Frey

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Frey

Del I: På tåspetsar i Lufttronen

Jag berättade för er för en tid sedan hur Van Frey for iväg till Alfheim med de ljusa älvorna, av vilka Odin gjorde honom till kung och lärare.

Ni har hört hur Frey var, och vilka slags lektioner han lovade att lära sina elever, så ni kan föreställa er vilka trevliga stunder de hade av det i Alfheim.

Vart Frey än kom blev det sommar och solsken. Blommor växte upp under hans fotspår, och insekter med lysande vingar, likt flygande blommor, svävade runt hans huvud. Hans varma andedräkt mognade frukten på träden och gav kornet en klar gul färg och druvorna en lila glöd, när han vandrade genom fält och vingårdar.

När han red fram i sin vagn, dragen av den ståtliga vildsvinen Gyllene Borst, blåste en mjuk vind framför honom och fyllde luften med doft, och spred ryktet: "Van Frey kommer!" och varje halvt sluten blomma brast ut i fullkomlig skönhet, och skog, äng och berg lyste upp i sina rikaste färger för att hälsa hans ankomst.

Under Freys omvårdnad och undervisning glömde de vackra små ljusa älvorna sina lediga vanor och lärde sig alla de trevliga uppgifter som han hade lovat att lära dem. Det var den vackraste syn man kunde se, att se dem på kvällen fylla sina små hinkar och springa runt bland skogarna och ängarna för att skickligt hänga daggdropparna på grässtrånas tunna spetsar, eller låta dem falla ner i de halvt slutna blomknopparna. När den sista av dagens sysslor var avklarad brukade de samlas runt sin sommarkung, likt bin runt drottningen, medan han berättade historier för dem om krigen mellan asarna och jättarna, eller om den gamla tiden då han bodde ensam med sin far Niörd i Noatun och lyssnade till vågorna som sjöng sånger om fjärran länder. Så trevligt tillbringade de sin tid i Alfheim.

Men mitt i allt detta arbete och lek hade Frey en önskan i sitt sinne, som han inte kunde låta bli att ofta tala om för sin klarsynte budbärare och vän Skirnir. "Jag har sett många saker", brukade han säga, "och rest genom många länder; men att se hela världen på en gång, så som Asa Odin gör från Lufttronen, det måste vara en storslagen syn."

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Endast fader Odin får sitta på Lufttronen", brukade Skirnir säga; och det föreföll Frey att detta svar inte var lika träffande som hans väns ord i övrigt.

Till slut, en mycket klar sommarkväll, när Odin festade tillsammans med de andra aserna i Valhalla, kunde Frey inte längre hålla tillbaka sin nyfikenhet.

Han lämnade Alfheim, där alla de små älvorna sov djupt, och utan att be någon om råd klättrade han upp på Lufttronen och stod på tå på just Odins plats. Det var en klar kväll, och jag skulle kanske inte ens försöka beskriva för er vad Frey såg.

Först tittade han sig omkring över Manheim, där det rosiga ljuset från den nedgående solen fortfarande lyste, och där människor, fåglar och blommor samlade sig för att vila sig inför natten; sedan kastade han en blick mot de himmelska kullarna där Bifröst vilade, och sedan mot det skuggiga landet som djupnade ner mot Niflheim. Till slut vände han blicken norrut mot det dimmiga landet Jötunheim. Där hade kvällsskuggorna redan fallit; men från sin höga plats kunde Frey fortfarande se tydliga skepnader röra sig genom mörkret. Konstiga och monstruösa skepnader var de, och Frey stod lite högre, på tå, för att kunna se dem bättre. I den här positionen kunde han just skönja ett högt hus som stod på en kulle mitt i Jötunheim. Medan han tittade på det kom en jungfru fram och lyfte upp sina armar för att öppna dörrens lås.

Det var skymning i Jötunheim; men när denna jungfru lyfte upp sina vita armar kom det ett så bländande sken från dem att Jötunheim, himlen och hela havet översvämmades av klart ljus. För ett ögonblick kunde allt ses tydligt; men Frey såg ingenting annat än jungfruns ansikte med de upplyfta armarna; och när hon hade gått in i huset och stängt dörren efter sig, och mörkret åter föll över jorden, himlen och havet – föll mörkret också över Freys hjärta.

