Den som förlåter

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 1 / 11
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Religionen, sa gruvarbetaren, får mig ibland att tänka på ett av de nya sprängpulvren; man vet aldrig när det kommer att explodera eller vem det kommer att spränga i luften.

Då tänkte jag på Radway och Billsky: "Bad" Radway, han som misshandlade Ellis vid Borromeo och sköt Fargue O'Leary. Du har säkert hört talas om honom. Alla pratade om honom vid något tillfälle, och sedan dog allt prat ut. Så småningom försvann Radway själv. Det var Billsky som gjorde slut på honom.

Billsky var en liten, allvarlig, hårig kille, inte mycket högre än Radways armbåge; en bra liten kille som aldrig ställde till med några problem för någon. Han verkade alltid, på ett ödmjukt sätt, förbryllad över tillvaron i allmänhet och sin egen roll i den i synnerhet. Folk tyckte om honom. Han var oerhört godhjärtad, men hade samma sinne för humor som en apa. Primitiv, det var vad han var. Han var delvis av ryskt ursprung, och hade ett primitivt namn som ingen någonsin försökte uttala. Billsky kom närmast.

Han kom sällan Radway till mötes, trots att han rörde sig i samma kretsar. Rad stod i centrum, förstår du, medan Billsky bara vandrade runt i utkanten. De hamnade dock ganska nära varandra senare.

Det började med en flicka, naturligtvis, en flicka vid Borromeo. Inga namn behövs. Hon var en trevlig flicka, och snygg, bara en av många, gudskelov. Ingen hade ens en aning om att Billsky var förälskad i henne, förrän hon plötsligt försvann och aldrig sågs till igen, och hennes familj flyttade bort. Man skyllde på Rad, och han förnekade det inte; han log liksom bara och såg vetande ut. Du känner igen typen. Sedan hörde Billsky talas om det. Han arbetade då uppe vid Joyeux, för det var innan bevattningssystemet drogs dit, och det var bara boskap där. Han skickade ett budskap till Radway. "Jag kommer ner för att döda dig", stod det i budskapet, "så snart jag kan få tid. Försvinn inte."

Jo, så var Billsky helt enkelt, och de flesta tyckte att det var ett stort skämt. Radway gjorde det. "Vad tar den där lilla råttan mig för?", sa han. "Jag antar att han inte har bråttom. Jag har lite tid att vänta." De flesta tyckte också så, men inte alla.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 2 / 11
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Under tiden höll sig Billsky kvar vid sitt arbete tills han kunde sluta utan att orsaka besvär. Sedan fick han sin chans. Han lade alla sina lönepengar på en fin ponny, en snabb häst. Och så red han de åttio milen till Borromeo, som en eldsvåda i gräset.

Alla satsade naturligtvis på Rad. Man sa att han tyckte att Billsky var för bra en skämtfigur för att skjuta honom; han skulle bara ge honom lite stryk om han blev besvärlig, och sedan låta honom gå.

Tjugo mil utanför Borromeo var Billsky tvungen att stanna hos en präst. Och där kom han till tro.

Ja, det är sant; han blev omvänd över en natt. Vad han sa till prästen, eller vad prästen sa till honom, vet jag inte. Jag har inte den blekaste aning.

Men Billsky gav sig av till fots ut i öknen, kanske fem mil; och det är i stort sett öken där runt omkring. Han hade ingenting med sig utom pistolen som han tänkte skjuta Radway med, och en Bibel. Han lade båda under en salviabusk, och hela natten knäböjde han framför dem och väntade på att Herren skulle börja verka i honom. Det finns inte mycket i öknen på natten, vet du, utan bara stjärnor; och en himmel bakom dem som får till och med planeterna att se billiga ut. Herren måste ha gjort sitt verk med Billsky, utan fruktan eller favorisering, för vid gryningen kom han stapplande tillbaka till prästen, genomdränkt av svett och dagg. Han hade bara Bibeln med sig.

"Jag tror," sa han till prästen, "och liksom jag hoppas på förlåtelse, så förlåter jag mannen som det låg i mitt hjärta att döda. Säg det till honom från mig," sa han; "men det har blivit mig påbjudet," sa Billsky, "att jag aldrig kommer att frälsa min själ förrän jag själv säger det till honom. Så säg honom också att vänta på mig, för jag kommer för att förlåta honom." Sedan föll han ihop vid prästens fötter.

