Sabuk Penyelamat

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Di luar, gelap dan hujan es; di dalam ruang tamu pondok, api yang besar dan makan malam yang baik, meskipun yang terakhir tidak lagi terlihat. Empat orang duduk di sekitar perapian: seorang wanita yang usianya tidak begitu tua tetapi wajahnya tampak tua karena apa yang perang telah lakukan padanya; seorang pria bertubuh besar, berjanggut, setengah baya, saudara laki-lakinya; seorang pemuda berwajah agak tegas, anak bungsunya; dan seorang gadis berusia sekitar dua puluh tahun, dengan mulut yang tenang dan mata yang cerah, calon istrinya. Kedua pria itu jelas-jelas pelaut. Sebenarnya, pamannya adalah kapten sebuah kapal barang tua yang entah bagaimana selamat dari tiga tahun pelayaran berbahaya; keponakannya, seorang nelayan sebelum perang dan kemudian di dinas patroli sampai baru-baru ini, sekarang menjadi mualim di kapal tua yang sama, meskipun dia belum pernah melakukan pelayaran pertamanya di kapal itu.

Nyonya Cathles memecah keheningan, berbicara kepada saudara laki-lakinya: "Apakah kamu melihat kapal selam musuh dalam perjalanan pulang, Alick?" Mungkin dia berbicara hanya untuk mengganggu pikirannya sendiri, karena tidak seperti biasanya dia mengangkat topik seperti itu.

Sang kapten sibuk mengisi pipanya. "Apakah kamu bertanya tentang kapal selam, Maggie?" katanya perlahan, dengan suaranya yang keras.

"Aku bilang, dalam perjalanan pulang terakhir itu, periskopnya seperti hutan!"

David mengedipkan mata pada kekasihnya; kemudian, melihat bahwa jawaban itu telah menakuti ibunya, dia berkata, "Sudahlah, sudahlah, Paman! Tentu saja tidak seburuk itu. 'Hutan' itu agak berlebihan, bukan?"

"Yah, masih ada ruang untuk Hesperus bisa lewat, aku akui," kata sang kapten, menyalakan korek api dari saku rompinya, "kalau tidak, aku tidak akan duduk di sini menceritakan kebenaran yang membahagiakan setiap saat." Dia bersandar dan mengepul dengan puas, menatap api.

"Jangan hiraukan dia, Ibu," kata pemuda itu. "Justru akulah yang dia coba takuti: dia lebih suka aku tidak berlayar dengannya, bagaimanapun juga; takut aku akan tahu betapa payahnya dia sebagai kapten!"

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Sekarang David seharusnya tahu lebih baik. Orang yang pandai menggoda jarang pandai menerima ledekan. Namun, gadis itu dengan cepat memperhatikan ketegangan pada sosok besar itu.

"Kapten Whinn," dia segera berkomentar, tetapi tanpa tergesa-gesa, "kamu pasti pria yang sangat berani untuk bisa melewati semua yang telah kamu lalui sejak perang dimulai."

"Tidak sama sekali, sayangku," jawabnya dengan rendah hati. "Aku tidak lebih berani dari beberapa kasus yang pernah kudengar."

David, menyadari kesalahannya, bersyukur kepada Esther atas pengalihan itu dan mencoba melanjutkannya. "Yah, Paman Whinn," katanya dengan hormat, "aku pikir kita semua ingin mendengar apa yang kamu anggap sebagai tindakan paling berani yang dilakukan oleh seorang pria di Dinas Perdagangan selama—"

"Belum selesai." Dengan ekspresi datar, sang kapten terus menatap api.

Nyonya Cathles berbicara. "Ah, David, tidak ada gunanya mencoba memilih yang paling berani ketika semua begitu berani. Tetapi aku yakin tidak ada yang akan berbuat lebih berani dari apa yang dilakukan kapten nelayan itu—dia yang kita dengar kemarin."

"Ya, itu pria sejati!" anaknya setuju.

"Apa itu?" gadis itu bertanya, dengan tatapan marah yang tersembunyi ke arah Kapten Whinn, yang tampak tidak tertarik, jika tidak bosan.

"Ceritakan, David," kata sang ibu. "Monumen besar telah didirikan untuk hal yang lebih kecil."

"Lanjutkan, David," bisik Esther.

