Fjerde reise

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 1 / 8
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Etter min tredje reise var jeg rik og lykkelig, men jeg klarte ikke å slå meg til ro hjemme. Min kjærlighet til handel og fristelsen ved det nye og det fremmede drev meg til å ordne mine anliggender og reise gjennom noen persiske provinser, idet jeg sendte forsyninger av varer i forveien til de stedene jeg planla å besøke. Jeg gikk om bord på et skip ved en fjern havneby, og en stund gikk alt bra. Så ble vi rammet av en voldsom orkan. Til tross for vår dyktige kapteins anstrengelser ble skipet totalt ødelagt. Mange av våre medreisende omkom i bølgene. Noen få av oss, inkludert meg selv, var så heldige at vi ble skylt i land mens vi klamret oss fast til vrakdeler. Stormen hadde drevet oss nær en øy. Vi klatret opp over bølgene og kastet oss utmattet ned for å vente på morgenen.

Ved daggry vandret vi innover i landet og så snart noen hytter. Vi rettet kursen mot dem. Da vi nærmet oss, strømmet de svarte innbyggerne ut i stort antall og omringet oss. Vi ble ført til husene deres, og ble nærmest fordelt mellom våre fangevoktere. Jeg, sammen med fem andre, ble tatt med inn i en hytte. Vi ble tvunget til å sitte på bakken, og fikk utdelt visse urter som de svarte signaliserte at vi skulle spise. Da jeg la merke til at de selv ikke rørte dem, var jeg nøye med bare å late som jeg smakte på min porsjon. Men mine medreisende, som var svært sultne, spiste ubetenksomt opp alt som ble satt foran dem. Snart fikk jeg se til min skrekk at de ble fullstendig vanvittige. Selv om de bablet uopphørlig, kunne jeg ikke forstå et eneste ord av det de sa, og de hørte heller ikke på meg da jeg snakket til dem. De ville nå frem med store skåler fulle av ris tilberedt med kokosnøttolje.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 2 / 8
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Mine vanvittige kamerater spiste ivrig, men jeg smakte bare på noen få korn, idet jeg klart forsto at våre fangevokteres hensikt var å fete oss opp raskt for å spise oss selv. Og akkurat det skjedde. Mine ulykkelige medreisende, som hadde mistet forstanden, følte verken angst eller frykt og spiste grådig alt som ble tilbudt dem. Så ble de snart fete, og det var slutten på dem. Men jeg ble stadig tynnere dag for dag, for jeg spiste svært lite, og selv den lille maten gjorde meg ingen nytte på grunn av min frykt for det som lå foran meg.

Men siden jeg langt fra var noen fristende bytte, fikk jeg lov til å vandre fritt omkring. En dag, da alle de svarte hadde dratt ut på en ekspedisjon og etterlatt bare en gammel mann til å vokte meg, klarte jeg å unnslippe ham og styrtet inn i skogen, idet jeg løp desto raskere jo mer han ropte etter meg at jeg skulle komme tilbake, helt til jeg hadde løpt fra ham.

I syv dager skyndte jeg meg videre, og hvilte meg bare når mørket tvang meg til det; jeg levde hovedsakelig av kokosnøtter, som ga meg både mat og drikke. På den åttende dagen nådde jeg kysten og så en gruppe hvite menn som samlet pepper, som vokste i overflod overalt. Beroliget av deres beskjeftigelse gikk jeg frem mot dem. De hilste meg på arabisk og spurte hvem jeg var og hvor jeg kom fra. Min glede var stor da jeg hørte dette velkjente språket. Jeg imøtekom villig deres nysgjerrighet og fortalte dem hvordan jeg hadde lidd et skipsbrudd og blitt tatt til fange av de svarte. «Men disse villmennene sluker mennesker!» sa de. «Hvordan klarte du å unnslippe?» Jeg gjentok for dem det jeg nettopp har fortalt dere, noe som forbløffet dem sterkt. Jeg ble hos dem til de hadde samlet så mye pepper som de ønsket. Deretter tok de meg med tilbake til sitt eget land og presenterte meg for deres konge, som tok imot meg gjestfritt.

