Lillebror och lillasyster

Lillebror tog sin lillasyster vid handen och sade: "Eftersom vår mor dog har vi inte haft någon glädje; vår styvmor slår oss varje dag, och om vi kommer nära henne sparkar hon bort oss med foten. Vår mat är de hårda brödkanterna som blir över; och den lilla hunden under bordet har det bättre, för hon kastar ofta en fin bit till den. Må Himlen förbarma sig över oss. Om vår mor bara visste! Kom, vi går ut tillsammans i den vida världen."

De gick hela dagen över ängar, fält och steniga platser; och när det regnade sade lillasystern: "Himlen och våra hjärtan gråter tillsammans." På kvällen kom de till en stor skog, och de var så trötta av sorg och hunger och den långa vandringen, att de lade sig i ett ihåligt träd och somnade.

Nästa dag när de vaknade, stod solen redan högt på himlen och sken ner varmt i trädet. Då sade brodern: "Syster, jag är törstig; om jag visste var en liten bäck fanns, skulle jag gå och bara ta en klunk; jag tycker mig höra en som rinner." Brodern reste sig och tog lillasystern vid handen, och de gav sig av för att hitta bäcken.

Men den onda styvmodern var en häxa, och hon hade sett hur de två barnen hade gett sig av, och hade smugit efter dem i hemlighet, som häxor gör, och hade förtrollat alla bäckar i skogen.

När de nu fann en liten bäck som hoppade glatt över stenarna, skulle brodern dricka ur den, men systern hörde hur den sade när den rann: "Den som dricker av mig blir en tiger; den som dricker av mig blir en tiger." Då ropade systern: "Snälla, kära bror, drick inte, annars blir du ett vilt djur och sliter mig i stycken." Brodern drack inte, trots att han var så törstig, utan sade: "Jag väntar på nästa källa."

När de kom till nästa bäck hörde systern också denna säga: "Den som dricker av mig blir en varg; den som dricker av mig blir en varg." Då ropade systern: "Snälla, kära bror, drick inte, annars blir du en varg och slukar mig." Brodern drack inte, och sade: "Jag väntar tills vi kommer till nästa källa, men då måste jag dricka, vad du än säger; för min törst är alltför stor."

Och när de kom till den tredje bäcken hörde systern hur den sade när den rann: "Den som dricker av mig blir en råbock; den som dricker av mig blir en råbock." Systern sade: "Å, jag ber dig, kära bror, drick inte, annars blir du en råbock och springer ifrån mig." Men brodern hade genast knäböjt vid bäcken, och hade böjt sig ner och druckit något av vattnet, och så snart de första dropparna rörde hans läppar låg han där som en ung råbock.

Och nu grät systern över sin stackars förtrollade bror, och den lilla råbocken grät också, och satt sorgset nära henne. Men till slut sade flickan: "Var tyst, kära lilla råbock, jag ska aldrig, aldrig lämna dig."

Sedan knöt hon upp sin gyllene strumpeband och satte den runt råbockens hals, och hon plockade vass och vävde den till ett mjukt snöre. Med detta band hon det lilla djuret och ledde det, och hon gick djupare och djupare in i skogen.

Och när de hade gått en mycket lång väg kom de till slut till ett litet hus, och flickan tittade in; och eftersom det var tomt, tänkte hon: "Vi kan stanna här och bo." Sedan sökte hon löv och mossa för att göra en mjuk bädd åt råbocken; och varje morgon gick hon ut och samlade rötter och bär och nötter åt sig själv, och kom med ömt gräs åt råbocken, som åt ur hennes hand och var nöjd och lekte runt omkring henne.

På kvällen, när systern var trött och hade sagt sin bön, lade hon huvudet på råbockens rygg: det var hennes kudde, och hon sov mjukt på den. Och om bara brodern hade haft sin mänskliga gestalt, skulle det ha varit ett härligt liv.

En tid var de ensamma så här i vildmarken. Men det hände sig att kungen i landet höll en stor jakt i skogen. Då ljöd hornstötarna, hundarnas skall och jägarnas muntra rop genom träden, och råbocken hörde allt och var mer än gärna där.

