Den vackra kostymen

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gång en liten man vars mor sydde en vacker dräkt åt honom. Den var grön och guldfärgad, och vävd så fint och delikat att jag inte kan beskriva det, och det fanns en slips av orange fluffig väv som knöts under hans haka. Knapparna sken som stjärnor i sin nyhet.

Han var oerhört stolt och nöjd med sin dräkt, och stod framför den långa spegeln när han tog på sig den för första gången, så förbluffad och förtjust att han knappt kunde vända sig bort. Han ville bära den överallt och visa den för alla möjliga människor. Han tänkte på alla platser han någonsin hade besökt, och på alla scener som han någonsin hade hört beskrivas, och försökte föreställa sig hur det skulle kännas att gå till dessa scener och platser nu, iklädd sin skinande dräkt. Och han ville genast gå ut i det långa gräset och den heta solskenet på ängen med den på sig. Bara för att få bära den! Men hans mor sa nej. Hon sa att han måste ta mycket väl hand om sin dräkt, för han skulle aldrig få en annan som var nästan lika fin; han måste spara den och spara den, och bara bära den vid sällsynta och stora tillfällen. Det var hans bröllopsdräkt, sa hon.

Och hon tog knapparna och lindade in dem i silkepapper, av rädsla att deras skinande nyhet skulle bli förstörd, och hon fäste små skydd över manschetterna och armbågarna, och överallt där dräkten mest sannolikt skulle kunna skadas. Han hatade och motsatte sig dessa saker, men vad kunde han göra? Till slut fick hennes varningar och övertalningar effekt, och han gick med på att ta av sig sin vackra dräkt, vika den i dess rätta veck och lägga undan den. Det var nästan som om han gav upp den igen. Men han tänkte ständigt på att få bära den, och på de storslagna tillfällen då den en dag skulle kunna bäras utan skydden, utan silkepappret på knapparna, fullständigt och ljuvligt, utan att man behövde bry sig det minsta, vackrare än man kan föreställa sig.

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En natt, när han som vanligt drömde om det, drömde han att han tog pappersservetten från en av knapparna och upptäckte att dess glans hade bleknat en aning, och det gjorde honom oerhört upprörd i drömmen. Han putsade den fattiga, bleknade knappen om och om igen, och om något så blev den ännu trubbigare. Han vaknade och låg vaken och tänkte på att glansen hade bleknat en smula, och undrade hur han skulle känna sig om den stora stunden (vad den än må vara) väl skulle komma och en knapp råkade vara minsta lilla mindre strålande än i sin första glans. Och i dagar och dagar förblev den tanken ett plågsamt minne hos honom. Och när hans mor nästa gång lät honom bära sin kostym, frestades han och höll nästan på att ge efter för frestelsen att bara rycka bort en liten bit pappersservett för att se om knapparna verkligen höll sig lika skinande som någonsin.

Han begav sig prydligt på väg till kyrkan, fylld av denna vilda längtan. För ni måste veta att hans mor, efter upprepade och noggranna varningar, ibland lät honom bära sin kostym, till exempel på söndagar, på vägen till och från kyrkan, när det inte var risk för regn, ingen damm blåste och ingenting fanns som kunde skada den – med knapparna skyddade och kostymen försedd med skyddslister – och med ett parasoll i handen för att skugga den om solljuset verkade alltför starkt för dess färger. Och alltid, efter sådana tillfällen, borstade han av den och vek den på utsökt vis, precis som hon hade lärt honom, och lade undan den igen.

Nu lydde han alla dessa restriktioner som hans mor satte för användningen av hans kostym; alltid lydde han dem, ända tills han en märklig natt vaknade och såg månljuset skina utanför sitt fönster. Det föreföll honom att månljuset inte var vanligt månljus, och att natten inte var en vanlig natt, och ett tag låg han helt omtöcknad kvar, med denna egendomliga övertygelse i sinnet. Tanke föll samman med tanke, likt ord som viskas varmt i skuggorna.

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Då satte han sig upp i sin lilla säng, plötsligt mycket vaken, med hjärtat som slog mycket snabbt och med en darrning i kroppen från topp till tå. Han hade bestämt sig. Han visste att nu skulle han bära sin kostym så som den skulle bäras. Han hade inga tvivel i den frågan. Han var rädd, oerhört rädd, men glad, glad.

Han steg upp ur sängen och stod ett ögonblick vid fönstret och tittade ut på den månljusflödade trädgården, och darrade inför det han tänkte göra. Luften var fylld av ett nästan oljudslikt surrande från syrsor och ett mjukt sorl, av de oändligt små skriken från små levande varelser.

Han gick mycket försiktigt över de knarrande brädorna, av rädsla för att väcka det sovande huset, till den stora, mörka klädkammaren där hans vackra kostym låg hopvikt, och han tog ut den, plagg för plagg, och slet försiktigt och mycket ivrigt av det silkespapper som täckte den och de fastsatta skydden, tills den låg där, perfekt och förtjusande, precis som han hade sett den när hans mor först gav den till honom – det verkade som en evighet sedan. Inte en knapp hade blivit mattsvart, inte en tråd hade bleknat på denna hans kära kostym; han var så glad att han nästan grät, medan han i en tyst, hastig rörelse tog på sig den. Och sedan gick han tillbaka, mjukt och snabbt, till fönstret som vetter ut mot trädgården, och stod där ett ögonblick, lysande i månljuset, med sina knappar som glittrade som stjärnor, innan han tog sig ut på fönsterbrädan och, med så lite rasslande som möjligt, klättrade ner till trädgårdsstigen nedanför.

