Cinderella

Der var engang en herremand, som tog sig en anden hustru, den stolteste og mest hovmodige kvinde, man nogen sinde havde set. Hun havde fra en tidligere mand to døtre af hendes eget sind, og de lignede hende i alle ting. Han havde også, fra en anden hustru, en ung datter, men af uovertruffen godhed og mildhed i sindet, som hun havde fra sin moder, der var det bedste menneske i verden.

Ikke før var bryllupsceremonierne overstået, før stedmoderen begyndte at vise sit rette væsen. Hun kunne ikke udstå denne smukke piges gode egenskaber, især fordi de fik hendes egne døtre til at tage sig endnu værre ud.

Hun gav hende det ringeste arbejde i huset: hun skrubbede tallerkener, borde osv. og gjorde rent hos madamen og hos frøkenerne, hendes døtre. Hun sov på et ynkeligt kvistkammer på en elendig stråseng, mens hendes søstre lå i fine værelser med indlagte gulve, på senge af nyeste mode, og med spejle så store, at de kunne se sig selv fra top til tå.

Den stakkels pige bar alt tålmodigt og vovede ikke at fortælle sin fader, som ville have skældt hende ud, for hans hustru herskede fuldstændigt over ham. Når hun var færdig med sit arbejde, gik hun hen i skorstenskrogen og satte sig ned blandt aske og slagger, hvilket fik folk til at kalde hende Aske-Pot. Men den yngste søster, som ikke var så grov og uciviliseret som den ældste, kaldte hende Cinderella. Alligevel var Cinderella, trods sine tarvelige klæder, hundrede gange kønnere end sine søstre, selvom de altid var rigt klædt på.

Det hændte sig, at kongesønnen gav et bal og indbød alle de fine folk. Vore unge frøkener blev også indbudt, for de var meget fornemme blandt de højere steender. De var henrykte over indbydelsen og meget optaget af at vælge kjoler, undertøj og hovedbeklædninger, der ville klæde dem bedst.

Dette var en ny plage for Cinderella, for det var hende, der strøg sine søstres linned og lagde folder i deres kraver. De talte hele dagen lang om intet andet end hvordan de skulle klæde sig. "For min del," sagde den ældste, "vil jeg bære mit røde fløjlstøj med franske pynt." "Og jeg," sagde den yngste, "skal kun have min sædvanlige underkjole, men så, for at opveje det, vil jeg tage min guldbroderede kappe på og min diamantbrystdug, som er langt fra almindelig."

De sendte bud efter den bedste frisør, de kunne finde, for at arrangere deres hovedbeklædninger og justere deres dobbelte pandehår, og de købte deres røde børster og skønhedspletter hos den moderne mager.

Cinderella blev kaldt op for at blive rådspurgt i alle disse sager, for hun havde fremragende smag og rådede dem altid til det bedste. Hun tilbød endda at sætte deres hår, hvilket de villigt lod hende gøre. Mens hun gjorde dette, sagde de til hende: "Cinderella, kunne du ikke tænke dig at tage med til ballet?" "Åh!" sagde hun, "I gør bare nar ad mig; det er ikke for én som mig at tage dertil." "Du har ret," svarede de, "det ville få folk til at le at se en Aske-Pot til et bal."

Enhver anden ville have redt deres hår forkert, men hun var meget god og klædte dem perfekt på. De spiste næsten ikke i to dage, så glade var de. De ødelagde over et dusin snørebånd, mens de forsøgte at snøre sig stramt for at få en fin slank figur, og de stod konstant foran deres spejl. Endelig kom den lykkelige dag. De tog til paladset, og Cinderella fulgte dem med øjnene så længe hun kunne. Da hun mistede dem af syne, begyndte hun at græde.

Hendes gudmoder, som så hende i tårer, spurgte, hvad der var i vejen. "Jeg ville ønske, jeg kunne… Jeg ville ønske, jeg kunne…" Hun kunne ikke sige resten, fordi hun hulkede. Denne gudmoder var en fe og sagde til hende: "Du ville ønske, du kunne tage til ballet, ikke?" "Ja," udbrød Cinderella med et dybt suk.

"Nå," sagde hendes gudmoder, "vær en god pige, så skal jeg sørge for, at du kan komme af sted." Så tog hun hende med ind i sit værelse og sagde: "Løb ud i haven og hent mig et græskar." Cinderella gik straks for at plukke det fineste, hun kunne finde, og bragte det til sin gudmoder, uden at forstå, hvordan et græskar kunne hjælpe hende til at komme til ballet.

Hendes gudmoder skrabede indersiden ud og efterlod kun skallen. Så slog hun på det med sin tryllestav, og græskaret blev øjeblikkeligt forvandlet til en smuk karet, helt forgyldt med guld.

