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GratuitUne vision du jugement
H. G. Wells
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Néerlandais (Belgique)
Suédois
EspagnolI.
Bru-a-a-a.
J'écoutais, sans comprendre.
Wa-ra-ra-ra.
« Bon Dieu ! », dis-je, encore à moitié endormi. « Quel tapage infernal ! »
Ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra Ta-ra-rra-ra.
« C'est suffisant », dis-je, « pour réveiller... » et je m'arrêtai net. Où étais-je ?
Ta-rra-rara... de plus en plus fort.
« C'est soit une nouvelle invention... »
Toora-toora-toora ! Ébourdant !
« Non », dis-je, parlant fort pour m'entendre. « C'est la Dernière Trompette. »
Tooo-rraa !
II.
La dernière note me tira de ma tombe comme un vairon accroché à un hameçon.
J'aperçus mon monument (plutôt une misérable petite chose, et j'aurais aimé savoir qui l'avait fait), et le vieux orme et la vue sur la mer disparurent comme une bouffée de vapeur, et puis tout autour de moi — une multitude innombrable, nations, langues, royaumes, peuples — des enfants de toutes les époques, dans un espace amphithéâtral aussi vaste que le ciel. Et en face de nous, assis sur un trône de nuages d'une blancheur éblouissante, le Seigneur Dieu et toute la multitude de ses anges. Je reconnus Azrael à son obscurité et Michael à son épée, et le grand ange qui avait sonné la trompette se tenait là, la trompette encore à moitié levée.
III.
« Prompt », dit le petit homme à mes côtés. « Très prompt. Voyez-vous l'ange avec le livre ? »
Il se baissait et tournoyait la tête pour voir par-dessus, par-dessous et entre les âmes qui nous entouraient. « Tout le monde est là », dit-il. « Tout le monde. Et maintenant nous saurons... »
« C'est Darwin », dit-il, s'éloignant brusquement du sujet. « Il va le prendre ! Et là — voyez-vous ? — cet homme grand et important qui cherche à attirer l'attention du Seigneur Dieu, c'est le Duc. Mais il y a beaucoup de gens que l'on ne connaît pas.
« Oh ! Voilà Priggles, l'éditeur. J'ai toujours été curieux de savoir comment se faisaient les erreurs d'impression. Priggles était un homme intelligent... Mais nous saurons maintenant — même à propos de lui.
« J'entendrai tout ça. Je profiterai de la plupart des plaisirs avant... Ma lettre, c'est S. »
Il inspira profondément entre ses dents.
« Des personnages historiques, aussi. Voyez ? C'est Henri VIII. Il y aura pas mal de preuves. Oh, bon sang ! C'est un Tudor. »
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# book_title: Une vision du jugement
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I.
Bru-a-a-a.
J'écoutais, sans comprendre.
Wa-ra-ra-ra.
« Bon Dieu ! », dis-je, encore à moitié endormi. « Quel tapage infernal ! »
Ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra-ra Ta-ra-rra-ra.
« C'est suffisant », dis-je, « pour réveiller... » et je m'arrêtai net. Où étais-je ?
Ta-rra-rara... de plus en plus fort.
« C'est soit une nouvelle invention... »
Toora-toora-toora ! Ébourdant !
« Non », dis-je, parlant fort pour m'entendre. « C'est la Dernière Trompette. »
Tooo-rraa !
II.
La dernière note me tira de ma tombe comme un vairon accroché à un hameçon.
J'aperçus mon monument (plutôt une misérable petite chose, et j'aurais aimé savoir qui l'avait fait), et le vieux orme et la vue sur la mer disparurent comme une bouffée de vapeur, et puis tout autour de moi — une multitude innombrable, nations, langues, royaumes, peuples — des enfants de toutes les époques, dans un espace amphithéâtral aussi vaste que le ciel. Et en face de nous, assis sur un trône de nuages d'une blancheur éblouissante, le Seigneur Dieu et toute la multitude de ses anges. Je reconnus Azrael à son obscurité et Michael à son épée, et le grand ange qui avait sonné la trompette se tenait là, la trompette encore à moitié levée.
