Momotaro

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 1 / 11
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

För länge, länge sedan levde en gammal man och en gammal kvinna. De var bönder och var tvungna att arbeta hårt för att kunna köpa sitt dagliga ris. Den gamle mannen brukade gå ut och klippa gräs åt bönderna i trakten, och medan han var borta skötte den gamle kvinnan, hans hustru, hushållsarbetet och arbetade i deras lilla risfält.

En dag gick den gamle mannen som vanligt upp i bergen för att klippa gräs, och den gamle kvinnan tog med sig lite tvätt till floden för att tvätta den.

Det var nästan sommar, och landskapet var mycket vackert att se på i sin friska grönskan, när de två gamla människorna var på väg till sitt arbete. Gräset på flodbankerna såg ut som smaragdgrönt sammet, och pilträden längs med vattnet skakade sina mjuka kvistar.

Brisen blåste och rörde upp vattenytan så att den blev till små vågor, och när vinden passerade rörde den vid de gamla parets kinder. Av någon anledning som de själva inte kunde förklara kände de sig mycket glada den morgonen.

Till slut hittade den gamle kvinnan en fin plats vid flodbanken och satte ner sin korg. Sedan satte hon sig för att tvätta kläderna; hon tog dem en efter en ur korgen, tvättade dem i floden och gnuggade dem mot stenarna. Vattnet var kristallklart, och hon kunde se de små fiskarna simma fram och tillbaka, och stenarna på botten.

Medan hon var upptagen med att tvätta sina kläder kom en stor persika flytande nerför strömmen.

Den gamle kvinnan tittade upp från sitt arbete och såg den stora persikan. Hon var sextio år gammal, men under hela sitt liv hade hon aldrig sett en så stor persika som den här.

”Så god den persikan måste vara!” sa hon till sig själv. ”Jag måste verkligen hämta den och ta med den hem till min gamle man.”

Hon sträckte ut sin arm för att försöka få tag i den, men den var alldeles utom räckhåll. Hon letade efter en pinne, men det fanns ingen att se, och om hon gick iväg för att leta efter en skulle hon förlora persikan.

När hon stannade upp ett ögonblick för att tänka på vad hon skulle göra, kom hon ihåg en gammal trollvers. Nu började hon klappa i händerna för att hålla takten till persikan som rullade nedströms, och medan hon klappade sjöng hon den här sången:

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 2 / 11
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“Avlägset vatten är bittert, närmare vatten är sött; gå förbi det avlägsna vattnet och kom till det söta.”

Konstigt nog, så snart hon började upprepa den här lilla sången började persikan komma närmare och närmare stranden där den gamla kvinnan stod, tills den till slut stannade precis framför henne, så att hon kunde ta upp den i sina händer. Den gamla kvinnan var förtjust. Hon kunde inte fortsätta med sitt arbete, så glad och uppspelt var hon, så hon lade tillbaka alla kläderna i sin bambukorg, och med korgen på ryggen och persikan i handen skyndade hon sig hemåt.

Det verkade som en mycket lång väntan för henne tills hennes man skulle komma hem. Till slut kom den gamle mannen tillbaka när solen höll på att gå ner, med ett stort knippe gräs på ryggen – så stort att han nästan var helt dolt och hon knappt kunde se honom. Han verkade mycket trött och använde lieen som vandringsstav, lutad mot den medan han gick.

Så snart den gamla kvinnan såg honom ropade hon:

“Åh, Fii San! (gamle man) Jag har väntat på att du skulle komma hem så länge idag!”

“Vad är det som händer? Varför är du så otålig?” frågade den gamle mannen, förvånad över hennes ovanliga iver. “Har något hänt medan jag har varit borta?”

“Åh, nej!” svarade den gamla kvinnan. “Ingenting har hänt, bara att jag har hittat en fin present till dig!”

“Det är bra,” sa den gamle mannen. Sedan tvättade han fötterna i en skål med vatten och gick upp till verandan.

Den gamla kvinnan sprang nu in i det lilla rummet och tog fram den stora persikan ur skåpet. Den kändes ännu tyngre än tidigare. Hon höll upp den för honom och sa:

“Titta bara på den! Har du någonsin sett en så stor persika i hela ditt liv?”