Så gik hun for at kigge i musefælden, hvor hun fandt seks levende mus, og bad Cinderella løfte fældens låg lidt. Hun gav hver mus et slag med sin tryllestav, da den kom ud, og musen blev straks forvandlet til en prægtig hest. Tilsammen udgjorde de et smukt hold på seks heste af en smuk musegrå skimmel.

Da de ikke havde nogen kusk, sagde Cinderella: "Jeg går og ser, om der er en rotte i rottefælden, så vi kan lave en kusk af den." "Du har ret," svarede hendes gudmoder, "gå og kig." Cinderella bragte fælden, og indeni var der tre store rotter. Feen valgte en med det længste skæg, rørte ved den med sin tryllestav, og den blev forvandlet til en tyk, jovial kusk med de flotteste bakkenbarter, man nogen sinde har set.

Derefter sagde hun: "Gå igen ud i haven, og du vil finde seks firben bag vandkanden; bring dem til mig." Hun gjorde det, og hendes gudmoder forvandlede dem til seks lakajer, som straks sprang op bag på kareten med deres uniformer helt dækket af guld og sølv og klæbede tæt bagpå, som om de ikke havde lavet andet hele deres liv.

Så sagde feen: "Nå, du ser en vogn, der er værdig til at køre til ballet i. Er du ikke tilfreds?" "Åh, jo!" udbrød hun, "men skal jeg tage af sted i disse forfærdelige, beskidte laser?" Hendes gudmoder rørte bare ved hende med tryllestaven, og straks blev hendes klæder forvandlet til klæde af guld og sølv, dækket med juveler.

Så gav hun hende et par glastøfler, de smukkeste i hele verden.

Således klædt på steg hun ind i sin karet. Men hendes gudmoder befalede hende ikke at blive efter midnat, for hvis hun blev blot et øjeblik længere, ville hendes karet blive til et græskar igen, hendes heste til mus, hendes kusk til en rotte, hendes lakajer til firben, og hendes klæder ville være som før. Hun lovede at tage af sted før midnat, og af sted kørte hun, næsten for ophidset til at kunne styre sig selv.

Kongesønnen, som fik at vide, at en stor prinsesse, som ingen kendte, var ankommet, løb ud for at modtage hende. Han gav hende sin hånd, da hun steg ud af kareten, og førte hende ind i salen blandt hele selskabet.

Der blev straks stille; dansen stoppede, violinerne holdt op med at spille, så opmærksomme var alle på den fremmede nyankomnes sælsomme skønhed. Intet blev hørt undtagen en forvirret mumlen: "Ha! Hvor er hun smuk! Ha!

Hvor er hun smuk!" Kongen selv, gammel som han var, kunne ikke lade være med at stirre på hende og hviskede til dronningen, at det var længe siden, han havde set så smuk og dejlig en skabning.

Alle damerne var travlt optaget af at studere hendes klæder og hovedbeklædning i håb om at få lavet nogle magen til den næste dag efter samme mønster, forudsat at de kunne skaffe så fine materialer og finde så dygtige hænder.

Kongesønnen førte hende til den mest ærefulde plads og tog hende derefter med ud at danse. Hun dansede så yndefuldt, at alle beundrede hende mere og mere. Der blev serveret et fint måltid, men den unge prins spiste ikke en bid, så optaget var han af at stirre på hende. Hun gik hen og satte sig ved sine søstre, viste dem mange høfligheder og gav dem nogle af appelsinerne og citronerne, som prinsen havde givet hende. Dette overraskede dem meget, for de genkendte hende ikke.

Mens Cinderella morede sine søstre, hørte hun uret slå kvart i tolv. Hun nejede straks for selskabet og skyndte sig væk så hurtigt, hun kunne. Da hun kom hjem, løb hun for at finde sin gudmoder og, efter at have takket hende, sagde hun, at hun ønskede, hun kunne tage til ballet den næste dag, fordi kongesønnen havde bedt hende.

Hun var ivrigt i færd med at fortælle sin gudmoder alt, hvad der var hændt, da hendes to søstre bankede på døren. Cinderella løb hen og åbnede den. "Hvor I blev længe væk!" udbrød hun, gabede, gnede sine øjne og strækkede sig, som om hun lige var vågnet, skønt hun ikke havde haft lyst til at sove, siden de tog af sted.

"Hvis du havde været til ballet," sagde en af hendes søstre, "ville du ikke være træt. Den smukkeste prinsesse, du nogensinde har set, kom; hun viste os mange høfligheder og gav os appelsiner og citroner." Cinderella var overlykkelig og spurgte om navnet på den prinsesse, men de sagde, at de ikke vidste det, og at kongesønnen var meget ivrig efter at finde ud af det.

Cinderella, smilende, svarede: "Hun må være meget smuk i sandhed. Hvor er I heldige! Kunne jeg ikke få lov at se hende? Åh, kære frøken Charlotte, lån mig din gule kjole, som du bærer hver dag!" "Åh, ja!" udbrød frøken Charlotte, "låne mine klæder til sådan en beskidt Aske-Pot som dig!

