Kong Alexanders eventyr

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

For mer enn to tusen år siden levde det en konge i Makedonia som var en stor erobrer, og da hans sønn, Aleksander, ble født, spådde spåmennene og tempelprestinnene at han ville bli en enda større kriger enn sin far. Aleksander var en vidunderlig gutt, og hans far, kong Filip, var svært stolt av ham da han temmet en vild hest som ingen andre kunne håndtere.

Datidens viseste filosofer var Aleksanders lærere, og da han bare var seksten år gammel, overlot Filip ham ansvaret for landet mens han selv dro av sted for å underkue Bysants. Aleksander var bare tjue år da han besteg tronen, men før det hadde han slått ned et opprør og vist seg å være usedvanlig dristig og modig.

"Jeg skal erobre hele verden," sa han, og selv om han bare regjerte i tretten år og døde i en alder av trettitre, oppnådde han sin ambisjon. Alle landene som da var kjent, måtte anerkjenne hans overherredømme.

Kong Aleksander var en dranker og svært grusom, men han behandlet jødene vennlig. Da de hørte at han hadde seiret over Dareios, Persias konge, som var deres hersker, og at han marsjerte mot Jerusalem, ble de alvorlig urolige. Ypperstepresten Jadua rådet imidlertid folket til å ta imot Aleksander med stor seremoni.

Alle prestene og levittene tok på seg sine mest praktfulle klær, folket kledde seg i festdrakt, og byens gater ble pyntet opp med mangefargede bannere og blomsterkranser. Natten før Aleksander ankom i spissen for sin hær, ble det dannet en lang prosesjon av prestene, levittene og byens eldste, der hver av dem bar en tent fakkel. Ved byportene ventet de på at den mektige krigeren skulle ankomme.

Tidlig om morgenen, før solen hadde stått opp, viste Aleksander seg, og ble forbløffet over det storslåtte synet som møtte hans blikk. I spissen for prosesjonen sto ypperstepresten i sine skinnende hvite klær, med efodens juveler glitrende på brystet hans.

Til sine generalers overraskelse steg Aleksander ned fra hesten og bøyde seg dypt for ypperstepresten.

"Som en engel synes du for meg," sa han.

"La din ankomst bringe fred," svarte Jadua.

Parmenio, lederen for Aleksanders generaler, hadde lovet soldatene rikelig med krigsbytte i Jerusalem, og han gikk bort til kongen og sa:

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Hvorfor ærer du denne jødiske presten fremfor alle andre?"

"Jeg skal fortelle deg," svarte Aleksander. "I drømmene mine har jeg ofte sett denne ærverdige presten. Alltid har han oppfordret meg til å være ved godt mot, og alltid har han spådd seier for meg. Skal jeg da ikke vise ærbødighet overfor min skytsengel?"

Han vendte seg mot presten og sa: "Led meg til tempelet ditt, så jeg kan bringe takksigelser til min skytsengels Gud."

Det var nå dagtid, og prestene gikk i prosesjon foran kong Aleksander, fulgt av jublende folkemengder. Ved tempelet tok kongen av seg sandalene, men prestene ga ham et par juvelprydede tøfler, da de fryktet at han kunne skli på gulvet. Kongen var fornøyd med alt han så og ønsket at en statue av ham selv, eller et portrett, skulle plasseres i den hellige bygningen.

"Det kan ikke skje," svarte ypperstepresten, "men til ære for ditt besøk skal alle guttebarn som blir født i Jerusalem i år, få navnet Aleksander."

"Det er bra," sa kongen, svært fornøyd; "be meg om hva du vil, og hvis det står i min makt, skal jeg innvilge det."

"Mektige monark," sa Jadua, "vi ønsker ingenting annet enn å få lov til å tjene vår Gud i henhold til våre lover. Tillat oss å utøve våre religiøse seremonier fritt og uhindret. Gi også dette privilegiet til jødene som bor i alle dine riker, og vi skal alltid be for ditt lange liv og din triumf."

"Det er lite dere ber om," svarte kongen, "og det lille er lett å innvilge."

Folkemengden jublet høyt da de hørte den gode nyheten, og mange jøder vervet seg i hæren.