När den gamle mannen tittade på persikan blev han mycket förvånad och sa:

“Det här är verkligen den största persikan jag någonsin har sett! Var har du köpt den?”

“Jag har inte köpt den,” svarade den gamla kvinnan. “Jag hittade den i floden där jag tvättade.” Och hon berättade hela historien för honom.

“Jag är mycket glad att du har hittat den. Låt oss äta den nu, för jag är hungrig,” sa O Fii San.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 3 / 11
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han tog fram kökskniven och lade persikan på en skärbräda. Han skulle precis skära i den när, märkligt nog, persikan delades i två delar av sig själv och en klar röst sa:

“Vänta lite, gamle man!” Och ut kom ett vackert litet barn.

Den gamle mannen och hans fru blev båda så förbluffade över vad de såg att de föll till marken. Barnet talade igen:

“Var inte rädda. Jag är ingen demon eller fe. Jag ska berätta sanningen för er. Himlen har haft medlidande med er. Varje dag och varje natt har ni gråtit över att ni inte hade något barn. Ert gråt har blivit hört och jag är sänd för att vara er sonson i er ensamma ålderdom!”

När den gamle mannen och hans fru hörde detta blev de mycket glada. De hade gråtit dag och natt av sorg över att de inte hade något barn som kunde hjälpa dem i deras ensamma ålderdom, och nu när deras bön var besvarad var de så överväldigade av glädje att de inte visste var de skulle göra av sina händer eller fötter. Först tog den gamle mannen barnet i sina armar, och sedan gjorde den gamla kvinnan detsamma; och de gav honom namnet MOMOTARO, eller Persikans son, eftersom han hade kommit ur en persika.

Åren gick snabbt och barnet blev femton år gammalt. Han var längre och mycket starkare än andra pojkar i hans egen ålder, han hade ett vackert ansikte och ett hjärta fullt av mod, och han var mycket vis för sin ålder. Det gamla parets glädje var mycket stor när de såg på honom, för han var precis vad de tyckte att en hjälte borde vara.

En dag kom Momotaro till sin fosterfar och sa allvarligt:

“Fader, genom en märklig slump har vi blivit far och son. Din godhet mot mig har varit större än berggräset som det var ditt dagliga arbete att skära, och djupare än floden där min mor tvättar kläderna. Jag vet inte hur jag ska kunna tacka dig tillräckligt.”

“Varför?” svarade den gamle mannen. “Det är en självklarhet att en far ska uppfostra sin son. När du blir äldre blir det din tur att ta hand om oss, så i slutändan blir det ingen vinst eller förlust mellan oss – allt kommer att vara lika.” “Jag är faktiskt ganska förvånad över att du tackar mig på det här sättet!” Och den gamle mannen verkade besvärad.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 4 / 11
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“Jag hoppas att du har tålamod med mig,” sa Momotaro. “Men innan jag börjar återgälda din godhet mot mig har jag en önskan att framföra, som jag hoppas att du kommer att uppfylla framför allt annat.”

“Du får göra vad du vill, för du är helt annorlunda än alla andra pojkar!”

“Låt mig då ge mig iväg genast!”

“Vad menar du? Vill du lämna din gamle far och mor och ge dig iväg från ditt gamla hem?”

“Jag kommer säkert tillbaka igen, om du låter mig ge mig iväg nu!”

“Vart ska du?”

“Du måste tycka att det är märkligt att jag vill ge mig iväg,” sa Momotaro, “för jag har ännu inte berättat för dig varför. Långt härifrån, i nordöstra Japan, finns det en ö i havet. Den här ön är högkvarteret för ett gäng demoner. Jag har ofta hört hur de invaderar detta land, dödar och rånar folket, och för bort allt de kan hitta. De är inte bara mycket onda, utan också illojala mot vår kejsare och olydiga mot hans lagar. De är också kannibaler, för de dödar och äter några av de fattiga människor som har oturen att hamna i deras händer. Dessa demoner är mycket avskyvärda varelser. Jag måste ge mig iväg och besegra dem och återta allt det plundrade som de har stulit från detta land. Det är därför jag vill ge mig iväg för en kort tid!”

