アキレウスの怒り

九年以上の間、包囲戦は長引き、どちら側も決定的な勝利を得ることはできなかった。トロイア軍は城壁に守られており、ギリシャ軍はそれを打ち破ることができなかった。というのも、古代人には近代の軍隊が用いるような強力な攻城兵器がなかったからである。今日の強固な要塞は大砲によって容易に破壊され得るが、当時は大砲も火薬もダイナマイトもなかった。古代の戦争における成功は、ほとんどもっぱら兵士の勇敢さか、あるいは戦略と策略に依存しており、その点でイタカの王は特に巧みであった。

ギリシャとトロイアの戦士たちは、剣、斧、弓矢、そして槍――鋭い鉄の穂先を備えた長い槍――で戦った。彼らは時に、力強い腕の全力を込めて大きな石を敵に投げつけた。彼らは腕に円形または楕円形の盾を携えて打撃を防ぎ、その盾は体のほとんどどの部分も覆うように動かすことができた。彼らの胸部は金属製の胸当てまたは鎧で保護され、金属製の脛当てが膝から足までを包んでいた。頭には兜をかぶり、通常は真鍮製であった。

将軍たちは戦車から戦い、そこから敵に向かって槍を投げ、その力と正確さはかなりの距離からでも傷つけたり殺したりできるほどであった。戦車は二輪で、後部が開いており、しばしば三頭の馬に引かれた。通常、二人の戦士が立って乗り、御者、つまり馭者は、背後にいる戦士たちの従者ではなく、仲間や友人であることが多かった。時には戦士たちは下馬して至近距離で白兵戦を交えた。一般兵士は常に徒歩で戦った。騎兵は存在しなかった。

しかしトロイア戦争において、勝敗は必ずしも兵士の勇敢さや将軍の腕前に依存しなかった。多くは神々に依存していた。我々はそれらの神々が戦争に至る出来事にどのように影響を与えたかを見てきたが、彼らが戦いに参加し、時には一方に勝利を与え、時には他方に与える様子も見ることになるだろう。トロイア戦争は人間の戦争であると同時に神々の戦争でもあり、ホメロスの物語では、ユピテル、ユノ、アポロ、ネプチューン、ウェヌス、そしてミネルヴァが、ギリシャとトロイアの英雄たちとほぼ同じ頻度で言及されている。イリアスの冒頭では、アポロがその祭司クリュセスの侮辱のためにギリシャ軍に疫病を送る場面が見られる。クリュセスの娘、クリュセイスという美しい乙女は、ミュシアの町テベの陥落後、アキレウスによって捕らえられていた。

長い包囲戦の間、ギリシャの将軍たちは戦争を周辺地域に拡大した。軍の一部は陣営に留まって船を守り、トロイア軍を城壁内に閉じ込めておく一方、遠征隊はトロアスや、トロイアの同盟国である近隣諸国の多くの町に対して派遣された。ギリシャ軍が町を占領すると、彼らは食料や財宝だけでなく、多くの住民も連れ去り、奴隷として売るか、自分たちの奴隷として保有した。これらの遠征の一つで、プリアモスの末息子トローイロス――シェイクスピアの戯曲『トロイラスとクレシダ』の英雄――がアキレウスによって殺された。

戦争の第十年になって、テベが攻略され、乙女クリュセイスが捕らえられた。ほぼ同じ頃、リュルネッソスの町もアキレウスが率いる遠征で攻略され、捕虜の中にはブリセイスという美しい女性がいた。戦利品が将軍たちの間で分割されたとき、クリュセイスはアガメムノンの取り分となり、ブリセイスはアキレウスに与えられた。アキレウスは彼女を妻にしようと自分の幕屋に連れて行った。しかし祭司クリュセスは娘を失ったことを深く悲しみ、ギリシャの陣営に来て将軍たちに娘を返してくれるよう懇願した。彼の手には、祭司職の象徴である緑の枝の包帯で結ばれた金の笏と、アガメムノン王への貴重な贈り物が携えられていた。戦士たちの会議に迎え入れられ、彼は自分の子のために嘆願した。「王たちよ、戦士たちよ！ 汝らの誓いが成就し、誇り高きトロイアの城壁が地に平らかになりますように。汝らの労苦が終わりしとき、ユピテルが汝らを故郷の岸の喜びのうちに安全に戻し給わんことを。されど、ああ！ 哀れな親の苦しみを和らげ、クリュセイスを再びこの腕に返し給え。」（ポープ訳『イリアス』第1巻）

