Surga Di Tengah Laut

Hiram, raja Tirus, adalah seorang tua yang bodoh. Ia hidup begitu lama dan mencapai usia yang begitu sepuh sehingga ia dengan tidak masuk akal membayangkan bahwa ia tidak akan pernah mati. Gagasan itu semakin kuat setiap hari dalam pikirannya, dan demikianlah ia merenung:

"Daud, raja orang Yahudi, aku kenal, dan kemudian anaknya, Raja Salomo yang bijaksana. Tetapi walau bijaksanapun ia, Salomo harus meminta bantuanku dalam membangun Bait Suci-nya yang menakjubkan, dan hanya dengan bantuan para pekerja terampil yang kukirim kepadanya ia berhasil menyelesaikan pendirian bangunan itu. Daud, penyanyi merdu di Israel, yang sebagai anak kecil membunuh raksasa Goliat, telah meninggal dunia. Aku masih hidup. Pastilah aku tidak akan pernah mati. Manusia mati. Dewa hidup selamanya. Aku pasti dewa, dan mengapa tidak?"

Ia mengajukan pertanyaan itu kepada kepala penasihatnya, yang bagaimanapun terlalu bijaksana untuk menjawabnya. Para penasihat raja belum pernah gagal menjawab pertanyaannya, dan karena itu Hiram merasa yakin bahwa akhirnya ia telah membingungkan mereka dengan pertanyaan yang di luar kemampuan manusia untuk menjawabnya. Itu adalah bukti lain, katanya pada dirinya sendiri, bahwa ia berbeda dari manusia dan raja lain—bahwa, singkatnya, ia adalah dewa.

"Aku pasti, aku pasti," gumamnya pada dirinya sendiri, dan ia mengulanginya dengan teratur sehingga ia sampai pada kesimpulan bahwa itu benar.

"Bukan aku, melainkan suara Roh Allah yang ada di dalam diriku yang berbicara," katanya pada dirinya sendiri, dan ia menganggap ucapan itu begitu cerdik sehingga ia menganggapnya sebagai bukti lebih lanjut. Betapa mudahnya menipu diri sendiri.

Kemudian ia memutuskan untuk mengumumkan rahasia besar itu kepada rakyat, dan orang tua yang sudah pikun itu berpikir jika ia melakukan ini dengan cara yang tidak biasa, rakyatnya tidak akan ragu. Ia tidak membuat pengumuman yang memerintahkan semua orang untuk percaya kepadanya sebagai dewa; ia membisikkan rahasia itu terlebih dahulu kepada kepala penasihatnya dan memerintahkannya untuk menceritakannya kepada satu orang setiap hari dan memerintahkan semua yang diberitahu untuk melakukan hal yang sama. Dengan cara ini berita itu segera menyebar ke pelosok negeri yang paling jauh, karena jika Anda menghitung sedikit, Anda akan menemukan bahwa jika Anda mengambil angka satu dan menggandakannya seperti ini: dua, empat, delapan, enam belas, dan seterusnya, itu akan menjadi jutaan.

Meskipun demikian, tidak ada yang terjadi. Hiram, yang kini sudah sangat bodoh, memerintahkan rakyat untuk menyembahnya. Beberapa patuh, takut jika mereka menolak mereka akan dihukum, atau bahkan dibunuh. Yang lain menyatakan tidak ada bukti bahwa raja adalah dewa. Hal ini sampai ke telinga Hiram dan sangat mengganggunya.

"Bukti apa yang diminta oleh orang-orang yang tidak percaya itu?" tanyanya kepada para penasihatnya.

Mereka ragu-ragu untuk menjawab, tetapi segera wazir, seorang tua yang cerdik dengan janggut panjang, berkata pelan, "Aku pernah mendengar orang berkata bahwa dewa harus memiliki surga untuk melemparkan petir dan halilintar, dan surga untuk didiami."