Den gamle mannen blev mycket förvånad över att höra allt detta från en blott femtonårig pojke. Han tyckte att det var bäst att låta pojken gå. Han var stark och orädd, och dessutom visste den gamle mannen att han inte var något vanligt barn, ty han hade skickats till dem som en gåva från himlen, och han var helt säker på att djävlarna skulle vara maktlösa att skada honom.

“Allt du säger är mycket intressant, Momotaro,” sa den gamle mannen. “Jag ska inte stå i vägen för din beslutsamhet. Du får gå om du vill. Åk till ön så snart du vill och förstör demonerna och bringa fred till landet.”

“Tack för all er vänlighet,” sa Momotaro, som började göra sig redo att ge sig iväg just den dagen. Han var full av mod och visste inte vad rädsla var.

Den gamle mannen och kvinnan satte genast igång med att mala ris i köksmorteln för att göra kakor åt Momotaro att ta med sig på sin resa.

Till slut var kakorna färdiga och Momotaro var redo att ge sig ut på sin långa resa.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 5 / 11
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Att skiljas är alltid sorgligt. Så var det nu också. De två äldre människornas ögon var fyllda av tårar och deras röster darrade när de sa:

“Åk med all försiktighet och snabbhet. Vi väntar oss att du återvänder som segrare!”

Momotaro var mycket ledsen över att lämna sina gamla föräldrar (även om han visste att han skulle komma tillbaka så snart han kunde), ty han tänkte på hur ensamma de skulle vara medan han var borta. Men han sa “Farväl!” helt modigt.

“Jag åker nu. Ta väl hand om er själva medan jag är borta. Farväl!” Och han steg snabbt ut ur huset. I tystnad möttes Momotaros och hans föräldrars ögon i ett avsked.

Momotaro skyndade nu vidare på sin väg tills det blev middagstid. Han började känna sig hungrig, så han öppnade sin väska, tog fram en av riskakorna och satte sig ner under ett träd vid vägkanten för att äta den. Medan han på detta sätt åt sin lunch kom en hund, nästan lika stor som ett föl, springande ut ur det höga gräset. Den tog direkt sikte på Momotaro, visade sina tänder och sa på ett ilsket sätt:

“Du är en oförskämd man som går genom min åker utan att först be om lov. Om du ger mig alla kakor du har i din väska får du gå; annars kommer jag att bita dig tills jag dödar dig!”

Momotaro skrattade bara hånfullt:

“Vad är det du säger? Vet du vem jag är? Jag är Momotaro, och jag är på väg för att besegra demonerna i deras fäste på en ö i nordöstra Japan. Om du försöker stoppa mig på vägen dit kommer jag att skära dig i två delar, från huvudet och neråt!”

Hundens uppträdande förändrades genast. Svansen sjönk ner mellan benen, och när den kom närmare böjde den sig så djupt att pannan rörde vid marken.

“Vad är det jag hör? Namnet Momotaro? Är du verkligen Momotaro? Jag har ofta hört talas om din stora styrka. Eftersom jag inte visste vem du var har jag uppträtt på ett mycket dumt sätt. Kommer du att förlåta min oförskämdhet? Är du verkligen på väg för att invadera Djävulsön? Om du tar med dig en så oförskämd typ som jag som en av dina följeslagare skulle jag vara dig mycket tacksam.”

“Jag tror att jag kan ta med dig om du vill följa med,” sa Momotaro.

“Tack!” sa hunden. “Förresten är jag väldigt, väldigt hungrig. Kommer du att ge mig en av kakorna du bär på?”

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 6 / 11
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“Det här är den bästa sortens kaka som finns i Japan,” sa Momotaro. “Jag kan inte ge dig en hel kaka; jag ger dig hälften av en.”

“Tack så mycket,” sa hunden och tog emot biten som kastades till den.

Sedan reste sig Momotaro och hunden följde efter. Långt gick de över kullarna och genom dalarna. När de vandrade fram kom ett djur ner från ett träd lite längre framför dem. Varelsen kom snart fram till Momotaro och sa:

“God morgon, Momotaro! Du är välkommen i den här delen av landet. Kommer du att låta mig följa med dig?”

