Hur Tor förlorade sin hammare

Kom, Loke, är du redo? Mina getter är ivriga att komma i väg! ropade Tor, när han sprang upp i sin vagn, och i väg for de, dundrande över bergen. Hela dagen färdades de, och på natten lade de sig ner för att vila vid en bäck.

När Balder, den ljusa solguden, väckte dem på morgonen, var det första Tor gjorde att sträcka ut handen efter Miölnir, sin magiska hammare, som han omsorgsfullt lagt vid sin sida kvällen innan.

Men, Loke! ropade han. Ack, min hammare är borta! De onda frostjättarna måste ha stulit den från mig medan jag sov. Hur ska vi kunna hålla Asgård mot dem utan min hammare? De kommer säkert att ta vår fästning!

Vi måste genast gå och finna den! svarade Loke. Låt oss be Freja låna oss sin falkhamn.

Nu hade gudinnan Freja en underbar dräkt gjord av falkfjädrar, och den som bar den såg ut precis som en fågel. Som du kan förstå var detta ibland en mycket användbar sak. Så Tor och Loke gick snabbt tillbaka till Asgård och for med all hast till Frejas palats, där de fann henne sittande bland sina tärnor. Asgård är i stor fara! sade Tor, och vi har kommit till dig, sköna gudinna, för att fråga om du vill låna oss din falkhamn, ty min hammare har blivit bortförd, och vi måste ge oss ut för att söka efter den.

Visst, svarade Freja, jag skulle låna dig min falkmantel, även om den vore gjord av guld och silver!

Sedan klädde Loke sig snabbt i Frejas dräkt och flög bort till frostjättarnas land, där han fann deras kung göra guldhalsband åt sina hundar och kamma sina hästar. När Loke kom nära, såg han upp och sade: Aha, Loke, hur står det till med de mäktiga gudarna i Asgård?

Asagudarna är i stora svårigheter, svarade Loke, och jag är sänd för att hämta Tors hammare.

Och tror du att jag är dum nog att ge tillbaka den till dig, efter att jag haft allt besvär med att få den i mitt våld? sade kungen. Jag har begravt den djupt, djupt nere i jorden, och det finns bara ett sätt på vilket du kan få den igen. Du måste föra mig gudinnan Freja som min hustru!

Loke visste inte vad han skulle säga till detta, ty han kände sig säker på att Freja aldrig skulle vara villig att lämna Asgård för att bo bland de vilda jättarna; men då han inte såg någon chans att få hammaren, flög han tillbaka till Asgård för att se vad som kunde göras.

Tor väntade oroligt på honom. Vilka nyheter för du, Loke? ropade han. Har du fört tillbaka min hammare till mig?

Ack, nej! sade Loke. Jag för bara ett budskap från jättekungen. Han kommer inte att ge upp din hammare förrän du övertalar Freja att gifta sig med honom!

Sedan gick Tor och Loke tillsammans till Frejas palats, och den sköna gudinnan hälsade dem vänligt, men när hon hörde deras ärende och fann att de önskade att hon skulle gifta sig med den grymma jätten, blev hon mycket arg och sade till Tor: Du borde inte ha varit så vårdslös att förlora din hammare; det är helt ditt eget fel att den är borta, och jag kommer aldrig att gifta mig med jätten för att hjälpa dig få den tillbaka.

Tor gick sedan för att berätta för fader Oden, som kallade till ett möte med alla asagudar, ty det var en mycket allvarlig sak de skulle överväga.

Om jättekungen bara visste kraften hos den mäktiga hammaren, kunde han storma Asgård och föra bort den sköna Freja som sin brud.

Så asagudarna samlades i sin stora domsal, i Gladsheims palats; länge och ängsligt talade de om sin fara och försökte finna någon plan för att rädda Asgård från dessa fiender. Till slut föreslog Heimdall, regnbågsbrons trogne väktare, en plan.

Låt oss klä Tor, sade han, i Frejas kläder, fläta hans hår, och låt honom bära Frejas underbara halsband och ett brudslöj!

Nej, verkligen! ropade Tor argt, ni skulle alla skratta åt mig i kvinnokläder; jag vill inte göra något sådant! Vi måste finna något annat sätt. Men då inget annat sätt kunde finnas, lät Tor till slut övertala sig att pröva Heimdalls plan, och asagudarna gick till verket för att klä den mäktige åskguden som en brud. Han var den längste av dem alla, och naturligtvis såg han mycket underlig ut för dem i sina kvinnokläder, men han skulle vara liten nog bredvid en jätte. Sedan klädde de Loke så att han såg ut som brudens tärna, och de två begav sig av till Utgård, jättarnas fästning.

När jättekungen såg dem komma, befallde han sina tjänare att göra i ordning bröllopsfesten och bjöd in alla sina jätteundersåtar att komma och fira sitt giftermål med den ljuvliga gudinnan Freja.

Så satte sig bröllopssällskapet ner till festen, och Tor, som alltid var en god ätare, åt en oxe och åtta laxar och drack tre tunnor mjöd. Kungen betraktade honom, mycket förvånad över att se en kvinna äta så mycket, och sade: Var har du sett en så hungrig brud!

Men den vaksamme Loke, som stod nära intill som brudens tärna, viskade i kungens öra: Åtta nätter har Freja fastat och inte velat ta mat, så ivrig var hon att bli din brud!

Detta gladde jätten, och han gick mot Tor och sade att han måste kyssa sin sköna brud. Men när han lyfte på brudslöjan, sköt en sådan ljusglans från Tors ögon att kungen ryggade tillbaka och frågade varför Frejas ögon var så skarpa.

Återigen svarade Loke: I åtta nätter har den sköna Freja inte sovit, så mycket längtade hon efter att komma hit! Återigen gladde detta kungen, och han sade: Låt nu hammaren hämtas och ges till bruden, ty stunden har kommit för vårt giftermål!

Hela denna tid var Tor så ivrig att få tillbaka sin skatt att han knappt kunde sitta stilla, och om det inte hade varit för vad den listige Loke sade, kunde han ha blivit upptäckt alltför tidigt. Men till slut bars den dyrbara hammaren fram och räcktes till bruden, som alltid var seden vid bröllop; så snart Tor fick den i sin hand, kastade han av sig sina kvinnokläder och stod fram inför de häpna jättarna.

Sedan sopade den mäktige Åskguden ner sina fiender, och många av de grymma frostjättarna blev slagna. Än en gång var den heliga staden Asgård räddad från fara, ty Tor var dess försvarare, och han var noga med att aldrig mer låta sin magiska hammare tas ifrån honom.

Förutom hammaren hade Tor två andra dyrbara ting, sitt styrkebälte, som fördubblade hans kraft när han spände det, och sin järnhandske, som han tog på sig när han skulle kasta hammaren.

Jag är guden Tor, jag är krigsguden, jag är Åskguden! Här i mitt nordland, min borg och fästning, regerar jag för evigt! Här bland isberg styr jag folken; detta är min hammare, Miölnir den mäktiga; jättar och trollkarlar kan inte stå emot den! Dessa är vantarna varmed jag svingar den och kastar den långt bort; detta är mitt bälte, närhelst jag spänner det fördubblas styrkan!

--LONGFELLOW