"Aku akan memiliki surga dan firdaus," kata Hiram, setelah beberapa saat terdiam, sambil menambahkan pada dirinya sendiri: "Jika Salomo dapat membangun bait yang menakjubkan dengan bantuan para pekerjaku, pastilah aku dapat merancang sebuah firdaus."

Ia menghabiskan begitu banyak pikiran untuk hal ini sehingga tampaknya menjadi semakin mudah setiap hari. Selain itu, akan begitu menyenangkan untuk tinggal di firdaus sendirian. Pada awalnya ia memutuskan untuk membangun istana besar dari emas, dengan jendela dari batu-batu berharga. Akan ada menara tinggi di mana singgasana akan ditempatkan begitu jauh di atas rakyat sehingga mereka harus terkesan dengan fakta bahwa ia adalah Tuhan.

Kemudian terpikir olehnya bahwa ini tidak akan berhasil. Istana, betapapun luas dan indahnya, hanya akan menjadi bangunan, bukan firdaus. Siang dan malam ia merenung dan khawatir sampai kepalanya sakit parah. Kemudian suatu hari, sambil menonton kapal di laut, sebuah ide luar biasa muncul di kepalanya.

"Aku akan membangun istana yang akan tampak menggantung di atas air tanpa penyangga!" katanya pada dirinya sendiri sambil terkekeh. "Tidak ada selain dewa yang dapat menciptakan ide cemerlang seperti itu."

Hiram segera memulai rencana cerdiknya. Ia mengirim utusan tepercaya ke mana-mana untuk mencari penyelam terampil. Hanya mereka yang tidak tahu bahasa negeri itu yang dipilih. Hiram sendiri memberi mereka perintah dan mereka bekerja hanya di malam hari, sehingga tidak ada yang melihat atau mengetahui pekerjaan mereka. Tugas mereka adalah mengikat empat pilar besar ke dasar laut. Setelah pekerjaan mereka selesai, para penyelam dibayar dengan baik dan disuruh pergi.

Selanjutnya, sekelompok pekerja yang berbeda dibawa dari negeri asing. Mereka membangun platform di atas pilar-pilar di laut. Kemudian rombongan ketiga pengrajin mulai mendirikan bangunan yang menakjubkan di atas platform itu. Mereka juga hanya bekerja di malam hari, tetapi bangunan itu tidak bisa lagi disembunyikan. Itu sudah muncul di atas laut. Rakyat kemudian diberitahu, melalui pengumuman kerajaan, dengan kata-kata ini:

Aku, Hiram dari Tirus, sang Raja, dan dari seluruh Rakyat,

TUHAN YANG MAHA KUASA,

Dengan ini memberitahukan kepadamu bahwa telah menjadi kesenanganku untuk mengungkapkan kepadamu

FIRDAUSKU yang selama ini kusembunyikan di awan. Kamu yang layak akan melihatnya

HARI INI!

Dari semua hal cerdik yang telah ia lakukan, Hiram percaya bahwa menyusun pengumuman itu adalah yang paling cerdik.

"Mereka yang tidak melihat, akan menganggap diri mereka tidak layak," katanya, "dan akan gemetar takut akan murkaku. Mereka akan melihat sedikit lebih banyak setiap hari dan akan menganggap diri mereka semakin layak. Dan mereka akan percaya; mereka pasti percaya, ketika mereka melihat semuanya. Selain itu, mereka akan melihat ke atas, ke arah awan, untuk melihat firdaus turun. Mereka tidak akan pernah berpikir untuk melihat ke bawah untuk melihatnya naik."

Dan begitulah yang terjadi. Rakyat tidak bisa tidak terkesan ketika mereka melihat bangunan yang menakjubkan itu. Itu tumbuh setiap hari, tampaknya dengan sendirinya, karena tidak ada pekerja yang terlihat; dan yang paling menakjubkan, tampaknya bertumpu pada tidak ada apa pun di udara!

Ini karena lantai pertama terbuat dari kaca paling bening, sangat bening, memang, sehingga orang-orang melihat menembusnya dan mengira mereka tidak melihat apa-apa. Di atasnya lantai-lantai lainnya didirikan, dan, tentu saja, mereka tampak menggantung di angkasa.