Aleksander ble værende en stund i Jerusalem, og budbringere kom fra Kanaan for å be ham om å tvinge jødene til å gi dem tilbake deres land.

"Det står skrevet i Mosebøkene," sa de, "at Kanaan og dens grenser tilhører kanaaneerne."

Gebiah, en pukkelrygget mann, tok seg bryet med å svare.

"Det står også skrevet i Mosebøkene," sa han, "'Forbannet være Kanaan; en tjener skal han være for sine brødre.' En slaves eiendom tilhører hans herre, derfor tilhører Kanaan oss."

Alexander ga Kanaans sendebud tre dager til å svare på dette, men de flyktet fra Jerusalem.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Deretter kom budbringere fra Egypt og ba om at gullet og sølvet som israelittene hadde tatt fra faraos land, skulle returneres.

"Hva sier Gebiah til dette?" spurte Alexander.

"Vi skal returnere gullet og sølvet," svarte den pukkelryggede mannen, "når vi har fått betalt for de mange, mange årene med arbeid som våre forfedre utførte i Egypt."

"Sannelig et klokt svar," sa Alexander, og han ga egypterne tre dager til å overveie det. Men også de flyktet.

Da Alexander forlot Jerusalem, søkte han råd hos Israels vise menn.

"Jeg ønsker," sa han, "å erobre landet bortenfor Mørkets fjell i Afrika; det er også mitt ønske å fly over skyene og se himmelen, og også å stige ned i havets dyp og se dypets uhyrer med mine egne øyne."

De vise mennene ga ham råd om hvordan han skulle oppnå dette, men advarte ham om aldri å dra inn i Babylon.

"For skulle du noen gang dra inn i byen Babylon," sa de, "vil du sannelig dø."

Kong Alexander takket dem for rådet og advarselen, og begav seg ut på sine eventyr.

Etter mange dager kom kong Alexander til Mørkets fjell. Etter råd fra de vise mennene hadde han skaffet seg esler fra Libya, for de har evnen til å se i mørket, og også et svært langt tau. Ridende på eslene begav han seg sammen med sine menn inn i mørkets riker, idet de rullte ut tauet etter hvert som de gikk, slik at de kunne finne veien tilbake med det.

Rundt dem var det det svarteste mørke og en stillhet som inngjodde mennene med ærefrykt. Eselsdyrene fant imidlertid veien gjennom de høye trærne, som vokste så høyt og tett at ikke den minste lysstråle kunne trenge gjennom. Hvor mange dager de reiste på denne måten, visste de ikke, for dag og natt var like. Mennene sov når de var trette, spiste når de var sultne, og stolte på eseldyrene og tauet.

Til slutt, da de kom ut i lyset, ble de nesten blendet av solen, og det tok en stund før de kunne se ordentlig. Da, til deres store forbauselse, oppdaget de at det ikke var noen menn i landet, bare kvinner – høye og velproporsjonerte, kledd i skinn og bevæpnet med buer og piler.

"Hvem er dere?" spurte Alexander.

"Vi er amasonene, kvinner som er dyktige i krig og i jakstens kunst," svarte de.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Led meg til dronningen deres," befalte Alexander, "og be henne overgi seg, for jeg er Alexander den store, fra Makedonia, og erobrer av verden. Jeg kjemper ikke om natten, for jeg forakter å stjele seire i mørket, og mennene mine er bevæpnet med magiske spyd av gull og sølv og er derfor uovervinnelige."

Amasonenes dronning sto frem for ham, en vakker kvinne med langt, ravnsvart hår.

"Hilsen til deg, mektige kriger," sa hun. "Er du kommet for å drepe kvinner?"

"Kanskje er det du som vil seire over meg," svarte Alexander.

Amasonenes dronning smilte.

"Da skal det sies om deg," svarte hun, "at du var en tapper kriger som erobret verden, men selv ble overvunnet av kvinner. Skal det være ditt budskap til historien?"

Kong Alexander var en lærd og vis mann, i tillegg til å være en stor soldat, men amasonenes dronnings ord var av en slik art at han ikke kunne svare. Han bøyde seg lavt for dronningen og antydet med en gest at han ikke hadde noe å si.

"Da blir det fred," sa dronningen. "La meg i det minste forberede et festmåltid til deg før du vender tilbake."

