El príncipe abandonado

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Érase una vez un zar y una zarina que tenían un único hijo. Un día, el zar tuvo que salir de casa, y mientras estuvo ausente sucedió algo terrible: el joven príncipe desapareció. Lo buscaron por todas partes, incluso dragando los estanques, pero no se pudo encontrar ni rastro ni sonido de él. Pasaron quince años, y por fin el zar recibió noticias de que en un cierto pueblo, un campesino había encontrado a un niño que era asombrosamente bello e inteligente.

El zar ordenó que trajeran al campesino ante él inmediatamente. Cuando el campesino llegó, el zar le preguntó dónde había encontrado al niño. El campesino explicó que lo había encontrado quince años antes en un granero de maíz, vestido con ropa extraña y rica, y que, por todas las apariencias, el niño era el propio hijo del zar.

Así que el zar le dijo al campesino: «Dile a tu hallazgo que no debe venir ante mí ni desnudo ni vestido, ni a pie ni a caballo, ni de día ni de noche, ni por el patio ni por la calle».

El campesino se fue a casa, llorando, y le transmitió el mensaje del zar al niño. ¿Cómo se podía hacer esto?

Pero el niño respondió: «Eso es bastante fácil; puedo resolver este enigma».

Así que se desvistió completamente, se cubrió con una red y se subió a una cabra. Se acercó al palacio del zar al anochecer y colocó a la cabra en la puerta, de modo que las patas delanteras de la cabra estaban dentro del patio y las traseras, en la calle.

Cuando el zar vio esto, se convenció y dijo: «¡Éste debe ser mi hijo!».