Ada tujuh lantai untuk mewakili tujuh surga. Yang kedua, di atas kaca, terbuat dari besi, yang ketiga dari timah, yang keempat dari kuningan berkilau, yang kelima dari tembaga yang dipoles, yang keenam dari perak berkilau, dan lantai terakhir, dari emas murni.

Seluruh bangunan dihiasi dengan mewah dengan batu-batu berharga, permata dan batu mulia berbagai warna. Pada siang hari, ketika matahari bersinar dan dipantulkan dari ribuan permata dan logam yang dipoles, penampilannya menyilaukan; rakyat tidak bisa tidak menganggap sebagai surga apa yang sulit mereka lihat tanpa menjadi buta. Saat matahari terbenam, lantai paling atas, dengan kubah emasnya yang besar, menyala seperti hamparan api; dan pada malam hari, permata yang tak terhitung jumlahnya berkelip seperti bintang-bintang tambahan.

Namun beberapa orang tidak mau percaya bahwa ini adalah firdaus, dan karena itu Hiram harus memutar otaknya lagi.

"Guruh dan petir harus kuhasilkan," katanya, dan bagian dari ambisinya ini ia temukan tidak sulit sama sekali.

Di lantai kedua ia menyimpan batu-batu besar dan batu-batu bulat berat. Ketika digulingkan, orang-orang mengira suara itu adalah guruh. Dengan banyak jendela berputar dan reflektor, Hiram dapat memancarkan cahaya ke kota dan menipu orang-orang sederhana, yang mudah terkesan dan ketakutan, untuk percaya bahwa mereka melihat petir.

"Ketika aku duduk di sini di atas kekuatan badai," kata Hiram, "rakyat pasti akan menerimaku sebagai Tuhan dan memujiku di atas semua raja fana."

Ia dengan bodohnya bahagia di singgasananya di awan, tetapi para penasihatnya menggelengkan kepala. Mereka tahu bahwa kebodohan seperti itu akan mendapat hukuman yang setimpal. Mereka memperingatkan Hiram untuk tidak tinggal di firdausnya selama badai, tetapi ia menjawab dengan marah: "Aku, Tuhan badai, tidak takut."

Tetapi ketika guruh yang sebenarnya bergemuruh dan petir menyambar di sekeliling firdausnya, Hiram kehilangan keberaniannya yang membual. Ia melihat penglihatan. Gemetar di setiap anggota badan, ia meringkuk di singgasananya dan membayangkan ia melihat malaikat dan setan dan peri menari di sekelilingnya dan mengejek kepura-puraannya dan bangunannya yang menakjubkan.

Badai semakin ganas, petir semakin terang, ledakan guruh semakin keras, dan Hiram menjerit ketika ada suara dahsyat kaca pecah. Lantai pertama tidak dapat menahan hempasan ombak yang dahsyat. Itu retak dan hancur. Tidak ada penyangga yang tersisa untuk enam surga di atasnya. Mereka tidak bisa lagi menggantung di angkasa.

Dengan benturan dahsyat, yang menimbulkan teror di hati para penonton, seluruh bangunan runtuh menjadi seribu keping di laut.

Ajaibnya, Hiram tidak terbunuh atau tenggelam. Tampaknya keajaiban bahwa ia harus diselamatkan, tetapi memang begitu; dan beberapa orang berpikir bahwa itu membuktikan dia dewa lebih dari firdausnya yang malang. Tetapi nyawanya hanya diampuni untuk berakhir dalam kesengsaraan dan kesedihan yang lebih besar. Ia digulingkan oleh Nebukadnezar dan mengakhiri hari-harinya sebagai tawanan yang sengsara. Dan semua orang tahu bahwa Hiram, yang pernah menjadi raja besar Tirus, sahabat Raja Daud dan Raja Salomo, hanyalah manusia biasa dan yang bodoh.