I en hytte laget av tømmerstokker og pyntet med skinn ble et grovt trebord plassert foran Alexander, og på det lå et brød av gull.

"Spiser dere brød av gull?" spurte kongen, svært forundret.

"Nei," svarte dronningen. "Vi er kvinner med enkle ønsker, men du er en mektig konge. Hvis du bare ønsket å spise vanlig brød i dette landet, hvorfor ønsket du da å erobre det? Er det ikke mer brød i ditt eget land, slik at du måtte utsette deg for farene i de mørke fjellene for å spise det her?"

Alexander bøyet hodet mot brystet. Aldri før hadde han følt skam.

"Jeg, Alexander av Makedonia," sa han, "var en dåre inntil jeg kom til landet bortenfor Mørkets fjell og lærte visdom av kvinner."

Med all hast vendte han tilbake gjennom landet med den evige natten på sine libyske esler. Men under flukten røk tauet. Han måtte stole helt på eslene, og mange lange og trettende dager og netter reiste han før han så lyset igjen.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander fant seg selv i et nytt og vakkert land. Det var ingen tegn til mennesker eller dyr, og en elv med det klareste vannet han noensinne hadde sett, fløt rolig avsted. Den var full av fisk som soldatene fanget ganske lett. Men noe merkelig skjedde da de, etter å ha skåret opp fisken klar til matlaging, tok dem med til elven for å rense dem. Alle fiskene kom til live igjen; bitene ble satt sammen og forsvant bort i vannet.

Først ville ikke Alexander tro det, men etter at han selv hadde gjort et forsøk, sa han: "La alle som er såret bade i denne elven, for den vil garantert kurere enhver sykdom. Dette må være Livets elv som flyter fra Paradiset."

Han bestemte seg for å følge elven til dens kilde og finne Edens hage. Mens han marsjerte videre, ble dalen som elven fløt gjennom, smalere og smalere, inntil den til slutt var så trang at bare én person kunne passere. Alexander fortsatte reisen til fots, med noen få av sine generaler bak seg. Fjell, tett dekket av det grønneste grønt, ruvet opp på begge sider, den stille elven innsnevret seg inntil den så ut som en enkel sølvstripe som fløt rolig avsted, og det var en deilig duft i luften.

Til slutt, der fjellene på begge sider møttes, ble Alexanders vei sperret av en stor steinmur. Fra en liten sprekk sildret Livets elv frem, og ved siden av den var det en dør av gull, vakkert utsmykket. Foran denne døren stoppet Alexander. Deretter trakk han sverdet sitt og slo med skaftet mot Paradisporten.

Det kom ingen respons, og Alexander banket på døren en gang til. Igjen kom det ingen svar, og for tredje gang banket Alexander på med en viss utålmodighet.

Så åpnet døren seg langsomt, og en skikkelse i hvitt sto i åpningen. I hånden holdt den en hodeskalle, laget av gull, med rubinøyne.

"Hvem banker så uhøflig på Paradisporten?" spurte engelen.

"Jeg, Alexander den store, fra Makedonia, verdens erobrer," svarte Alexander stolt. "Jeg krever adgang til Paradis."

"Har du brakt fred til hele verden, siden du hevder å være dens erobrer?" spurte engelen.

Alexander svarte ikke.

"Bare de rettferdige som bringer fred til menneskeheten kan komme inn i Paradis levende," sa engelen forsiktig.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander senket hodet i skam; deretter, med en stemme knust av følelser, ba han om at han i det minste skulle få en påminnelse om sitt besøk.

Engelen rakte ham hodeskallen og sa: "Ta denne og tenk over dens betydning."

Engelen forsvant, og den gylne døren lukket seg.

Hodeskallen var så tung at Alexander, til tross for all sin store styrke, knapt kunne bære den. Da han la den i en vekt for å finne ut vekten, oppdaget han at den var tyngre enn alle hans skatter. Ingen av hans vise menn kunne forklare dette mysteriet, og derfor oppsøkte Alexander en jøde blant sine soldater, en som hadde vært student hos rabbinerne.

Jøden tok en håndfull jord og la den over øynene, og hodeskallen ble da like lett som luft.

"Betydningen er tydelig," sa jøden. "Først når det menneskelige øyet er dekket av jord – i graven – blir det tilfredsstilt. Først etter døden kan mennesket håpe å komme inn i Paradis."

