Jacob Grimm and Wilhelm GrimmLe roi des grenouilles

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Le roi des grenouilles

The Frog-King, or Iron Henry

Jacob Grimm and Wilhelm Grimm

12 pages
Run: 2026-09-15 20:33BokRobot · Page 1 / 12

Dans les temps anciens, quand les souhaits pouvaient encore être exaucés, vivait un roi qui avait de nombreuses belles filles. La plus jeune était si belle que le soleil lui-même, qui avait tant vu, était complètement surpris chaque fois qu’il lui brillait au visage.

Près du château du roi se trouvait une grande forêt sombre, et sous un vieux tilleul de cette forêt se trouvait un puits. Quand il faisait très chaud, la fille du roi se rendait dans la forêt et s’asseyait près de cette source fraîche.

Quand elle s’ennuyait, elle prenait une balle dorée, la lançait haut dans les airs et la rattrapait. Cette balle était son jouet préféré.

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Un jour, il arriva que la balle dorée de la princesse ne tomba pas dans sa petite main tendue pour l’attraper, mais frappa le sol et roula directement dans l’eau. La fille du roi la suivit du regard, mais elle disparut, et le puits était profond, si profond que son fond était invisible.

Elle commença alors à pleurer, de plus en plus fort, et personne ne pouvait la consoler. Tandis qu’elle se lamentait ainsi, quelqu’un lui dit : « Qu’est-ce qui te prend, fille du roi ? Tu pleures tellement qu’une pierre aurait pitié de toi. » Elle regarda de côté, d’où venait la voix, et vit une grenouille qui faisait sortir sa grosse et laide tête de l’eau.

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« Ah ! Vieux éclaboussant d’eau, c’est toi ? » dit-elle. « Je pleure à cause de ma balle dorée, qui est tombée dans le puits. »

« Sois tranquille et ne pleure pas », répondit la grenouille. « Je peux t’aider, mais qu’est-ce que tu me donneras si je te rapporte ton jouet ? »

« Tout ce que tu voudras, chère grenouille », dit-elle. « Mes vêtements, mes perles et mes bijoux, et même la couronne dorée que je porte. »

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La grenouille répondit : « Je ne veux ni tes vêtements, ni tes perles et tes bijoux, ni ta couronne dorée, mais si tu promets de m’aimer et de me prendre comme compagnon et compagnon de jeu, de m’asseoir à côté de toi à ta petite table, de manger dans ta petite assiette dorée, de boire dans ta petite coupe, et de dormir dans ton petit lit – si tu me promets cela, je descendrai et te rapporterai ta balle dorée. »

«Ah oui,» dit-elle, «je te promets tout ce que tu désires, à condition que tu me ramènes ma balle.» Mais elle pensait: «Quelles sottises raconte cette stupide grenouille! Elle vit dans l'eau avec les autres grenouilles et croaque, et elle ne peut pas être une compagne pour un être humain!»

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Mais la grenouille, ayant obtenu la promesse, plongea la tête dans l'eau et disparut. Au bout d'un moment, elle réapparut en nageant, la balle dans la bouche, et la jeta sur l'herbe. La fille du roi fut transportée de joie en voyant son jouet, le ramassa et s'en alla en courant. «Attends, attends,» dit la grenouille. «Emporte-moi avec toi. Je ne peux pas courir comme toi.» Mais à quoi bon crier «Croac, croac» aussi fort qu'elle le pouvait? Elle ne l'écouta pas, mais courut chez elle et oublia bientôt la pauvre grenouille, qui dut retourner à son puits.

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Le lendemain, alors qu'elle était assise à table avec le roi et tous les membres de la cour, mangeant dans sa petite assiette dorée, on entendit quelque chose qui rampait, splash-splash, splash-splash, en montant les marches de marbre. Quand cela atteignit le sommet, on frappa à la porte et on cria: «Princesse, plus jeune princesse, ouvre-moi la porte.» Elle courut voir qui se trouvait dehors, mais quand elle ouvrit la porte, la grenouille était là.

Elle referma précipitamment la porte, retourna à sa place à table et fut prise de peur. Le roi vit son cœur battre violemment et dit: «Ma chère enfant, qu'est-ce qui te fait si peur? Est-ce peut-être un géant qui est là-dehors et qui veut te prendre?» «Oh non,» répondit-elle.

