Zamek Kerglas

Peronnik był biednym głuptasem, który do nikogo nie należał, i umarłby z głodu, gdyby wieśniacy nie zlitowali się nad nim i nie dawałi mu jedzenia, ilekroć o nie poprosił. Co do łóżka, gdy nadchodziła noc i robiło mu się senny, szukał sterty słomy, robił w niej dziurę i wchodził do niej jak jaszczurka.

Prostaczek, jakim był, nigdy nie był nieszczęśliwy, ale zawsze dziękował tym, którzy go karmili, a czasem zatrzymywał się i śpiewał im. Potrafił tak dobrze naśladować skowronka, że nikt nie mógł odróżnić, który jest Peronnikiem, a który ptakiem.

Pewnego dnia błąkał się po lesie przez kilka godzin, a gdy nadszedł wieczór, nagle poczuł wielki głód. Szczęśliwie, drzewa właśnie wtedy przerzedziły się, i zobaczył niedaleko małe gospodarstwo. Peronnik skierował się prosto ku niemu i zastał żonę gospodarza stojącą w drzwiach, trzymającą wielką miskę, z której jej dzieci zjadły wieczerzę.

„Jestem głodny. Czy dasz mi coś do zjedzenia?” – zapytał chłopiec.

„Jeśli znajdziesz tu cokolwiek, możesz się tym poczęstować” – odpowiedziała. I rzeczywiście, niewiele zostało, bo każda łyżka już się w tym zanurzyła. Ale Peronnik zjadł to, co było, z wielkim apetytem i pomyślał, że nigdy nie jadł lepszego jedzenia.

„To zrobione z najprzedniejszej mąki i zmieszane z najbogatszym mlekiem, i mieszane przez najlepszą kucharkę w całej okolicy”. Chociaż mówił to do siebie, kobieta go usłyszała.

„Biedny głuptasie” – szepnęła. „Nie wie, co mówi. Ale odkroję mu kawałek tego chleba z nowej pszenicy”. I tak też zrobiła, a Peronnik zjadł każdy okruszek i oświadczył, że nie mógł go upiec nikt inny, jak tylko piekarz biskupa. To tak pochlebiło żonie gospodarza, że dała mu masło do posmarowania. Peronnik wciąż jadł na progu, gdy podjechał uzbrojony rycerz.

„Czy możesz mi wskazać drogę do Zamku Kerglas?” – zapytał.

„Do Kerglas? Czy naprawdę jedziesz do Kerglas?” – zawołała kobieta, blednąc.

„Tak. Aby tam dotrzeć, przyjechałem z kraju tak odległego, że zajęło mi trzy miesiące ciężkiej jazdy, by zajechać tak daleko”.

„I dlaczego chcesz jechać do Kerglas?” – zapytała.

„Szukam złotej czary i diamentowej lancy, które są w zamku” – odpowiedział. Wtedy Peronnik podniósł wzrok.

„Czara i lanca to bardzo kosztowne rzeczy” – powiedział nagle.

„Kosztowniejsze i cenniejsze niż wszystkie korony świata” – odpowiedział nieznajomy. „Nie tylko czara da ci najlepsze jedzenie, o jakim marzysz, ale jeśli z niej wypijesz, uleczy cię z każdej choroby, jakkolwiek niebezpiecznej, a nawet przywróci umarłych do życia, jeśli dotknie ich ust. Co do diamentowej lancy, może przeciąć każdy kamień i metal”.

„A do kogo należą te cuda?” – zapytał Peronnik ze zdumieniem.

„Do czarownika imieniem Rogear, który mieszka w zamku” – odpowiedziała kobieta. „Codziennie przejeżdża tędy na czarnej klaczy, a za nim truchta trzynastomiesięczny źrebak. Ale nikt nie śmie go zaatakować, ponieważ zawsze niesie swoją lancę”.

„To prawda” – powiedział rycerz – „ale ciąży na nim zaklęcie, które zabrania mu używać jej wewnątrz zamku Kerglas. W chwili, gdy wchodzi, czara i lanca są chowane do ciemnej piwnicy, której żaden klucz nie otworzy oprócz jednego. I właśnie tam chcę walczyć z czarownikiem”.