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"'Kisahnya begini," dia mulai. "Mereka telah menarik jaring dan sedang menuju pelabuhan di pagi hari, dalam cuaca berkabut, ketika sebuah kapal selam muncul hampir di samping mereka. Aku rasa mereka ketakutan, karena pada saat itu kapal-kapal nelayan sedang ditenggelamkan di mana-mana. Kemudian komandannya naik ke geladak dan bertanya, dalam bahasa Inggris yang baik, siapa di antara tujuh orang itu yang menjadi kapten. Dan kapten itu mengangkat tangannya seperti anak kecil di sekolah. 'Baiklah,' kata komandan kapal selam itu, 'aku kira kamu bisa bernavigasi di sekitar sini—eh?' Kapten itu menjawab perlahan bahwa dia telah bernavigasi di sekitar sini hampir sepanjang hidupnya. 'Baiklah,' kata komandan itu, 'ada cara kamu bisa menyelamatkan kapalmu, dan nyawa enam pria yang baik itu, termasuk dirimu sendiri. Begini caranya. Kamu naik ke sini, dan bawa kapal ini melewati pertahanan dan masuk ke —. Itu saja.

Aku memberimu tiga menit untuk memutuskan.'

"'Dikatakan bahwa kapten itu tampak seperti orang yang sekarat saat itu, dan sepanjang waktu salah satu meriam kapal selam itu diarahkan ke kapal nelayan. 'Waktunya habis,' kata komandan itu; 'pilih yang mana?' Dan kapten itu berkata: 'Aku akan melakukan apa yang kamu mau.' Aku tidak pernah mendengar apa yang dikatakan awak kapalnya; dan aku pikir pikiran mereka agak campur aduk. Tetapi mereka menaikkannya ke kapal selam dan pergi, seperti yang dia suruh; dan yang terakhir mereka lihat darinya adalah dia berdiri di antara dua awak kapal selam, masing-masing dengan revolver siap. Dan kemudian dia dan awak kapal selam itu turun ke bawah, dan kapal selam itu juga ikut tenggelam."

"Dia pasti pengecut!" seru gadis itu.

"Tunggu sebentar," kata David. "Tidakkah kamu bisa melihat bahwa dia menyelamatkan nyawa awak kapalnya?"

"Dan nyawanya sendiri!" teriaknya. "Dan dia membawa kapal selam itu masuk!"

"Ya, dia melakukannya—dan komandannya juga! Oh, dia membawanya masuk dengan benar—dengan selamat ke dalam jaring baja besar! ... Mereka menemukannya di sana dengan awak kapal selam yang mati, kemudian—hanya saja dia telah dibunuh."

Esther mengatupkan tangannya. "Tidak ada yang lebih berani dari itu!" katanya berbisik.

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nyonya Cathles menoleh ke saudara laki-lakinya, yang tidak mengubah posisinya, meskipun pipanya telah mati. "Alick," katanya, "apa yang kamu katakan tentang itu?"

"'Itu tidak terlalu buruk," katanya pelan. "'Itu tidak terlalu buruk, Maggie. Apakah kamu punya korek api?"

Tidak lama kemudian dia pamit, dan kemudian David mengantar Esther pulang.

Dalam perjalanan, dia memecah keheningan dengan berkata, "David, aku berharap kamu tidak berlayar dengan pria itu."

"Kenapa?"

"Dia tidak wajar. Ada yang salah padanya."

"Oh, aku tidak akan mengatakan itu, Esther," kata David. "Aku akui aku tidak bisa mengerti apa-apa tentang Paman Whinn akhir-akhir ini, tetapi perang telah membuat banyak orang menjadi aneh. Namun, aku belum pernah mendengarnya sesombong itu sebelum malam ini—"

"'Itu tidak terlalu buruk,'" dia mengutip dengan kesal. "'Itu tidak terlalu buruk!'—padahal itu hal paling berani yang bisa dilakukan seorang manusia? Oh, David, aku benar-benar berharap kamu tidak berlayar dengannya, meskipun dia pamannya. Dia pengecut—itulah dia, aku yakin."

"Aku juga tidak akan mengatakan itu," protes pemuda itu dengan lembut. "Dia mungkin takut—aku pasti meragukannya—tetapi itu tidak sama dengan menjadi pengecut—tidak sama sekali."

"Dia tidak punya istri maupun keluarga, dan dia sudah agak tua," desaknya.

