皇帝的新装

许多年前，有一位皇帝，他非常喜欢新衣服，以至于把所有钱都花在了衣服上。他根本不关心他的士兵，也从不看戏或打猎，除非是为了炫耀他最新的装扮。他一天之中每个小时都有一套不同的衣服。人们通常谈论其他国王时说，“他在议事，”但谈论他时总是说，“皇帝在更衣室里。”

他的宫殿所在的大城市里生活非常欢乐。每天都有陌生人来访。有一天，两个骗子来了，他们自称是织布工。他们说他们能织出色彩最美、图案最漂亮的布料。但用这种布料做成的衣服，任何不称职或非常愚蠢的人都看不见。

“那一定是华丽的衣服！”皇帝心想。“如果我有一套这样的衣服，我就能找出王国里哪些人不称职。我能分辨出聪明人和愚蠢的人！我必须立刻让人为我织这种布！”于是他给了两个织布工很多钱，让他们马上开始工作。

两个假织布工架起两台织布机，假装非常忙碌地工作，其实什么也没做。他们要了最精细的丝绸和最纯净的金线，把所有东西都装进自己的袋子里，然后继续在空织布机上工作到深夜。

“我想知道织布工们把我的布织得怎么样了，”过了一会儿，皇帝自言自语道。但他感到有点尴尬，因为他记得愚蠢的人或不称职的人是看不见这种布的。他觉得自己没有什么可担心的，但还是决定先派别人去看看织布工的情况。城里的每个人都听说了这种奇妙的布，他们都急切地想了解他们的邻居有多聪明或多愚蠢。

“我要派我忠实的老大臣去织布工那里，”皇帝说。“他是最合适去看这布的样子的人，因为他是个明智的人，没有人比他更称职了。”

于是忠实的老大臣走进两个骗子正在空织布机上辛勤工作的那个大厅。“这是什么意思？”老人想，眼睛睁得大大的。“我在织布机上看不到一根线！”但他没有说出口。

骗子们礼貌地请他走近些，指着空空的框架。“你喜欢这个图案吗？”他们问。“这些颜色不漂亮吗？”可怜的老大臣看了又看，但他什么也看不见，因为那里什么都没有。“什么！”他又想。“难道我是愚蠢的吗？我从来没想到自己会这样。现在绝不能让别人发现。难道我不称职吗？不，我也不能说这个。我永远不会承认我看不见这块布。”

“喂，大臣先生！”其中一个骗子说，仍然假装在干活。“你还没有说你喜不喜欢这块布呢。”

“哦，它非常精美！”老大臣回答，透过眼镜看着织布机。“这样的图案，这样的颜色！我会立刻告诉皇帝我觉得它们有多美。”

“我们非常感激你，”骗子们说，然后他们说出各种颜色的名称，并描述了这块假布上的图案。老大臣仔细听着，以便能把一切都转述给皇帝。然后骗子们又要了更多的丝绸和金线，说他们需要这些来完成工作。但他们把所有东西都装进自己的袋子里，继续像以前一样在空织布机上忙碌地工作。

皇帝现在又派了另一位官员去看看工作进行得怎么样，布是否很快就能织好。这位先生遇到的情况和那位大臣一样。他从各个角度看了织布机，但除了空空的框架，什么也看不见。

“这块布在你看来不像在大臣眼中那么美吗？”骗子们问道，做着同样的手势，谈论着并不存在的图案和颜色。

“我当然不愚蠢！”使者心想。“一定是我配不上我这个又好又有利可图的职位。这很奇怪，但绝不能让任何人知道。”于是他称赞了他看不见的布，并说他对这些颜色和图案感到非常满意。“确实，陛下，”他回来时对皇帝说，“织布工们织的布格外华丽。”

全城的人都在谈论皇帝下令织的这块华丽的布。

现在皇帝亲自想在布还在织布机上时看看这块昂贵的布。他带着一群宫廷官员，包括那两位已经称赞过这块布的诚实的人，去了狡猾的骗子那里。骗子们一知道皇帝要来，就更加卖力地工作，尽管他们仍然没有在织布机上穿过一根线。

“这活儿难道不是绝对壮观吗？”两位官员说。“陛下请看！多么华丽的图案！多么灿烂的颜色！”他们指着空空的框架，因为他们以为别人都能看到这块精美的布。

“这是怎么回事？”皇帝心想。“我什么也看不见！这太可怕了！我是愚蠢的吗？我不配当皇帝吗？那将是最糟糕的事情。”但他大声说，“哦，这块布很迷人！

我完全赞同它。”他慈祥地微笑着，仔细地看着空空的织布机，因为他永远不会承认他看不见他那两位官员如此称赞的东西。他所有的随从都瞪大了眼睛，希望能看到织布机上有点什么，但他们看到的并不比别人更多。

尽管如此，他们全都喊道，“哦，多美啊！”并建议皇帝用这块华丽的布料为即将到来的游行做新衣服。“壮观！迷人！精美！”四面八方响起了这样的声音，每个人都非常高兴。

皇帝也分享着这份喜悦，给了骗子们一条爵士绶带让他们戴在扣眼里，并授予他们“绅士织布工”的头衔。

骗子们在游行前一夜未眠，点了十六根蜡烛，以便让每个人都看到他们为完成皇帝的新衣工作得多么辛苦。他们假装把布从织布机上卷下来，用剪刀剪空气，用没有线的针缝制。“看！”他们最后喊道。“皇帝的新衣做好了！”

现在皇帝带着他所有的朝臣来了。骗子们举起手臂，好像举着什么似的。“这是陛下的裤子！这是围巾！这是斗篷！整套衣服轻如蛛网。您穿上它时可能会觉得自己什么都没穿，但这正是这种精致布料的伟大优点。”

“确实如此！”所有朝臣都说，虽然他们谁也没看见任何东西。

“如果陛下愿意惠然脱下您的衣服，我们就在镜子前为您穿上新装。”

于是皇帝脱下衣服，骗子们假装给他穿上新装。皇帝在镜子前转来转去。

“陛下穿上新衣多漂亮啊！多么合身！”大家喊道。“什么图案！什么颜色！这真是王袍！”

“游行的华盖准备好了，”典礼官首领宣布。

“我准备好了，”皇帝回答。“我的新衣合身吗？”他问道，又在镜子前转过身来，假装审视他那套漂亮的衣服。

那些本该托着皇帝拖裾的内侍们，在地上摸索着，好像捧起斗篷的下摆似的，假装托着什么东西。他们绝不愿意承认自己愚蠢或不称职。

于是皇帝在高高的华盖下走过街道。所有站在旁边的人和窗口的人都喊道，“哦！皇帝的新衣多美啊！多么华丽的拖裾！围巾垂得多优雅！”没有人愿意承认他们看不见这些衣服，因为那意味着他们愚蠢或不称职。皇帝的任何一套衣服都从未像这些看不见的衣服那样给人留下深刻的印象。

“可是皇帝什么也没穿！”一个小孩子说。

“听听这天真无邪的声音！”父亲说。孩子说的话被一个接一个地私下传开了。

“可是他什么也没穿！”最后所有的人都喊了起来。皇帝心里很不舒服，因为他知道人们是对的，但他认为游行必须继续下去。于是他摆出更加骄傲的姿态，内侍们也比以往任何时候都更加费力地假装托着一条并不存在的拖裾。