„Nigdy go nie pokonasz, panie rycerzu” – odpowiedziała kobieta, potrząsając głową. „Ponad stu gentlemanów przejechało obok tego domu w tej samej sprawie i żaden nie wrócił”.

„Wiem o tym, dobra kobieto” – odparł rycerz – „ale oni nie mieli, tak jak ja, wskazówek od pustelnika z Blavet”.

„I co ci powiedział pustelnik?” – zapytał Peronnik.

„Powiedział mi, że będę musiał przejść przez las pełen wszelkiego rodzaju zaklęć i głosów, które będą próbowały mnie przestraszyć i sprowadzić z drogi. Większość tych, którzy poszli przede mną, błądziła Bóg wie gdzie i umierała z zimna, głodu lub wyczerpania”.

„Cóż, załóżmy, że uda ci się przejść bezpiecznie?” – powiedział głuptas.

„Jeśli mi się uda” – ciągnął rycerz – „spotkam wtedy pewnego rodzaju wróżkę uzbrojoną w igłę ognia, która spala na popiół wszystko, czego dotknie. Ten karzeł pilnuje jabłoni, z której muszę zerwać jabłko”.

„I co dalej?” – zapytał Peronnik.

„Dalej znajdę kwiat, który się śmieje, strzeżony przez lwa, którego grzywa jest zrobiona z żmij. Muszę zerwać ten kwiat i udać się nad jezioro smoków i walczyć z czarnym człowiekiem, który trzyma w ręce żelazną kulę, która nigdy nie chybia i sama wraca do swego pana.

Potem wchodzę do doliny przyjemności, gdzie niektórzy, którzy pokonali wszystkie inne przeszkody, zostawili swoje kości. Jeśli zdołam przez nią przejść, dotrę do rzeki z jednym brodem, gdzie będzie siedzieć dama w czerni.

Ona wsiądzie na mojego konia za mną i powie mi, co robić dalej”.

Zamilkł, a kobieta potrząsnęła głową.

„Nigdy nie zdołasz tego wszystkiego dokonać” – powiedziała. Ale on odparł, że to tylko sprawy dla mężczyzn, i pogalopował ścieżką, którą mu wskazała.

Żona gospodarza westchnęła i dała Peronnikowi jeszcze trochę jedzenia, zanim życzyła mu dobrej nocy. Głuptas wstał i otwierał bramę do lasu, gdy nadszedł sam gospodarz.

„Potrzebuję chłopca do pilnowania bydła” – powiedział nagle. „Ten, którego miałem, uciekł. Zostaniesz i zrobisz to?” I Peronnik, chociaż kochał swoją wolność i nienawidził pracy, przypomniał sobie dobre jedzenie, które zjadł, i zgodził się zostać.

O wschodzie słońca starannie zebrał swoje stado i zaprowadził je na bogate pastwisko wzdłuż skraju lasu, wycinając sobie leszczynową witkę, aby utrzymać je w porządku. Jego zadanie nie było tak łatwe, jak się wydawało, ponieważ krowy ciągle zabłąkiwały się do lasu, i zanim przyprowadził jedną z powrotem, druga już zniknęła.

Zaszedł dość daleko między drzewa za niegrzeczną czarną krową, która sprawiała mu więcej kłopotu niż wszystkie inne, gdy usłyszał tętent końskich kopyt, i zaglądając przez liście, zobaczył olbrzyma Rogeara siedzącego na swojej klaczy, a za nim truchtał źrebak.

Na szyi olbrzyma wisiała złota czara na łańcuchu, a w ręce trzymał diamentową lancę, która lśniła jak ogień. Ale gdy tylko zniknął mu z oczu, głuptas na próżno szukał śladu ścieżki, którą pojechał.

To działo się nie raz, ale wiele razy, aż Peronnik tak się do niego przyzwyczaił, że już nawet nie zawracał sobie głowy ukrywaniem się.

Ale za każdym razem, gdy go widział, pragnienie posiadania czary i lancy rosło.

Pewnego wieczoru chłopiec siedział sam na skraju lasu, gdy zatrzymał się przy nim człowiek z białą brodą. „Czy chcesz znać drogę do Kerglas?” – zapytał głuptas. I człowiek odpowiedział: „Znam ją dobrze”.