Del II: Gåvan

Nästa morgon, när de små älvorna vaknade med gryningen och samlades runt sin kung för att ta emot hans befallningar, blev de förvånade över att se att han hade förändrats sedan de senast såg honom.

"Han har vuxit under natten", viskade de sorgset till varandra.

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Och sanningen var den att han inte längre var en lika lämplig lärare och lekkamrat för de glada små folken som han hade varit några timmar tidigare.

Det var meningslöst att de ljuva vindarna blåste och blommorna öppnade sig när Frey kom ut ur sitt rum. Ett starkt, vitt ljus dansade fortfarande framför honom, och ingenting verkade nu värt att se för honom. Den kvällen, när solen hade gått ner och arbetet var över, fanns det inga sagor för ljusälvorna.

"Var stilla", sa Frey, när de trängdes runt honom. "Om ni är stilla och lyssnar, finns det tillräckligt med sagor att höra, som är bättre än mina."

Jag vet inte om älvorna hörde något; men för Frey verkade det som att blommorna, fåglarna, vindarna och de viskande floderna den dagen förenades för att sjunga en enda sång, som han aldrig tröttnade på att lyssna till.

"Vi är vackra", sa de; "men det finns ingenting i hela världen som är så vackert som Gerda, jätteflickan som ni såg i går kväll i Jötunheim."

"Frey har daggdroppar i ögonen", sa de små älvorna till varandra i viskningar, när de satt runt honom och tittade upp på honom, och de kände sig mycket förvånade; för endast män och asarna har lov att vara sorgsna och gråta.

Snart lade dock visare människor märke till förändringen som hade kommit över sommarkungen, och hans godhjärtade far, Niörd, skickade en dag Skirnir till Alfheim för att utreda orsaken till Freys sorg.

Han fann honom gående ensam på en skuggig plats, och Frey var glad nog att berätta om sitt bekymmer för sin vise vän.

När han hade berättat hela historien, sa han: "Och nu förstår ni att det är meningslöst att be mig vara glad som jag brukade vara; för hur kan jag någonsin vara lycklig i Alfheim och njuta av sommaren och solskenet, när min kära Gerd, som jag älskar, lever i ett mörkt, kallt land, bland grymma jättar?"

"Om hon verkligen är så vacker och älskad som ni säger", svarade Skirnir, "måste hon känna sig väldigt malplacerad i Jötunheim. Varför ber ni henne inte att bli er hustru och leva med er i Alfheim?"

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det skulle jag alldeles för gärna göra", svarade Frey, "men om jag skulle lämna Alfheim ens för några få timmar, skulle den grymme jätten Ryme rusa in för att ta min plats; allt det arbete som har lagts ner under året skulle gå om intet på en enda natt, och de fattiga, slitande männen, som väntar på skörden, skulle vakna upp en morgon och finna sina åkrar och fruktträdgårdar begravda under snön."

"Nåväl", sa Skirnir fundersamt, "jag är varken så stark eller så vacker som du, Frey; men om du ger mig svärdet som hänger vid din sida, ska jag ge mig ut på resan till Jötunheim; och jag ska tala så väl om dig och om Alfheim inför den vackra Gerd att hon gärna lämnar sitt land och sin jättefaders hus för att komma till dig."

Freys svärd var en gåva, och han visste mycket väl att han inte borde skiljas från det eller anförtro det åt andra än sig själv; och ändå, hur kunde han förvänta sig att Skirnir skulle riskera alla faror i Jötunheim för någon mindre belöning än ett förtrollat svärd? Och vilket annat hopp hade han att någonsin få se sin kära Gerda igen?

Han gav sig inte ens ett ögonblick till att tänka över det val han gjorde.

Han lossade svärdet från sitt bälte och gav det till Skirnir; och sedan vände han sig bort, ganska grinig, och lade sig ner på en mossig bank under ett träd.

