Lillebror og Lillesøster

Lillebror tog sin lillesøster i hånden og sagde: "Siden vores mor døde, har vi ikke haft nogen glæde; vores stedmor slår os hver dag, og hvis vi kommer nær hende, sparker hun os væk med foden. Vores måltider er de hårde brødskorper, der er tilovers; og den lille hund under bordet har det bedre, for hun kaster den ofte et lækkert stykke. Må Himlen forbarme sig over os. Hvis bare vores mor vidste det! Kom, vi går ud i den vide verden sammen."

De gik hele dagen over enge, marker og stenede steder; og når det regnede, sagde lillesøsteren: "Himlen og vores hjerter græder sammen." Om aftenen kom de til en stor skov, og de var så trætte af sorg og sult og den lange vandring, at de lagde sig i et hult træ og faldt i søvn.

Næste dag, da de vågnede, var solen allerede højt på himlen og skinnede varmt ned i træet. Så sagde broderen: "Søster, jeg er tørstig; hvis jeg vidste, hvor der var en lille bæk, ville jeg gå hen og bare tage en slurk; jeg tror, jeg hører en løbe." Broderen rejste sig og tog lillesøsteren i hånden, og de gav sig til at finde bækken.

Men den onde stedmor var en heks og havde set, hvordan de to børn var gået bort, og havde sneget sig efter dem i hemmelighed, som hekse gør, og havde forhekset alle bækkene i skoven.

Nu, da de fandt en lille bæk, der sprang lystigt over stenene, ville broderen drikke af den, men søsteren hørte, hvordan den sagde, mens den løb: "Den, der drikker af mig, bliver en tiger; den, der drikker af mig, bliver en tiger." Så råbte søsteren: "Bed dig, kære bror, drik ikke, ellers bliver du et vildt dyr og river mig i stykker." Broderen drak ikke, selvom han var så tørstig, men sagde: "Jeg venter på den næste kilde."

Da de kom til den næste bæk, hørte søsteren også denne sige: "Den, der drikker af mig, bliver en ulv; den, der drikker af mig, bliver en ulv." Så råbte søsteren: "Bed dig, kære bror, drik ikke, ellers bliver du en ulv og fortærer mig." Broderen drak ikke og sagde: "Jeg venter, til vi kommer til den næste kilde, men så må jeg drikke, sig hvad du vil; for min tørst er for stor."

Og da de kom til den tredje bæk, hørte søsteren, hvordan den sagde, mens den løb: "Den, der drikker af mig, bliver en råbuk; den, der drikker af mig, bliver en råbuk." Søsteren sagde: "Åh, jeg beder dig, kære bror, drik ikke, ellers bliver du en råbuk og løber fra mig." Men broderen havde straks knælet ned ved bækken og havde bøjet sig ned og drukket noget af vandet, og så snart de første dråber rørte hans læber, lå han der som en ung råbuk.

Og nu græd søsteren over sin stakkels forheksede bror, og den lille råbuk græd også og sad sorgfuldt tæt ved hende. Men til sidst sagde pigen: "Vær stille, kære lille råbuk, jeg vil aldrig, aldrig forlade dig."

Så løste hun sit gyldne strømpebånd og lagde det om råbukkens hals, og hun plukkede siv og vævede dem til en blød snor. Med den bandt hun det lille dyr og førte det, og hun gik dybere og dybere ind i skoven.

Og da de havde gået et meget langt stykke, kom de til sidst til et lille hus, og pigen kiggede ind; og da det var tomt, tænkte hun: "Vi kan blive her og bo." Så søgte hun blade og mos for at lave en blød seng til råbukken; og hver morgen gik hun ud og samlede rødder og bær og nødder til sig selv og bragte mørt græs til råbukken, som åd af hendes hånd og var tilfreds og legede rundt omkring hende.

Om aftenen, når søsteren var træt og havde bedt sin bøn, lagde hun sit hoved på råbukkens ryg: det var hendes pude, og hun sov blødt på den. Og hvis bare broderen havde haft sin menneskelige skikkelse, ville det have været et dejligt liv.

I nogen tid var de alene sådan i vildmarken. Men det skete, at kongen af landet holdt en stor jagt i skoven. Så lød hornets toner, hundenes gøen og jægernes muntre råb gennem træerne, og råbukken hørte det hele og var alt for ivrig efter at være der.