„Byłeś tam i nie zostałeś zabity przez czarownika?” – zawołał Peronnik.

„Och, on nie miał się czego bać z mojej strony” – odpowiedział człowiek z białą brodą. „Jestem starszym bratem Rogeara, czarodziejem Bryakiem. Kiedy chcę go odwiedzić, zawsze tędy przychodzę. Ponieważ nawet ja nie mogę przejść przez zaczarowany las bez zgubienia się, wołam źrebaka, aby mnie prowadził”. Schylając się, gdy mówił, nakreślił trzy koła na ziemi i wyszeptał kilka słów bardzo cicho, których Peronnik nie mógł usłyszeć. Potem dodał głośno:

„Źrebię, wolne do biegania i wolne do jedzenia, / Źrebię, galopuj szybko, aż się spotkamy”.

I natychmiast pojawił się źrebak, brykając i skacząc do czarodzieja, który zarzucił mu uzdę na szyję i wskoczył na jego grzbiet.

Peronnik zachował milczenie w gospodarstwie o tej przygodzie, ale doskonale rozumiał, że jeśli kiedykolwiek ma dotrzeć do Kerglas, musi najpierw złapać źrebaka, który zna drogę. Niestety, nie słyszał magicznych słów, które wypowiedział czarodziej, i nie umiał narysować trzech kół, więc jeśli miał przywołać źrebaka, musiał wymyślić jakiś inny sposób.

Przez cały dzień, gdy pasał krowy, myślał i myślał o tym, jak przywołać źrebaka, ponieważ był pewien, że gdy już znajdzie się na jego grzbiecie, pokona inne niebezpieczeństwa.

Tymczasem musiał być gotowy na wypadek, gdyby nadarzyła się okazja, więc czynił przygotowania nocą, gdy wszyscy spali.

Przypominając sobie, co widział, jak robi czarodziej, połatał starą uzdę wiszącą w kącie stajni, skręcił linę z konopi, aby złapać źrebaka za nogi, oraz sieć podobną do tych używanych do łapania ptaków.

Następnie zgrubnie zszył kilka kawałków materiału, aby zrobić worek, i napełnił go klejem i piórami skowronka, sznurem koralików, gwizdkiem z bzu czarnego i kromką chleba natartą słoniną.

Potem wyszedł na ścieżkę, którą zawsze jeździli Rogear, jego klacz i źrebak, i pokruszył chleb po jednej jej stronie.

Punktualnie o swojej godzinie pojawili się wszyscy troje, pilnie obserwowani przez Peronnika, który leżał ukryty w krzakach nieopodal. A jeśli to na nic; a jeśli klacz, a nie źrebak, zje okruchy? A jeśli – ale nie!

Klacz i jej jeździec przejechali bezpiecznie, znikając za rogiem, podczas gdy źrebak, truchtając z opuszczoną głową, poczuł zapach chleba i zaczął łapczywie zlizywać kawałki. Och, jakie to było dobre! Dlaczego nikt nigdy wcześniej mu tego nie dał?

Tak pochłonięte było małe zwierzę, węsząc w poszukiwaniu kilku okruszków więcej, że nie usłyszało, jak Peronnik podkrada się, dopóki nie poczuło uzdy na szyi i liny na nogach oraz – po chwili – kogoś na swoim grzbiecie.

Jadąc tak szybko, jak pozwalały pęta, źrebak skręcił w jedną z najdzikszych części lasu, podczas gdy jego jeździec siedział drżąc na widok dziwnych rzeczy, które widział. Czasami ziemia zdawała się otwierać przed nimi i patrzył w bezdenną przepaść; czasami drzewa buchały płomieniami i znajdował się w środku ognia; często podczas przekraczania strumienia woda podnosiła się i groziła, że go porwie; a znów u podnóża góry wielkie skały toczyły się ku niemu, jakby miały zmiażdżyć jego i źrebaka pod swoim ciężarem.

Do końca swoich dni Peronnik nigdy nie wiedział, czy te rzeczy były prawdziwe, czy tylko je sobie wyobrażał, ale naciągnął swoją dzianinową czapkę na oczy i zaufał źrebakowi, że poniesie go właściwą drogą.