"Du kommer att vara många dagar på väg till Jötunheim", sa han, "och under hela den tiden kommer jag att vara olycklig."

Skirnir var alltför förnuftig för att anse detta tal värt ett svar. Han tog ett hastigt avsked av Frey och gjorde sig redo att ge sig iväg på sin resa; men innan han lämnade kullen, råkade han se reflektionen av Freys ansikte i en liten vattenpöl som låg i närheten. Trots dess sorgsna uttryck var den lika vacker som skogen är mitt i sommaren, och en listig tanke föddes i Skirnirs sinne. Han böjde sig ner, utan att Frey såg honom, och med listig hand lyfte han bilden ur vattnet; sedan fäste han den omsorgsfullt i sitt silverdrickshorn och, gömd under manteln, satte han sig upp på sin häst och red mot Jötunheim, säker på att lyckas med sitt uppdrag, eftersom han bar ett oöverträffat svärd för att besegra jätten och en oöverträffad bild för att vinna den vackra jungfrun Gerd.

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Del III: Den vackraste Gerd

Jag berättade för dig att Gymirs hus, Gerdas fars hus, stod mitt i Jötunheim, så det är inte svårt för dig att föreställa dig vilken mödosam och underbar resa Skirnir hade. Han var en modig hjälte, och han red en modig häst; men när de kom till barriären av dunkelt flammande eld som omgav Jötunheim, gick en rysning genom båda.

"Mörkt är det där ute", sa Skirnir till sin häst, "och du och jag måste hoppa genom elden och färdas över gråa berg bland jättarna. Jättarna kommer att ta oss båda, eller så återvänder vi segerrika tillsammans."

Sedan klappade han hästen på nacken och rörde vid den med sin beväpnade häl, och med ett enda språng tog han sig över barriären, och hans hovar klingade mot den frusna marken.

Deras första dagsresa gick genom frostjättarnas land, vars taggiga beröring dödar och vars andedräkt är skarpare än svärd. Sedan passerade de förbi de häst- och vulturhuvade jättarnas boningar – monster som var fruktansvärda att se. Skirnir dolde sitt ansikte, och hästen flög fram snabbare än vinden.

På kvällen den tredje dagen nådde de Gymirs hus. Skirnir red runt det nio gånger; men trots att det fanns tjugo dörrar, kunde han inte hitta någon ingång; för vid varje dörröppning vaktade vilda trehuvade hundar.

Till slut såg han en herde passera förbi, och han red fram till honom och frågade hur det var möjligt för en främling att komma in i Gymirs hus, eller att få se hans vackra dotter Gerd.

"Är du dömd till döden, eller är du redan en död man", svarade herden, "att du talar om att få se Gymirs vackra dotter, eller att gå in i ett hus varifrån ingen någonsin återvänder?"

"Min död är bestämd till en dag", sade Skirnir till svar, och hans röst, en Asas röst, ljöd högt och klart genom den dimmiga luften i Jötunheim. Den nådde den vackra Gerds öron, när hon satt i sitt rum med sina jungfrur.

"Vad är det för ett oväsen jag hör?", sade hon. "Jorden skakar av det, och alla Gymirs salar darrar."

Då reste sig en av jungfrurna och kikade ut genom fönstret.

"Jag ser en man", sade hon. "Han har stigit av sin häst, och låter den utan rädsla beta framför dörren."

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Gå ut och hämta honom i smyg, då", sade Gerda. "Jag måste få höra honom tala igen; för hans röst är ljuvligare än klockornas klang."

Så reste sig jungfrun och öppnade försiktigt husdörren, för att inte den grymme jätten Gymir, som drack mjöd i festsalen med sju andra jättar, skulle höra och komma fram.

Skirnir hörde dörren öppnas, och förstod jungfruns tecken. Han steg in med tysta steg och följde henne till Gerdas rum. Så snart han trädde över tröskeln lyste ljuset från hennes ansikte mot honom, och han undrade inte längre varför Frey hade gett upp sitt svärd.