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«Ce n'est pas un géant, mais une méchante grenouille.»

«Que veut une grenouille de toi?»

«Oh, cher père, hier, quand j'étais dans la forêt, assise près du puits à jouer, ma balle dorée est tombée dans l'eau. Et parce que j'ai tellement pleuré, la grenouille l'a ramenée pour moi, et comme elle insistait, j'ai promis qu'elle serait ma compagne, mais je n'ai jamais cru qu'elle pourrait sortir de l'eau! Et maintenant elle est là-dehors et veut entrer chez moi.»

Entre-temps, on frappa à la porte une seconde fois, et on cria:

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«Princesse, plus jeune princesse! Ouvre-moi la porte! Ne sais-tu pas ce que tu m'as dit hier près du puits frais? Princesse, plus jeune princesse! Ouvre-moi la porte!»

Alors le roi dit : « Ce que tu as promis, tu dois le tenir. Va et laisse-le entrer. » Elle s'en alla, ouvrit la porte, et la grenouille entra et la suivit, pas à pas, jusqu'à sa chaise.

Elle s'assit là et cria : « Lève-moi à côté de toi. » Elle hésita, jusqu'à ce que le roi lui ordonne finalement de le faire. La grenouille était alors sur la chaise, elle voulut monter sur la table, et une fois là, elle dit : « Approche-moi ta petite assiette dorée, pour que nous puissions manger ensemble. » Elle le fit, mais on pouvait facilement voir qu'elle ne le faisait pas avec plaisir.

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La grenouille savoura son repas, mais presque chaque bouchée qu'elle prenait la faisait suffoquer. À la fin, elle dit : « J'ai fini de manger et je suis rassasiée. Maintenant, je suis fatiguée ; emmène-moi dans ta chambre et prépare ton petit lit de soie, et nous nous coucherons tous deux pour dormir. »

La fille du roi se mit à pleurer, car elle avait peur de cette froide grenouille qu'elle n'aimait pas toucher, et qui allait maintenant dormir dans son joli et propre petit lit. Mais le roi se fâcha et dit : « Celui qui t'a aidée dans le besoin ne doit pas être méprisé par la suite. » Elle prit alors la grenouille avec deux doigts, le porta à l'étage et le déposa dans un coin.

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Mais quand elle fut dans son lit, il s'approcha d'elle et dit : « Je suis fatigué, je veux dormir autant que toi ; lève-moi, sinon je le dirai à ton père. » Elle se fâcha alors, le prit et le jeta avec toute sa force contre le mur.

« Maintenant, tu seras silencieux, vilain crapaud, » dit-elle. Mais quand il tomba, il n'était plus une grenouille, mais un fils de roi aux beaux et gentils yeux. Il devint, selon la volonté de son père, son cher compagnon et son mari.

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Il lui raconta alors comment il avait été ensorcelé par une méchante sorcière, et que personne n'aurait pu le sauver du puits à part elle, et qu'ils partiraient ensemble le lendemain vers son royaume.

Ils s'endormirent alors, et le lendemain matin, quand le soleil les éveilla, une carriole tirée par huit chevaux blancs, avec des plumes d'autruche blanches sur la tête et attachés avec des chaînes dorées, arriva. Derrière se trouvait le serviteur du jeune roi, le fidèle Henrik.

Le fidèle Henrik avait été si malheureux lorsque son maître fut transformé en une grenouille, qu’il avait fait forger trois liens de fer autour de son cœur, afin qu’il ne se brise pas de chagrin et de tristesse. Le chariot devait conduire le jeune roi vers son royaume.

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Le fidèle Henrik les aida tous deux à monter, se plaça à nouveau derrière eux, et fut rempli de joie à cause de ce sauvetage. Lorsqu’ils avaient parcouru un certain chemin, le fils du roi entendit un craquement derrière lui, comme si quelque chose se brisait. Il se retourna et cria : « Henrik, le chariot se brise ! »

« Non, seigneur, ce n’est pas le chariot. C’est un lien de mon cœur, qui fut placé là dans ma grande douleur lorsque vous étiez une grenouille et prisonnier dans le puits. » À plusieurs reprises, alors qu’ils étaient en route, quelque chose craqua, et chaque fois le fils du roi pensait que le chariot se brisait, mais ce n’étaient que les liens qui se détachaient du cœur du fidèle Henrik, parce que son maître était libéré et heureux.

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