将軍たちの多くは哀れみに動かされ、その要求を認めるよう勧めたが、アガメムノンは怒って拒否した。彼は祭司を軽蔑して追い払い、脅迫的な言葉を付け加えた。「爺よ、この広い船のほとりでぶらついているのを見つけるな、あるいは今後ここへ戻ってくるな。さもなければ、汝が携えるその包帯と汝の神の笏も汝を守れぬであろう。この乙女は、老齢が彼女を故国から遠く離れた我がアルゴスの家で追い越すまで、解放せぬ。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

クリュセスは悲しみのうちにギリシャの陣営を去り、海岸に沿って歩きながら、アポロに祭司への侮辱を罰するよう祈った。「おお、スミンテウスよ！ もし私がかつて汝の輝かしい神殿を飾るのを助け、汝の祭壇の上で山羊と雄牛の脂の太腿を焼いたことがあるなら、私の祈りを聞き入れ、汝の矢が私の流す涙の償いをギリシャ軍に与え給え。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

アポロは祈りを聞き入れ、ギリシャ軍に致命的な疫病を送った。銀の弓――その弦音は陣営全体に響き渡った――を持つ弓の神は、恐ろしい矢をギリシャ軍の間に放ち、彼らを大勢打ち倒した。「彼は夜のようにやって来て、船々から離れて座し、矢を放った。その輝く弓の響きは恐ろしく聞こえた。まず彼は騾馬と俊足の犬を打ち、次に人間に向かって致命的な矢を向けた。至る所で頻繁に焚かれる葬礼の火が絶え間なく輝いた。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

九日間、死の矢はギリシャ軍の上に降り注ぎ、犠牲者の葬礼の火は絶えず燃え続けた。というのも、当時は死者の体を焼くのが慣習だったからである。疫病の十日目、アキレウスは神の怒りを鎮める方法を協議するために将軍たちの会議を招集し、彼らの前でこう述べた。「我々に、アポロンがなぜ我々に対してこれほど怒っているのか、そして我々が彼の祭壇に犠牲を捧げたならば、我々の民を滅ぼしているこの疫病を取り除いてくれるかどうかを教えてくれる予言者か祭司を相談しよう。」すると占い師カルカスが立ち上がって言った。「おお、アキレウスよ、神がなぜ我々に対して怒っているのか私には分かる。そして喜んでそれを告げよう。しかし、恐らく私は全アルゴスを統べる王を怒らせるかもしれず、彼の怒りの中で私に害を及ぼすかもしれない。だから、私を守ると約束してくれ。そうすれば、なぜこの疫病がギリシャ軍に来たのかを宣言しよう。」「何も恐れるな、おおカルカスよ」とアキレウスは答えた。「私が生きている限り、ギリシャ人の誰一人として、アガメムノン自身でさえも、汝を傷つけることはできない。」「何も恐れるな、知っていることを大胆に語り、天の意志を宣言せよ。というのも、アポロによって、ユピテルに愛されし者よ、汝カルカスがギリシャの人々に神聖な神託を伝えるときに祈るその神によって誓う、私が生きて日の光を見る限り、誰も汝に暴力の手を加えることはない。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

こうして励まされたカルカスは、アポロが怒っているのは、アガメムノンがその祭司を辱め、侮辱したからだと告げた。それゆえに人々が死んでおり、神の怒りはクリュセイスを父のもとに返し、百頭の生け贄を神に捧げることによってのみ鎮められると。これらの言葉を聞いて、アガメムノンはカルカスに対して怒りに満たされた。「悪を予言する者よ、汝は決して私に良いことを語ったためしがない。そして今、汝は私が乙女を手放さねばならないと言う。民の滅びを望まないので、私はそうしよう。しかし、私は別の報酬を得なければならない。というのも、全アルゴス人のうち私だけが報酬なしでいるのはふさわしくないからだ。」

これに対してアキレウスは、利用可能な報酬はないと答えた。「どうして我々が汝に報酬を与えられるだろうか」と彼は言った。「なぜなら、すべての戦利品はすでに分配されてしまったからだ。我々は人々に、与えられたものを返すよう求めることはできない。乙女を行かせることで満足せよ。我々が強いトロイアの都を攻略したなら、汝に四倍にして償うだろう。」「そうではない」とアガメムノンは答えた。「もしギリシャ軍が私にふさわしい報酬を与えるなら、私は満足しよう。しかし、もし与えなければ、私は汝のもの、あるいはアイアースかオデュッセウスのものを奪うだろう。しかし、この問題は後で扱うことにしよう。今のところ、乙女を父のもとに送り返し、遠矢の神の怒りが鎮められるようにせよ。」