W końcu las został za nimi i wyjechali na szeroką równinę, gdzie powietrze wiało świeże i silne. Głuptas odważył się wyjrzeć i z ulgą stwierdził, że zaklęcia zdawały się skończyć, chociaż dreszcz przerażenia przeszedł go, gdy zauważył szkielety ludzi porozrzucane po równinie, obok szkieletów ich koni. A co to za szare kształty oddalające się truchtem w oddali? Czy to były – czy mogły być – wilki?

Ale jakkolwiek rozległa wydawała się równina, nie zajęło dużo czasu jej przekroczenie, i wkrótce źrebak wszedł do rodzaju zacienionego parku, w którym stała pojedyncza jabłoń, jej gałęzie uginały się do ziemi pod ciężarem owoców. Przed nią stał korigan – mały człowiek-wróżka – trzymając w ręce ognisty miecz, który obracał w popiół wszystko, czego dotknął. Na widok Peronnika wydał przeszywający krzyk i uniósł swój miecz, ale młody człowiek, nie okazując zdziwienia, tylko uniósł czapkę, chociaż uważał, aby zachować nieco odległości.

„Nie bój się, mój książę” – powiedział Peronnik. „Jadę do Kerglas, ponieważ szlachetny Rogear poprosił mnie, abym przybył do niego w interesach”.

„Poprosił, abyś przybył!” – powtórzył karzeł. „A kimże więc jesteś?”

„Jestem nowym sługą, którego najął, jak dobrze wiesz” – odpowiedział Peronnik.

„Wcale nie wiem” – odparł korigan z nadąsaniem. „Skąd mam wiedzieć, czy nie jesteś zbójem”.

„Przykro mi” – odpowiedział Peronnik. „Ale może mylę się, nazywając siebie sługą, ponieważ jestem tylko ptasznikiem. Ale proszę, nie zatrzymuj mnie, ponieważ jego wysokość czarownik oczekuje mnie, a jak widzisz, pożyczył mi swojego źrebaka, abym mógł szybciej dotrzeć do zamku”.

Na te słowa korigan po raz pierwszy spojrzał na źrebaka, którego znał jako własność czarownika, i zaczął myśleć, że młodzieniec mówi prawdę. Po obejrzeniu konia, studiował jeźdźca, który miał tak niewinną, wręcz tępą minę, że zdawał się niezdolny do zmyślenia historii. Mimo to karzeł nie był do końca pewien, że wszystko jest w porządku, i zapytał, czego czarownik chce od ptasznika.

„Z tego, co mówi, bardzo go potrzebuje” – odpowiedział Peronnik. „Mówi, że całe jego zboże i wszystkie owoce w jego ogrodzie w Kerglas są zjadane przez ptaki”.

„I jak zamierzasz to powstrzymać, mój dzielny chłopcze?” – zapytał korigan. Peronnik pokazał mu sidła, które przygotował, i powiedział, że żaden ptak nie może się z nich wymknąć.

„Właśnie tego chciałbym być pewien” – odpowiedział korigan. „Moje jabłka są całkowicie zjadane przez kosy i drozdy. Rozłóż swoje sidła, a jeśli uda ci się je złapać, przepuszczę cię”.

„To uczciwa umowa”. Mówiąc to, Peronnik zeskoczył i przywiązał źrebaka do drzewa; następnie zatrzymując się, przymocował jeden koniec sieci do pnia jabłoni i zawołał do korigana, aby trzymał drugi, podczas gdy on wyjmie kołki. Karzeł zrobił, jak mu kazano, gdy nagle Peronnik zarzucił mu pętlę na szyję i zacisnął ją, i korigan został schwytany tak mocno, jak każdy ptak, którego chciał usidlić.

Krzycząc z wściekłości, próbował rozwiązać sznur, ale tylko zaciskał węzeł mocniej. Odłożył miecz na trawę, a Peronnik uważał, aby umocować sieć po drugiej stronie drzewa, tak że teraz łatwo było mu zerwać jabłko i wsiąść na konia, bez przeszkód ze strony karła, którego pozostawił jego losowi.