Han stod framför sin mors hus, och det var vitt och nästan lika klart som på dagen, med alla fönsterluckor stängda utom hans egen, likt ett öga som sover. Träden kastade fortfarande skuggor som intrikata svarta spetsmönster mot väggen.

Trädgården i månljuset var mycket annorlunda än trädgården på dagen; månljuset var insnärjt i häckarna och sträckte sig i spöklika spindelnät från gren till gren. Varje blomma glänste i vitt eller djupblått, och luften vibrerade av de små syrsornas surrande och av nattfåglar som sjöng osynliga i trädens djup.

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det fanns inget mörker i världen, utan bara varma, mystiska skuggor, och alla blad och stjälkar var kantade och omgivna av regndroppars regnbågsfärgade juveler. Natten var varmare än någon natt någonsin hade varit, himlen var genom något mirakel både vidsträcktare och närmare, och trots den stora elfenbensfärgade månen som härskade över världen var himlen full av stjärnor.

Den lille mannen skrek inte och sjöng inte, trots all sin oändliga glädje. Han stod en stund som förtrollad, och sedan, med ett märkligt litet rop och armarna utsträckta, sprang han ut som om han skulle omfamna hela världens runda oändlighet på en gång. Han följde inte de prydliga stigarna som skar igenom trädgården i raka linjer, utan tog sig fram över bäddarna och genom de våta, höga, väldoftande örterna, genom nattstocken och nikotinen och klungorna av spöklika vita malva-blommor och genom snår av sydved och lavendel, och knädjupt genom ett vidsträckt område med mignonette. Han kom till den stora häcken och tog sig igenom den; och även om törnen från björnbären sårade honom djupt och slet trådar från hans underbara dräkt, och även om frön och gräs och havre fastnade vid honom, brydde han sig inte. Han brydde sig inte, för han visste att allt detta var en del av det slit som han hade längtat efter.

"Jag är glad att jag tog på mig min dräkt", sa han; "jag är glad att jag bar min dräkt."

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Bortom häcken kom han till ankan, eller åtminstone till det som var ankan på dagen. Men på natten var det en stor skål av silverfärgat månljus, fullt av kvittrande grodor, ett underbart månljus som var virvlat och flätat till konstiga mönster, och den lille mannen sprang ner i vattnet mellan de tunna, svarta sävstråna, till knäna, till midjan och till axlarna, och slog med båda händerna i vattnet så att det blev svarta, glänsande vågor, böljande och skälvande vågor, bland vilka stjärnorna var inneslutna i de trassliga reflektionerna från de grubblande träden på stranden. Han vadade tills han började simma, och så korsade han dammen och kom ut på andra sidan, med vad som verkade vara ankor, men som i själva verket var långa, klibbiga, droppande klumpar av silver. Och upp gick han genom de förvandlade trasslen av gullris och det oklippta, frösådda gräset på den andra stranden. Han kom glad och andfådd fram till huvudvägen.

"Jag är glad", sa han, "över all måtta, att jag hade kläder som passade för detta tillfälle."

Huvudvägen löpte rakt som en pil flyger, rakt in i den djupblå himmelshålan under månen, en vit och glänsande väg mellan de sjungande näktergalarna, och längs den gick han, nu springande och hoppande, nu vandrande och glädjefull, i de kläder som hans mor hade sytt åt honom med outtröttliga, kärleksfulla händer. Vägen var djup i damm, men för honom var det bara mjuk vithet; och medan han gick flög en stor, dimmig nattfjäril runt hans våta, skimrande och skyndsamma gestalt. Först lade han inte märke till fjärilen, men sedan vinkade han med händerna åt den och dansade liksom med den medan den cirkulerade runt hans huvud. "Milda fjäril!", ropade han, "kära fjäril! Och underbar natt, underbar natt i världen! Tycker du att mina kläder är vackra, kära fjäril? Så vackra som dina fjäll och hela denna silverklädnad av jord och himmel?"

Och fjärilen flög närmare och närmare tills dess sammetslena vingar till slut precis vidrörde hans läppar...

# book_id: global-gutenberg-translation-04a23981e3e44d06b32d99e06d1d4ea3
# book_title: Den vackra kostymen
# chapter_id: 1-den-vackra-kostymen
# chapter_title: Den vackra kostymen
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Och nästa morgon fann de honom död, med nacken bruten, längst ner i stenbrottet, med sina vackra kläder lite blodiga och smutsiga och fläckiga av vattenväxterna från dammen. Men hans ansikte var ett ansikte av sådan lycka att, hade du sett det, skulle du verkligen ha förstått hur han hade dött lycklig, utan att någonsin veta om det svala och flödande silvret för vattenväxterna i dammen.