"Är du son till en Asa, eller en Alf, eller till en vis Van?", frågade Gerda. "Och varför har du kommit genom eld och snö för att besöka våra salar?"

Då trädde Skirnir fram och knäböjde vid Gerdas fötter, och framförde sitt budskap och talade, såsom han hade lovat, om Van Frey och om Alfheim.

Gerda lyssnade; och det var behagligt nog att tala med henne, medan man såg in i hennes strålande ansikte; men hon verkade inte förstå särskilt mycket av vad han sade.

Han lovade att ge henne elva gyllene äpplen från Idunas lund, om hon ville följa med honom, och att hon skulle få den magiska ringen Draupnir, från vilken varje dag föll en ännu vackrare juvel. Men han fann att det var meningslöst att tala om vackra ting till någon som aldrig i hela sitt liv hade sett något vackert.

Gerda log mot honom som ett barn log mot en saga.

Till slut blev han arg. "Om du är så barnslig, flicka," sa han, "att du bara kan tro på det du har sett, och inte har någon tanke på Æsirland eller Æsir, då skall sorg och fullständigt mörker drabba dig; du skall leva ensam på Örnenberget, vänt mot Hel. Skräck skall omge dig; gråt skall bli ditt öde. Män och Æsir kommer att hata dig, och du skall vara dömd att leva för evigt med frostjätten Ryme, i vars kalla armar du skall vissna bort som en tistel på ett hustak."

"Vara snäll," sa Gerd, vände bort sitt ljusa huvud och suckade. "Hur kan jag vara skyldig till det? Du talar så mycket om dina Æsir och dina Æsir; men hur kan jag veta något om det, när jag hela mitt liv har levt med jättar?"

Vid dessa ord reste sig Skirnir som om han skulle ge sig av, men Gerda kallade honom tillbaka.

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Du måste dricka en bägare mjöd," sa hon, "som tack för dina ljuvligt klingande ord."

Skirnir hörde detta med glädje, för nu visste han vad han skulle göra.

Han tog koppen från hennes hand, drack upp mjöden, och innan han återlämnade den, lyckades han listigt hälla i vattnet från sitt drickshorn, på vilket Freys bild var målad; sedan lade han koppen i Gerdas hand och bad henne titta.

Hon log när hon tittade; och ju längre hon tittade, desto sötare blev hennes leende; för nu såg hon för första gången ett ansikte som älskade henne, och många saker blev tydliga för henne som hon aldrig förr hade förstått. Skirnirs ord var inte längre som sagor. Nu kunde hon tro på Æsirland och på allt vackert.

"Gå tillbaka till din herre", sa hon till slut, "och säg till honom att jag om nio dagar ska möta honom i den varma skogen Barri."

Efter att ha hört dessa glädjefyllda ord skyndade sig Skirnir att ta avsked, för varje ögonblick han dröjde kvar i jättens hus var han i fara. En av Gerdas jungfrur följde honom till dörren, och han satte sig åter på sin häst och red iväg från Jötunheim med ett glatt hjärta.

Del IV: Skogen Barri

När Skirnir återvände till Alfheim och berättade om Gerds svar för Frey, blev han besviken över att hans herre inte genast verkade lika glad och upprymd som han hade väntat sig.

"Nio dagar!", sa han. "Men hur ska jag kunna vänta nio dagar? En dag är lång, och tre dagar är mycket långa, men nio dagar kan lika gärna vara ett helt år."

Jag har hört barn säga sådana saker när man ber dem vänta på en ny leksak.

Skirnir och gamle Niörd skrattade bara åt det; men Freyja och alla Asgards damer gjorde en resa till Alfheim, när de hörde berättelsen, för att trösta Frey och få veta allt om bröllopet.

"Käre Frey", sa de, "det duger inte att du ligger här och suckar under ett träd. Du har helt fel när du tror att det kommer att ta lång tid; det är knappt tillräckligt med tid för att förbereda bröllopsgåvorna och diskutera bröllopet. Du har ingen aning om hur upptagna vi kommer att bli; allt i Alfheim måste ändras lite."