Kiedy zostawili równinę za sobą, Peronnik i jego wierzchowiec znaleźli się w wąskiej dolinie, gdzie był gaj drzew pełen wszelkiego rodzaju pachnących rzeczy – róż w każdym kolorze, żółtej janowca, różowego wiciokrzewu – a ponad nimi wszystkimi górował wspaniały szkarłatny bratek, którego twarz miała dziwny wyraz.

To był kwiat, który się śmieje, i nikt, kto na niego spojrzał, nie mógł się powstrzymać od śmiechu. Serce Peronnika biło mocno na myśl, że dotarł bezpiecznie do drugiej próby, i patrzył całkiem spokojnie na lwa z grzywą ze żmij wijących się i skręcających, który przechadzał się przed gajem.

Młodzieniec zatrzymał się i zdjął czapkę, bo choć był prostaczkiem, wiedział, że gdy masz do czynienia z ludźmi większymi od siebie, czapka jest bardziej przydatna w ręce niż na głowie. Potem, życząc wszelkiego rodzaju pomyślności lwu i jego rodzinie, zapytał, czy jest na właściwej drodze do Kerglas.

„I jaki jest twój interes w Kerglas?” – zapytał lew z warknięciem, pokazując zęby.

„Z całym szacunkiem” – odpowiedział Peronnik, udając bardzo przestraszonego – „jestem sługą damy, która jest przyjaciółką szlachetnego Rogeara i przesyła mu kilka skowronków na placek”.

„Skowronki?” – zawołał lew, liżąc swoje długie wąsy. „Czemu, to musi być wiek, odkąd ich nie jadłem! Czy masz przy sobie dużą ich ilość?”

„Tyle, ile ten worek pomieści” – odpowiedział Peronnik, otwierając worek, który napełnił piórami i klejem. Aby udowodnić, co mówi, odwrócił się tyłem do lwa i zaczął naśladować śpiew skowronka.

„Chodź” – zawołał lew, któremu ciekła ślinka – „pokaż mi ptaki! Chciałbym zobaczyć, czy są dość tłuste dla mojego pana”.

„Zrobiłbym to z przyjemnością” – odpowiedział głuptas – „ale jeśli otworzę worek, wszystkie odlecą”.

„Cóż, otwórz go na tyle szeroko, abym mógł zajrzeć do środka” – powiedział lew, podchodząc nieco bliżej.

I właśnie na to Peronnik miał nadzieję, więc przytrzymał worek, podczas gdy lew ostrożnie go otworzył i wsadził głowę do środka, aby porządnie nabrać skowronków. Ale masa piór i kleju przykleiła się do niego i zanim zdążył wyciągnąć głowę z powrotem, Peronnik zacisnął sznur i zawiązał go węzłem, którego żaden człowiek nie mógł rozwiązać. Potem, szybko zrywając kwiat, który się śmieje, odjechał tak szybko, jak tylko źrebak mógł go unieść.

Ścieżka wkrótce doprowadziła do jeziora smoków, które musiał przepłynąć. Źrebak, który był do tego przyzwyczajony, bez wahania rzucił się do wody; ale gdy tylko smoki zauważyły Peronnika, przybyły ze wszystkich części jeziora, aby go pożreć.

Tym razem Peronnik nie zawracał sobie głowy zdejmowaniem czapki, ale wrzucił koraliki, które niósł, do wody, jak rzucasz czarne ziarno kaczce, i z każdym koralikiem, który połknął smok, wywracał się na grzbiet i umierał, tak że głuptas dotarł na drugi brzeg bez dalszych kłopotów.

Dolina strzeżona przez czarnego człowieka leżała teraz przed nim, i z daleka Peronnik go zobaczył, przykutego jedną nogą do skały przy wejściu, trzymającego żelazną kulę, która nigdy nie chybiała i zawsze wracała do ręki pana.

Czarny człowiek miał sześć oczu w głowie, nigdy wszystkie nie zamykały się naraz, ale czuwały jedno po drugim. W tej chwili wszystkie były otwarte, i Peronnik wiedział, że jeśli czarny człowiek go dostrzeże, rzuci swoją kulę.

Więc ukrywając źrebaka za gąszczem krzewów, pełzał rowem i przykucnął blisko samej skały, do której przykuty był czarny człowiek.