Den gamle mannen var en sann kristen, och han lade Billsky till sängs och tog hand om honom som en far. Han hade aldrig tidigare haft en sådan fullständigt omvänd person mitt framför sig, och han var så upprörd och ivrig över det att han sadlade sin gamla häst och red själv in till Borromeo för att ge Radway budskapet om förlåtelse.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 3 / 11
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jag var hos Duluth's, tillsammans med några av de andra grabbarna, och tittade på några nya sadlar som han hade fått in; och Rad var också där, och det pågick en hel del prat av olika slag. Någon måste ha berättat för den gamle prästen var Rad befann sig, för han red fram med sin gamla, vita häst utanför Duluth's, och "Mr. Radway!", ropade han med hög röst, "Mr. Radway!"

"Jag har ett budskap till dig."

"Hallå!", sa Rad och blinkade åt sina kompisar – jag var inte en av dem – "Kommer Billsky med sitt gevär? Jag måste göra mig redo att gömma mig." Och det bröt ut skratt.

Sittande på sin gamla häst, rak som en indian, lyfte den gamle prästen på huvudet och tog av sig hatten. Hans vita hår glänste i solen. Det verkade som om mer än bara solen lyste på hans ansikte. "Mr. Radway", sa han, "budskapet jag kommer med är ett budskap om förlåtelse. Du har ingenting att frukta från Billsky. Han förlåter dig. Och jag skulle säga åt dig att han aldrig kommer att vila förrän han själv kan försäkra dig om den förlåtelsen. Och må Herren ha barmhärtighet med dig", sa den gamle mannen, satte på sig hatten och red iväg. Jag ger dig mitt ord: jag har aldrig hört Duluth's så tyst! Det hördes inte ett ljud förrän Radway kom till andan och började svära.

Konstigt vad som kan få upp humöret på en man, va? Det gjorde Rad helt vild att tänka på att Billsky ville förlåta honom!

Billsky var sjuk hos prästen ett tag. Han kom till Borromeo och såg ännu konstigare och ännu mer hårig ut än någonsin, och var helt uppslukad av längtan att förlåta Rad. "Det är inte honom jag tänker på", förklarade han på sitt försiktiga sätt, "han kommer ändå att få vad han förtjänar; det är jag", sa han. "Hur ska jag kunna rädda min själ om jag inte förlåter honom?"

"Jo, du kan inte förlåta honom just nu", sa mannen han pratade med, lite lugnande. "Han är inte här. Han har fått ett nytt jobb: förman på Llindura, och åkte iväg förra veckan."

"Åh!", sa Billsky. Han tittade sig omkring, lite förbluffad och sårad. "Åh! Varför gjorde han det?"

"Han gjorde det inte för att han var rädd för dig, gamle vän", sa den andre mannen och skrattade så att det gjorde ont, "om det är det du tänker på."

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 4 / 11
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Billsky såg mer sårad ut än någonsin. Han hade stora collieögon i sitt lurviga ansikte, och nu fylldes de nästan helt av tårar. "Varför skulle jag tro det?" sa han allvarligt. "Jag vill bara förlåta honom. Jag vill bara säga till honom att jag förlåter honom." Och så gick han iväg, helt förvirrad över hur motsägelsefullt allt var.

Han höll sig ganska tyst om Borromeo under några dagar; och sedan såg jag honom se väldigt nöjd ut med sig själv. "Gray Thomas", sa han till mig, "han ska åka till Llindura med några mulor, och han tar med mig. Nu kan jag alltså förlåta Radway", sa han, "och få det ur mitt huvud."

Han åkte till Llindura med mulorna. När han kom dit, upptäckte han att Rad hade skickats till Sageville med en flock kalvar dagen innan.

Han stannade en vecka på Llindura, nästan alltför bekymrad för att kunna försörja sig, och väntade på Radway. Radway kom inte. I slutet av veckan gav han sig iväg mot Sageville. Halvvägs dit mötte han resten av Rads sällskap, som var på väg tillbaka. "Rad har fått gruvfeber", sa de till Billsky, "och han har gett sig iväg till Altanero-landet med en man han träffade i Sageville. Chefen kommer att bli rasande på honom." Billsky såg mer bedrövad ut än någonsin.

"Visste han att jag väntade på honom?" sa han.

"Nej", sa de, "hur skulle han kunna veta det?"

Jo, hur skulle han kunna veta det? Men jag tror att han visste. Du förstår, Billskys förlåtelse hade gått honom på nerverna.