Hvem ville være så dum?" Cinderella havde forventet et sådant svar og var glad for afslaget, for hun ville have været sandelig bekymret, hvis hendes søster havde lånt hende den kjole, hun spøgefuldt bad om.

Den næste dag tog de to søstre til ballet, og det gjorde Cinderella også, men endnu mere pragtfuldt klædt på. Kongesønnen blev ved hende hele tiden, overøste hende med komplimenter og kærlige ord.

Dette var så langt fra at kede hende, at hun ganske glemte sin gudmoders advarsel, og til sidst hørte hun uret slå tolv, da hun troede, det kun var elleve. Hun sprang op og flygtede så hurtigt som en hjort. Prinsen fulgte efter, men kunne ikke indhente hende.

Hun efterlod den ene af sine glastøfler, som prinsen samlede meget forsigtigt op. Hun kom hjem uden åndedræt, uden sin karet eller lakajer, i sine gamle klæder, uden andet tilbage af sin pragt end den lille tøffel, der matchede den, hun havde tabt.

Vagterne ved paladsporten sagde, at de ikke havde set nogen prinsesse gå ud, kun en ung pige meget tarveligt klædt, mere som en fattig bondepige end en fornem dame.

Da de to søstre kom hjem fra ballet, spurgte Cinderella, om de havde haft det godt, og om den fine dame havde været der. De fortalte hende ja, men at hun var skyndtsomt taget af sted ved midnat og havde tabt en af sine små glastøfler, den smukkeste i verden, som kongesønnen havde samlet op. Han havde ikke gjort andet end at se på den resten af ballet, og han var bestemt forelsket i den smukke ejer af den lille tøffel.

De talte sandt, for nogle dage senere lod kongesønnen udråbe med trompet, at han ville gifte sig med den pige, hvis fod denne tøffel passede. De, han hyrede, prøvede den først på prinsesserne, derefter på hertuginderne og hele hoffet, men forgæves. Den blev bragt til de to søstre, som prøvede alt for at presse deres fødder ned i tøflen, men kunne ikke.

Cinderella, som så på og genkendte sin tøffel, sagde leende: "Lad mig se, om den passer mig." Hendes søstre brød ud i latter og gjorde nar ad hende. Herren, som var sendt for at prøve tøflen, så nøje på Cinderella, fandt hende meget køn og sagde, at det kun var rimeligt, at hun skulle prøve, for han havde ordre til at lade alle prøve.

Han inviterede Cinderella til at sætte sig ned og satte tøflen på hendes fod. Den gled let på og passede hende, som om den var lavet af voks. Forbavselsen hos hendes to søstre var enorm, men endnu større, da Cinderella trak den anden tøffel frem fra sin lomme og tog den på.

Så dukkede fe-gudmoderen op, rørte ved Cinderellas klæder med sin tryllestav og gjorde dem rigere og mere pragtfulde end nogen, hun havde båret før.

Så gik det op for hendes to søstre, at hun var den smukke dame fra ballet. De kastede sig for hendes fødder for at bede om tilgivelse for al den mishandling, de havde ladet hende lide. Cinderella løftede dem op, omfavnede dem og udbrød, at hun tilgav dem af hele sit hjerte og ønskede, at de altid ville elske hende.

Hun blev ført til den unge prins, klædt som hun var. Han fandt hende mere fortryllende end nogensinde, og nogle dage senere giftede han sig med hende. Cinderella, som var lige så god, som hun var smuk, gav sine søstre lejligheder i paladset og giftede dem samme dag bort til to store hofherrer.

Moralen Skønhed er en skat for kvinder, altid beundret over al måde, og man bliver aldrig træt af at beundre den. Men den sjældne egenskab kaldet ynde overgår langt et kønt ansigt. Dens varige charme overstråler alle andre, og denne rige gave skænkede hendes gode gudmoder den smukke Cinderella, som hun underviste så omhyggeligt.

Hun gav hende en sådan yndefuld fremtræden, at hun derved blev en dronning. Thi således, må sandheden altid sejre, drager vi vor lærdom fra dette eventyr. Denne egenskab, kære damer, ved, at den gælder langt mere, vil I finde, for at vinde og fange et hjerte end en fin hovedbeklædning lavet med kunst.

Feernes største gave er ynde i holdning, ikke høj byrd. Uden denne gave mister vi prisen; besiddelse giver os vinger til at stige.

En anden moral Det er en stor fordel, uden tvivl, at have vid, mod, byrd, sund fornuft og andre sådanne egenskaber modtaget fra himlens gavmilde hånd og skæbne. Men ingen af disse rige nådegaver fra det høje vil hjælpe dig frem i verden, hvis du er ulydig mod gudmødre og forældre eller bliver for længe imod deres strenge råd.