Hoe Thor Zijn Hamer Verloor

Kom, Loki, ben je klaar? Mijn geiten staan te popelen om te vertrekken! riep Thor, terwijl hij in zijn wagen sprong, en weg gingen ze, donderend over de heuvels. De hele dag reisden ze, en 's nachts gingen ze liggen rusten aan de kant van een beek.

Toen Baldur, de heldere zonnegod, hen in de ochtend wekte, was het eerste wat Thor deed het grijpen naar Miölnir, zijn magische hamer, die hij de vorige nacht zorgvuldig naast zich had neergelegd.

Wel, Loki! riep hij. Helaas, mijn hamer is weg! Die boze vorstreuzen moeten hem van me gestolen hebben terwijl ik sliep. Hoe moeten we Asgard tegen hen verdedigen zonder mijn hamer? Ze zullen zeker ons bolwerk innemen!

We moeten snel gaan en hem vinden! antwoordde Loki. Laten we Freyja vragen om ons haar valkenkleed te lenen.

Nu had de godin Freyja een prachtig kleed gemaakt van valkenveren, en wie het droeg, zag er net uit als een vogel. Zoals je je kunt voorstellen, was dit soms een heel nuttig ding. Dus gingen Thor en Loki snel terug naar Asgard, en reden met volle snelheid naar Freyja's paleis, waar ze haar tussen haar dienaressen vonden zitten. Asgard is in groot gevaar! zei Thor, en we zijn naar jou gekomen, mooie godin, om te vragen of je ons je valkenkleed wilt lenen, want mijn hamer is gestolen, en we moeten op zoek gaan.

Zeker, antwoordde Freyja, ik zou je mijn valkenmantel lenen, zelfs als hij van goud en zilver was gemaakt!

Toen kleedde Loki zich snel in Freyja's kleed en vloog weg naar het land van de vorstreuzen, waar hij hun koning vond die gouden halsbanden maakte voor zijn honden en zijn paarden kamde. Toen Loki dichterbij kwam, keek hij op en zei: Ah, Loki, hoe vergaat het de machtige goden in Asgard?

De Æsir zijn in grote problemen, antwoordde Loki, en ik ben gestuurd om de hamer van Thor te halen.

En denk je dat ik zo dwaas ben om hem aan jou terug te geven, nu ik al die moeite heb gedaan om hem in mijn macht te krijgen? zei de koning. Ik heb hem diep, diep in de aarde begraven, en er is maar één manier waarop je hem terug kunt krijgen. Je moet me de godin Freyja brengen om mijn vrouw te worden!

Loki wist niet wat hij hierop moest zeggen, want hij voelde zich zeker dat Freyja nooit bereid zou zijn om weg te gaan uit Asgard om tussen de wrede reuzen te leven; maar omdat hij geen kans zag om de hamer terug te krijgen, vloog hij terug naar Asgard om te zien wat er gedaan kon worden.

Thor keek angstig naar hem uit. Wat voor nieuws breng je, Loki? riep hij. Heb je mijn hamer weer meegebracht?

Helaas, nee! zei Loki. Ik breng alleen een boodschap van de reuzenkoning. Hij zal je hamer niet afgeven totdat je Freyja overhaalt om met hem te trouwen!

Toen gingen Thor en Loki samen naar Freyja's paleis, en de mooie godin begroette hen vriendelijk, maar toen ze hun boodschap hoorde en ontdekte dat ze wilden dat ze met de wrede reus zou trouwen, werd ze heel boos en zei tegen Thor: Je had niet zo onvoorzichtig moeten zijn om je hamer te verliezen; het is helemaal je eigen schuld dat hij weg is, en ik zal nooit met de reus trouwen om jou te helpen hem terug te krijgen.

Thor ging toen naar Vader Odin, die een bijeenkomst van alle Æsir bijeenriep, want het was een zeer ernstige zaak die ze moesten overwegen.

Als de koning van de reuzen alleen maar de kracht van de machtige hamer kende, zou hij Asgard kunnen bestormen en de mooie Freyja als zijn bruid kunnen meenemen.

