密涅瓦如何建立一座城市

衝擊阿提卡海岸的海浪，突然變得平靜如水晶地板。海神尼普頓彷彿從海底岩洞中躍出，奔馳於海面之上，高舉三叉戟，馬匹金色鬃毛隨風飄揚，青銅蹄幾乎不觸水面，疾馳向岸邊。

與此同時，一位好戰的女神出現在陸地邊緣。她如同戰神瑪爾斯一般高挑、挺直而強壯，但她的盔甲閃耀如金，而瑪爾斯的盔甲卻時常黯淡無光。她手持其父朱比特的風暴之盾，並以閃電作為長矛。她就是另一位戰神密涅瓦，既如風暴般令人畏懼且強大，又如暴風雨過後陽光灑落田野時的溫暖般溫柔而平和。

「為什麼尼普頓和密涅瓦會在這裡會面？」擠滿海灘的漁夫和水手們問道。

「

他們齊聚於此，是為了一場競賽，看誰能獲得建立一座城市的榮耀，」一些智者告訴他們，隨後這些希臘人退到一旁，靜候事情的發展，因為最終的裁決將由他們來決定。

尼普頓駕著戰車上了岸，下了車，吹響了他那宏亮的號角，召喚水中的寧芙和風中的精靈前來助陣。接著，他登上一塊荒涼的岩石，那岩石高聳於周圍的山丘之上，光禿禿的，連一片柔和的草葉都沒有。希臘人屏息注視著尼普頓站在岩石頂端，身披滴著海藻的斗篷，深綠色飄逸長髮中帶著海鹽的白色，顯得威風凜凜。他高舉三叉戟，猛擊岩石，古老的石頭裂開一道深深的縫隙。縫隙中湧出一股泉水，而在此之前，這塊岩石歷經無數世紀，從未有過一滴水。

「尼普頓贏了！沒有任何神祇能比得上這項從光禿岩石中引出泉水的壯舉！」人群中響起歡呼聲。

但此時密涅瓦也登上了這塊雅典衛城的岩石，站在尼普頓身旁。她也用那由眾神鍛造並淬煉的長矛觸碰了這塊荒涼的石頭。就在那一刻，一項奇蹟也為她贏得了榮耀。

一棵樹的綠色嫩芽突然出現，從堅硬的石頭中奮力鑽出。嫩芽長高變粗，形成了樹幹和枝條，然後覆滿了灰綠色的葉子，在燦爛的陽光下投下宜人的陰影。最後，這棵奇妙的樹每一根枝條上都掛滿了一種奇特的新果實，那是美味的綠色圓球，富含對健康有益、具有療效、全世界都需要的油脂。

希臘人打破了隊列，聚集在樹旁，品嘗並享受這果實。

「密涅瓦贏了！」他們高喊。「尼普頓在衛城這裡的泉水就像海水一樣帶有鹹味，但密涅瓦給了希臘橄欖樹。」

事情正是如此。密涅瓦給了人們真正需要的東西，而美麗的雅典城因而被建立，並作為她對人民的仁慈之獎賞，歸屬於這位女神。

但尼普頓證明了自己是個非常輸不起的神。他是個暴躁、自誇的老神，從其父歐剋阿諾斯的時代，也就是海水最初與陸地分離之時，就習慣於為所欲為。他曾想親自擁有雅典，想隨時隨地進出其中，因此被迫將它讓給一位女神，對他而言尤其屈辱。尼普頓暴怒地衝到海邊，再次吹響號角，召集所有海洋與風暴的神祇前來助他摧毀這座城市。

當他們應召而來時，那是多麼龐大的一支軍隊啊！

尼普頓的兒子特里同率領大軍，在他們接近陸地時吹響了戰鬥的號角，而在他四周飛翔著哈耳庇厄，那些如人一般大的鳥，長著彎曲的爪子，渴望人肉。還有能一捲就勒死人的海蛇，以及北風波瑞阿斯，驅趕著巨浪的兵團湧上海岸。伴隨著這些海洋的力量，洪水猛衝而來，看來無論是雅典還是其人民，都無法在這片海洋的崛起中倖存。

但正義防禦之戰的女神密涅瓦就在那裡，站在希臘人一方。她主持戰鬥，但只是為了引領勝利，並透過勝利走向和平與繁榮。很少有人能抵擋密涅瓦那正直、征服性且令人畏懼的直視目光，或她那華麗輝煌的盾牌。

當尼普頓的勢力前進時，密涅瓦舉起她的盾牌，潮水停息，海水退去。接著，她用長矛的尖端將尼普頓的勢力擊退，雅典得救了。

你會記得，眾神非常像人類，喜歡擁有屬於自己的特定類型的禮物，並加以珍藏。朱比特對雷霆有特別的偏愛，並在他的寶座後面堆滿了雷霆。阿波羅珍藏他的里拉琴，墨丘利珍藏他的鞋子和帽子。維納斯出行從不離開她那鑲滿珠寶的腰帶，她認為那增添了她的美麗，但密涅瓦一直想要一座城市。如今她的願望實現了，因為她擁有了一座非常大而美麗的城市，那就是美麗的雅典。