Hunden svarade avundsjukt:

“Momotaro har redan en hund som följer honom. Vad ska en apa som du vara bra för i strid? Vi är på väg för att bekämpa demonerna! Försvinn!”

Hunden och apan började gräla och bita varandra, för dessa två djur hatar alltid varandra.

“Nu, bråka inte!” sa Momotaro och ställde sig mellan dem. “Vänta ett ögonblick, hund!”

“Det är inte alls värdigt dig att ha en sådan varelse som den där efter dig!” sa hunden.

“Vad vet du om det?” frågade Momotaro; och efter att ha knuffat undan hunden vände han sig till apan:

“Vem är du?”

“Jag är en apa som bor i dessa kullar,” svarade apan. “Jag hörde talas om din expedition till Djävulsön, och jag har kommit för att följa med dig. Ingenting skulle glädja mig mer än att få följa dig!”

“Vill du verkligen åka till Djävulsön och slåss med mig?”

“Ja, herrn,” svarade apan.

“Jag beundrar ditt mod,” sa Momotaro. “Här är en bit av en av mina fina riskakor. Följ med!”

Så följde apan med Momotaro. Hunden och apan kom inte särskilt bra överens. De bet ihop åt varandra hela tiden medan de gick, och ville ständigt slåss. Detta gjorde Momotaro mycket arg, och till slut skickade han hunden i förväg med en flagga och satte apan bakom med ett svärd, medan han själv ställde sig mellan dem med en krigsfläkt, som var gjord av järn.

Efter ett tag kom de till en stor äng. Här flög en fågel ner och landade på marken precis framför den lilla gruppen.

Det var den vackraste fågel Momotaro någonsin hade sett. På dess kropp fanns fem olika fjäderdräkter, och dess huvud var täckt av en skarlakansröd hatt.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 7 / 11
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hunden rusade genast mot fågeln och försökte gripa och döda den. Men fågeln slog ut med sina sporrar och flög mot hundens svans, och striden blev hård för båda.

Momotaro, som tittade på, kunde inte låta bli att beundra fågeln; den visade så mycket mod i striden. Den skulle säkert bli en duktig krigare.

Momotaro gick fram till de två stridande, höll tillbaka hunden och sa till fågeln:

“Din skurk! Du hindrar min resa. Ge upp genast, så tar jag med dig. Om du inte gör det ska jag låta den här hunden bita av dig huvudet!”

Då gav fågeln genast upp och bad att få följa med Momotaro.

“Jag vet inte vilket ursäkt jag ska ge för att jag grälade med hunden, er tjänare, men jag såg er inte. Jag är en usel fågel som kallas fasan. Det är mycket generöst av er att förlåta min oförskämdhet och ta mig med er. Snälla, låt mig följa er bakom hunden och apan!”

“Jag gratulerar er till att ni gav upp så snart,” sa Momotaro och log. “Kom och följ med oss på vår räd mot demonerna.”

“Skall ni ta med er den här fågeln också?” frågade hunden avbrytande.

“Varför ställer ni en så onödig fråga? Hörde ni inte vad jag sa? Jag tar med mig fågeln för att jag vill det!”

“Humph!” sa hunden.

Då reste sig Momotaro och gav följande order:

“Nu måste ni alla lyssna på mig. Det första som behövs i en armé är harmoni. Det finns ett klokt ordspråk som säger att ‘Fördel på jorden är bättre än fördel i himlen!’ Enighet oss emellan är bättre än någon jordisk vinst. När vi inte är i fred med varandra är det ingen lätt sak att besegra en fiende. Från och med nu måste ni tre, hunden, apan och fasanen, vara vänner med ett enda sinne. Den som först börjar gräla kommer att avskedas på plats!”

Alla tre lovade att inte grälla. Fasansen blev nu medlem av Momotaros följe och fick hälften av en kaka.

Momotaros inflytande var så stort att de tre blev goda vänner och skyndade vidare med honom som sin ledare.

Dag efter dag skyndade de vidare tills de till slut kom ut på stranden vid Nordöstra havet. Så långt ögat räckte syntes ingenting – inte ens ett tecken på någon ö. Allt som bröt stillheten var vågornas brus mot stranden.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 8 / 11
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nu hade hunden, apan och fasanen modigt tagit sig hela vägen genom de långa dalarna och över kullarna, men de hade aldrig sett havet förut, och för första gången sedan de gav sig iväg var de förvirrade och stirrade på varandra i tystnad. Hur skulle de kunna korsa vattnet och ta sig till Djävulsön?