"Å", sade han till sin syster, "låt mig ge mig av till jakten, jag står inte ut längre;" och han bad så mycket att hon till slut gick med på det. "Men", sade hon till honom, "kom tillbaka till mig på kvällen; jag måste stänga min dörr för de vilda jägarna, så knacka och säg: 'Min lillasyster, släpp in mig!' så att jag känner igen dig; och om du inte säger det, öppnar jag inte dörren." Då sprang den unga råbocken iväg; så glad var han och så munter i det fria.

Kungen och jägarna såg det vackra djuret och satte efter honom, men de kunde inte fånga honom, och när de trodde att de säkert hade honom, hoppade han iväg genom buskarna och kunde inte ses. När det blev mörkt sprang han till stugan, knackade och sade: "Min lillasyster, släpp in mig." Då öppnades dörren för honom, och han hoppade in och vilade sig hela natten igenom på sin mjuka bädd.

Nästa dag började jakten på nytt, och när råbocken åter hörde jakthornet och jägarnas ho! ho! hade han ingen ro, utan sade: "Syster, släpp ut mig, jag måste iväg." Hans syster öppnade dörren för honom och sade: "Men du måste vara här igen på kvällen och säga ditt lösenord."

När kungen och hans jägare åter såg den unga råbocken med den gyllene kragen, jagade de alla efter honom, men han var för snabb och rörlig för dem. Detta pågick hela dagen, men till slut på kvällen hade jägarna omringat honom, och en av dem sårade honom lite i foten, så att han haltade och sprang långsamt.

Då smög en jägare efter honom till stugan och hörde hur han sade: "Min lillasyster, släpp in mig," och såg att dörren öppnades för honom och genast stängdes igen.

Jägaren lade märke till allt detta och gick till kungen och berättade vad han hade sett och hört. Då sade kungen: "I morgon ska vi jaga en gång till."

Lillasystern blev dock förskräckt när hon såg att hennes hjort var skadad. Hon tvättade av blodet, lade örter på såret och sade: "Gå till din säng, kära råbock, så att du kan bli frisk igen." Men såret var så lätt att råbocken nästa morgon inte kände det längre.

Och när han åter hörde jakten utanför, sade han: "Jag står inte ut, jag måste vara där; de ska inte finna det så lätt att fånga mig." Systern grät och sade: "Den här gången kommer de att döda dig, och här är jag ensam i skogen och övergiven av hela världen.

Jag släpper inte ut dig." "Då låter du mig dö av sorg," svarade råbocken; "när jag hör jakthornen känns det som om jag måste hoppa ur skinnet." Då kunde systern inte annat, utan öppnade dörren för honom med tungt hjärta, och råbocken, full av hälsa och glädje, hoppade ut i skogen.

När kungen såg honom, sade han till sina jägare: "Jaga honom nu hela dagen lång tills kvällen, men se till att ingen gör honom något ont."

Så snart solen hade gått ner, sade kungen till jägaren: "Kom nu och visa mig stugan i skogen;" och när han stod vid dörren, knackade han och ropade: "Kära lillasyster, släpp in mig." Då öppnades dörren, och kungen gick in, och där stod en jungfru som var vackrare än någon han någonsin hade sett.

Jungfrun blev rädd när hon såg, inte sin lilla råbock, utan en man komma in som bar en gyllene krona på huvudet. Men kungen såg vänligt på henne, räckte ut handen och sade: "Vill du gå med mig till mitt slott och bli min kära hustru?" "Ja, gärna," svarade jungfrun, "men den lilla råbocken måste följa med mig, jag kan inte lämna honom."

Kungen sade: "Den ska stanna hos dig så länge du lever, och ska inte sakna något." Just då kom han springande in, och systern band honom åter med vass-snöret, tog det i sin egen hand och gick med kungen från stugan.

Kungen tog den vackra jungfrun på sin häst och förde henne till sitt slott, där bröllopet hölls med stor prakt.

Hon var nu drottning, och de levde länge lyckligt tillsammans; råbocken vårdades och omhuldades och sprang omkring i slottsträdgården.

Men den onda styvmodern, på grund av vilken barnen hade gått ut i världen, trodde hela tiden att systern hade slitits i stycken av de vilda djuren i skogen och att brodern hade skjutits för en råbock av jägarna.