人們開始從希臘各地以及鄰近國家來到雅典，因為密涅瓦花了大量時間在那裡照料和推廣橄欖園，並使城市免受入侵。尼普頓在撤退時曾在衛城山丘附近留下一匹馬，密涅瓦發明了馬具，並在雅典的市集廣場上親手為牠套上韁繩和籠頭。擁有馬匹來耕田、搬運木材、石頭和穀物，促進了雅典的繁榮並帶來了財富。當人民處於和平時期，密涅瓦便卸下盔甲，走進各家各戶，教導婦女紡紗、織布，以及從她的橄欖中提取珍貴的油脂。

每個人都變得越來越富裕。似乎橄欖樹帶來了這一切財富，因為它已遍布阿提卡，而凡是它結果之處，富足隨之而來。

離雅典不遠處是波斯人的王國，他們在戰鬥中所向無敵，多年來專注於戰爭藝術。由於忙於自己的事務，雅典人忘記了他們好戰的鄰居，直到一個命運攸關的日子，一名信使氣喘吁吁地告訴他們，波斯軍隊的大軍正等候在他們城市的邊界。

隨之而來的是多麼混亂和恐懼啊！雅典人沒有做好戰爭準備。他們諮詢了神諭，該如何面對波斯的大軍，神諭回答說，

「相信你們的木頭堡壘吧！」

雅典的智者們完全誤解了這個建議，忙著在衛城山丘周圍建造木製防禦工事，而那裡矗立著密涅瓦的第一棵橄欖樹，彷彿在守護著他們的繁榮。神諭的意思是讓雅典人相信他們的艦隊，並試圖阻止波斯軍隊沿著海岸進入，而當木牆建成時，波斯人已經開始縱火焚燒雅典。

密涅瓦高舉著燃燒的長矛，眼中含淚，前往她的父親朱比特那裡，祈求保衛她城市的安危。她跪在寶座腳下懇求，當朱比特低頭看著身披閃亮鎧甲、俯伏在他面前的密涅瓦時，要拒絕他心愛的女兒，想必確實很難。但眾神之王告訴密涅瓦一些關於她城市的事情，那是連他也無法改變的。

「雅典在繁榮中忘記了眾神，」朱比特說。「她為自己而活、而工作，不是為了他人。她必須毀滅，以便一個更好、更高尚的城市能從她的廢墟中崛起。」

於是密涅瓦不得不從雲端注視著烈火與刀劍吞噬雅典，燃燒城市的煙霧如香一般升向眾神的寶座。當似乎除了曾作為雅典之美基礎的石頭之外一無所有，而那些未戰死的英雄們也不得不逃向大海時，密涅瓦降臨到她的山丘——衛城。她想看看她的橄欖樹的根是否至少得以倖存，於是她發現了一個奇蹟。

作為她並未放棄雅典、即使在廢墟中也未曾拋棄的象徵，朱比特允許她的樹根留存下來，而從樹根中長出了新的綠色嫩芽。它以驚人的速度，在波斯人留下的一片荒蕪中長到了三碼高，這是一個象徵：雅典沒有死亡，而是將重新崛起一座更美麗的新城市。

密涅瓦將明亮的盾牌高舉在金色頭盔之上，匆匆趕往海岸，召集英雄們駕駛戰船，出航迎擊敵人的艦隊。波斯艦隊的數量遠超過希臘艦隊，但最終波斯艦隊被擊退，慘遭潰敗，而留在陸地上的波斯人也遭到毀滅。透過密涅瓦的幫助，希臘贏得了戰爭，但朱比特的預言也已應驗。舊雅典已不復存在，有必要建立一座新城。

這正是密涅瓦喜歡的那種事業：贏得一場防禦戰爭，然後透過建設來消除其所有痕跡。她和希臘人，在其他所有神祇的幫助下，著手使雅典成為一座前所未有、夢想未及的城市。

農業女神刻瑞斯恢復了荒蕪的田野和果園，使橄欖再次生長，富足再次降臨。密涅瓦忙於鼓勵婦女們做出比戰前更精美的手工藝品，並教導她們如何餵養和照料幼兒，使他們能健康強壯地成長，成為希臘的榮耀。大量的馬匹被訓練並套上戰車。阿波羅為城市送來陽光和音樂，建築者們豎立起美麗的大理石神廟、雕像、柱子和噴泉。

雅典人開始集體行動，這總是有助於使一座城市偉大而強大。節日裡有士兵和運動員的遊行，並舉辦公開的競技、宴會和操練。最盛大的節日就是密涅瓦自己的節日。首先，有一場遊行，為女神織就並繡上花紋的新長袍，由雅典最技藝精湛的婦女和少女製作，被放置在一個船形的馬車上，長袍像船帆一樣展開在前方，穿過城市。它就像遊行中的一個巨大的花車。全體雅典人都跟在馬車後面，貴族青年騎馬或乘戰車，士兵全副武裝，商人與農夫帶著他們穿著盛裝的妻子和女兒。這件新長袍是為雅典帕德嫩神廟中的密涅瓦雕像而準備的。他們最終稱她為帕拉斯·雅典娜，他們心愛城市的守護者。

接著是運動員參加的競技比賽，最受追捧的獎品是一個大陶罐，罐的一面繪有密涅瓦大步向前、彷彿擲出長矛的圖像，兩側各有一根圓柱，表示賽道。罐子的另一面是贏得該獎品的比賽圖畫，罐中盛滿了從密涅瓦的樹上採集的純橄欖油。因為希臘人已經明白，戰爭有時是必要的，但密涅瓦會用她神聖樹木的油脂治癒他們的傷口，而新雅典將永遠被視為歷代最完美的城市之一。