これを聞いてアキレウスは非常に怒り、こう言った。「無礼で貪欲な男よ、どうしてギリシャ軍が汝の指揮下で勇敢に戦えるのか？ 私に関して言えば、私は自分自身の争いのためにトロイア人と戦争をするためにここに来たのではない。トロイア人は私に何の悪もしていない。汝の兄弟のために満足を得るために、我々は船でここに来たのだ。そして我々が戦いのほとんどを引き受け、汝が戦利品のほとんどを得る。しかし今、私は故郷のプティアに帰ろう。そうすれば、汝は分け与える宝がほとんどないだろう。」大いに激怒したアガメムノンは怒りの言葉で答えた。「帰れ、どうぞ、汝の船と汝のミュルミドン軍とともに。ここにいる他の将軍たちは私を敬うだろう。そして私は汝の怒りなど気にしない。」「それゆえ、今度は私がお前を脅すのだ。フェーボスがクリュセイスを取り去るので、私は彼女を私の船と私の友人たちとともに送ろう。そして汝の幕屋に来て、美しい頬の乙女、汝の報酬ブリセイスを奪い去ろう。それはお前に、私がどれほどお前の上に立つかを知らせるためであり、他の将軍たちも私と力を競い、私の力を恐れるためである。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

この脅しに激怒したアキレウスは、アガメムノンを殺そうとして剣に手をかけ、鞘から武器を半分ほど抜いたところで、女神ミネルヴァが彼の背後に現れ、彼の黄色い髪を掴んだ。彼女はギリシャ人に友好的だったユノによって天から遣わされ、英雄を鎮めるためだった。イダ山での審判以来、彼女たちはパリスと、彼が属する都と国を憎んでいた。彼らが憎む都を破壊するのを妨げるギリシャの将軍たちの間の争いを望まなかったのである。

アキレウスは女神を見て驚いた。その女神は彼にだけ現れ、他の者には見えなかった。彼はすぐに彼女と分かり、こう言った。「おお、女神よ、アトレウスの子の傲慢さを目撃しに来られたのか？ 汝はまた、彼の高慢に対して私が下す罰をも目撃するであろう。」しかしミネルヴァはなだめる言葉を語った。「私は汝の怒りを鎮めるために天から来た。もし汝が私の助言に従うならば。私は白い腕のユノによって遣わされた。彼女は汝ら両者を愛し、常に汝ら両者を見守っている。暴力を慎め、汝の手を剣から離せ。しかし、生じる機会に応じて、言葉で非難せよ。というのも、私は時がもたらすことを宣言するからだ。三倍の償いが、この日の侮辱に対して、高価な贈り物として汝に与えられるであろう。今、汝の怒れる心を鎮め、従え。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

アキレウスは答えた。「喜んで、おお女神よ、私は汝の命令に従いましょう。私の魂は大いに怒っているけれども、それがより良いからです。なぜなら、神々は常に彼らに従う者に好意的だからです。」そう言って、彼は剣を鞘に収めた。一方、女神は速やかにオリンポスへ戻った。それからアキレウスは再びアガメムノンに苦々しい言葉で語りかけ、手に持った笏にかけて厳粛な誓いを立てた。ギリシャ軍が再び彼の助けを求めてトロイア人との戦いに来たとき、彼は助力を拒むだろうと。「恐ろしい誓いよ！ 王たちに不可侵のもの！ これによって私は誓う――――流血のギリシャが再びアキレウスを呼ぶとき、彼女は無駄に呼ぶであろう。」（ポープ訳『イリアス』第1巻）

年長のネストルが立ち上がって話し、二人の将軍に争いをやめるよう懇願した。というのも、トロイア人は最も勇敢なギリシャ人の間の争いを聞いて大いに喜ぶだろうから。彼は、女神から生まれたとはいえアキレウスに権威の上の者と争わないよう忠告し、ギリシャ軍の防壁であるアキレウスからその報酬を奪うことで辱めないようアガメムノンに懇願した。「神々よ禁じ給え！ アキレウスが失われるなど、ギリシャの誇り、我が軍の防壁が！」（ポープ訳『イリアス』第1巻）しかしネストルの賢明な言葉は無駄だった。アガメムノンは自分の目的から譲らず、会議は終わった。

