燧石盒

一个士兵在大路上正步走着：“左，右——左，右。”他背上背着背包，腰间挂着剑。他刚从战场上归来，正在回家的路上。

他走着走着，在路上遇到了一个模样非常可怕的老巫婆。她的下嘴唇垂到了胸口上，她停下来对他说：“晚上好，士兵！你有一把很好的剑和一个大背包，你是一个真正的士兵。所以你想要多少钱就能得到多少钱。”

“谢谢你，老巫婆，”士兵说。

“你看到那棵大树了吗？”巫婆指着他们旁边的一棵树说。“嗯，它是空心的。你得爬到树顶，你会看到一个洞口。你可以顺着树下去。我会在你腰上系一根绳子，这样你喊我时我就能把你拉上来。”

“但我在下面要做什么呢？”士兵问道。

“去拿钱，”她回答说。“你到了底下，会进到一个由三百盏灯照亮的大厅里。那里有三扇门。钥匙都在锁里。打开第一扇门。

你会看到一个很大的箱子，箱子上坐着一只狗，眼睛有茶杯那么大。别害怕。我会给你我的蓝格子围裙。你把它铺在地上，抓住那只狗，把它放在围裙上。

然后打开箱子，想拿多少铜币就拿多少。如果你想要银币，就进第二个房间。那里坐着一只狗，眼睛有磨盘那么大。把它放在我的围裙上，想要什么就拿什么。如果你想要金子，就去第三个房间。

那里的狗非常可怕——它的眼睛有塔那么大。但如果你把它放在我的围裙上，它就不能伤害你，你想要多少金子就可以拿多少。”

“这倒是个不错的故事，”士兵说。“但我该给你什么呢，老巫婆？你不会白白告诉我这些吧。”

“不会，”巫婆说。“但我一分钱也不要。你只要答应把我奶奶上次下去时落在那里的一个旧燧石盒带给我就行。”

“好吧。现在把绳子系在我腰上。”

“给你，”巫婆回答说，“这是我的蓝格子围裙。”

绳子一系好，士兵就爬上树，顺着空心处滑了下去。他发现自己在一个大廳里，几百盏灯亮着。然后他打开第一扇门。那里坐着那只眼睛有茶杯大的狗，正盯着他看。

“你真是个漂亮家伙，”士兵说着，抓住它放在围裙上。他从箱子里把口袋装满了铜币，能装多少装多少。然后他盖上箱盖，把狗放回箱子上，走进下一个房间。那里坐着那只眼睛有磨盘大的狗。

“你最好别那样看着我，”士兵说。“你会把眼睛看坏的。”他把狗放在围裙上，打开箱子。当他看到那么多银币时，他把铜币都扔了，把口袋和背包都装满了银币。

然后他走进第三个房间。那只狗真是丑极了——它的眼睛有塔那么大，还像轮子一样转个不停。

“早上好，”士兵说着，碰了碰帽子。他这辈子从没见过这样的狗。但他还是把它放在围裙上，打开了箱子。天哪，好多金子！多得能买下世界上所有的糖果、所有的锡兵和摇马，甚至能买下整座城！他把银币都扔了，把口袋、背包、帽子和靴子都装满了金子。他几乎走不动路了。

他现在富有了。他把狗放回箱子上，关上门，朝树上喊道：“拉我上去，老巫婆！”

“你拿到燧石盒了吗？”巫婆问道。

“没有，我忘了！”于是他回去拿了燧石盒。然后巫婆把他拉了上来，他站在路上，口袋、背包、帽子和靴子里都装满了金子。

“你打算用这个燧石盒做什么？”士兵问道。

“那不关你的事，”巫婆回答说。“你已经有钱了。把燧石盒给我。”

“你要是不告诉我，我就砍掉你的头，”士兵说。

“不，”巫婆说。

于是士兵砍掉了她的头，她倒在地上。他把所有的钱都包在她的围裙里，甩到背上，把燧石盒放进口袋，朝最近的城镇走去。那是个不错的城镇。他住进了最好的旅店，点了一桌自己最爱吃的菜，因为他有钱了。

替他擦靴子的仆人觉得，对一个有钱的绅士来说，这靴子太寒酸了。第二天，他买了上好的衣服和像样的靴子。很快大家都知道他是一位体面的绅士。人们纷纷来拜访他，跟他讲城里的奇闻异事，还有国王那美丽的女儿——公主。

“我在哪里能见到她？”士兵问道。

“她根本见不到，”他们说。“她住在一座很大的铜城堡里，周围有围墙和塔楼。只有国王才能进出，因为有个预言说她会嫁给一个普通士兵，国王非常讨厌这个想法。”

“我很想见见她，”士兵心想。但他得不到允许。他过得很愉快——去看戏，在国王的花园里驾车，还给了穷人很多钱。他记得身无分文的滋味。

现在他有钱了，穿着好衣服，还有很多朋友说他是好人。但他的钱不是花不完的。他花钱、送人，花得太多了，很快就只剩两先令了。

他不得不离开他漂亮的房间，搬到屋顶下的一个小阁楼里住。他自己擦靴子，甚至用大针自己缝补。他的朋友都不来看他了——楼梯太多了。

一个漆黑的夜晚，他连买蜡烛的一分钱都没有。这时他想起来，他从树上带回来的那个燧石盒里还插着一截蜡烛。

他找到了燧石盒。他刚擦出几点火花，门就飞开了，那只眼睛有茶杯大的狗站在他面前说：“主人，有什么吩咐？”