Momotaro såg snart att de var skrämda av synen av havet, och för att testa dem talade han högt och hårt:

“Varför tvekar ni? Är ni rädda för havet? Åh! vilka ynkryggar ni är! Det är omöjligt att ta med mig sådana svaga varelser som ni för att bekämpa demonerna. Det vore mycket bättre för mig att åka ensam. Jag avskedar er alla på en gång!”

De tre djuren blev förbluffade över denna skarpa tillrättavisning och höll fast vid Momotaros ärm, och bad honom att inte skicka iväg dem.

“Snälla, Momotaro!” sa hunden.

“Vi har kommit så här långt!” sa apan.

“Det är omänskligt att lämna oss här!” sa fasanen.

“Vi är inte alls rädda för havet,” sa apan igen.

“Snälla, ta med oss!” sa fasanen.

“Gör det, snälla,” sa hunden.

Nu hade de fått lite mod, så Momotaro sa:

“Okej, då tar jag med er, men var försiktiga!”

Momotaro skaffade nu ett litet skepp, och de steg alla ombord. Vinden och vädret var gynnsamma, och skeppet flög fram över havet som en pil. Det var första gången de någonsin var ute på vattnet, så till en början var hunden, apan och fasanen rädda för vågorna och fartygets rörelser, men efterhand blev de vana vid vattnet och var glada igen. Varje dag promenerade de runt på däck på sitt lilla skepp och tittade ivrigt efter demonernas ö.

När de tröttnade på det började de berätta historier för varandra om alla sina bedrifter som de var stolta över, och sedan lekte de spel tillsammans; och Momotaro fann mycket nöje i att lyssna på de tre djuren och titta på deras upptåg, och på så sätt glömde han att resan var lång och att han var trött på att segla och att inte göra något. Han längtade efter att få börja döda monstren som hade gjort så mycket skada i hans land.

Eftersom vinden blåste i deras favör och de inte mötte några stormar, gick resan snabbt, och en dag när solen sken starkt belönades de fyra som tittade ut från fören med synen av land.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 9 / 11
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Momotaro förstod genast att det de såg var djävularnas fäste. Högst uppe på den branta klippan, med utsikt över havet, stod ett stort slott. Nu när hans uppdrag var nära förestående, satt han djupt försjunken i tankar med huvudet lutat mot händerna, och undrade hur han skulle inleda attacken. Hans tre följeslagare tittade på honom och väntade på order. Till slut ropade han till fasanen:

”Det är en stor fördel för oss att ha dig med oss”, sa Momotaro till fågeln, ”för du har bra vingar. Flyg genast till slottet och utmana demonerna till strid. Vi följer dig.”

Fasanen lydde genast. Han flög iväg från skeppet och slog glatt med vingarna i luften.

Fågeln nådde snart ön och tog sin plats på taket mitt i slottet, samtidigt som han ropade högt:

”Hör på mig, ni djävlar! Den store japanske generalen Momotaro har kommit för att bekämpa er och ta ert fäste ifrån er. Om ni vill rädda era liv, ge upp genast, och som bevis på er underkastelse måste ni bryta av de horn som växer på er panna. Om ni inte ger upp genast, utan bestämmer er för att kämpa, kommer vi – fasanen, hunden och apan – att döda er alla genom att bita och slita er i stycken!”

De hornprydda demonerna tittade upp och såg bara en fasan, varpå de skrattade och sa:

”En vild fasan, minsann! Det är löjligt att höra sådana ord från en usel varelse som du. Vänta bara tills du får en smäll av en av våra järnstänger!”

Djävlarna var verkligen mycket arga. De skakade sina horn och sina röda hårtofsar våldsamt, och rusade iväg för att ta på sig tigerhudsbukser för att se ännu mer skräckinjagande ut. Sedan tog de fram stora järnstänger och sprang till platsen där fasanen satt högt över deras huvuden, och försökte slå ner honom. Fasanen flög åt sidan för att undgå slaget, och attackerade sedan huvudet på först den ene och sedan den andre demonen. Han flög runt och runt dem, och slog med vingarna så våldsamt och oavbrutet att demonerna började undra om de hade att göra med en eller flera fåglar.