言葉の争いから立ち上がり、二人はギリシャ艦隊の集会を解散した。（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

その直後、王の命令により、乙女クリュセイスは父の家に連れて行かれ、アポロに犠牲が捧げられた。神の怒りが鎮められ、軍は疫病から解放された。それからアガメムノンはアキレウスに対する脅しを実行した。彼は二人の伝令、タルテュビオスとエウリュバテスを呼び、こう命じた。「行け、アキレウスが幕屋を構える所へ、美しいブリセイスの手を取って、ここに連れて来い。もし彼が彼女を渡さなければ、私は戦士の一団と共に彼女を要求しに出向くであろう。そしてそれは彼にとってより悪いことになるであろう。」（ブライアント訳『イリアス』第1巻）

アキレウスは伝令たちを敬意をもって迎えた。彼は彼らを責めなかった。彼らは単なる使いの者に過ぎなかったからだ。彼もまた王の命令に従うことを拒否しなかった。彼はブリセイスを伝令たちに引き渡し、彼らは彼女をアガメムノンの幕屋に連れて行った。こうしてギリシャ軍に数え切れない災いをもたらす行為が犯された。というのも、アキレウスは深い悲しみと怒りの中で、これほど彼を辱め侮辱した王のために、もはや自分のミュルミドン軍を戦いに導かないと誓ったからである。「これらの伝令たち」と彼は言った、「神々と人間の前で、この暴君の王が私に与えた侮辱の証人となれ。そしてギリシャ人を破滅から救うために再び私の助けが必要となるとき、私への訴えは無駄であろう。」

これがホメロスの『イリアス』の主題であるアキレウスの怒りの起源である。『イリアス』はトロイア戦争の完全な物語ではなく、アキレウスの怒りによってギリシャ軍に降りかかった災いの記録である。この詩はわずか五十八日間の出来事を語っているが、それらは最も興味深く、非常に数多くの出来事であった。ポープが述べたように、『イリアス』の主題はどの詩人によっても選ばれた中で最も短く最も単一なものであるが、ホメロスは会議、演説、戦闘、そしてあらゆる種類の出来事を、他のどの詩よりも広範な多様性をもって供給している。

『イリアス』はアキレウスの怒りで始まり、それは最初の行で宣言されている。「アキレウスの怒りを、ギリシャにとっての数えられない災いの源を、天の女神よ、歌え！ その怒りは、力ある将軍たちの魂を、早すぎる死によって暗いプルートの領域に投げ込んだ。その四肢は裸の岸辺に埋葬されず、貪る犬と飢えた禿鷹が引き裂いた。偉大なるアキレウスとアトレウスの子が争ったときから、これが主権の運命であり、これがユピテルの意志であった！」（ポープ訳『イリアス』第1巻）

ここで呼びかけられた天の女神はカリオペであり、叙事詩の守護者であり九人のムーサの一人であった。これらの姉妹の神々は、ユピテルの娘たちであり、詩、科学、音楽、舞踏を司っていた。音楽と芸術の神としてのアポロが彼らの指導者であった。彼らはギリシャのパルナッソス山の頂上で集会を開いた。その斜面には有名なカスタリアの泉があり、その水はそれを飲む者すべてに真の詩的精神を与えると信じられていた。

叙事詩の詩人たちは通常、詩を始めるにあたってムーサの助けを祈った。ホメロスは『イリアス』のまさに最初の行でこれを行っており、その逐語訳は「おお女神よ、ペレウスの息子アキレウスの怒りを歌え」である。同様に、英国の詩人ミルトンも彼の偉大な叙事詩『失楽園』を同様の祈りで始めている。「人の最初の不従順と、その禁じられた木の実について、その致命的な味が死を世界に、そしてすべての我々の災いをもたらし、エデンの喪失とともに、一人の偉大な人が我々を回復し、至福の座を取り戻すまで、歌え、天のムーサよ。汝はホレブかシナイの秘密の頂上で、最初に選ばれた民に、初めに天と地が混沌から如何に昇ったかを教えた羊飼いを鼓舞した。あるいは、もしシオンの丘が汝をより喜ばせ、神の託宣のほとりを流れるシロアの小川が汝を喜ばせるなら、私はそこから汝の助けを我が大胆な歌に祈る。」