Alexander var ivrig etter å skynde seg bort fra den merkelige regionen, men mange av soldatene hans erklærte at de ville slå seg ned ved bredden av Livets elv. Neste morgen hadde imidlertid elven forsvunnet. Der alt hadde vært vakkert, lå nå bare en øde slette, omgitt av nakne, steinete fjell som rakk helt opp til skyene.

Med tunge hjerter begynte Alexanders menn marsjen tilbake.

En dag hørte de en merkelig buldrende lyd, og mot kvelden stoppet hæren ved bredden av en elv som var enda mer mystisk enn Livets elv. Det var ingen elv av vann, men av sand og stein. Den fløt med en brølende lyd, og med jevne mellomrom ble store steiner skutt opp i luften.

Alexander spurte den jødiske soldaten om han kunne forklare.

"Dette," sa jøden, "er Sambatyon, elven som slutter å flyte på sabbaten."

"Og hva ligger bortenfor?"

"Landet til Israels ti tapte stammer," var svaret. "Ingen har sett dette landet."

"Kan elven da ikke krysses?" spurte Alexander.

"Ikke av alle som ønsker å krysse den."

Neste dag var det fredag, og Alexander ventet til kvelden for å se hva som ville skje.

En time før solnedgang, da sabbaten begynte, sluttet elven å flyte. Brølingen stilnet, og Sambatyon så ut som en vidstrakt flate av skinnende, gul sand.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"I morgen skal jeg krysse elven med hæren min," sa Alexander, men neste morgen var Sambatyon innhyllet i tette, svarte skyer.

Alexander kunne ikke se én meter foran seg, og da han våget seg ut på sanden, sank hestene ned i den. Det var også synlig med flammer i skyene. Etter at solen hadde gått ned og sabbaten var over, klarte skyene opp, buldringen begynte igjen, og sanden fløt som en elv.

Alexander var skuffet en stund, men til slutt trøstet han seg med tanken på at han hadde erobret hele verden.

"Nå må jeg gjennomføre planen min om å stige opp over skyene og deretter stige ned i havet," sa han, og satte i gang med å følge instruksjonene han hadde fått i Jerusalem.

Fire enorme ørner ble fanget og lenket fast til en stor kasse. I hver ende av kassen var det en stang, og på enden av hver stang var det plassert en strålende juvel. Da alt var klart, gikk Alexander inn i kassen og lukket dørene forsiktig.

"Slik steg Nimrod opp til himmelen," sa han, "men han var en tosk. Han skjøt piler opp i luften, og da englene returnerte dem, farget av blod, trodde han at han hadde drept Gud. Jeg ønsker bare å se himmelen, ikke å erobre den."

Han ga signalet, og hodene til ørnene som var lenket fast til stengene, ble avdekket. I det øyeblikket de så de blendende juvelene, forsøkte de å gripe tak i dem, men klarte det ikke. Så fortsatte de å stige høyere og høyere, til kassen ble båret opp over skyene. Ved å se gjennom vinduene i toppen og bunnen av kassen kunne Alexander se hvor høyt han var. I lang tid så han ingenting annet enn skyer, som så ut som et enormt hav under ham, men da disse klarte seg, så han jorden igjen.

Så høyt var han at jorden så ut som en kule. Inntil da hadde han ikke visst at jorden var rund. Havene som omgav den største delen av kloden, så ut som vridende slanger.

"Nå forstår jeg," sa han, "hvorfor de vise rabbinerne sier at den store fisken, Leviatan, omgir verden med halen i munnen."

Så så han opp. Solen så ut til å være lenger unna enn noen gang.

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Himmelen er ikke så nær som jeg trodde," sa han, og da han så seg selv som bare en liten prikk miles over jorden og enda lenger unna himmelen, ble han redd for første gang i sitt liv. Med en pinne slo han juvelene av stengene utenfor kassen, og ørnene, som ikke lenger så dem, begynte å synke ned. Alexander pustet lettere da han var trygt på bakken igjen, men han ville ikke fortelle generalene sine hva han hadde sett.

"Vent til jeg har steget ned i havet," sa han.

