Los niños y el perro

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Woo-Hsing vivía cerca del mercado, y todos los niños pensaban que era un hombre muy notable. Entrenaba a perros excelentes para hacer casi cualquier cosa, excepto hablar. Si alguien quería que un perro estuviera bien adiestrado, Woo-Hsing era la persona a la que había que acudir. Ya fuera para cazar, para hacer trucos en lugares públicos o para ir de puerta en puerta —cualquier cosa, todas las cosas—, Woo-Hsing podía enseñárselas a sus perros. Por eso los niños pensaban que era tan maravilloso.

Cuando llegó el momento de que el hijo pequeño de Woo-Hsing aprendiera a adiestrar perros, un día le trajo un cachorro muy joven del mercado. Luego le explicó cómo debía enseñárselo. Haría falta tres años para enseñarle todo: jugar a los soldados con un arma, bailar, inclinar la cabeza, arrodillarse, moler arroz, nadar en el agua con un niño sobre la espalda, o coger una cesta e ir de puerta en puerta mendigando arroz y dinero para su amo. Incluso entonces, su adiestramiento no estaría completo hasta que pudiera cazar al zorro, al gibón, al ciervo-ratón y a otros animales.

El hijo pequeño de Woo-Hsing había sido llamado Yiong-Yueng, que en chino significa "Para siempre". La razón de ese nombre era esta: a Woo-Hsing le habían nacido muchos hijos, pero todos habían muerto jóvenes, así que cuando llegó el último lo llamó Para siempre, porque decía: "Entonces vivirá mucho tiempo y no seré un hombre sin hijos".

Yiong-Yueng llamó a su perro Hsi-Long, que significa "por diversión". Era un perro muy inteligente y aprendió tantos trucos en poco tiempo que era conocido y admirado por todos los niños de la zona rural circundante.

Un día, una multitud de niños que volvían a casa de la escuela se encontró con Hsi-Long en el camino. Todos gritaron: "¡Aquí está el perro de Yiong-Yueng! Ahora nos vamos a divertir y vamos a hacer que nos muestre todos sus trucos".

Así que un niño dijo: "¡Aquí, Hsi-Long! ¡Ven aquí!", pero el perro ni siquiera lo notó. Luego otro niño le tiró de la cola porque no obedecía; y Hsi-Long mordió el dedo del niño y gruñó, y el niño se fue corriendo a casa llorando.

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Otro chico dijo: "Ahora miradme. Haré que me cargue a la espalda para nadar en el agua, como hace con Yiong-Yueng", y agarró a Hsi-Long con fuerza e intentó arrastrarlo hacia el agua. Pero el perro tiró de su ropa y gruñó tan ferozmente que los chicos se dispersaron y corrieron hacia casa.

Uno de los chicos, Ah-Gum, le contó a su madre lo que había sucedido y lo enfadados que estaban todos con el perro, que según ellos necesitaba una paliza. "Cuando Yiong-Yueng tiene visitas, Hsi-Long se arrodilla, se inclina y hace todos sus trucos para él; ¿por qué no los haría para nosotros, Ah-Ma? ¿Cómo podemos hacer que haga los trucos para nosotros?"

"Bueno, hijo mío", dijo su madre, "querías que el perro hiciera muchas cosas por ti. ¿Has hecho alguna vez algo por el perro? Eres un desconocido para él. ¿Le has dado alguna vez algo de comer o beber?"

"Probemos esto", continuó la madre. "Mañana, toma un plato de arroz, ponle un poco de carne y salsa, y dáselo al perro. Habla con él amablemente y acáricalo. Haz esto dos o tres veces, y seguramente te querrá y confiará en ti. Entonces hará por ti todo lo que sabe hacer."

"Verás que la gente en el mundo es exactamente igual, hijo mío. No esperes que la gente haga cosas por ti cuando tú no haces nada por ellos, porque eso no es correcto. Debes dar, si esperas recibir, y es mejor dar primero."