Cadmus

# book_id: global-gutenberg-translation-8523ce75f15e4b1da60451280670c640
# book_title: Cadmus
# chapter_id: 1-cadmus
# chapter_title: Cadmus
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det finns många sätt att bygga en stad, och så här byggde Kadmos, under myternas tid, den vackra staden Thebes.

Kadmos var bara en ung man när han började sina vandringar som tog honom från kust till kust runt jorden, för han härstammade från Neptunus, havsguden, och hade fötts med de rastlösa tidvattensandarnas anda i sitt hjärta. Men Kadmos längtade efter att upptäcka och skapa sig ett hem på land där han kunde samla hjältar runt sig, bygga tempel och en marknadsplats, och ställa upp vackra statyer.

Så rådfrågade han Apollos orakel för att få veta vilket land han skulle slå sig ner i. En röst hördes från den märkliga, djupa sprickan i berget vid Delfi, som sa att han skulle hitta en ko på en äng och följa henne vart hon än vandrade. Där hon stannade skulle också Kadmos stanna och bygga en stad som han skulle kalla Thebes.

Så snart Kadmos lämnade orakelgrottan blev han förvånad över att se en vit ko med en blomsterkrans runt halsen beta i gräset i närheten. Hon lyfte på huvudet när Kadmos dök upp och gick sakta framför honom. Så följde han henne, och hon fortsatte tills hon kom till en vidsträckt slätt i Greklands bördiga land. Där stannade hon och lyfte sin breda panna mot himlen, och luften fylldes av hennes låga läten.

Kadmos böjde sig ner och lyfte upp en handfull av den främmande jorden till sina läppar, kysste den och såg med förtjusning på skönheten i de blå kullarna som omgav den plats dit Apollo hade lett honom. Han kände att han borde tacka Jupiter, så han gick till en närliggande källa för att hämta rent vatten att tvätta sina händer med innan han lyfte dem mot himlen.

Källan sprutade kristallklart vatten ur en grotta täckt av tjock buskvegetation, belägen i en uråldrig lund som aldrig hade vanhelgats av en yxa. Kadmos trängde sig in i den. Inne i grottan verkade det som om han hade lämnat världen bakom sig, så mörkt var det av skuggorna från grenarna och de tjocka bladen.

# book_id: global-gutenberg-translation-8523ce75f15e4b1da60451280670c640
# book_title: Cadmus
# chapter_id: 1-cadmus
# chapter_title: Cadmus
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Cadmus doppade en vas som hans tjänare hade burit fram till honom i fontänens vatten. Han skulle just lyfta upp den, full till brädden, när den plötsligt föll ur hans händer. Blodet lämnade hans kinder, och hans lemmar darrade. En giftig orm, vars ögon lyste som eld och som visade upp tre huggtänder och tre tänder, lyfte sitt huvud ur vattnet med ett fruktansvärt väsande. Dess kamfläckade huvud och fjäll glänste som polerad brons; den vred sin kropp till en enorm spiral och reste sig sedan, redo att slå till, till en höjd som tornade upp sig över träden i lunden. Medan Cadmus' tjänare stod stilla, oförmögna att röra sig av skräck, dödade ormen dem alla – några med sina giftiga huggtänder, några med sin skummande andedräkt, och andra i sina kvävande vecken.

Endast Cadmus var kvar. Till slut kröp han ut ur grottan, skyddade sin kropp bakom buskarna, och förberedde sig för att inta sin ställning mot ormen. Han täckte sig från huvud till fot med ett lejonskinn. I ena handen bar han ett spjut och i den andra en lans, men i sitt hjärta bar Cadmus mod, vilket var ett starkare vapen än någotdera av dessa. Sedan vände han sig mot ormen, stod mitt ibland sina fallna män och tittade in i dess blodiga käftar. Han lyfte en enorm sten och kastade den rakt fram. Den träffade ormens fjäll och trängde in i dess hjärta. Varelseens nacke svullnade av raseri; den hetsande andedräkten som kom från dess näsborrar förgiftade luften. Sedan vred den sig i en cirkel och föll till marken, där den låg som en krossad trädstam. Cadmus, som väntade på sin chans, gick djärvt fram till monstret och stötte sitt spjut in i dess huvud, och fäste det vid trädet under vilket den hade fallit.

