Den vakre dressen

# book_id: global-gutenberg-translation-c163de8903624743b56d5e21336c4d1b
# book_title: Den vakre dressen
# chapter_id: 1-den-vakre-dressen
# chapter_title: Den vakre dressen
# book_page: 1 / 5
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gang en liten mann som fikk en vakker drakt av moren sin. Den var grønn og gullfarget, og vevet så delikat og fint at jeg ikke kan beskrive det, og den hadde et slips av oransje, mykt stoff som ble knyttet under haken hans. Knappene skinte som stjerner i sin nye glans.

Han var utrolig stolt og fornøyd med drakten sin, og sto foran det lange speilet da han tok den på for første gang. Han var så forbløffet og begeistret at han nesten ikke klarte å vende seg bort. Han ville ha den på overalt, og vise den frem til alle mulige mennesker. Han tenkte på alle stedene han noen gang hadde besøkt, og alle scenene han noen gang hadde hørt beskrive, og forsøkte å forestille seg hvordan det ville føles å gå til disse stedene og scenene nå, med den skinnende drakten på. Han ville straks gå ut i det lange gresset og den varme solen på engen mens han hadde den på. Bare for å ha den på! Men moren hans sa «Nei». Hun sa at han måtte ta svært godt vare på drakten, for han ville aldri få en annen som var nær så fin; han måtte spare på den og ta godt vare på den, og bare bruke den ved sjeldne og store anledninger. Det var bryllupsdrakten hans, sa hun.

Hun tok knappene og pakket dem inn i silkepapir av frykt for at den nye glansen skulle bli ødelagt, og hun festet små beskyttelser over mansjettene og albuene, og overalt hvor drakten mest sannsynlig ville bli skadet. Han hatet og motsatte seg disse tingene, men hva kunne han gjøre? Til slutt hadde advarslene og overtalelsene hennes effekt, og han gikk med på å ta av seg den vakre drakten, brette den sammen i de rette brettene og legge den bort. Det var nesten som om han ga opp drakten igjen. Men han tenkte stadig på å ha den på, og på de store anledningene da den en dag kunne brukes uten beskyttelsene, uten silkepapiret på knappene, helt og holdent og vidunderlig, uten å bekymre seg, vakker utover enhver målestokk.

# book_id: global-gutenberg-translation-c163de8903624743b56d5e21336c4d1b
# book_title: Den vakre dressen
# chapter_id: 1-den-vakre-dressen
# chapter_title: Den vakre dressen
# book_page: 2 / 5
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En natt, da han som vanlig drømte om det, drømte han at han tok vekk papiret fra en av knappene, og fant at glansen var litt falmet, og det plaget ham sterkt i drømmen. Han pusset på den stakkars, falmede knappen, og den ble om mulig enda mattere. Han våknet og lå våken og tenkte på at glansen var blitt litt matt, og lurte på hvordan han ville føle det dersom den store anledningen (uansett hvilken den måtte være) skulle inntreffe, og én knapp skulle vise seg å mangle den opprinnelige, strålende glansen. Denne tanken forfulgte ham urovekkende i flere dager. Og neste gang moren lot ham bruke dressen, fristet det ham, og han var nær ved å gi etter for fristelsen til bare å fikle av et lite stykke papir for å se om knappene virkelig holdt seg like skinnende som før.

Han gikk pent og pyntelig av sted til kirken, full av denne ville begjæren. For dere må vite at moren hans, etter gjentatte og nøye advarsler, lot ham bruke dressen ved enkelte anledninger, for eksempel på søndager, på vei til og fra kirken, når det ikke var fare for regn, støv eller noe annet som kunne skade den – med knappene dekket og beskyttelsene festet på, og en solskjerm i hånden for å skygge for den dersom sollyset virket for sterkt for fargene.

Og alltid, etter slike anlegg, børstet han over den og brettet den pent og nøye sammen slik hun hadde lært ham, og la den bort igjen.

Alle disse begrensningene moren hans satte for bruken av dressen, adlød han – alltid adlød han dem, helt til en merkelig natt da han våknet og så måneskinnet skinne utenfor vinduet sitt. Det forekom ham at måneskinnet ikke var vanlig måneskinn, og natten heller ikke en vanlig natt, og en stund lå han ganske døsig, med denne merkelige overbevisningen i sinnet. Tanke knyttet seg til tanke, som ting som hvisker varmt i skyggene.

Så satte han seg opp i den lille sengen, plutselig svært oppmerksom, med hjertet som banket svært fort, og en skjelving i kroppen fra topp til tå. Han hadde bestemt seg. Han visste at nå skulle han ta på seg dressen slik den skulle brukes. Han hadde ingen tvil om saken. Han var redd, fryktelig redd, men glad, glad.

# book_id: global-gutenberg-translation-c163de8903624743b56d5e21336c4d1b
# book_title: Den vakre dressen
# chapter_id: 1-den-vakre-dressen
# chapter_title: Den vakre dressen
# book_page: 3 / 5
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han reiste seg fra sengen og sto et øyeblikk ved vinduet og så ut på hagen som var oversvømmet av måneskinn, og skalv ved tanken på det han hadde tenkt å gjøre. Luften var full av den minste lyd fra sirisser og hviskingen fra ørsmå skapninger.