"Tetapi aku kira hidup itu manis bahkan ketika seseorang sudah agak tua. Soalnya takut—di luar sana dengan patroli, aku jarang merasa hal lain," kata David dengan tenang.

"David Cathles, aku tidak percaya padamu!"

"Aku takut sekarang; aku akan takut sepanjang pelayaran yang akan datang ini. Paman Whinn punya lebih banyak hal untuk ditakuti daripada aku."

"Aku tidak mengerti itu."

"Yah, jika kapal selam mengalahkan Hesperus tua—dan dia belum punya meriam—kemungkinan besar awak kapal selam akan menangkap Paman Whinn sebagai tawanan. Tidak menyenangkan untuk memikirkan itu sepanjang waktu—bukan begitu, Esther?"

"Aku setuju denganmu, David," katanya, dengan penyesalan yang tak terduga. "Hanya saja dia tidak seharusnya begitu besar tentang dirinya sendiri dan begitu kecil tentang keberanian orang lain. Aku akan mengatakan dia takut pada laut itu sendiri."

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Keluhan yang umum, sayangku! Tetapi sekarang kamu telah menyentuh sesuatu yang mungkin hanya terlalu benar, karena aku hampir bisa mengakui pamanku takut mati di air—bukan berarti ketakutannya itu sesuatu yang memalukan."

"Tidak jika seorang pria rendah hati tentang dirinya sendiri!"

"Paman Whinn dulu cukup rendah hati, dan juga cukup acuh tak acuh tentang apa yang terjadi padanya," kata David. "Tetapi ketika aku berada di kapal bersamanya, pagi ini, aku melihat sesuatu yang sangat aneh dan aneh, yang membuatku merinding sampai sekarang."

"David, aku tahu ada yang salah!"

"Dan itu hanya masalah sederhana, setelah semua," lanjutnya. "Itu semua tentang sabuk penyelamat yang tergantung di atas ranjangnya, di ruang peta, di mana dia tidur akhir-akhir ini.

"Itu sabuk penyelamat biasa, sehari-hari, tetapi sepanjang waktu kami duduk di sana merokok dan mengobrol, aku memperhatikan dia hampir tidak pernah melepaskan matanya darinya. Dan akhirnya aku bangun dan pergi ke sana, hanya untuk melihat apakah ada sesuatu yang istimewa tentangnya. Yah, dia mengejarku seperti harimau! 'Jangan sentuh itu dengan jarimu, anakku!' katanya, bukan karena marah melainkan karena takut. Dan kemudian dia menarikku kembali ke meja, dan berkata, seolah-olah dia agak malu pada dirinya sendiri: 'Maafkan aku, David, tetapi aku tidak tahan melihat sabuk penyelamat itu disentuh. Beberapa hari yang lalu, aku hampir membunuh juru masak—orang berdosa yang malang itu berkata itu perlu dibersihkan debunya. 'Itu kebodohanku, tidak diragukan lagi, tetapi kita semua punya keinginan aneh kita sendiri, dan aku tidak ingin sabuk itu hilang atau tidak siap ketika saatnya tiba.

Jadi sabuk itu tergantung di sana, dan aku akan berterima kasih atas kata-katamu, di sini dan sekarang, David, bahwa kamu tidak akan pernah menyentuhnya.' Tentu saja aku memberinya kata-kataku, tetapi dengan perasaan yang tidak terlalu senang... Apa yang kamu pikirkan tentang itu, Esther?"

"'Sungguh mengerikan bahwa pria yang besar dan kuat harus begitu takut. Sekarang aku agak kasihan padanya. Aku yakin dia sangat membutuhkanmu di kapalnya, jadi aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi tentang itu, David."

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Kamu selalu melihat hal-hal dengan benar, begitu kamu membiarkan hatimu yang baik berbicara," katanya dengan lembut. "Dan aku tidak bisa berpikir bahwa Paman Whinn akan bertindak pengecut jika dia benar-benar menghadapinya... Dan sekarang, bagaimana kalau kita berdua menikah pada cutiku berikutnya?"

* * * * *

Hesperus berlayar beberapa hari kemudian. Pelayaran keluar selesai tanpa kecelakaan atau petualangan, dan dia hanya dalam jarak satu hari dari pelabuhan asal ketika akhirnya tiba.

