Historien om Jack jättedödaren

På den berömde kung Arturs tid levde det i Cornwall en pojke vid namn Jack. Han var djärv och modig och älskade att höra berättelser om trollkarlar, jättar och feer. Han lyssnade ivrigt på sagor om kung Arturs riddare.

Vid den tiden bodde det på St. Michael's Mount nära Cornwall en väldig jätte. Han var arton fot lång och nio fot omkrets. Hans vilda och grymma utseende skrämde alla som såg honom.

Han bodde i en mörk grotta högst upp på berget. Han vadar över vattnet till fastlandet för att hitta mat. Han kastade ett halvt dussin oxar på ryggen, band tre gånger så många får och svin om midjan och marscherade hem igen.

Jätten hade gjort detta i många år när Jack beslöt att förgöra honom.

Jack tog en horn, en spade, en hacka, sin rustning och en mörk lykta. En vinterkväll gick han till berget. Han grävde en grop tjugotvå fot djup och tjugo fot bred. Han täckte toppen så att det såg ut som fast mark. Sedan blåste han i hornet så högt att jätten vaknade och kom ut ur sin grotta och ropade: "Din fräcke skurk! Det här ska du få betala för! Jag ska steka dig till min frukost!"

Just som han slutade tala tog han ett steg framåt och ramlade huvudstupa i gropen. Jack slog honom i huvudet med sin hacka och dödade honom. Sedan gick Jack hem för att berätta de goda nyheterna för sina vänner.

En annan jätte, vid namn Blunderbore, svor att hämnas på Jack om han någonsin fångade honom. Denne jätte bodde i ett förtrollat slott mitt i en ödslig skog. En tid efter att Jack dödat Cormoran gick Jack genom en skog. Han var trött, så han satte sig ner och somnade.

Jätten kom förbi, såg Jack och bar honom till sitt slott. Han låste in Jack i ett stort rum. Golvet var täckt med kroppar, skallar och ben från män och kvinnor.

Snart gick jätten för att hämta sin bror, som också var jätte, för att äta Jacks kött. Jack såg genom gallret i sin fängelsehåla de två jättarna komma.

Jack såg ett starkt rep i ett hörn av rummet. Han tog mod till sig. Han gjorde en löpknut i varje ända, kastade repen över jättarnas huvuden och band dem vid fönstergallret. Sedan drog han tills han strypte dem. När deras ansikten blev svarta gled han nerför repet och stack dem i hjärtat.

Därefter tog Jack ett stort knippa nycklar från Blunderbores ficka och sökte igenom slottet. I ett rum fann han tre damer bundna vid håret, nästan svultna till döds. De berättade för honom att jättarna hade dödat deras män och sedan tvingat dem att svälta eftersom de vägrade äta sina egna döda mäns kött.

"Mina damer", sade Jack, "jag har dödat monstret och hans onde bror. Jag ger er detta slott och alla dess rikedomar som gottgörelse för ert lidande." Han gav dem artigt nycklarna och fortsatte sin resa till Wales.

Jack hade lite pengar, så han gick så fort han kunde. Till slut kom han till ett vackert hus. Han knackade på, och en walesisk jätte kom ut. Jack sade att han var en resenär som hade gått vilse. Jätten välkomnade honom och visade honom till ett rum med en god säng.

Jack tog snabbt av sig kläderna, men trots att han var trött kunde han inte sova. Snart hörde han jätten gå av och an i rummet bredvid och säga till sig själv:

"Fast du här i natt hos mig bor, Ska du ej se morgonens ljus; Min klubba ska slå dina hjärnor ut."

"Är det så?", tänkte Jack. "Är detta dina trick mot resenärer? Men jag ska vara lika listig som du." Han steg upp ur sängen, kände runt i rummet och fann en stor tjock stock. Han lade den i sängen där han skulle ha legat och gömde sig sedan i en mörk vrå.

Vid midnatt kom jätten in i rummet och slog många gånger på sängen med sin klubba, precis där Jack hade lagt stocken. Sedan gick han tillbaka till sitt rum och trodde att han hade krossat vartenda ben i Jacks kropp.

Tidigt på morgonen satte Jack en modig min och gick in i jättens rum för att tacka honom för nattlogiet. Jätten blev förskräckt när han såg honom och stammade: "Åh!

Käre mig, är det du? Hur sov du i natt? Hörde eller såg du något mitt i natten?"

"Inget att tala om", sade Jack likgiltigt. "Jag tror en råtta gav mig tre eller fyra slag med svansen och störde mig lite, men jag somnade snart om igen."