"Åh," sagde han til sin søster, "lad mig tage af sted til jagten, jeg kan ikke holde det ud længere;" og han bad så meget, at hun til sidst gik med til det. "Men," sagde hun til ham, "kom tilbage til mig om aftenen; jeg må lukke min dør af frygt for de rå jægere, så bank og sig: 'Min lillesøster, lad mig komme ind!' så jeg kan kende dig; og hvis du ikke siger det, åbner jeg ikke døren." Så sprang den unge råbuk af sted; så glad var han og så munter i det fri.

Kongen og jægerne så det smukke dyr og satte efter ham, men de kunne ikke fange ham, og når de troede, at de helt sikkert havde ham, sprang han væk gennem buskene og kunne ikke ses. Da det blev mørkt, løb han til hytten, bankede på og sagde: "Min lillesøster, lad mig komme ind." Så blev døren åbnet for ham, og han sprang ind og hvilede sig hele natten på sin bløde seng.

Næste dag begyndte jagten igen, og da råbukken igen hørte jagthornet og jægernes "ho! ho!", havde han ingen fred, men sagde: "Søster, lad mig ud, jeg må af sted." Hans søster åbnede døren for ham og sagde: "Men du skal være her igen om aftenen og sige din adgangskode."

Da kongen og hans jægere igen så den unge råbuk med den gyldne halsring, jagede de alle efter ham, men han var for hurtig og adræt for dem. Dette fortsatte hele dagen, men til sidst om aftenen havde jægerne omringet ham, og en af dem sårede ham lidt i foden, så han haltede og løb langsomt.

Så listede en jæger efter ham til hytten og hørte, hvordan han sagde: "Min lillesøster, lad mig komme ind," og så, at døren blev åbnet for ham og straks lukket igen.

Jægeren lagde mærke til det hele og gik til kongen og fortalte ham, hvad han havde set og hørt. Så sagde kongen: "I morgen vil vi jage en gang til."

Lillesøsteren blev imidlertid forfærdeligt bange, da hun så, at hendes dådyr var såret. Hun vaskede blodet af ham, lagde urter på såret og sagde: "Gå til din seng, kære råbuk, så du kan blive rask igen." Men såret var så let, at råbukken næste morgen ikke mærkede det mere.

Og da han igen hørte jagten udenfor, sagde han: "Jeg kan ikke holde det ud, jeg må være der; de skal ikke finde det så let at fange mig." Søsteren græd og sagde: "Denne gang vil de dræbe dig, og her er jeg alene i skoven og forladt af hele verden.

Jeg vil ikke lukke dig ud." "Så vil du lade mig dø af sorg," svarede råbukken; "når jeg hører jagthornene, føler jeg, som om jeg må springe ud af min hud." Så kunne søsteren ikke gøre andet, men åbnede døren for ham med tungt hjerte, og råbukken, fuld af sundhed og glæde, sprang ind i skoven.

Da kongen så ham, sagde han til sine jægere: "Nu jag ham hele dagen indtil nattefald, men pas på, at ingen gør ham fortræd."

Så snart solen var gået ned, sagde kongen til jægeren: "Kom nu og vis mig hytten i skoven;" og da han var ved døren, bankede han og råbte: "Kære lillesøster, lad mig komme ind." Så åbnede døren sig, og kongen gik ind, og der stod en mø, der var dejligere end nogen, han nogensinde havde set.

Møen blev bange, da hun så, at det ikke var hendes lille råbuk, men en mand, der kom ind, som bar en gylden krone på hovedet. Men kongen så venligt på hende, rakte hånden frem og sagde: "Vil du gå med mig til mit slot og blive min kære hustru?" "Ja, bestemt," svarede møen, "men den lille råbuk skal med mig, jeg kan ikke forlade ham."

Kongen sagde: "Den skal blive hos dig, så længe du lever, og skal ikke mangle noget." I det samme kom han løbende ind, og søsteren bandt ham igen med sivenes snor, tog den i sin egen hånd og gik med kongen fra hytten.

Kongen tog den dejlige mø op på sin hest og førte hende til sit slot, hvor brylluppet blev holdt med stor pomp.

Hun var nu dronning, og de levede længe lykkeligt sammen; råbukken blev passede og plejet og løb rundt i slotshaven.

Men den onde stedmor, som var årsag til, at børnene var gået ud i verden, troede hele tiden, at søsteren var blevet revet i stykker af de vilde dyr i skoven, og at broderen var blevet skudt som en råbuk af jægerne.