Til ham måtte jeg fortelle om mine eventyr, noe som forundret ham meget. Da jeg var ferdig, beordret han at jeg skulle forsynes med mat og klær og behandles med hensyn.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 3 / 8
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Øya jeg befant meg på var full av mennesker og vrimlet av alle slags ettertraktede ting. Det var stor trafikk i hovedstaden, og snart følte jeg meg hjemme og tilfreds. Dessuten viste kongen meg spesiell gunst. På grunn av dette forsøkte alle ved hoffet og i byen å gjøre livet behagelig for meg. Én ting la jeg merke til som jeg fant svært merkelig: fra den største til den minste, red alle mennene sine hester uten tøyler eller stigbøyler. En dag våget jeg å spørre Hans Majestet hvorfor han ikke brukte dem. Han svarte: «Du snakker til meg om ting jeg aldri før har hørt!» Dette ga meg en idé. Jeg fant en dyktig håndverker og fikk ham til, under min ledelse, å skjære ut grunnformen til en sal. Jeg polstret den og trakk den med utsøkt lær, og pyntet den med rik, gullbrodert utsmykning. Deretter fikk jeg en låsesmed til å lage en bitt og et par sporer etter en modell jeg tegnet.

Da alt var ferdig, presenterte jeg dem for kongen og viste ham hvordan de skulle brukes. Da jeg hadde sadlet en av hestene hans, satte han seg opp og red rundt, fullstendig begeistret over nyheten. For å vise sin takknemlighet belønnet han meg med store gaver. Deretter måtte jeg lage saler til alle de fremste offiserene i kongens husholdning. Ettersom de alle ga meg rike gaver, ble jeg snart velstående og en svært viktig person i byen.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 4 / 8
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En dag sendte kongen bud på meg og sa: «Sindbad, jeg vil be deg om en tjeneste. Både jeg og mine undersåtter anser deg høyt og ønsker at du skal tilbringe resten av dine dager blant oss. Derfor ønsker jeg at du gifter deg med en rik og vakker kvinne som jeg skal finne til deg, og at du ikke lenger tenker på ditt eget land.» Ettersom kongens vilje var lov, aksepterte jeg den sjarmerende bruden han presenterte for meg og levde lykkelig sammen med henne. Likevel hadde jeg hele tiden til hensikt å rømme ved første anledning og vende tilbake til Bagdad. Alt gikk bra, da konen til en av mine naboer, som jeg hadde blitt venn med, ble syk og snart døde. Jeg dro til huset hans for å kondolere og fant ham i dyp sorg. «Måtte Gud bevare deg,» sa jeg, «og gi deg et langt liv!» «Å nei!» svarte han, «hva godt gjør det å si det når jeg bare har én time igjen å leve?» «Kom igjen!» sa jeg. «Det er sikkert ikke så ille som alt det.

Jeg stoler på at du kan bli spart for meg i mange år.» «Jeg håper,» svarte han, «at ditt liv kan bli langt, men for meg er alt over. Jeg har satt huset mitt i orden, og i dag skal jeg begraves sammen med min kone. Dette har vært loven på øya vår helt fra de eldste tider: den levende mannen følger sin døde kone til graven, og den levende kvinnen sin døde mann. Slik gjorde våre fedre, og slik må vi gjøre. Loven endrer seg ikke, og alle må underkaste seg den.» Mens han talte, begynte venner og slektninger av det ulykkelige paret å samle seg. Liket, pyntet i rike klær og strålende av juveler, ble lagt på en åpen båre. Prosesjonen startet og tok veien mot et høyt fjell en stund utenfor byen. Den ulykkelige mannen, kledd fra topp til tå i en svart kappe, fulgte sørgmodig etter.

