Los tres hermanos

Había una vez un hombre que tenía tres hijos, y nada más en el mundo excepto la casa en la que vivía. Cada hijo quería la casa después de que su padre muriera. El padre los amaba a todos por igual y no sabía qué hacer. No quería vender la casa porque había pertenecido a sus antepasados, o podría haber dividido el dinero entre ellos. Al final tuvo una idea. Les dijo a sus hijos: "Vayan al mundo y aprendan cada uno un oficio. Cuando vuelvan, el que haga la mejor obra maestra se quedará con la casa."

Los hijos estuvieron contentos con este plan. El mayor decidió ser herrero, el segundo barbero, y el tercero maestro de esgrima. Fijaron un tiempo para volver a casa, y luego cada uno siguió su propio camino.

Sucedió que todos encontraron excelentes maestros que les enseñaron bien sus oficios. El herrero herró los caballos del rey y pensó: "La casa es seguramente mía." El barbero solo afeitaba a personas importantes y ya consideraba la casa como suya. El maestro de esgrima recibió muchos golpes, pero solo se mordía el labio y no dejaba que nada lo molestara. Se decía a sí mismo: "Si tienes miedo de un golpe, nunca ganarás la casa."

Cuando el tiempo acordado terminó, los tres hermanos volvieron a casa con su padre. No sabían cómo mostrar mejor su habilidad, así que se sentaron y lo hablaron. Mientras estaban sentados, de repente una liebre cruzó el campo. "¡Ajá, justo a tiempo!", dijo el barbero. Tomó su palangana y jabón, enjabonó a la liebre mientras corría, y le afeitó los bigotes mientras corría a toda velocidad, sin cortarle la piel ni dañar un solo pelo. "¡Bien hecho!", dijo el anciano. "Tus hermanos tendrán que hacer algo asombroso, o la casa es tuya."

Poco después, un noble en su carruaje pasó a toda velocidad. "Ahora verás lo que puedo hacer, padre", dijo el herrero. Corrió tras el carruaje, le quitó los cuatro herrajes a uno de los caballos mientras galopaba, y le puso cuatro herraduras nuevas sin detenerlo. "Eres un buen muchacho, tan hábil como tu hermano", dijo el padre. "No sé cuál de ustedes debería quedarse con la casa."

Entonces el tercer hijo dijo: "Padre, déjame intentarlo, por favor." Comenzó a llover. Desenvainó su espada y la balanceó de un lado a otro sobre su cabeza tan rápido que ni una sola gota cayó sobre él. La lluvia cayó cada vez más fuerte hasta que se convirtió en un torrente, pero él balanceó su espada cada vez más rápido y se mantuvo tan seco como si estuviera sentado dentro de casa. Cuando su padre vio esto, quedó asombrado y dijo: "Esta es la obra maestra. ¡La casa es tuya!"

Sus hermanos estuvieron satisfechos con esto, como habían acordado. Se amaban mucho, así que los tres se quedaron juntos en la casa, siguieron sus oficios, y como eran tan hábiles y habían aprendido tan bien, ganaron mucho dinero. Vivieron juntos felices hasta que envejecieron. Al final, cuando uno de ellos enfermó y murió, los otros dos se afligieron tanto que también enfermaron y pronto murieron. Y como habían sido tan hábiles y se habían amado tanto, fueron enterrados todos en la misma tumba.