Dzień był gorący, i po chwili człowiek zaczął robić się senny. Dwoje jego oczu zamknęło się, a Peronnik zaśpiewał cicho. Po chwili zamknęło się trzecie oko, a Peronnik śpiewał dalej. Powieka czwartego oka opadła ciężko, a potem powieki piątego i szóstego. Czarny człowiek spał twardo.

Potem, na palcach, głuptas podkradł się z powrotem do źrebaka, którego poprowadził po miękkim mchu obok czarnego człowieka do Doliny Przyjemności, rozkosznego ogrodu pełnego owoców zwisających tuż przed ustami, fontann tryskających winem i kwiatów śpiewających cichymi głosikami. Dalej stoły były zastawione jedzeniem, a dziewczęta tańczące na trawie wołały go, aby do nich dołączył.

Peronnik je usłyszał i ledwo wiedząc, co robi, zwolnił źrebaka. Łapczywie wciągnął zapach potraw i podniósł głowę, aby lepiej widzieć tancerki.

Jeszcze chwila, a byłby się całkowicie zatrzymał i zginął, jak inni przed nim, gdy nagle jak wizja przyszły mu złota czara i diamentowa lanca.

Wyciągając z kieszeni swój gwizdek, zagwizdał głośno, aby zagłuszyć słodkie dźwięki wokół siebie, i zjadł resztę swojego chleba ze słoniną, aby uciszyć pragnienie magicznych owoców.

Utkwił wzrok w uszach źrebaka, aby nie widzieć tancerek.

W ten sposób udało mu się dotrzeć do końca ogrodu, i wreszcie zobaczył zamek Kerglas, z rzeką między nimi, która miała tylko jeden bród. Czy dama tam będzie, jak powiedział mu starzec? Tak, z pewnością to ona, siedząca na skale, w czarnej satynowej sukni, a jej twarz miała kolor twarzy Maurów. Głuptas podjechał i zdjął czapkę bardziej uprzejmie niż kiedykolwiek i zapytał, czy nie chciałaby przeprawić się przez rzekę.

„Czekałam, aż mi w tym pomożesz” – odpowiedziała. „Podejdź blisko, abym mogła wsiąść za tobą”.

Peronnik uczynił, jak mu kazała, i z pomocą jego ramienia zeskoczyła zwinnie na grzbiet źrebaka.

„Czy wiesz, jak zabić czarownika?” – zapytała dama, gdy przekraczali bród.

„Myślałem, że skoro jest czarownikiem, jest nieśmiertelny i nikt nie może go zabić” – odpowiedział Peronnik.

„Namów go, aby skosztował tego jabłka, a umrze. A jeśli to nie wystarczy, dotknę go palcem, ponieważ jestem Zarazą” – odpowiedziała.

„Ale jeśli go zabiję, jak zdobędę złotą czarę i diamentową lancę, które są ukryte w piwnicy bez klucza?” – odparł Peronnik.

„Kwiat, który się śmieje, otwiera wszystkie drzwi i rozjaśnia wszelkie ciemności” – powiedziała dama. Gdy mówiła, dotarli do przeciwległego brzegu i posunęli się w kierunku zamku.

Przed wejściem był rodzaj namiotu wspartego na słupach, a pod nim siedział olbrzym, wygrzewając się w słońcu. Gdy tylko zauważył źrebaka niosącego Peronnika i damę, podniósł głowę i zawołał głosem jak grzmot:

„Czemu, to z pewnością głuptas, jadący na moim trzynastomiesięcznym źrebaku!”

„Największy z czarowników, masz rację” – odpowiedział Peronnik.

„I jak udało ci się go złapać?” – zapytał olbrzym.

„Powtarzając to, czego nauczyłem się od twojego brata Bryaka na skraju lasu” – odpowiedział prostaczek. „Po prostu powiedziałem: ‚Źrebię, wolne do biegania i wolne do jedzenia, / Źrebię, galopuj szybko, aż się spotkamy’, i przyszedł natychmiast”.

„Znasz więc mojego brata?” – zapytał olbrzym. „Powiedz mi, dlaczego cię tu przysłał”.