Jätten förundrades ännu mer men sade ingenting. Han gick för att hämta två stora skålar gröt till frukost. Jack ville få jätten att tro att han kunde äta lika mycket som han, så han knäppte i hemlighet fast en läderpåse innanför rocken och hällde gröten i påsen medan han låtsades äta den.

När frukosten var över sade han till jätten: "Nu ska jag visa dig ett fint trick. Jag kan bota vilket sår som helst med en beröring. Jag kunde skära av mitt huvud och på en minut sätta tillbaka det på mina axlar. Se på." Han tog kniven, skar upp läderpåsen, och all gröt rann ut på golvet.

"Ods splutter hur nails!", ropade den walesiska jätten, skamsen över att bli överglänst av en så liten karl. "Hur kan göra det hursjälv!" Han grep kniven, stötte den i sin egen mage och föll död ner.

Jack hade hittills lyckats med allt, så han beslöt att hålla sig sysselsatt. Han skaffade sig en häst, en kunskapsmössa, ett skarpt svärd, snabba skor och en osynlighetsmantel för att hjälpa honom med de stora äventyr som väntade.

Han reste över höga kullar, och på tredje dagen kom han till en stor skog. Knappt hade han kommit in förrän han såg en monstruös jätte som drog en ståtlig riddare och hans dam i håret. Jack steg av hästen, band den vid en ek, tog på sig sin osynlighetsmantel och bar sitt skarpa svärd.

Han närmade sig jätten och högg honom flera gånger. Han kunde inte nå hans kropp, men han sårade hans lår. Till slut fattade han svärdet med båda händerna och svingade med all kraft, och högg av båda jättens ben. Sedan satte Jack foten på jättens hals och stötte svärdet i hans kropp. Jätten stönade och dog.

Riddaren och hans dam tackade Jack och bjöd in honom till sitt hus för en belöning. "Nej", sade Jack, "jag kan inte vila förrän jag finner detta monsters hem." Så tog han riddarens vägbeskrivning, satt upp på hästen och fick snart syn på en annan jätte som satt på ett trästycke och väntade på sin bror.

Jack steg av hästen, tog på sig sin osynlighetsmantel och siktade ett hugg mot jättens huvud. Men han missade och skar bara av hans näsa. Jätten grep sin klubba och svingade vilt.

"Nå", sade Jack, "om det är så, får jag väl göra slut på dig!" Han hoppade upp på trästycket och stötte svärdet i jättens rygg. Jätten föll död ner.

Jack fortsatte sin resa över kullar och dalar tills han kom till foten av ett högt berg. Han knackade på dörren till ett ensligt hus, och en gammal man släppte in honom.

När Jack var placerad sade eremiten: "Min son, på toppen av detta berg ligger ett förtrollat slott som hålls av jätten Galligantus och en ond trollkarl. Jag gråter för en hertigs dotter. De grep henne medan hon gick i sin faders trädgård och förvandlade henne till en hjort."

Jack lovade att på morgonen skulle han bryta förtrollningen, även om det kostade honom livet. Efter en god sömn steg han upp tidigt, tog på sig sin osynlighetsmantel och förberedde sig för försöket.

Han klättrade till toppen av berget och såg två eldsprutande gripar. Men han passerade mellan dem utan fruktan eftersom de inte kunde se honom. På slottets port fann han en gyllene trumpet med dessa ord skrivna under:

"Den som blåser i denna trumpet skall vålla jättens fall."

Så snart Jack läste detta grep han trumpeten och blåste en skrällande ton. Portarna flög upp och slottet skakade.

Jätten och trollkarlen visste att deras onda tid var över. De stod och bet på naglarna och skakade av fruktan. Jack dödade snabbt jätten med sitt skarpa svärd, och en virvelvind förde bort trollkarlen. Sedan återfick varje riddare och vacker dam som hade förvandlats till fåglar och djur sina sanna skepnader. Slottet försvann som rök, och huvudet på jätten Galligantus sändes till kung Artur.

Riddarna och damerna vilade den natten hos eremiten, och nästa dag begav de sig till hovet. Jack gick till kungen och berättade om alla sina våldsamma strider.

Jacks ryktbarhet spreds över hela landet. På kungens begäran gav hertigen sin dotter till Jack i äktenskap, till hela kungarikets glädje.

Kungen gav Jack en stor egendom, där han och hans dam levde i lycka resten av sina dagar.