III.
« Prompt », dit le petit homme à mes côtés. « Très prompt. Voyez-vous l'ange avec le livre ? »
Il se baissait et tournoyait la tête pour voir par-dessus, par-dessous et entre les âmes qui nous entouraient. « Tout le monde est là », dit-il. « Tout le monde. Et maintenant nous saurons... »
« C'est Darwin », dit-il, s'éloignant brusquement du sujet. « _Il_ va le prendre ! Et là — voyez-vous ? — cet homme grand et important qui cherche à attirer l'attention du Seigneur Dieu, c'est le Duc. Mais il y a beaucoup de gens que l'on ne connaît pas.
« Oh ! Voilà Priggles, l'éditeur. J'ai toujours été curieux de savoir comment se faisaient les erreurs d'impression. Priggles était un homme intelligent... Mais nous saurons maintenant — même à propos de lui.
« J'entendrai tout ça. Je profiterai de la plupart des plaisirs avant... _Ma_ lettre, c'est S. »
Il inspira profondément entre ses dents.
« Des personnages historiques, aussi. Voyez ? C'est Henri VIII. Il y aura pas mal de preuves. Oh, bon sang ! C'est un Tudor. »Il baissa la voix. « Regardez ce type, juste devant nous, tout couvert de poils. Paléolithique, vous savez. Et là encore... »
Mais je ne le regardais pas, car je regardais le Seigneur Dieu.
IV.
« Est-ce tout ? », demanda le Seigneur Dieu.
L'ange qui se trouvait près du livre — c'était l'un des innombrables volumes, comme le catalogue de la salle de lecture du British Museum — nous regarda et sembla nous compter en un instant.
« C'est tout », dit-il, et ajouta : « C'était, ô Dieu, une très petite planète. »
Les yeux de Dieu nous scrutèrent.
« Commençons », dit le Seigneur Dieu.
V.
L'ange ouvrit le livre et lut un nom. C'était un nom rempli de « A », et ses échos résonnèrent jusqu'aux confins de l'espace. Je ne le compris pas clairement, car le petit homme qui se trouvait à mes côtés dit, d'un ton brusque : « Qu'est-ce que c'est ? » À mes oreilles, cela ressemblait à « Ahab » ; mais il ne pouvait s'agir de l'Ahab de la Bible.
Instantanément, une petite silhouette noire fut élevée vers un nuage bouffant, aux pieds mêmes de Dieu. C'était une petite silhouette raide, vêtue de somptueuses robes exotiques et couronnée ; elle croisa les bras et fronça le sourcil.
« Eh bien ? », dit Dieu, en la regardant de haut.
Nous eûmes le privilège d'entendre la réponse, et les propriétés acoustiques de ce lieu étaient en effet merveilleuses.
« Je plaide coupable », dit la petite silhouette.
« Dis-leur ce que tu as fait », dit le Seigneur Dieu.
« J'étais un roi », dit la petite silhouette, « un grand roi, et j'étais lascif, fier et cruel. J'ai fait des guerres, j'ai dévasté des pays, j'ai construit des palais, et le mortier était le sang des hommes. Écoute, ô Dieu, les témoignages contre moi, qui s'élèvent vers toi pour demander vengeance. Des centaines et des milliers de témoignages. » Il fit signe de la main en direction de nous. « Et pire encore ! J'ai pris un prophète — l'un de tes prophètes — »
« L'un de mes prophètes », dit le Seigneur Dieu.
« Et parce qu'il refusait de se prosterner devant moi, je l'ai torturé pendant quatre jours et quatre nuits, et à la fin il est mort. J'ai fait davantage, ô Dieu ! J'ai blasphémé. Je t'ai dépouillé de tes honneurs — »
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Il baissa la voix. « Regardez ce type, juste devant nous, tout couvert de poils. Paléolithique, vous savez. Et là encore... »
Mais je ne le regardais pas, car je regardais le Seigneur Dieu.