På hans ordre hadde det blitt konstruert en dykkerklokke av klart, tykt glass, bundet sammen med jern. Alexander gikk inn i klokken, og alle skjøtene ble deretter tett forseglet med tjære, og klokken ble senket ned fra et skip og ut i havet ved hjelp av kjettinger.

Før han gikk inn, tok Alexander den forholdsregelen å sette på seg en magisk ring som hans kone, Roxana, hadde sendt ham. Denne, sa hun, ville beskytte ham mot dypets monstre.

Ned, ned i det vannfylte dypet sank klokken, og en stund kunne Alexander ingenting se. Da øynene hans ble vant til det merkelige, grønnaktige lyset, la han merke til mengder av rare fisker som fløy rundt klokken. Mange hadde en form som aldri før var sett av mennesker; noen var så bittesmå at han knapt kunne se dem, og andre var så store at ett av disse monstrene faktisk forsøkte å svelge klokken. Men Alexander viste frem den magiske ringen som glødet som en flammende stjerne, og monsteret fløy bort.

Så dypt ned sank klokken at ingen lys til slutt kunne trenge gjennom fra solen. De fleste fiskene var imidlertid selvlysende, og Alexander ble nesten blendet av de skiftende, strålende lysene idet dypets innbyggere svømte raskt rundt klokken. Han så skjell av forunderlig skjønnhet, sammen med perler av stor størrelse. Dypets skatter ble avslørt for ham, og han innså at rikdommene på land var ingenting sammenlignet med dem. Han så korallinsektene mens de arbeidet med å bygge, og skapninger av fortryllende skjønnhet som vokste i havets slimete bunn.

"Jeg lurer på," sa Alexander, "om jeg tør å begi meg ut og ta med meg noen av disse vakre edelstenene. Ringen vil beskytte meg."

# book_id: global-gutenberg-translation-bca83203b07448e4b6166f870f2d6445
# book_title: Kong Alexanders eventyr
# chapter_id: 1-kong-alexanders-eventyr
# chapter_title: Kong Alexanders eventyr
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander var en av de modigste mennene som noensinne har levd, og han satte umiddelbart i gang med å prøve å åpne klokken. Da han gjorde dette, rystet han kjedene som den ble senket ned med, og Robus, offiseren som hadde ansvaret, tolket dette som et signal om å heise klokken opp.

I sin begeistring slapp han kjedene ned i sjøen, og de falt med et kraftig brak mot klokken og knuste den i stykker. Da Robus så hva som hadde skjedd, kastet han seg ut i sjøen i et edelt forsøk på å redde sin herre.

Nede i havets glitrende dyp så Alexander fiskene skynde seg avsted i stor frykt, og han hørte kjedene rasle idet de ble senket ned gjennom vannet. Han så opp og så dem treffe klokken. En forferdelig, summende lyd fylte ørene hans, tusen blendende farger danset foran øynene hans og gjorde ham svimmel.

Med stor fatning husket han ringen sin, og straks svømte en stor fisk under ham, løftet ham opp fra klokkens vrakrester og steg raskt opp til overflaten. Alexander kom opp akkurat idet Robus stupte ned i havet. Straks viste han fisken ringen sin, og den stupte ned og brakte den tapre offiseren trygt til hans side.

"Jeg har sett nok," sa Alexander da han var trygt på land, "mer enn dødelige mennesker burde se. Jeg har lært at jorden er til for mennesket, og at luften over den og vannet under den er til for andre og mer vidunderlige skapninger fra Gud."

Han gjorde forberedelser til å vende tilbake til Makedonia, men hæren hans var utmattet av lange marsjer og bønnfalt ham om å la dem hvile. Derfor slo han leir utenfor Babylon. Sykdom rammet ham, men han husket rabbinernes advarsel og ville ikke gå inn i byen.

I flere dager vandret han omkring til soldatene hans viste tegn til mytteri. Da, idet han kastet all forsiktighet til side, gikk Alexander inn i Babylon.

Straks tok sykdommen hans en alvorlig vending, og i løpet av få dager døde han. Da jødene hørte nyheten, sørget de oppriktig over ham, for de visste at de hadde mistet en god venn. Alt som står igjen som et minne om Alexander, er byen Alexandria, som han grunnla i Egypt. Den står ennå den dag i dag.