Det var nära att Radway inte blev förlåten trots allt i Sageville. Han red faktiskt ut till ena änden av staden med sin nya partner, just när Billsky kom in vid den andra.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 5 / 11
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Killarna skrattade åt Billsky; men de tyckte om honom; och kanske började de undra. Hur som helst stannade Billsky i Sageville en vecka, sålde sin ponny och skaffade ihop en utrustning. När de frågade honom vad han skulle använda en prospekteringsutrustning till, tittade han bara på dem på ett förvånat, sårat sätt och sa: "Jo, för att ge mig ut efter Rad och förlåta honom, förstås. Vad trodde ni?" Ganska snart slutade de att skratta. Det var blicken i Billskys ansikte som fick dem att sluta. Vet ni hur konstigt bruna och gula ansikten ser ut för oss? Det beror på att uttrycket aldrig förändras. Billsky började se konstig ut, som en kines eller en indian; han hade bara ett enda uttryck under den tiden, inpräglat i hans håriga ansikte som om han hade blivit brännmärkt med det.

Han skaffade två åsnor och en sorts utrustning, och i slutet av veckan gav han sig iväg, och följde efter Radway in i Altanero. Tre dagar innan han gav sig iväg hade en mulåsnevagn gett sig iväg mot Seear; den hann ifatt Radway och hans partner, och kusken berättade för honom att hans förlåtare följde efter. Så, förstår ni, Rad visste.

Har ni någonsin sett början av Altanero: Altaneros portar? Där finns öken, och där finns kullar, och där finns kanjoner; och där finns Altanero. Den här sidan portarna är man fortfarande någon, med arbete att utföra, pengar att tjäna och flickor att kyssa: vad som helst, om man bara ger sig ut och hittar det. Å andra sidan portarna är man ingen, ingenting. Man ger sig bara iväg. Ja, man ger sig bara iväg. Det är som att dö medan man fortfarande lever. Man räknas inte alls; och ofta dör man som en död.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 6 / 11
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Har du någonsin sett Gates? Man vandrar vidare i hettan, bort från Sageville, Seear och allt man känner till. De ligger platta bakom en, förlorade i hettan. Man ser dem inte om man vänder sig om och tittar. Man ser ingenting. Till och med salviaväxterna tunnas ut och försvinner. Det är bara damm överallt. Sedan, långt framme, ser man något gyllene. Det höjer sig högre, lite i taget – åh, så sakta! Och man ser att det är klippor, stora gyllene klippor. De höjer sig, och höjer sig, och höjer sig. En dag upptäcker man att de finns både bakom och framför en: ingenting annat än gyllene klippor; om det inte är röda klippor eller gröna klippor eller klippor som genomskinligt svart glas. Jag har upplevt några märkliga stunder, men inget är så märkligt som när man för första gången inser att, kilometer efter kilometer åt alla håll, finns det bara klippor – som en värld grovt huggen ur ädelstenar och övergiven att dö.

Det finns få brunnar i Altanero: få som är kända. Man färdas genom och enligt brunnarnas placering. Radway gav sig av in i bergen från Seear-leden, på väg mot den första brunnen. En vecka senare följde Billsky efter över samma mark. Varje kväll slog han läger vid en av Radways kalla eldar; och varje kväll knäböjde han i askan och bad. Ibland bad han i en timme, eller två timmar, eller tre, under de enorma stjärnorna; men det var alltid för att han skulle hinna ikapp Rad snabbt, förlåta honom och få det ur tankarna. Han oroade sig inte. Han var bara ivrig. Han visste att han förr eller senare skulle stöta på Rad i Altanero. Sedan sov han, åt och gav sig iväg igen, sjungandes psalmer till åsnorna: "Grönlands isiga berg", förmodligen.

En gång, i den döda askan, hittade han ett avbrutet handtag till en kastrull. Han blev så glad att han tog med sig det, som en lyckoamulett. Det verkade sätta honom i kontakt med Radway: föra det lyckliga ögonblicket med förlåtelsen närmare.

Och Radway? Jo, där har ni mig.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 7 / 11
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Altanero är ett dåligt land att resa i om man har något som tynger en. Jag färdades genom några miles av det en gång när jag hade något som tyngde mig: ett sjukt barn tvåhundra miles bort; och jag ska säga dig, redan på tredje dagen började jag se barnet överallt. Men Radway—jag kan inte bara förklara Radway. Jag undrar om han såg flickan som hade satt igång det hela.

Billsky grävde den första vattenhålan sex dagar efter Rad; han hade vunnit en dag.

Rad och hans sällskap hade använt en avsevärd del av vattnet i den hålan. Den hade krympt, och där vid kanten, hård och vit som lera, fanns fotspår efter män och åsnor. Billsky pekade ut Rads fotspår och klappade på dem; han var så glad. Han vilade vid vattnet några timmar och gav sina åsnor lite vätska. Sedan fortsatte han.