„Aby przynieść ci dwa dary, które właśnie otrzymał z krainy Maurów” – odpowiedział Peronnik: „jabłko rozkoszy i kobietę uległości. Jeśli zjesz jabłko, nie będziesz pragnął niczego innego; a jeśli weźmiesz kobietę za służebnicę, nigdy nie będziesz chciał innej”.

„Cóż, daj mi jabłko i powiedz kobiecie, aby zsiadła” – odpowiedział Rogear.

Prostaczek usłuchał, ale przy pierwszym kęsie jabłka olbrzym zachwiał się, a gdy długi żółty palec kobiety dotknął go, padł martwy.

Zostawiając czarownika tam, gdzie leżał, Peronnik wszedł do pałacu, niosąc kwiat, który się śmieje. Pięćdziesiąt drzwi otworzyło się przed nim, i w końcu dotarł do długiego ciągu schodów, które zdawały się prowadzić w głąb ziemi.

Zszedł, aż dotarł do srebrnych drzwi bez zasuwy ani klucza. Potem uniósł wysoko kwiat, który się śmieje, i drzwi powoli rozwarły się, ukazując głęboką jaskinię, która była jasna jak dzień od blasku złotej czary i diamentowej lancy.

Głupiec pobiegł naprzód i zawiesił misę na szyi na łańcuchu, który był do niej przymocowany, a do ręki wziął lancę. Gdy to uczynił, ziemia zatrzęsła się pod nim, a z przerażającym hukiem pałac zniknął, i Peronnik znalazł się stojąc blisko lasu, gdzie zwykł prowadzić bydło na pastwisko.

Choć zapadał zmrok, Peronnik ani myślał wracać do zagrody, lecz podążył drogą na dwór księcia Bretanii. Przechodząc przez miasto Vannes, zatrzymał się u krawca i kupił piękny strój z brązowego aksamitu oraz białego konia, za które zapłacił garścią złota, którą podniósł w korytarzu zamku Kerglas. Tak dotarł do miasta Nantes, które w tym czasie było oblegane przez Francuzów.

Nieco dalej Peronnik zatrzymał się i rozejrzał wokół. Na mile wokół okolica była pusta, gdyż wróg ściął każde drzewo i spalił każde źdźbło zboża; i choć był prostakiem, Peronnik mógł zrozumieć, że za bramami ludzie umierają z głodu. Wciąż patrzył z przerażeniem, gdy na murach pojawił się trębacz, który po donośnym sygnale ogłosił, że książę adoptuje jako swego dziedzica człowieka, który zdoła wypędzić Francuzów z kraju.

Na czterech stronach miasta trębacz dął w róg, a za ostatnim razem odpowiedział mu Peronnik, który podjechał tak blisko, jak śmiał.

„Nie musisz już dąć," rzekł, „gdyż ja sam uwolnię miasto od jego wrogów." I zwracając się do żołnierza, który nadbiegł, wymachując mieczem, dotknął go magiczną lancą, a żołnierz padł martwy na miejscu. Ludzie, którzy podążali za nim, stanęli zdumieni. Zbroja ich towarzysza nie została przebita, byli tego pewni, lecz on leżał martwy, jakby trafiony w serce. Zanim jednak zdążyli ochłonąć ze zdziwienia, Peronnik zawołał:

„Widzicie, jak potraktuję moich wrogów; teraz patrzcie, co uczynić mogę dla mych przyjaciół." I schylając się, przyłożył złotą misę do ust żołnierza, a żołnierz usiadł, cały i zdrów. Potem przeskoczył koniem przez rów i wjechał w bramę miasta, która otworzyła się na tyle szeroko, by go przyjąć.

Wieść o tych cudach szybko rozeszła się po mieście i dodała ducha załodze, tak że oświadczyli gotowość walki pod dowództwem młodego nieznajomego. A ponieważ misa przywracała wszystkich poległych Bretonów do życia, Peronnik wkrótce zebrał armię na tyle liczną, by wypędzić Francuzów, i dotrzymał obietnicy wyzwolenia swego kraju.

Co zaś do misy i lancy, nikt nie wie, co się z nimi stało. Niektórzy jednak mówią, że czarownik Bryak zdołał je ponownie wykraść i że każdy, kto pragnie je posiąść, musi ich szukać tak, jak czynił to Peronnik.