Los pretendientes rivales

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Ahora la doncella del arco iris era realmente la misma que la hija más hermosa de la vieja Louhi, a la que Wainamoinen había cortejado en su día y para la que Ilmarinen había forjado el mágico Sampo. Wainamoinen lo había descubierto, así que cuando su barco mágico estuvo terminado, se preparó para un viaje a la Tierra del Norte, con la esperanza de conquistar de nuevo a la bella doncella de Pohjola como su esposa.

Adornó el barco mágico con oro y plata, lo pintó de color escarlata y colocó velas de lino rojo, blanco y azul en los mástiles. Luego subió a bordo, invocando a Ukko para que lo protegiera y lo ayudara, y a los vientos para que aceleraran su camino. El barco mágico voló hacia Pohjola, sin necesidad de remos para impulsarlo.

Annikki, la hermana de Ilmarinen, estaba junto a la orilla del mar al amanecer de esa misma mañana. Mientras miraba el mar, vio una pequeña mancha azul en la distancia. Al principio pensó que era una bandada de pájaros, pero a medida que se acercaba, parecía un gran árbol flotando sobre el agua. Pero finalmente vio que era una embarcación con un solo hombre a bordo, y cuando se acercó más, reconoció a Wainamoinen.

Lo llamó y le preguntó adónde iba. Éste respondió que iba a pescar, pero Annikki dijo: «Tu barco no está equipado como un barco de pesca, ni llevas líneas ni redes contigo. ¡Dime la verdad, oh Wainamoinen!». Así que respondió por segunda vez que había venido a cazar gansos salvajes y patos. Pero Annikki le dijo que eso no era cierto, pues no tenía ni perros de caza ni armas a bordo. Entonces dijo que navegaba hacia la guerra. Annikki respondió: «Mi padre solía navegar hacia la guerra, pero en un barco con muchos remeros y héroes armados. Tu embarcación ciertamente no está preparada para el combate. ¡Ahora dime la verdad, oh sabio Wainamoinen, o enviaré un viento tormentoso para que rompa tu barco en pedazos!».

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Así que le dijo la verdad: iba a cortejar a la doncella del arco iris, la hija de Louhi. Annikki sabía que decía la verdad y se apresuró hacia la herrería de su hermano. Le dijo: «Querido hermano, si forjas para mí un telar de plata, anillos y pendientes de oro y plata, cinturones de oro y adornos dorados para mi cabello, te contaré algo muy importante que debes saber».

Ilmarinen estuvo de acuerdo, y su hermana dijo: «Oh Ilmarinen, si alguna vez esperas casarte con la hermosa doncella de Pohjola, debes apresurarte y preparar tu trineo, porque Wainamoinen está navegando ahora hacia allí en un barco mágico para conquistarla antes que tú». Ilmarinen le pidió a su hermana que preparara un jabón mágico y un baño mientras él forjaba los adornos por los que había negociado.

Cuando terminó su trabajo, encontró el baño y el jabón listos. Se lavó la suciedad y el hollín de la herrería, y cuando salió, había quedado maravillosamente brillante y apuesto. El jabón mágico le hizo las mejillas rosadas y los ojos brillantes como la luz de la luna. Se vistió con sus mejores ropas: lino suave, medias de seda, un chaleco azul, pantalones escarlata, un abrigo de piel de foca con botones de joyas y un cinturón con hebillas de oro. Luego ordenó que prepararan su trineo mágico, colocando seis cuervos y siete pájaros azules en la parte delantera para que cantaran y encantasen a la doncella del Norte.

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Cuando todo estuvo listo, Ilmarinen rezó al gran Ukko para que enviara nieve para cubrir el país y permitiera que su trineo deslizara fácilmente hacia Pohjola. La nieve llegó, y Ilmarinen se envolvió cálidamente en pieles de oso y partió como el viento, invocando la bendición de Ukko. Siguió adelante, por colinas y valles, mientras los cuervos y los pájaros azules cantaban. Avanzó a lo largo de la costa, vigilando el barco de Wainamoinen. Por la tarde del tercer día, lo alcanzó y gritó: «¡Oh anciano Wainamoinen, dejemos que la doncella sea cortejada pacíficamente, y que ella elija entre nosotros!». Wainamoinen estuvo de acuerdo, y prometieron no usar engaños. Se apresuraron en su camino, mientras Wainamoinen invocaba al viento del sur para que lo ayudara, y el corcel de Ilmarinen sacudía las colinas del Norte mientras galopaba.

Pronto se acercaron a la morada de Louhi, y los perros guardianes comenzaron a ladrar más fuerte que nunca. El marido de Louhi le dijo a su hija que fuera a ver qué pasaba, pero ella dijo que estaba ocupada moliendo cebada. Le pidió a su esposa que fuera, pero ella estaba demasiado ocupada cocinando la cena. El padre se enfureció y dijo: «Las mujeres siempre están ocupadas o cocinando o durmiendo; ve, hijo mío, y averigua qué pasa». Pero el hijo se negó, porque estaba cortando leña.

Así que el marido de Louhi se fue él mismo, pues los perros seguían ladrando. En la puerta vio un barco escarlata navegando hacia la bahía y un trineo que avanzaba a toda velocidad por la orilla. Corrió de vuelta y les contó lo que había visto. Louhi tomó una rama y se la dio a su hija, diciendo: "Pon esto en el fuego, hija mía. Si gotea sangre, estos extraños traen guerra y derramamiento de sangre; pero si gotea agua clara, vienen en paz."

La joven puso la rama en el fuego, y mientras todos observaban, empezó a salir miel. De esto Louhi supo que los dos hombres venían como pretendientes. Se apresuraron hacia el patio y vieron la embarcación escarlata en el puerto, con un anciano mago de barba blanca al timón. En tierra vieron un trineo de colores brillantes, conducido por un joven y apuesto héroe, mientras cucoos y pájaros azules cantaban.

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Louhi los reconoció a ambos y le dijo a su hija: "¿Quieres a uno de estos pretendientes, querida hija? Aquel que viene en el barco es el buen y viejo Wainamoinen, que trae innumerables tesoros de Kalevala. El otro, en el trineo, es el herrero Ilmarinen, que no trae ningún regalo salvo a sí mismo. Cuando lleguen, trae una jarra de bebida de miel y dásela a aquel que vayas a seguir. Dásela al viejo Wainamoinen, pues él te trae innumerables tesoros."

Pero la hija respondió: "Nunca me casaré con un hombre por riquezas, sino por su verdadero valor. Antes, las madres no solían vender así a sus hijas a pretendientes que no amaban. Elegiré a Ilmarinen por su verdadero valor y sabiduría."

La anciana Louhi se enfureció y trató de hacer cambiar de opinión a su hija, pero nada pudo moverla. Justo entonces llegó Wainamoinen a la casa y se dirigió a la joven: "Ven conmigo, oh preciosa doncella, sé mi novia y esposa honorada, y comparte mis alegrías y tristezas."

La joven respondió: "¿Has construido el barco mágico sin tocarlo ni con la mano ni con el pie?"

"Lo he construido y lo he traído hasta aquí", respondió Wainamoinen. "Está finamente hecho con magia y resistirá las peores tormentas; nada podrá hundirlo jamás."

Pero entonces la joven le dijo: "No me casaré con un marido nacido en el mar. Las tormentas nos traerían problemas y los vientos desgarrarían nuestros corazones.

"

No puedo ir contigo, no puedo casarme contigo, oh Wainamoinen.