Mellan den första och den andra vattenhålan öppnar sig landskapet. Det är inte bara en hop av klippor. Det är platåer som reser sig ur en död, dammig slätt som de utslitna fundamenten till torn, katedraler och städer, randade i rosa, violett och guld. Man skulle inte kunna bestiga de flesta av dem, inte mer än man skulle kunna bestiga utsidan av en skyskrapa. Men Billsky hittade en som han kunde bestiga, och upp gick han. Han hade sett något slags torrt, gräsbevuxet material på toppen, och det ville han ha till Sarah, en av åsnorna som var sjuk. Han hittade mer än bara gräset där uppe. Han hittade en grav. Han visste inte vems den var, förstås; ingen vet, och ingen kommer heller någonsin att veta.

Han gav gräset till Sarah; men nästa dag dog hon. Billsky var oerhört sårad och ledsen; han var alltid så försiktig med djuren. Han insåg aldrig att Sarah helt enkelt var utmattad: hon orkade inte hålla takten.

Vid den andra vattenhålan var han bara fyra dagar efter Rad.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 8 / 11
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han vilade upp sig lite, eftersom han var orolig för sin åsna; och tog igen den förlorade tiden genom att be. Sedan fortsatte han, i den där fruktansvärda takten, och hämtade in Rad en mil i taget, med en stark längtan att förlåta honom. Det är en lång sträcka till den tredje hålan. Billsky vann två dagar där. Jag kan inte gissa hur. Han berättade för mig att han tog genvägar genom kanjonerna, och att de alltid visade sig vara bra; och att han sjöng "Hold the Fort, for I Am Coming" hela vägen.

Han fann att det tredje hålet var förstört och krympt. I en lerfläck hade Rad skrivit med en pinne: "Om ni följer efter mig längre, kommer jag att skjuta er på fläcken." Hur visste han att Billsky var så nära? Kanske hade han sett hans eld kvällen innan. Billsky läste texten och blev oerhört sårad och upprörd. "Han förstår inte," sa han, "att jag tänker förlåta honom. Det är därför jag följer efter honom." Han bad halva natten och fortsatte nästa dag snabbare än någonsin.

Få har någonsin kommit så långt in i Altanero som till det fjärde hålet. Det är svårt att hitta. Långt innan Billsky nådde det såg han en fläck på himlen; det var en enorm fågel som flög runt i små, långsamma cirklar. Under den låg det fjärde vattenhålet.

Det var en rejäl damm när Billsky kom fram till den. Det fanns buskar runt den och fibröst gräs. Där fanns tre burror som åt av buskarna, och ett litet tält var uppslaget. En man kom ut ur tältet, och när han såg Billsky höll han upp händerna.

"Skjut inte," sa han, "jag är inte Radway. Du har inget otalt med mig."

"Inte med honom heller," sa Billsky. "Jag har kommit för att förlåta honom. Var är han?"

"Borta," sa mannen, "blivit galen, antar jag. Han fortsatte ensam. Förrgår blev jag sjuk. Vi skulle vila upp oss här och sedan leta runt försiktigt, alltid inom räckhåll för det här vattnet. I morse gick han ut och klättrade upp på klipporna där. Sedan kom han tillbaka och sa att han måste fortsätta, att han inte kunde vänta. Jag försökte hindra honom, och han knockade mig. Se här." Mannen grät nästan; han vände ansiktet, och Billsky såg en stor, svart svullnad på hans käke. "Han fortsatte," sa han, "som om djävulen var efter honom. Och djävulen är du!"

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 9 / 11
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Billsky var den mest ödmjuke, lilla, hårige mannen; och nu var han också på gråten. "Han känner inte igen mig," sa han, mycket ledsen, "men det kommer att bli bra... Vad finns där borta?" sa han och pekade bortåt.

"Gud vet vem som byggde det," sa mannen, "av helvetets överblivna material. Men ingen annan vet, för ingen har någonsin varit där."

"Det kommer att bli bra," sa Billsky igen. "Jag ska följa efter honom, förlåta honom och föra honom tillbaka."

Han gav sig iväg för att göra det, tog en av Rads åsnor, som var piggare än hans egna; och han var övertygad om att han skulle hinna ifatt Rad den här gången.

Jag vet inte riktigt vad som hände där, bortom den sista vattenkällan. En sak är säker: jag har aldrig varit där. Jag antar att Billsky bara fortsatte som vanligt, i Rads spår. Han följde dem med lätthet: de var de enda fotspåren inom hundra miles eller så! Medan han gick sjöng han "Glory for Me", för nu skulle han äntligen kunna förlåta Rad.