IV.
« Est-ce _tout_ ? », demanda le Seigneur Dieu.
L'ange qui se trouvait près du livre — c'était l'un des innombrables volumes, comme le catalogue de la salle de lecture du British Museum — nous regarda et sembla nous compter en un instant.
« C'est tout », dit-il, et ajouta : « C'était, ô Dieu, une très petite planète. »
Les yeux de Dieu nous scrutèrent.
« Commençons », dit le Seigneur Dieu.
V.
L'ange ouvrit le livre et lut un nom. C'était un nom rempli de « A », et ses échos résonnèrent jusqu'aux confins de l'espace. Je ne le compris pas clairement, car le petit homme qui se trouvait à mes côtés dit, d'un ton brusque : « Qu'est-ce que c'est ? » À mes oreilles, cela ressemblait à « Ahab » ; mais il ne pouvait s'agir de l'Ahab de la Bible.
Instantanément, une petite silhouette noire fut élevée vers un nuage bouffant, aux pieds mêmes de Dieu. C'était une petite silhouette raide, vêtue de somptueuses robes exotiques et couronnée ; elle croisa les bras et fronça le sourcil.
« Eh bien ? », dit Dieu, en la regardant de haut.
Nous eûmes le privilège d'entendre la réponse, et les propriétés acoustiques de ce lieu étaient en effet merveilleuses.
« Je plaide coupable », dit la petite silhouette.
« Dis-leur ce que tu as fait », dit le Seigneur Dieu.
« J'étais un roi », dit la petite silhouette, « un grand roi, et j'étais lascif, fier et cruel. J'ai fait des guerres, j'ai dévasté des pays, j'ai construit des palais, et le mortier était le sang des hommes. Écoute, ô Dieu, les témoignages contre moi, qui s'élèvent vers toi pour demander vengeance. Des centaines et des milliers de témoignages. » Il fit signe de la main en direction de nous. « Et pire encore ! J'ai pris un prophète — l'un de tes prophètes — »
« L'un de mes prophètes », dit le Seigneur Dieu.
« Et parce qu'il refusait de se prosterner devant moi, je l'ai torturé pendant quatre jours et quatre nuits, et à la fin il est mort. J'ai fait davantage, ô Dieu ! J'ai blasphémé. Je t'ai dépouillé de tes honneurs — »« Me dépouillé de mes honneurs », dit le Seigneur Dieu.
« Je me suis fait adorer à ta place. Il n'y avait pas de mal que je n'aie pas pratiqué ; il n'y avait pas de cruauté par laquelle je n'aie pas souillé mon âme. Et enfin tu m'as frappé, ô Dieu ! »
Dieu haussa légèrement les sourcils.
"Et j'ai été tué au combat. Et voici que je me tiens devant vous, destiné à votre enfer le plus profond ! Outre votre grandeur, n'osant mentir, n'osant plaider, mais disant la vérité sur mes iniquités devant toute l'humanité."
Il s'arrêta. Je vis distinctement son visage, qui me parut blanc, terrible, fier et étrangement noble. Je pensai à Satan de Milton.
"La plupart de ces paroles viennent de l'Obélisque", dit l'Ange de l'Écriture, le doigt sur la page.
"C'est vrai", dit l'Homme Tyrannique, avec une légère touche de surprise.
Puis soudain Dieu se pencha en avant et prit cet homme dans sa main, le tenant sur sa paume comme pour mieux le voir. Il n'était qu'une petite tache sombre au milieu de la paume de Dieu.
"A-t-il vraiment fait tout cela ? ", dit le Seigneur Dieu.
L'Ange de l'Écriture aplatit son livre avec sa main.