Da stedet for begravelsen var nådd, ble liket senket, akkurat slik det var, ned i en dyp grop. Deretter la mannen, som tok avskjed med alle sine venner, seg på en annen båre, hvor det var lagt sju små brødlommer og en krukke med vann. Også han ble senket, ned, ned, ned til dypet av den forferdelige hulen. Deretter ble en stein lagt over åpningen, og det sørgmodige følget vendte tilbake til byen.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 5 / 8
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Du kan forestille deg at jeg ikke var noen ubeveget tilskuer til disse hendelsene. For alle de andre var dette noe de hadde vært vant til fra ungdommen av. Men jeg var så forferdet at jeg ikke kunne la være å fortelle kongen hvordan dette slo meg. «Herre,» sa jeg, «jeg er mer forbløffet enn jeg kan uttrykke over den merkelige skikken som eksisterer i deres rike, nemlig å begrave de levende sammen med de døde. På alle mine reiser har jeg aldri før møtt en så grusom og forferdelig lov.» «Hva vil du, Sindbad?» svarte han. «Det er loven for alle. Selv ville jeg bli begravd sammen med dronningen hvis hun var den første som døde.» «Men, Deres Majestet,» sa jeg, «tør jeg spørre om denne loven også gjelder for utlendinger?» «Jo da,» svarte kongen, smilende på en måte som jeg bare kunne oppfatte som hjerteløs. «De er ingen unntak hvis de har giftet seg i landet.» Da jeg hørte dette, dro jeg hjem dypt nedslått.

Fra den stunden av var jeg aldri rolig i sinnet. Om bare min kones lillefinger gjorde vondt, trodde jeg at hun skulle dø. Og ganske riktig ble hun snart virkelig syk og døde etter noen få dager. Min fortvilelse var stor, for det forekom meg at å bli levende begravd var enda verre enn å bli spist av kannibaler. Likevel var det ingen utvei. Min kones lik, kledd i sine rikeste klær og pyntet med alle sine juveler, ble lagt på båren. Jeg fulgte den, og etter meg kom et stort følge ledet av kongen og alle hans adelsmenn. I denne rekkefølgen nådde vi det skjebnesvangre fjellet, som var et av en høy fjellkjede som grenset til havet.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 6 / 8
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Her gjorde jeg et siste desperat forsøk på å vekke medlidenhet hos kongen og dem som sto ved siden av, i håp om å redde livet mitt selv i dette siste øyeblikk. Men det nyttet ingenting. Ingen talte til meg; de så til og med ut til å skynde seg med den fryktelige oppgaven. Snart fant jeg meg selv synkende ned i den dystre grotten, med mine syv brød og vannkrukken ved siden av meg. Nesten før jeg hadde nådd bunnen, ble steinen rullet på plass over hodet mitt, og jeg ble overlatt til min skjebne. En svak lysstråle skinte inn i grotten gjennom en spalte. Da jeg endelig hadde mot til å se meg omkring, kunne jeg se at jeg befant meg i et enormt hvelv strødd med bein og lik av de døde. Jeg trodde til og med at jeg hørte de døende sukkene fra dem som, i likhet med meg selv, hadde kommet til dette dystre stedet levende.

Forgjeves skrek jeg høyt av raseri og fortvilelse, idet jeg bebreidet meg selv for kjærligheten til vinning og eventyr som hadde ført meg til en slik skjebne. Til slutt, da jeg ble roligere, tok jeg opp brødet og vannet, pakket inn ansiktet mitt i mantelen og famlet meg frem mot enden av grotten, der luften var friskere.

