El Pez y las Flores

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Había una vez un comerciante chino que vendía flores y peces. En invierno, las flores y los peces tenían cada uno su casa donde vivir. Pero un invierno muy frío, el comerciante dijo a sus sirvientes: "Creo que debemos poner los bulbos de lirio en la casa junto con los peces. Allí es más cálido".

Así que mil y mil bulbos de narciso, que estaban creciendo para la gran fiesta del Año Nuevo, fueron trasladados a la casa junto con los peces.

Esto enfureció a los peces, y esa noche regañaron a los narcisos.

"Amigos", dijeron los peces, "este no es vuestro lugar y no os queremos aquí. No nos gusta vuestro olor. Arruinaréis a nuestra gente. Cuando los hombres pasen por nuestra puerta, solo verán a vosotros. Nunca verán a nuestra familia. No podéis ayudar ni hacer ningún bien aquí; por eso debéis iros".

"Cada día vienen a visitarnos cien y cien comerciantes y estudiantes. Si estáis junto a nuestra puerta, seguramente pensarán que los peces se han ido todos y que solo quedan flores. No queremos que nuestro lugar huela tan fuerte a flores. No nos gusta. Es muy malo y nos pone enfermos".

El narciso respondió: "Es extraño, pero estábamos pensando en lo mismo. Algunos dicen que los peces tienen mal olor, pero nunca había oído que se dijera eso de nuestras flores. Creo que no diré más nada al respecto. Dejad que otros decidan".

Entonces otra flor habló y le dijo a la que había estado hablando: "Silencio, hermana, esta no es nuestra casa. Nos iremos mañana. Dejad que los peces digan lo que quieran sobre nosotros y no discutáis con ellos. Toda la gente sabe que no somos malos y que nuestra fragancia es dulce".

Cuando llegó la luz del sol de la mañana, se abrieron las puertas, y mil y mil flores habían florecido durante la noche, y la gente dijo: "¡Oh, qué dulce! ¡Hasta una casa de peces puede hacerse agradable! ¡Ojalá pudiera ser así siempre!".

Y un visitante dijo: "¡Qué dulce es este lugar! ¿Viven aquí peces o flores?". Y cuando vio, dijo: "Es muy malo poner flores delicadas en lugares de mal olor".

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Entonces tres estudiantes vinieron a comprar flores. Los sirvientes trajeron tres macetas de la casa de los peces, y los estudiantes dijeron: "No queremos macetas de la casa de los peces. Denos otras. Estas tienen un olor desagradable, como los peces".

Los peces escucharon todo y se enfadaron aún más con las flores. Pero las flores escucharon y se alegraron, y dijeron: "¡Qué tonto es pelear y tratar de hacer daño a los demás!".

Los buenos no necesitan defensa. Su mejor defensa reside en ellos mismos.

Una vez, el hijo de un granjero atrapó a tres jóvenes alondras. Las llevó a casa y les dio su mejor y más grande jaula para que vivieran en ella. Pronto estaban felices y cantaban casi todo el día.

A todos les gustaban mucho las aves, excepto al gato y a la gallina.

Un día, el sol brilló con mucha fuerza y las aves intentaron salir de la jaula. Querrían volar entre los árboles y los arbustos. El hijo del granjero sabía lo que querían y colgó su jaula en el árbol. Se dijo a sí mismo: "Creo que a mis aves les gustará esto. Podrán conocer a otras aves. Sé que las aves deberían estar con otras aves. Esa es su felicidad".

Entonces las alondras cantaron fuerte y durante mucho tiempo, porque estaban contentas de estar entre los árboles.

Una vieja gallina estaba sentada cerca de algunos huevos, y sus pequeños estaban empezando a salir de las cáscaras. El canto de las aves la enfadó y les dijo:: "¿Podríais parar ese ruido por un tiempo para que pueda escuchar a mis pequeños llamar? No puedo oír ni una palabra de lo que dicen mis hijos. De todos modos, esa no es una canción bonita. Cuando otras aves cantan, sus canciones son dulces; pero vuestro ruido me duele los oídos. ¿Por qué cantáis todo el tiempo? A nadie le gusta escucharlos. Ese chico tonto no sabía mucho sobre las aves, o no os habría atrapado. Hay muchas otras aves en la montaña. El ruiseñor y las aves bondadosas son buenas, con voces hermosas y plumas limpias y bonitas. ¿Por qué ese chico tonto no pudo atraparlas? Son las aves que me gustan. Son amables con las gallinas y les gusta vivir con nosotros, pero vosotras, las alondras, sois nuestras enemigas, y nuestros hijos tienen miedo de acercarse a vosotras".