Den stora fågeln på himlen flög iväg från vattenhålet och följde efter Billsky. Det var bara två rörliga saker för honom att se: Radway längre fram, som var desperat efter att komma bort från Billsky, och gamle Billsky, som var desperat efter att förlåta honom, och som sjöng segersången.

Billsky kunde inte berätta särskilt mycket om den här delen av händelserna. Han fortsatte bara, och fortsatte, och fortsatte. Ibland, sa han, fanns det stjärnor. Det var så tyst där att han började tro att han kunde höra dem lysa: ett slags fräsande, som från en elektrisk ljusbåge, vilket han naturligtvis visste var rena dumheter. Ibland var det bara solen, en stor eld, som om den vore fastsatt vid jorden och brände bort allt liv därifrån. Det fanns förstås klipporna, men han mindes dem inte särskilt väl: bara en stor, svart spricka, och ett skimmer i dess väggar. Skimret var turkos med guldfärgade ådror, som bara stack ut ur klippan så att man hade kunnat lossa dem med en tandpetare. Billsky hade inte kunnat säga var det låg, även om man hade betalat honom. Han tänkte inte på något annat än att förlåta Rad.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 10 / 11
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Sedan, med ett ljud som av ett gevärssalv, föll den stora fågeln ner från himlen som en sten, flög förbi honom och slog ner precis framför honom. Där låg en död åsna och en tom vattenkanna. Men Radway hade fortsatt sin färd. Billsky gav sig efter honom, sjungande för full hals; men hans röst lät inte särskilt mycket.

Sedan var det en liten spricka längre fram. Något flög förbi Billsky och flög av en liten flinga från sidan av kanjonen. Billsky stannade och tittade på flingan som låg vid hans fötter, lika vacker som ett rosa rosenblad. Han visste att en kula hade slagit av den, och att han hade kommit inom skotthåll från Radway. Han skrek ut av glädje. "Det är jag, Rad!" skrek han. "Jag kommer för att förlåta dig!" Men Radway stannade inte. Han fortsatte, som om han var arg; och bakom honom kom mannen som dödade honom: mannen som bara ville förlåta honom.

Det kom fler skott. Billsky sa att Rad sköt på honom hela eftermiddagen, men på grund av ljusbrytningen träffades han inte en enda gång. Dessutom höll Radway på att ge upp. När ens nerver ger vika ger man snabbt upp i Altanero.

Det var kväll när Billsky kom fram till honom.

Känner du till kvällarna i Altanero? Solen går ner vid horisonten, lika stor som ett brinnande hus. Alla klippor blir genomskinliga som glas under en minut. Det är som om ljuset går rakt igenom dem och kommer ut färgat av deras färger: rosa, violett, guld. Luften man andas lyser. Den rosaröda kanjonen som Billsky befann sig i slutade plötsligt i en vägg som nådde upp till himlen.

Solnedgången berörde den, och den blev som en slöja, säger Billsky, en blodröd gardin hängde från jorden till himlen.

Vid foten av den låg Bad Radway.

Billsky sprang mot honom och försökte skrika. Han hade sin vattenflaska redo. Hela dagen hade han sparat vatten för att ge till Radway, men han kom för sent. Radway tittade bara på honom; och allt som hade funnits inom honom – all ånger, all skuld, den svarta rädslan, den okända skadan på själen som först hade fått honom att vara rädd för Billsky – kom fram i den blicken.

Det träffade Billsky i hjärtat. "Rad, Rad," sa han, "var inte rädd för mig! Jag förlåter dig, Rad!" Men Bad Radway hörde inte. Han var död.

# book_id: global-gutenberg-translation-62cc15cda29747f99d263013036c479c
# book_title: Den som förlåter
# chapter_id: 1-den-som-forlater
# chapter_title: Den som förlåter
# book_page: 11 / 11
# chapter_page: 11
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Billsky hade gjort sin del, men han var helt förstörd. Han tog sig på något sätt tillbaka till vattenhålet, efter att ha begravt Rad vid klippans fot. Han och den andre mannen som hade varit Rads partner gav sig genast iväg hemåt. De hade fått nog av Altanero.

När jag senast såg Billsky var han svårt skadad och djupt sörjande, eftersom den andre mannen höll honom ansvarig för det som hade hänt med Radway. "Han verkar tro," sa Billsky till mig, "att jag har gjort honom något! Jag som följde efter honom hela vägen bara för att förlåta honom! Han verkar tro, den där killen, att jag har gjort något!"

Sedan skrattade han, på ett förvirrat och upprört sätt. "Men när jag tänker efter," sa Billsky, "så var det faktiskt roligt."

Ja, som jag sa tidigare: religion är en märklig sak att ha att göra med; men jag ser inget roligt i det.