Dus kwamen de Æsir samen in hun grote oordeelszaal, in het paleis van Gladsheim; lang en angstig spraken ze over hun gevaar, en probeerden ze een plan te vinden om Asgard te redden van deze vijanden. Eindelijk stelde Heimdall, de trouwe wachter van de regenboogbrug, een plan voor.

Laten we Thor kleden, zei hij, in Freyja's gewaden, zijn haar vlechten, en hem Freyja's prachtige ketting en een bruidssluier laten dragen!

Nee, echt niet! riep Thor, boos, jullie zouden allemaal om me lachen in vrouwelijke kleren; ik doe zoiets niet! We moeten een andere manier vinden. Maar toen er geen andere manier gevonden kon worden, werd Thor uiteindelijk overgehaald om Heimdalls plan te proberen, en de Æsir gingen aan het werk om de machtige dondergod als een bruid te verkleden. Hij was de langste van hen allemaal, en natuurlijk zag hij er voor hen heel vreemd uit in zijn vrouwelijke kleren, maar hij zou klein genoeg zijn naast een reus. Toen kleedden ze Loki om eruit te zien als de hofdame van de bruid, en de twee vertrokken naar Utgard, het bolwerk van de reuzen.

Toen de reuzenkoning hen zag aankomen, beval hij zijn dienaren om het bruiloftsfeest klaar te maken en nodigde al zijn reuzenonderdanen uit om zijn huwelijk met de lieflijke godin Freyja te komen vieren.

Dus ging het bruilofsgezelschap aan het feest zitten, en Thor, die altijd een goede eter was, at één os en acht zalm, en dronk drie vaten mede. De koning bekeek hem, zeer verbaasd om een vrouw zoveel te zien eten, en zei: Waar heb je zo'n hongerige bruid gezien!

Maar de waakzame Loki, die dichtbij stond als hofdame van de bruid, fluisterde in het oor van de koning: Acht nachten heeft Freyja gevast en wilde geen voedsel nemen, zo verlangde ze ernaar om jouw bruid te worden!

Dit beviel de reus, en hij liep naar Thor, terwijl hij zei dat hij zijn mooie bruid moest kussen. Maar toen hij de bruidssluier optilde, schoot er zo'n lichtflits uit Thor's ogen dat de koning achteruitsprong en vroeg waarom Freyja's ogen zo scherp waren.

Opnieuw antwoordde Loki: Acht nachten heeft de mooie Freyja niet geslapen, zozeer verlangde ze ernaar hier te komen! Dit beviel de koning weer, en hij zei: Laat nu de hamer gebracht en aan de bruid gegeven worden, want het uur is gekomen voor ons huwelijk!

Al die tijd was Thor zo gretig om zijn schat terug te krijgen dat hij bijna niet stil kon blijven, en als het niet was geweest voor wat de sluwe Loki zei, had hij misschien te vroeg ontdekt kunnen worden. Maar eindelijk werd de kostbare hamer gebracht en aan de bruid overhandigd, zoals altijd de gewoonte was op bruiloften; zodra Thor hem in zijn hand greep, gooide hij zijn vrouwelijke gewaden af en stond hij voor de verbaasde reuzen.

Toen maaide de machtige Donderaar zijn vijanden neer, en veel van de wrede vorstreuzen werden gedood. Opnieuw werd de heilige stad Asgard gered van gevaar, want Thor was haar verdediger, en hij zorgde ervoor dat hij zijn magische hamer nooit meer van zich liet afnemen.

Naast de hamer had Thor nog twee andere kostbare dingen: zijn krachtsgordel, die zijn kracht verdubbelde wanneer hij hem aansnoerde, en zijn ijzeren handschoen, die hij aandeed wanneer hij de hamer ging gooien.

Ik ben de God Thor, ik ben de Oorlogsgod, ik ben de Donderaar! Hier in mijn Noordland, mijn vesting en bolwerk, Regeer ik voor altijd! Hier tussen ijsbergen Heers ik over de naties; Dit is mijn hamer, Miölnir de machtige; Reuzen en tovenaars Kunnen hem niet weerstaan! Dit zijn de handschoenen Waarmee ik hem zwaai, En hem ver weg werp; Dit is mijn gordel, Wanneer ik hem aansnoer Wordt mijn kracht verdubbeld!

--LONGFELLOW