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vid dessa ord lyfte Frey verkligen på huvudet och vaknade ur sina funderingar. Han verkade faktiskt lite rädd vid tanken; men när alla Asgards damer var redo att arbeta för hans bröllop, hur skulle han då kunna göra några invändningar? Han fick inte ha särskilt mycket att göra med arrangemangen själv; men under de nio dagarna hade han knappt tid att ägna sig åt egna tankar, för aldrig förr hade det varit en sådan uppståndelse i Alfheim. Damerna hittade så många saker som behövde åtgärdas, och de små ljusälvorna var inte till någon som helst nytta för någon. De glömde bort alla sina vanliga sysslor och sprang runt i lundar och fält och längs flodernas vassbevuxna stränder, tittade in i jordhål och kröp ner i blomknoppar och tomma snäckskal, var och en i hopp om att hitta en gåva till Gerda.

Vissa stal ljuset från eldflugornas stjärtar och vävde det till ett halsband, och andra plockade rubinröda fläckar från gullvivornas blad för att med juveler pryda de ekollonkoppar som Gerda skulle dricka ur; medan de snabbaste löparna jagade fjärilarna och drog ut fjädrar ur deras vingar för att göra fläktar och hattdekorationer.

Arbetet var knappt avslutat när den nionde dagen kom, och Frey gav sig iväg från Alfheim med alla sina alver till den varma skogen Barri.

Äsirna anslöt sig till honom på vägen, och tillsammans bildade de något som liknade en bröllopsprocession.

Först kom Frey i sin vagn, dragen av Golden Bristles, och i handen höll han vigselringen, som inte var någon annan än Draupnir, den magiska ringen om vilken så många historier berättas.

Odin och Frigga följde efter med sin bröllopsgåva, skeppet Skidbladnir, där alla Äsir kunde sitta och segla, även om det sedan kunde vikas ihop så litet att man kunde bära det i handen.

Sedan kom Iduna, med elva gyllene äpplen i en korg på sitt vackra huvud, och sedan följde hjältarna och damerna två och två med sina gåvor.

# book_id: global-gutenberg-translation-42bfeb77754343db859012d8058977d9
# book_title: Frey
# chapter_id: 1-frey
# chapter_title: Frey
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Runt dem flöckades älvorna, slitande under vikten av sina offergåvor. Det krävdes tjugo små människor för att bära en enda gåva, och ändå var ingen av dem större än ett spädbarns finger. Skrattande, sjungande och dansande trädde de in i den varma skogen, och varje sommarblomma sände en söt doft efter dem. Allt på jorden log över Freys och Gerdas bröllopsdag, bara – när allt var över och alla hade gått hem, och månen sken kallt in i skogen – verkade det som om Vanirerna talade med varandra.

"Odin", sa en röst, "gav sitt öga för visdom, och vi har sett att det var väl gjort."

"Frey", svarade den andra, och tillade: "har gett sitt svärd för lycka. Det kan vara bra att vara obeväpnad medan solen skiner och de ljusa dagarna varar; men när Ragnarök kommer, och Muspells söner rider ner till den sista striden, kommer inte Frey då att ångra sitt svärd?"

Frey framträder som sommarguden, och vildsvinet var heligt för honom eftersom det, genom att riva upp jorden med sina betar, symboliserade jordbruket och återkomsten av sädtidens tid. Gerda antas representera den frusna jorden, som Sommaren, sedd på avstånd, älskar och försöker vinna till sin famn. Ljusningen av himlen genom den upplyfta jättinnans armar förklaras betyda norrskenet som glimmar från himlens ena ände till den andra. Frey skiljs från sitt svärd för att vinna Gerda – detta antyds i båda Eddorna som om det vore felaktigt eller åtminstone ytterst oklokt. "När Muspells söner kommer vid Ragnarök", sägs det, och Frey ska då möta Surtur i strid, "då kommer du, olycklige, inte att ha något att kämpa med." Skeppet Skidbladnir sägs ha tillverkats av fyra dvärgar i tidens begynnelse; det antyds i en tidigare citerad dikt. Draupnir nämns inte i Eddan i samband med Frey och Gerda.