Ormens vikt böjde och vred trädet medan den kämpade för att befria sig, men till slut såg Cadmus att den gav upp kampen och hängde där, stilla i döden.

Då hände något underbart. Medan Cadmus stod och tittade på sin fallna fiende, hörde han en röst som han tydligt kunde höra, även om han inte kunde säga varifrån den kom. Den sade: "Det är förutbestämt, o Cadmus, att du ska dra ut tänderna på denna drake och plantera dem i den slätt där du ska grunda staden Thebes."

# book_id: global-gutenberg-translation-8523ce75f15e4b1da60451280670c640
# book_title: Cadmus
# chapter_id: 1-cadmus
# chapter_title: Cadmus
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Så lydde Kadmos ordern. Han drog ut ormens trippla rad av skarpt spetsade tänder. Han grävde ett dike och planterade dem i det. Knappt hade han täckt dem med jord innan jordklumparna började höja sig. Precis som under de dagar då Jason färdades hela den långa vägen i sökandet efter det gyllene skinnet, genomborrades marken där drakens tänder hade slagit rot av de metallspetsade hjälmarna och spjuten.

Efter dessa spirande tecken på krig kom huvuden och bröstkorgar från en armé av krigare, tills hela slätten lystes upp av deras sköldar, och luften rök och ekade av det fruktansvärda stridslarmet.

Kadmos stod ensam mot de fruktansvärda leden av dessa, hans egna jordfödde bröder, men han förberedde sig för att göra sitt bästa och möta denna nya fiende. När han ryckte fram hörde han dock återigen den okända rösten: "Blanda dig inte i inbördeskrig, Kadmos."

Men Kadmos' själ var fylld av en stark längtan att bygga en stad som skulle vara en plats för fred och arbete, och han visste att inbördes stridigheter var undergången för en sådan stad. Så gav han sig in i striden ensam och slog en av dessa kämpande bröder med ett svärd, men föll själv, genomborrad i sidan av en pil. Han reste sig och fortsatte framåt så snart han hade stannat blodflödet, och dödade fyra av krigarna. Under tiden verkade krigarna bli vansinniga av stridsandan och dödade varandra tills hela folkmassan stod i strid med sig själv. Till slut föll alla krigarna, dödligt sårade, utom fem. Dessa fem överlevande kastade bort sina vapen och ropade, som med en enda röst: "Bröder, låt oss leva i fred."

Och de förenade sig med Kadmos för att lägga grunden till en stor stad, som de kallade Thebes.

# book_id: global-gutenberg-translation-8523ce75f15e4b1da60451280670c640
# book_title: Cadmus
# chapter_id: 1-cadmus
# chapter_title: Cadmus
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De mätte upp och lade ut vägar, och gjorde dem hårda och starka för hjulen på tunga vagnar som skulle bära kungar till och från staden. De byggde hus vars utsmyckningar av sniderier och ädelmetaller saknade motstycke i hela Grekland, och de fyllde dem med sällsynta möbler. De målade bilder av gudarnas tävlingar på väggarna och formade gyllene tallrikar och bägare till borden. De byggde en stark fästning vid stadens gräns för att skydda den mot invasion, och Kadmos byggde fabriker för att tillverka verktyg, möbler och husgeråd för att locka handlare till staden och öka dess välstånd genom handel. Och det fanns sju portar till Thebes, till ära för de sju strängarna på Apollos lyra, från vilka han drog de ljuvliga toner som skapade harmoni på jorden.

När Thebes var färdig verkade den inte ha någon rival bland jordens städer, så vacker att skåda, så full av industri, fred och överflöd. Men Kadmos hade ännu en gåva att ge Thebes.

Under lång tid arbetade han i hemlighet med att skära med ett skarpt, spetsigt verktyg på en stentavla. En dag framträdde resultatet av hans arbete. Kadmos hade uppfunnit alfabetet; han hade gett sitt folk förmågan att lära genom att läsa och skriva.

Det gjorde hans stad fullständig, för ett folk som har övervunnit inbördes stridigheter och kan arbeta och utbilda sig kan bli lika stort som gudarna, om de så vill.

De blev stora, och de gjorde Kadmos till Thebes kung för en regeringstid som var lång, rättvis och god.