"D'une certaine manière", dit l'Ange de l'Écriture, avec désinvolture. Maintenant, quand je regardais à nouveau ce petit homme, son visage avait changé d'une manière très curieuse. Il regardait l'Ange de l'Écriture avec une étrange appréhension dans les yeux, et une main tremblait vers sa bouche. Juste un mouvement de muscle, et toute cette dignité de défi avait disparu.
"Lisez", dit le Seigneur Dieu.
Et l'ange continua de lire, expliquant avec précision et minutie toute la méchanceté de l'Homme Méchant. C'était véritablement un festin intellectuel. --Un peu "audacieux" par endroits, pensai-je, mais bien sûr le Paradis a ses privilèges...
VI.
Tout le monde riait. Même le prophète du Seigneur, que l'Homme Méchant avait torturé, avait un sourire sur le visage. L'Homme Méchant était vraiment un petit bonhomme absurde.
"Et puis", continua de lire l'Ange de l'Écriture, avec un sourire qui nous rendit tous fous de joie, "un jour, alors qu'il était un peu irritable à cause d'une suralimentation, il--"
"Oh, pas ça !", s'exclama l'Homme Méchant, "personne ne savait pour ça."
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« Me dépouillé de mes honneurs », dit le Seigneur Dieu.
« Je me suis fait adorer à ta place. Il n'y avait pas de mal que je n'aie pas pratiqué ; il n'y avait pas de cruauté par laquelle je n'aie pas souillé mon âme. Et enfin tu m'as frappé, ô Dieu ! »
Dieu haussa légèrement les sourcils.
"Et j'ai été tué au combat. Et voici que je me tiens devant vous, destiné à votre enfer le plus profond ! Outre votre grandeur, n'osant mentir, n'osant plaider, mais disant la vérité sur mes iniquités devant toute l'humanité."
Il s'arrêta. Je vis distinctement son visage, qui me parut blanc, terrible, fier et étrangement noble. Je pensai à Satan de Milton.
"La plupart de ces paroles viennent de l'Obélisque", dit l'Ange de l'Écriture, le doigt sur la page.
"C'est vrai", dit l'Homme Tyrannique, avec une légère touche de surprise.
Puis soudain Dieu se pencha en avant et prit cet homme dans sa main, le tenant sur sa paume comme pour mieux le voir. Il n'était qu'une petite tache sombre au milieu de la paume de Dieu.
"_A-t-il_ vraiment fait tout cela ? ", dit le Seigneur Dieu.
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"D'une certaine manière", dit l'Ange de l'Écriture, avec désinvolture. Maintenant, quand je regardais à nouveau ce petit homme, son visage avait changé d'une manière très curieuse. Il regardait l'Ange de l'Écriture avec une étrange appréhension dans les yeux, et une main tremblait vers sa bouche. Juste un mouvement de muscle, et toute cette dignité de défi avait disparu.
"Lisez", dit le Seigneur Dieu.
Et l'ange continua de lire, expliquant avec précision et minutie toute la méchanceté de l'Homme Méchant. C'était véritablement un festin intellectuel. --Un peu "audacieux" par endroits, pensai-je, mais bien sûr le Paradis a ses privilèges...
VI.
Tout le monde riait. Même le prophète du Seigneur, que l'Homme Méchant avait torturé, avait un sourire sur le visage. L'Homme Méchant était vraiment un petit bonhomme absurde.
"Et puis", continua de lire l'Ange de l'Écriture, avec un sourire qui nous rendit tous fous de joie, "un jour, alors qu'il était un peu irritable à cause d'une suralimentation, il--"
"Oh, pas _ça_ !", s'exclama l'Homme Méchant, "personne ne savait pour _ça_.""Ça n'est pas arrivé", hurla l'Homme Méchant. "J'étais mauvais -- vraiment mauvais. Souvent mauvais, mais rien de si stupide -- si absolument stupide --"
L'ange continua de lire.
