Den modige lille bueskytter

Der var engang en lille mand med en skæv ryg, som blev kaldt den kloge lille bueskytter, fordi han brugte sin bue og pil så godt. Denne skæve lille mand sagde til sig selv: "Hvis jeg går til kongen og beder ham om at lade mig komme i hans hær, vil han sikkert spørge, hvad en lille mand som mig duer til. Jeg må finde en stor, stærk mand, som vil tage mig som sin væbner og bede kongen om at tage os begge." Så gik den lille bueskytter rundt i byen for at lede efter en stor mand.

En dag så han en stor, stærk mand, som gravede en grøft. "Hvad får en sådan flot, stor mand som dig til at lave sådant arbejde?" spurgte den lille mand.

"Jeg laver dette arbejde, fordi jeg ikke kan tjene til føden på nogen anden måde," sagde den store mand.

"Grav ikke mere," sagde bueskytteren. "Der er i hele dette land ingen sådan bueskytter som mig; men ingen konge ville lade mig komme i hans hær, fordi jeg er sådan en lille mand. Jeg vil have dig til at bede kongen om at lade dig komme i hæren. Han vil tage dig, fordi du er stor og stærk. Jeg vil udføre det arbejde, du får, og vi deler lønnen. På denne måde skal vi begge tjene et godt levebrød. Vil du komme med mig og gøre, som jeg siger dig?" spurgte den lille bueskytter.

"Ja, jeg vil gå med dig," sagde den store mand.

Så drog de sammen af sted for at gå til kongen. Efterhånden kom de til paladsets porte og sendte bud til kongen, at en forunderlig bueskytter var der. Kongen sendte bud efter bueskytteren for at komme foran ham. Både den store mand og den lille mand gik ind og, idet de bøjede sig, stod foran kongen.

Kongen så på den store mand og spurgte: "Hvad bringer dig hertil?"

"Jeg vil være i din hær," sagde den store mand.

"Hvem er den lille mand med dig?" spurgte kongen.

"Han er min væbner," sagde den store mand.

"Hvilken løn vil du have?" spurgte kongen.

"Tusind stykker om måneden for mig og min væbner, o konge," sagde den store mand.

"Jeg vil tage dig og din væbner," sagde kongen.

Så sluttede den store mand og den lille bueskytter sig til kongens hær.

Nu var der i de dage en tiger i skoven, som havde bortført mange mennesker. Kongen sendte bud efter den store mand og sagde til ham, at han skulle dræbe den tiger.

Den store mand fortalte den lille bueskytter, hvad kongen havde sagt. De gik sammen ind i skoven, og snart skød den lille bueskytter tigeren.

Kongen var glad for at være fri for tigeren og gav den store mand rige gaver og roste ham.

En anden dag kom der bud om, at en bøffel løb op og ned ad en bestemt vej. Kongen sagde til den store mand, at han skulle gå hen og dræbe den bøffel. Den store mand og den lille mand gik til vejen, og snart skød den lille mand bøflen. Da de begge gik tilbage til kongen, gav han en pose penge til den store mand.

Kongen og hele folket roste den store mand, og så en dag sagde den store mand til den lille mand: "Jeg kan klare mig uden dig. Tror du, der ingen bueskytter er ud over dig selv?" Mange andre hårde og uvenlige ord sagde han til den lille mand.

Men nogle få dage senere marcherede en konge fra et fjernt land mod byen og sendte et budskab til dens konge, som sagde: "Giv op dit land, eller kæmp."

Kongen sendte straks sin hær. Den store mand var bevæbnet og redet på en krigselefant. Men den lille bueskytter vidste, at den store mand ikke kunne skyde, så han tog sin bue og satte sig bag den store mand.

Så gik krigselefanten i spidsen for hæren ud af byen. Ved første slag på trommerne rystede den store mand af frygt. "Hold dig godt fast," sagde den lille bueskytter. "Hvis du falder af nu, vil du blive dræbt. Du behøver ikke være bange; jeg er her."

Men den store mand var så bange, at han gled ned fra krigselefantens ryg og løb tilbage ind i byen. Han stoppede ikke, før han nåede sit hjem.

"Og nu til sejr!" sagde den lille bueskytter, da han drev krigselefanten ind i kampen. Hæren brød ind i lejren af den konge, som kom fra det fjerne, og drev ham tilbage til hans eget land. Så førte den lille bueskytter hæren tilbage ind i byen. Kongen og hele folket kaldte ham "den modige lille bueskytter." Kongen gjorde ham til hærens høvding og gav ham rige gaver.