Han gikk svært forsiktig over de knirkende brettene, av frykt for at han skulle vekke det sovende huset, bort til det store, mørke klesskapet der den vakre dressen hans lå brettet, og han tok den ut, plagg for plagg, og rev forsiktig og ivrig av silkepapiret som dekket den og beskyttelsene som var festet på, til den lå der, perfekt og vidunderlig slik han hadde sett den da moren hans først ga den til ham – for lenge siden, føltes det som. Ikke en knapp var blitt mørk, ikke en tråd hadde bleknet på denne kjære dressen hans; han var glad nok til å gråte mens han i en stille hast tok den på seg. Og så gikk han tilbake, stille og raskt, til vinduet som vendte ut mot hagen, og sto der et øyeblikk, skinnende i måneskinnet, med knappene som glitret som stjerner, før han klatret ut på vinduskarmen og, idet han laget så lite rasling som mulig, klatret ned til hagegangen nedenfor.

Han sto foran morens hus, og det var hvitt og nesten like tydelig som om dagen, med alle vindusgardinene lukket bortsett fra hans egen, som et øye som sover. Trærne kastet fortsatt skygger som intrikate svarte blonder over veggen.

Hagen i måneskinnet var svært forskjellig fra hagen om dagen; måneskinnet var flettet inn i hekkene og strakte seg i fantomaktige spindelvev fra spray til spray. Hver eneste blomst glitret hvitt eller koksort, og luften dirret av den knitrende lyden fra små sirisser og nattergaller som sang usynlige i dypet av trærne.

Det var ingen mørke i verden, bare varme, mystiske skygger, og alle bladene og spirene var kantet og omkranset av regndråper som glitret i regnbuens farger. Natten var varmere enn noen natt noensinne hadde vært, himmelen var ved et underlig mirakel både mer vidstrakt og nærmere, og til tross for den store, elfenbensfargede månen som hersket over verden, var himmelen full av stjerner.

# book_id: global-gutenberg-translation-c163de8903624743b56d5e21336c4d1b
# book_title: Den vakre dressen
# chapter_id: 1-den-vakre-dressen
# chapter_title: Den vakre dressen
# book_page: 4 / 5
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den lille mannen ropte ikke og sang ikke, tross all sin uendelige glede. Han sto en stund som forhekset, og så, med et merkelig, lite rop og armene utstrakt, løp han ut som om han ville omfavne hele verdens rundhet på én gang. Han fulgte ikke de strakte stiene som skar gjennom hagen, men beveget seg på kryss og tvers over bedene og gjennom de våte, høye, velduftende urtene, gjennom nattblomstene og nikotintreet og de hvite, spøkelsesaktige klyngene av malveblomster og gjennom kratt av sydtre og lavendel, og knedyp gjennom et vidstrakt område med mignonette. Han kom til den store hekken og presset seg gjennom den; og selv om tornebuskenes skarpe torner skar dypt i ham og rev tråder av hans vidunderlige drakt, og selv om burrer og gåsegress og havre fanget og klamret seg fast til ham, brydde han seg ikke. Han brydde seg ikke, for han visste at alt dette var en del av den slitningen han hadde lengtet etter.

«Jeg er glad for at jeg tok på meg drakten min,» sa han; «jeg er glad for at jeg hadde på meg drakten min.»

Bortenfor hekken kom han til andedammen, eller i det minste til det som om dagen var andedammen. Men om natten var den en stor skål av sølvskinn, full av livlige, syngende frosker, et vidunderlig sølvskinn som var vridd og klumpet sammen av merkelige mønstre, og den lille mannen løp ned i vannet mellom de tynne, svarte sivene, til knærne, til livet og opp til skuldrene, og slo med begge hendene i vannet så det ble til svarte, skinnende bølger, bølger som vaklet og dirret, og midt i dem var stjernene innvevd i de sammenfiltrede refleksjonene fra de ruvende trærne på bredden. Han vadet til han begynte å svømme, og slik krysset han dammen og kom ut på den andre siden, mens han slepte etter seg, slik det virket for ham, ikke andemat, men selve sølvet i lange, klebrige, dryppende klumper. Og opp gikk han gjennom de forvandlede flokene av kveke og ubeskjært, frøbærende gress på den andre bredden. Han kom glad og andpusten inn på hovedveien.

«Jeg er glad,» sa han, «utover enhver målestokk, for at jeg hadde klær som passet til denne anledningen.»

# book_id: global-gutenberg-translation-c163de8903624743b56d5e21336c4d1b
# book_title: Den vakre dressen
# chapter_id: 1-den-vakre-dressen
# chapter_title: Den vakre dressen
# book_page: 5 / 5
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hovedveien gikk rett som en pil flyr, rett inn i den dypblå himmelgraven under månen, en hvit og skinnende vei mellom de syngende nattergalene, og langs den gikk han, nå løpende og hoppende, nå gående og jublende, i klærne moren hans hadde sydd til ham med utrettelige, kjærlige hender. Veien var dyp i støv, men for ham var det bare myk hvithet; og mens han gikk, kom en stor, dunkel møll flagrende rundt den våte, skimrende og hastende skikkelsen hans. Først brydde han seg ikke om møllen, og så vinket han med hendene mot den og laget en slags dans med den mens den sirklet rundt hodet hans. «Milde møll!» ropte han, «kjære møll! Og vidunderlig natt, vidunderlig natt i verden! Tror du klærne mine er vakre, kjære møll? Like vakre som skjellene dine og alt dette sølvet i jorden og himmelen?»

Og møllen sirklet nærmere og nærmere, til den til slutt med de fløyelsmyke vingene sine så vidt berørte leppene hans ...

Og neste morgen fant de ham død, med nakken brukket, på bunnen av steinbruddet, med de vakre klærne hans litt blodige og skitne og flekkede av andematten fra dammen. Men ansiktet hans var et ansikt av slik lykke at hadde du sett det, ville du virkelig ha forstått at han hadde dødd lykkelig, uten noen gang å vite om det kjølige og skinnende sølvet som andematten i dammen var laget av.