"Oh Dieu !", s'exclama l'Homme Méchant. "Ne leur faites pas savoir ça ! Je me repentirai ! Je m'excuserai..."
L'homme méchant, sur la main de Dieu, commença à danser et à pleurer. Soudain, la honte le submergea. Il fit un mouvement brusque pour sauter de la balle formée par le petit doigt de Dieu, mais Dieu l'en empêcha par un tour de poignet habile. Il se précipita alors vers l'espace entre la main et le pouce, mais le pouce se referma. Et pendant tout ce temps, l'ange continua de lire... de lire. L'homme méchant courut çà et là sur la paume de Dieu, puis se retourna soudain et s'enfuit dans la manche de Dieu.
Je m'attendais à ce que Dieu le chassât, mais la miséricorde de Dieu est infinie.
L'ange enregistreur fit une pause.
« Eh ? » dit l'ange enregistreur.
« Suivant », dit Dieu, et avant que l'ange enregistreur puisse prononcer le nom, une créature poilue en haillons sales se tenait sur la paume de Dieu.
VII.
« Dieu a donc l'Enfer dans sa manche ? » dit le petit homme à côté de moi.
« Y a-t-il vraiment un Enfer ? » demandai-je.
« Si vous remarquez », dit-il — il regarda entre les pieds des grands anges — « il n'y a aucune indication particulière d'une Cité Céleste. »
« Shhh ! » dit une petite femme près de nous, en fronçant le sourcil. « Écoutez ce saint béni ! »
VIII.
« J'étais Seigneur de la Terre, mais j'étais le prophète du Dieu du Ciel », s'exclama le Saint, « et tout le peuple s'émerveillait de ce signe. Car moi, ô Dieu, je connaissais les gloires de ton Paradis. Aucune douleur, aucune épreuve, aucune blessure par des couteaux, aucune écharde enfoncée sous mes ongles, aucune bande de chair arrachée — tout cela pour la gloire et l'honneur de Dieu. »
Dieu sourit.
« Et enfin, je partis, moi, dans mes haillons et mes plaies, sentant l'odeur de mes saintes souffrances... »
Gabriel éclata de rire.
« Et je me couchai devant ses portes, comme un signe, comme une merveille... »
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"Ça n'est pas arrivé", hurla l'Homme Méchant. "J'étais mauvais -- vraiment mauvais. Souvent mauvais, mais rien de si stupide -- si absolument stupide --"
L'ange continua de lire.
"Oh Dieu !", s'exclama l'Homme Méchant. "Ne leur faites pas savoir ça ! Je me repentirai ! Je m'excuserai..."
L'homme méchant, sur la main de Dieu, commença à danser et à pleurer. Soudain, la honte le submergea. Il fit un mouvement brusque pour sauter de la balle formée par le petit doigt de Dieu, mais Dieu l'en empêcha par un tour de poignet habile. Il se précipita alors vers l'espace entre la main et le pouce, mais le pouce se referma. Et pendant tout ce temps, l'ange continua de lire... de lire. L'homme méchant courut çà et là sur la paume de Dieu, puis se retourna soudain et s'enfuit dans la manche de Dieu.
Je m'attendais à ce que Dieu le chassât, mais la miséricorde de Dieu est infinie.
L'ange enregistreur fit une pause.
« Eh ? » dit l'ange enregistreur.
« Suivant », dit Dieu, et avant que l'ange enregistreur puisse prononcer le nom, une créature poilue en haillons sales se tenait sur la paume de Dieu.
VII.
« Dieu a donc l'Enfer dans sa manche ? » dit le petit homme à côté de moi.
« Y a-t-il vraiment un Enfer ? » demandai-je.
« Si vous remarquez », dit-il — il regarda entre les pieds des grands anges — « il n'y a aucune indication particulière d'une Cité Céleste. »
« Shhh ! » dit une petite femme près de nous, en fronçant le sourcil. « Écoutez ce saint béni ! »
VIII.