Her levde jeg i mørke og elendighet til proviantene mine var oppbrukt. Akkurat idet jeg var nær ved å dø av sult, ble steinen rullet bort over hodet mitt. Jeg så en båre senkes ned i hulen, og liket på den var en mann. I løpet av et øyeblikk var jeg bestemt: Kvinnen som fulgte etter hadde ingenting annet å vente enn en langsom død; jeg ville gjøre henne en tjeneste ved å forkorte lidelsen hennes. Derfor, da hun kom ned, allerede bevisstløs av redsel, var jeg klar, bevæpnet med et enormt bein. Ett slag med det gjorde henne død, og jeg sikret meg brødet og vannet som ga meg håp om liv. Flere ganger tok jeg til denne desperate utveien. Jeg vet ikke hvor lenge jeg hadde vært fange før jeg en dag trodde jeg hørte noe puste høyt nær meg. Da jeg vendte meg mot lyden, så jeg svakt en skyggeform som flyktet ved min bevegelse, idet den klemte seg gjennom en sprekk i veggen.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 7 / 8
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg forfulgte den så fort jeg kunne og fant meg selv i en smal sprekk mellom steinene, langs hvilken jeg akkurat klarte å presse meg frem. Jeg fulgte den i det som føltes som mange mil, og til slutt så jeg et lysglimt som ble klarere for hvert øyebetik. Til slutt kom jeg frem til kysten med en glede jeg ikke kan beskrive. Da jeg var sikker på at jeg ikke drømte, innså jeg at det uten tvil var et lite dyr som hadde funnet veien inn i hulen fra havet, og som, da det ble forstyrret, hadde flyktet, og dermed vist meg en fluktmulighet jeg aldri selv ville ha oppdaget. Jeg undersøkte raskt omgivelsene mine og så at jeg var trygg for all forfølgelse fra byen. Fjellene stupte rett ned mot havet, og det var ingen vei over dem. Da jeg var sikker på dette, vendte jeg tilbake til hulen og samlet sammen en rik skatt av diamanter, rubiner, smaragder og juveler av alle slag som lå strødd på bakken.

Disse la jeg i bunter og gjemte på et trygt sted på stranden. Deretter ventet jeg håpefullt på at et skip skulle passere. Jeg hadde imidlertid speidet ut i to dager før et eneste seil dukket opp. Det var med stor glede jeg endelig så et fartøy ikke langt fra kysten. Ved å vinke med armene og rope høyt klarte jeg å fange mannskapets oppmerksomhet.

En båt ble sendt ut til meg. Som svar på sjømennenes spørsmål om hvordan jeg hadde havnet i en slik nød, svarte jeg at jeg hadde lidd et skipsbrudd to dager tidligere, men hadde klart å komme meg i land med de ballene jeg pekte ut for dem. Heldigvis for meg trodde de på historien min. Uten engang å se på stedet der de hadde funnet meg, tok de opp pakkene mine og rodde meg tilbake til skipet. Vel om bord innså jeg snart at kapteinen var for opptatt med navigeringen til å vie meg mye oppmerksomhet, selv om han generøst ønsket meg velkommen og ikke engang ville ta imot juvelene jeg tilbød ham som betaling for reisen. Reisen vår var vellykket. Etter å ha besøkt mange land og samlet inn store mengder verdifullt handelsvarer fra hvert sted, befant jeg meg til slutt igjen i Bagdad, med uhørte rikdommer av alle slag. Igjen ga jeg store pengesummer til de fattige og beriket alle moskeene i byen.

# book_id: global-gutenberg-translation-d9357216cdcf420b9f9539173fd63999
# book_title: Fjerde reise
# chapter_id: 1-fjerde-reise
# chapter_title: Fjerde reise
# book_page: 8 / 8
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Deretter overlot jeg meg til mine venner og slektninger, som jeg tilbrakte tiden med i fest og glede.

Her stoppet Sindbad. Alle tilhørerne hans erklærte at opplevelsene fra hans fjerde reise hadde underholdt dem bedre enn noe annet de hadde hørt tidligere. Deretter tok de avskjed, fulgt av Hindbad, som nok en gang hadde mottatt hundre sequins, og resten av dem ble bedt om å komme tilbake neste dag for å høre historien om den femte reisen.