När hon nu hörde att de var så lyckliga och hade det så bra, reste sig avund och hat i hennes hjärta och lämnade henne ingen ro, och hon tänkte på ingenting annat än hur hon kunde bringa dem åter i olycka.

Hennes egen dotter, som var ful som natten och bara hade ett öga, knotade mot henne och sade: "En drottning! Det borde ha varit min tur." "Var bara tyst," svarade den gamla kvinnan och tröstade henne genom att säga: "när tiden är kommen ska jag vara redo."

Med tiden fick drottningen en vacker liten pojke, och det hände sig att kungen var ute på jakt; så tog den gamla häxan skepnaden av kammarjungfrun, gick in i rummet där drottningen låg och sade till henne: "Kom, badet är redo; det ska göra dig gott och ge dig nya krafter; skynda dig innan det blir kallt."

Dottern var också i närheten; så bar de den svaga drottningen in i badrummet och lade henne i badkaret; sedan stängde de dörren och sprang iväg. Men i badrummet hade de gjort upp en eld av så dödlig hetta att den vackra unga drottningen snart kvävdes.

När detta var gjort tog den gamla kvinnan sin dotter, satte en nattmössa på hennes huvud och lade henne i sängen i drottningens ställe. Hon gav henne också drottningens form och utseende, men hon kunde inte ersätta det förlorade ögat. Men för att kungen inte skulle se det, skulle hon ligga på den sida där hon inte hade något öga.

På kvällen när han kom hem och hörde att han hade fått en son, blev han hjärtligt glad och skulle gå till sin kära hustrus säng för att se hur hon mådde. Men den gamla kvinnan ropade snabbt: "För ditt liv, låt gardinerna vara stängda; drottningen ska inte se ljuset ännu och måste vila." Kungen gick därifrån och märkte inte att en falsk drottning låg i sängen.

Men vid midnatt, när alla sov, såg amman, som satt i barnkammaren vid vaggan och var den enda vakna personen, dörren öppnas och den sanna drottningen komma in.

Hon tog barnet ur vaggan, lade det på sin arm och ammade det.

Sedan skakade hon upp dess kudde, lade barnet ner igen och täckte det med det lilla täcket. Och hon glömde inte råbocken, utan gick in i hörnet där det låg och strök dess rygg. Sedan gick hon ganska tyst ut genom dörren igen.

Nästa morgon frågade amman vakterna om någon hade kommit in i slottet under natten, men de svarade: "Nej, vi har inte sett någon."

Hon kom så många nätter och sade aldrig ett ord: amman såg henne alltid, men hon vågade inte berätta det för någon.

När en tid hade gått på detta sätt, började drottningen tala i natten och sade—

"Hur mår mitt barn, hur mår min råbock?

Två gånger ska jag komma, sedan aldrig mer."

Amman svarade inte, men när drottningen hade gått igen, gick hon till kungen och berättade allt. Kungen sade: "Ack, himmel! vad är detta? I morgon natt ska jag vaka vid barnet." På kvällen gick han in i barnkammaren, och vid midnatt visade drottningen sig igen och sade—

"Hur mår mitt barn, hur mår min råbock?

En gång ska jag komma, sedan aldrig mer."

Och hon ammade barnet som hon brukade göra innan hon försvann. Kungen vågade inte tala till henne, men nästa natt vaktade han igen. Då sade hon—

"Hur mår mitt barn, hur mår min råbock?

Denna gång kommer jag, sedan aldrig mer."

Då kunde kungen inte behärska sig; han sprang fram till henne och sade: "Du kan inte vara någon annan än min kära hustru." Hon svarade: "Ja, jag är din kära hustru," och i samma ögonblick fick hon liv igen och blev genom Guds nåd frisk, rosig och full av hälsa.

Sedan berättade hon för kungen om den onda gärning som den onda häxan och hennes dotter hade begått mot henne. Kungen befallde att båda skulle föras inför domaren, och dom avkunnades över dem. Dottern fördes in i skogen där hon slets i stycken av vilda djur, men häxan kastades i elden och brändes eländigt. Och så snart hon var bränd, bytte råbocken skepnad och fick sin mänskliga gestalt igen, så att systern och brodern levde lyckligt tillsammans hela sina liv.