« J'étais Seigneur de la Terre, mais j'étais le prophète du Dieu du Ciel », s'exclama le Saint, « et tout le peuple s'émerveillait de ce signe. Car moi, ô Dieu, je connaissais les gloires de ton Paradis. Aucune douleur, aucune épreuve, aucune blessure par des couteaux, aucune écharde enfoncée sous mes ongles, aucune bande de chair arrachée — tout cela pour la gloire et l'honneur de Dieu. »
Dieu sourit.
« Et enfin, je partis, moi, dans mes haillons et mes plaies, sentant l'odeur de mes saintes souffrances... »
Gabriel éclata de rire.
« Et je me couchai devant ses portes, comme un signe, comme une merveille... »« Comme une véritable nuisance », dit l'ange enregistreur, et il se mit à lire, sans prêter attention au fait que le saint parlait encore des choses glorieusement désagréables qu'il avait faites pour que le Paradis lui appartienne.
Et voici que, dans ce livre, l'histoire du Saint était aussi une révélation, une merveille.
Il ne s'était pas écoulé dix secondes que le Saint lui aussi se précipitait çà et là sur la grande paume de Dieu. Pas dix secondes ! Et enfin lui aussi se mit à crier sous cette exposition impitoyable et cynique, et s'enfuit lui aussi, tout comme l'avait fait le Méchant, dans l'ombre de la manche. Et il nous fut permis de voir dans l'ombre de la manche. Et les deux s'assirent côte à côte, débarrassés de toute illusion, dans l'ombre de la robe de la charité de Dieu, comme des frères.
Et moi aussi, à mon tour, je m'y réfugiai.
IX.
"Et maintenant," dit Dieu, en nous secouant hors de sa manche sur la planète qu'il nous avait donnée pour y vivre, la planète qui tournait autour de Sirius, le soleil vert, "maintenant que vous me comprenez un peu mieux, et que vous vous comprenez un peu mieux les uns les autres... essayez à nouveau."
Puis lui et ses grands anges se retournèrent et disparurent soudain...
Le Trône avait disparu.
Autour de moi s'étendait un pays magnifique, plus beau que tous ceux que j'avais jamais vus auparavant -- désolé, austère et merveilleux ; et tout autour de moi se trouvaient les âmes éclairées des hommes, dans de nouveaux corps purs...
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« Comme une véritable nuisance », dit l'ange enregistreur, et il se mit à lire, sans prêter attention au fait que le saint parlait encore des choses glorieusement désagréables qu'il avait faites pour que le Paradis lui appartienne.
Et voici que, dans ce livre, l'histoire du Saint était aussi une révélation, une merveille.
Il ne s'était pas écoulé dix secondes que le Saint lui aussi se précipitait çà et là sur la grande paume de Dieu. Pas dix secondes ! Et enfin lui aussi se mit à crier sous cette exposition impitoyable et cynique, et s'enfuit lui aussi, tout comme l'avait fait le Méchant, dans l'ombre de la manche. Et il nous fut permis de voir dans l'ombre de la manche. Et les deux s'assirent côte à côte, débarrassés de toute illusion, dans l'ombre de la robe de la charité de Dieu, comme des frères.
Et moi aussi, à mon tour, je m'y réfugiai.
IX.
"Et maintenant," dit Dieu, en nous secouant hors de sa manche sur la planète qu'il nous avait donnée pour y vivre, la planète qui tournait autour de Sirius, le soleil vert, "maintenant que vous me comprenez un peu mieux, et que vous vous comprenez un peu mieux les uns les autres... essayez à nouveau."
Puis lui et ses grands anges se retournèrent et disparurent soudain...
Le Trône avait disparu.
Autour de moi s'étendait un pays magnifique, plus beau que tous ceux que j'avais jamais vus auparavant -- désolé, austère et merveilleux ; et tout autour de moi se trouvaient les âmes éclairées des hommes, dans de nouveaux corps purs...
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