Nu, da hun hørte, at de var så lykkelige og havde det så godt, steg misundelse og had op i hendes hjerte og gav hende ingen fred, og hun tænkte på intet andet end, hvordan hun kunne bringe dem igen i ulykke.

Hendes egen datter, som var grim som natten og kun havde ét øje, brokkede sig over hende og sagde: "En dronning! Det skulle have været min lykke." "Vær bare stille," svarede den gamle kone og trøstede hende ved at sige: "når tiden kommer, er jeg klar."

Som tiden gik, fik dronningen en smuk lille dreng, og det skete, at kongen var ude at jage; så tog den gamle heks kammerpigens skikkelse, gik ind i rummet, hvor dronningen lå, og sagde til hende: "Kom, badet er klar; det vil gøre dig godt og give dig nye kræfter; skynd dig, før det bliver koldt."

Datteren var også tæt på; så de bar den svage dronning ind i badeværelset og lagde hende i badet; så lukkede de døren og løb væk. Men i badeværelset havde de tændt en ild af så dødbringende hede, at den smukke unge dronning snart blev kvalt.

Da dette var gjort, tog den gamle kone sin datter, satte en nathue på hendes hoved og lagde hende i sengen i dronningens sted. Hun gav hende også dronningens skikkelse og udseende, kun kunne hun ikke erstatte det mistede øje. Men for at kongen ikke skulle se det, skulle hun ligge på den side, hvor hun ikke havde øjet.

Om aftenen, da han kom hjem og hørte, at han havde fået en søn, blev han inderligt glad og ville gå til sin kære hustrus seng for at se, hvordan hun havde det. Men den gamle kone råbte hurtigt: "For livet, lad gardinerne være lukket; dronningen bør endnu ikke se lyset og må hvile." Kongen gik væk og opdagede ikke, at en falsk dronning lå i sengen.

Men ved midnat, da alle sov, så barnepigen, som sad i børneværelset ved vuggen og var den eneste vågne person, døren åbne og den ægte dronning komme ind.

Hun tog barnet op af vuggen, lagde det på sin arm og diede det.

Så rystede hun dets pude, lagde barnet ned igen og dækkede det med det lille tæppe. Og hun glemte ikke råbukken, men gik hen i hjørnet, hvor den lå, og strøg dens ryg. Så gik hun ganske lydløst ud af døren igen.

Næste morgen spurgte barnepigen vagterne, om nogen var kommet ind i slottet om natten, men de svarede: "Nej, vi har ikke set nogen."

Hun kom sådan mange nætter og sagde aldrig et ord: barnepigen så hende altid, men hun turde ikke fortælle nogen om det.

Da der var gået noget tid på denne måde, begyndte dronningen at tale om natten og sagde—

"Hvordan går det mit barn, hvordan går det min råbuk?

To gange skal jeg komme, så aldrig mere."

Barnepigen svarede ikke, men da dronningen igen var gået, gik hun til kongen og fortalte ham alt. Kongen sagde: "Åh, himmel! Hvad er dette? I morgen nat vil jeg våge over barnet." Om aftenen gik han ind i børneværelset, og ved midnat viste dronningen sig igen og sagde—

"Hvordan går det mit barn, hvordan går det min råbuk?

Én gang vil jeg komme, så aldrig mere."

Og hun diede barnet, som hun plejede at gøre, før hun forsvandt. Kongen turde ikke tale til hende, men den næste nat vågede han igen. Så sagde hun—

"Hvordan går det mit barn, hvordan går det min råbuk?

Denne gang kommer jeg, så aldrig mere."

Så kunne kongen ikke holde sig tilbage; han sprang hen imod hende og sagde: "Du kan ikke være andre end min kære hustru." Hun svarede: "Ja, jeg er din kære hustru," og i samme øjeblik fik hun livet igen og blev ved Guds nåde frisk, rødmosset og fuld af sundhed.

Så fortalte hun kongen om den onde gerning, som den onde heks og hendes datter havde gjort mod hende. Kongen beordrede begge ført for dommeren, og der blev afsagt dom over dem. Datteren blev ført ind i skoven, hvor hun blev revet i stykker af vilde dyr, men heksen blev kastet i ilden og brændte elendigt. Og så snart hun var brændt, skiftede råbukken skikkelse og fik sin menneskelige form igen, så søsteren og broderen levede lykkeligt sammen hele deres liv.