Setelah pemboman singkat tetapi menghancurkan, kaptennya yang tidak berdaya memberi perintah untuk meninggalkan kapal, dan memberi sinyal ke musuh sesuai dengan itu. Ada dua sekoci—yang ketiga telah hancur—dan dalam keadaan normal, David akan bertanggung jawab atas salah satunya. Tetapi Kapten Whinn memutuskan sebaliknya.

"Aku ingin kamu bersamaku," katanya kepada keponakannya, ketika mereka turun dari anjungan yang goyah. "Lepaskan!" teriaknya ke sekoci yang awaknya termasuk mualim kedua.

Dia menarik David ke ruang peta.

Ketika mereka muncul beberapa menit kemudian, dia mengenakan sabuk itu, dan wajahnya pucat. Tetapi wajah pemuda itu pucat pasi.

Sekarang ada noda asap di cakrawala. Kapten Whinn menunjuk ke sana, berkata, "Sedikit terlalu terlambat. Hesperus tua yang malang!"

Noda-noda itu ternyata juga terlihat dari kapal selam, karena "Cepat!" datang dalam bentuk peluru yang diarahkan cukup tinggi untuk melewati geladak.

Kapten dan mualim menuruni tangga, dan sekoci dilepaskan. Pada jarak yang aman, para pendayung, dengan isyarat dari kapten, beristirahat di dayung mereka. Dengan cepat kapal selam itu membuat korbannya dalam kondisi tenggelam. Selama operasi itu, Whinn tidak bergerak maupun berbicara; tampaknya dia tidak mendengar beberapa komentar yang dengan lembut ditujukan kepadanya oleh keponakannya. Wajahnya kaku; semua bintik-bintik menonjol di kulit kecokelatan yang telah bertahun-tahun, sekarang dilapisi dengan pucat keabu-abuan; ada keringat di dahinya.

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kemudian melalui laut yang sedikit berombak, kapal selam itu, tugas para penembaknya selesai, bergerak ke arah mereka. Sebuah teriakan datang dari komandan, seorang pria muda yang tinggi dengan tatapan gelisah dan gugup di wajahnya yang kurus.

"Merapat ke sini, dan cepat. Aku ingin kaptennya," panggilnya.

Tidak ada awak sekoci yang bergerak, tetapi tiba-tiba juru masak tua itu meledak dengan suara kesal yang menyakitkan: "Ya Tuhan, Kapten, kenapa kamu memakai pakaian terbaikmu? Kenapa kamu tidak memakai baju bekas?—maka aku bisa dengan mudah berpura-pura menjadi kamu!"

Sekilas senyum muncul di mata kapten, dan mulutnya bergetar dengan menyedihkan sesaat. Kemudian dia berkata singkat, "Merapat."

"Mungkin mereka akan mengambil aku sebagai gantinya," kata David, tetapi lagi-lagi pamannya sepertinya tidak mendengar.

Whinn tidak berbicara lagi sampai dia berdiri di geladak kapal selam itu. Kemudian dengan mantap dia berbicara kepada keponakannya: "Salam sayang untuk ibumu, David; hormatku untuk gadismu."

Kepada awak kapal: "Sampai jumpa, anak-anak," katanya, dan melambaikan tangannya sedikit.

Kemudian dia buru-buru dibawa ke bawah, dan hampir sebelum sekoci Hesperus menjauh, mesin kehancuran yang besar itu mulai tenggelam.

David duduk dengan wajah tertunduk di tangannya, dan sesekali tubuhnya bergetar.

* * * * *

Dua malam kemudian dia kembali di rumah ibunya, duduk bersama Esther di dekat api ruang tamu, yang menyala semeriah malam sebulan yang lalu. Nyonya Cathles telah pergi ke dapur untuk menyiapkan makan malam.

Ada keheningan yang panjang. Tiba-tiba genggaman David pada tangan gadis itu mengencang hampir menyakitkan.

"Kenapa, ada apa, anakku?" serunya.

"Esther, aku tidak tahu harus berbuat apa... Kamu lihat, ketika aku menceritakan tentang Paman Whinn kepadamu dan ibu, aku menyembunyikan sesuatu—banyak hal. Aku tidak bisa memikirkan bagaimana menceritakan seluruh kisah itu—setidaknya kepada ibu."

"Apakah itu—mengerikan, David?"