Under tiden hade Momotaro fört sitt skepp till land. När de närmade sig såg han att stranden var som en brant klippa, och att det stora slottet var omgivet av höga murar och stora järnportar och var starkt befäst.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 10 / 11
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Momotaro gick i land och, i hopp om att finna någon väg in, vandrade uppför stigen mot toppen, följd av apan och hunden. Snart kom de till två vackra unga kvinnor som tvättade kläder i en bäck. Momotaro såg att kläderna var blodfläckade, och att tårarna rann snabbt nerför deras kinder medan de tvättade. Han stannade och talade till dem:

“Vem är ni, och varför gråter ni?”

“Vi är Demonkungens fångar. Vi fördes bort från våra hem till denna ö, och även om vi är döttrar till Daimios (herrar) är vi tvungna att vara hans tjänarinnor, och en dag kommer han att döda oss” – och flickorna höll upp de blodfläckade kläderna – “och äta upp oss, och det finns ingen som kan hjälpa oss!”

Och deras tårar bröt ut på nytt vid denna fruktansvärda tanke.

“Jag ska rädda er,” sa Momotaro. “Gråt inte längre, visa mig bara hur jag kan komma in i slottet.”

Därefter ledde de två damerna vägen och visade Momotaro en liten bakdörr längst ner på slottets mur – så liten att Momotaro knappt kunde krypa in.

Fasanen, som under hela den här tiden hade kämpat hårt, såg Momotaro och hans lilla grupp rusa in på baksidan.

Momotaros anfall var så häftigt att demonerna inte kunde stå emot honom. Först hade deras fiende varit en enda fågel, fasanen, men nu när Momotaro, hunden och apan hade anlänt blev de förvirrade, för de fyra fienderna kämpade som hundra, så starka var de. Vissa av demonerna föll ner från slottets mur och slogs i bitar mot klipporna nedanför; andra föll ner i havet och drunknade; många blev ihjälslagna av de tre djuren.

Till slut var demonernas ledare den ende som var kvar. Han bestämde sig för att ge upp, för han visste att hans fiende var starkare än en vanlig dödlig.

Han kom ödmjukt fram till Momotaro och kastade ner sin järnstång, och sedan knäböjde han vid segrarens fötter och bröt av hornen på sitt huvud som ett tecken på underkastelse, ty de var symbolen för hans styrka och makt.

”Jag är rädd för dig”, sa han ödmjukt. ”Jag kan inte stå emot dig. Jag ger dig all den skatt som är gömd i detta slott om du skonar mitt liv!”

Momotaro skrattade.

# book_id: global-gutenberg-translation-6053890318254a4c9e555b07a12c9fb3
# book_title: Momotaro
# chapter_id: 1-momotaro
# chapter_title: Momotaro
# book_page: 11 / 11
# chapter_page: 11
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

”Det är inte likt dig, store djävul, att be om nåd, eller hur? Jag kan inte skona ditt onda liv, hur mycket du än ber, ty du har dödat och torterat många människor och plundrat vårt land under många år.”

Sedan band Momotaro djävulsledaren och överlämnade honom åt apan att vakta. När han hade gjort detta gick han in i alla rummen i slottet, befriade fångarna och samlade ihop all den skatt han fann.

Hunden och fasanen bar hem bytet, och så återvände Momotaro triumferande till sitt hem, med djävulsledaren som fånge.

De två fattiga damerna, döttrar till Daimios, och andra som den onde demonen hade bortfört för att göra dem till sina slavar, fördes i säkerhet till sina egna hem och överlämnades till sina föräldrar.

Hela landet hyllade Momotaro som en hjälte vid hans triumferande återkomst och gladdes åt att landet nu var fritt från rövardjävlarna som under lång tid hade varit en skräck för landet.

Det gamla parets glädje var större än någonsin, och den skatt som Momotaro hade fört hem med sig gjorde det möjligt för dem att leva i fred och överflöd till sina livs slut.