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Los pájaros no respondieron a las reprimendas de la gallina. Cantaban, estaban felices y parecía que ni siquiera se daban cuenta de ella.

Esto hizo que la gallina se enfurruñara aún más, y cuando el gato pasó por su puerta, dijo: «Buenos días, señora Gato. ¿Sabía usted que tenemos muchos problemas desde que nuestros enemigos, los alondras, vinieron a vivir aquí? Siempre están intentando escapar de la jaula. Creo que quieren hacer daño a mis hijos... o a los suyos», añadió astutamente. «¿Oye usted sus voces duras y desagradables todo el día? No puedo dormir, no encuentro ningún consuelo aquí desde que llegaron esos pájaros».

«El hijo de nuestro amo los trajo», dijo el gato, «y no podemos hacer nada al respecto. ¿Qué haría usted al respecto?».

«Ya se lo dije», dijo la gallina, «que no me gustan esos pájaros. Deberían ser matados o ahuyentados».

«A mí tampoco me gustan mucho», respondió el gato. «Gatos y pájaros no son una buena combinación. Los gatos les gustan los pájaros para comerlos, ¿sabe? Pero luego los hombres prefieren las gallinas. Si no los quiere aquí, podemos hacer esto. Al mediodía, cuando el hijo del amo los deja salir para que se bañen, se sientan un rato al sol para secarse las plumas. Cuando los vea salir, llame 'Cluck, cluck', y yo vendré a atraparlos o a ahuyentarlos».

Cuando llegó el momento de que los pájaros se bañaran, el gato estaba dormido. La gallina llamó en voz alta. El gato la escuchó y se acercó sigilosamente al lugar donde los pájaros se estaban bañando.

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Pero uno de los pájaros vio al gato y le dijo: "Señora Gato, ¿qué está intentando hacer? Sabemos lo que la gallina le dijo sobre nosotros anoche. La escuché aconsejarle que nos matara o nos echara. ¿No es eso cierto? A la vieja gallina no le gusta que vivamos aquí; pero entonces, a las ratas y a los ratones tampoco les gusta que vivas aquí. Te advierto que no pongas tus patas sobre nosotros. Si nos matas, el hijo del amo te matará, y también matará y cocinará a la gallina. ¿Sabes cuánto nos quiere? Cada mañana, antes de que salga el sol, ya está despierto; ¿y sabes a dónde va? Va al río a pescar alevines (peces pequeños) para nosotros. Va a la montaña y atrapa saltamontes para nosotros, y de los campos nos trae semillas y arroz. Trabaja duro por nosotros. A veces trae a otros chicos aquí solo para escuchar nuestras canciones. Gastó mucho dinero en nuestra jaula y en nuestros bebederos de piedras preciosas.

Cada día el amo le pregunta a su hijo: '¿Cómo están tus pájaros, hijo mío?'. Un día, nuestro hermano no quería comer y el chico le dijo a su padre: '¿Qué le pasa a mi pájaro, padre? Toda la comida está aquí, pero él no quiere comer'. El padre respondió: 'Llamaré a un médico'. Y el médico llegó y dijo: 'El pájaro tiene fiebre. Dale un poco de Da-Wong-Sai y Tseng-Chu-Mi y pronto estará bien'. El chico le pagó al médico por eso; así que ya ves cuánto nos quiere. Cuando no nos gusta estar en la casa, nos cuelga en los árboles para que podamos hablar con otros pájaros.

"Ahora bien, señora Gata, ¿ve usted cómo bien nos cuidan? Vuelva y dígale a la vieja gallina que no hable de nosotros. No haga caso de lo que dice en nuestra contra, porque si nos mata, como la gallina desea que lo haga, seguramente no quedará vida alguna en el mundo. Ve usted cuán astuta es la gallina. Ella no hará la cosa ella misma, sino que quiere que usted lo haga. Eso demuestra que es su enemiga así como la nuestra. ¡Oh, señora Gata, no sea tan tonta! Tiene tres pequeños a los que cuidar. Si pierde su vida por quitarnos la nuestra, ¿quién cuidará a sus hijos? ¿Lo hará la gallina? Creo que no."

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Cuando el gato escuchó tal sabiduría de un pequeño pájaro dijo: "¡Bien! ¡Bien! ¡Bien! Creo que tiene razón", y se fue.

Los verdaderos amigos no le pedirán que haga cosas que ellos mismos no harían.