“好呀！这真是个讨人喜欢的燧石盒，它能给我一切我想要的东西！”士兵说。“给我拿些钱来，”他对狗说。

狗一会儿就不见了，回来时嘴里叼着一大袋铜币。士兵很快就发现了燧石盒的用法。如果他擦一下，铜箱子里的那只狗就会出现；擦两下，银箱子里的那只狗就会出现；擦三下，眼睛像塔的那只狗就会出现。现在他又有很多钱了。他回到他漂亮的房间，穿上好衣服。他的朋友立刻认出了他，又像以前一样奉承他。

过了一阵子，他觉得奇怪，没人能见到公主。“都说她漂亮，但如果她被关在铜城堡里，那又有什么用呢？我能见到她吗？我的燧石盒在哪儿？”他擦了一下火，那只眼睛有茶杯大的狗出现了。

“现在是半夜，”士兵说，“但我很想见见公主，哪怕只是一会儿。”

狗立刻不见了，很快背着公主回来了。她睡着了，看上去那么可爱，任谁都知道她是一位真正的公主。士兵忍不住吻了她一下。然后狗又背着公主跑了回去。早上，公主和国王、王后一起吃早饭时，告诉他们她做的一个奇怪的梦：有一只狗和一个士兵，她骑在狗背上，还被士兵吻了。

“这真是个有趣的故事，”王后说。于是第二天晚上，宫里的一位老贵妇被安排在公主床边守着，看看那到底是梦还是别的什么。

士兵渴望再见到公主，于是又派狗去把她接来。狗背着公主拼命跑。但那位老贵妇穿上水靴，在后面追。

她看见狗把公主驮进了一幢大房子。她用粉笔在那扇门上画了一个大十字，好记住那个地方。然后她回家睡觉了。狗很快带着公主回来了。

但当它看到士兵房子的门上有十字时，它拿起另一块粉笔，在城里所有的门上都画了十字，这样那位侍从女官就找不到正确的门了。

第二天一早，国王和王后带着那位贵妇和所有的官员来看公主去过的地方。

“就是这里，”国王在第一个画着十字的门前说。

“不，亲爱的丈夫，一定是那一扇，”王后指着另一扇画着十字的门说。

“这里有一扇，那里还有一扇！”他们都喊起来，因为所有的门上都有十字。

他们知道再找下去也没用了。但王后很聪明。她拿出她的大金剪刀，把一块丝绸剪成方块，做了一个小巧精致的袋子。她把荞麦粉装进袋子里，系在公主的脖子上。然后她在袋子上剪了一个小洞，这样公主走过时，面粉就会撒在地上。

夜里，狗又来了，把公主驮在背上，跑到士兵那里。士兵非常爱她，真希望自己是王子，这样就能娶她了。狗没有注意到面粉从城堡一路撒到士兵的房子，一直撒到窗户下。早上，国王和王后发现他们的女儿去了哪里。士兵被抓起来，关进了监狱。

哦，监狱里又黑又可怕！人们对他说：“明天你就要被绞死了。”这可不是什么好消息。而他把燧石盒落在了旅店里。早上，他透过铁栅栏看到人们正纷纷出城去看他上绞刑架。他听到鼓声敲响，看到士兵们列队行进。所有人都跑了出去。一个穿着皮围裙、穿着拖鞋的鞋匠学徒飞奔而过，跑得那么快，一只拖鞋都飞了出去，撞在士兵坐着的墙上。

“嘿，你，鞋匠学徒！你不用那么着急，”士兵喊道。“我去之前没什么好看的。但如果你跑到我住过的房子，把我的燧石盒拿来，我就给你四先令。但你得跑快点儿。”

鞋匠学徒觉得能拿四先令是个好主意，于是他跑得飞快，取来了燧石盒，交给了士兵。现在我们看看会发生什么。

城外搭起了一座大绞刑架。周围站满了士兵和成千上万的人。国王和王后坐在审判官和议会成员对面的华丽宝座上。士兵已经站在梯子上了。

但正当他们要把绳子套在他脖子上时，他说一个可怜的罪犯通常能得到一个最后的心愿。他很想抽一袋烟，因为这大概是他这辈子抽的最后一袋烟了。国王不能拒绝。

于是士兵拿出燧石盒，擦了一下火：一下，两下，三下。顿时，三只狗都站在他面前——那只眼睛有茶杯大的，那只眼睛有磨盘大的，还有那只眼睛像塔的。

“现在帮我，别让我被绞死！”士兵喊道。

狗扑向审判官和所有的议员。它们有的抓住一条腿，有的抓住一个鼻子，把他们高高抛向空中。他们摔下来，摔得粉碎。

“我可不能被碰！”国王说。但最大的那只狗抓住国王和王后，把他们扔向其他人。然后士兵们和所有的人都害怕了，喊道：“好士兵，你做我们的国王吧，你要娶那位美丽的公主！”

于是他们把士兵放进国王的马车里。三只狗跑在前面喊道：“乌拉！”小男孩们用手指吹着口哨，士兵们举枪致敬。公主从铜城堡里出来，成了王后，她非常高兴。婚礼庆祝活动持续了整整一周，狗们坐在桌旁，用它们所有的眼睛盯着看。