"Ya, mengerikan—dengan cara tertentu. Yah, aku akan mencoba menceritakannya kepadamu sekarang, dan kemudian, mungkin—Ssst! Aku dengar dia datang! Itu harus menunggu."

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nyonya Cathles masuk, tetapi tanpa nampan berisi yang diharapkan. Dia berjalan ke tempat biasanya dan duduk. Beberapa saat kemudian dia menatap putranya.

"David, aku sedang berpikir barusan, dan terpikir olehku bahwa kamu belum menceritakan semuanya tentang pamannya, saudara kandungku sendiri, Alick. Sekarang, sayangku, kamu tidak boleh menyembunyikan apa pun. Itu hakku untuk tahu, dan aku bisa menahan banyak hal akhir-akhir ini." Dia membasahi bibirnya. "David, katakan yang sejujurnya, apa yang terjadi pada saudaraku ketika mereka membawanya ke kapal selam. Apakah mereka—menembaknya?"

"Tidak, Ibu"—David berdeham—"'itu jauh lebih mulia dari itu! ... Ah, baiklah, sekarang aku akan menceritakan semuanya. Begini ceritanya. Kamu—kita tidak akan pernah melihat Paman Whinn lagi, Ibu, tetapi dia adalah pria yang hebat. Dia naik ke kapal selam itu seberani singa, dan ketika komandan kapal selam itu berbicara kepadanya, cukup sopan juga—dia menatapnya seolah-olah dia sampah. Dan kemudian dia memberiku pesan-pesan yang telah kuceritakan kepadamu. Dan kemudian mereka membawanya ke bawah. Dan kemudian kapal selam itu mulai menyelam—Sekarang jangan terlalu sedih, Ibu."

"Lanjutkan, David."

"Baiklah, kemudian, kapal selam itu, seperti yang kukatakan, mulai menyelam...

Tetapi dia belum setengah tenggelam ketika—ketika dia meledak—hancur berkeping-keping—meledak menjadi potongan-potongan kecil, sepertinya—sekoci kita hampir saja tenggelam." David berhenti tiba-tiba.

Dalam keheningan, gadis itu bangkit dan pergi ke wanita itu, dan meletakkan lengannya di sekitar bahu yang membungkuk.

David berbicara lagi, hampir berbisik.

# book_id: global-gutenberg-translation-b11b89f396bd41b0b8dc9113977cac95
# book_title: Sabuk Penyelamat
# chapter_id: 1-sabuk-penyelamat
# chapter_title: Sabuk Penyelamat
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"'Belum semuanya diceritakan; dan sekarang datang bagian yang terburuk—dan juga yang terbaik... Ketika semuanya selesai di Hesperus tua, dan kami sedang bersiap untuk meninggalkannya, Paman Whinn menarikku ke ruang peta. Tanpa mengatakan apa-apa dia melepas mantel dan topi lamanya dan mengenakan yang baru. Setelah itu, dia mengambil sabuk penyelamat yang tergantung di atas ranjangnya, dan memasangnya dengan sangat hati-hati. Kemudian, akhirnya, dia berbicara kepadaku. 'David,' katanya, 'mereka menangkap kami para kapten di zaman ini, jadi mungkin kamu dan aku tidak akan bertemu lagi.' Dan dia mengulurkan tangannya. Hampir tidak tahu harus berkata apa, aku berkata: 'Bahkan jika mereka menangkapmu sebagai tawanan, perang tidak akan berlangsung selamanya, dan mungkin kamu akan melarikan diri segera.' Dia menggelengkan kepalanya, tersenyum sedikit. 'Jika mereka menangkapku, mereka menanggung konsekuensinya, dan begitu juga aku.'

Dan kemudian dia menceritakan rahasianya—Ya Tuhan! untuk memikirkan keberanian pria itu!"

David mengusap wajahnya.

"Paman Whinn berkata kepadaku: 'Anakku, aku berpikir untuk tidak memberitahu siapa pun, tetapi akan terlalu sepi bagiku untuk pergi seperti itu. Tetapi kamu tidak perlu membuat cerita tentang ini... Sabuk penyelamat ini,' katanya, 'adalah ideku sendiri. 'Itu tidak terbuat dari gabus. 'Itu terbuat dari bahan peledak yang tinggi dan kuat—cukup untuk menghancurkan kapal perang. Dan yang harus kulakukan hanyalah menarik tali kecil ini.'...'"