Fiskeren og kona hans

Det var en gang en fisker som bodde sammen med kona si i en skitten liten hytte like ved sjøen. Hver dag gikk han ut og fisket. En dag, mens han satt med fiskestangen sin og stirret ut i det klare vannet, gikk snøret plutselig dypt ned, og da han dro det opp, fikk han en stor rødspette.

Rødspetten sa til ham: «Hør, fisker, vær så snill å la meg leve. Jeg er egentlig ikke en rødspette, men en forhekset prins. Hvilken nytte ville det være å drepe meg? Jeg ville ikke smake godt. Sett meg tilbake i vannet og la meg gå.» Fiskeren sa: «Vel, det er ikke nødvendig med mange ord – en fisk som kan snakke, vil jeg sannelig la gå.» Og han satte rødspetten tilbake i det klare vannet.

Rødspetten svømte til bunnen og etterlot seg et langt spor av blod. Så reiste fiskeren seg og gikk hjem til kona si i hytta.

«Mann,» sa kvinnen, «fikk du ingenting i dag?» «Nei,» sa mannen, «jeg fikk en rødspette som sa han var en forhekset prins, så jeg lot ham gå.» «Ønsket du deg ikke noe først?» spurte kvinnen.

«Nei,» sa mannen, «hva skulle jeg ønske meg?» «Å,» sa kvinnen, «det er så hardt å alltid bo i denne skitne hytta. Du kunne ha ønsket oss en liten hytte. Gå tilbake og kall på ham. Si at vi vil ha en liten hytte.

Han vil sikkert gi oss det.» «Å,» sa mannen, «hvorfor skulle jeg gå tilbake dit?» «Hvorfor?» sa kvinnen, «du fanget ham og lot ham gå; han vil sikkert gjøre det. Gå med en gang.» Mannen hadde egentlig ikke lyst til å gå, men han ville ikke krangle med kona si, så han gikk til sjøen.

Da han kom dit, var sjøen helt grønn og gul, og ikke så rolig lenger.

Han stod stille og sa:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

Da kom rødspetten svømmende opp og sa: «Vel, hva vil hun?» «Å,» sa mannen, «jeg fanget deg, og kona mi sier at jeg skulle ha ønsket meg noe. Hun vil ikke bo i den skitne hytta lenger. Hun vil ha en liten hytte.» «Gå da,» sa rødspetten, «hun har den allerede.»

Da mannen gikk hjem, var kona hans ikke lenger i hytta. I stedet stod det en liten hytte, og hun satt på en benk utenfor døren. Hun tok ham i hånden og sa: «Kom inn, se, er ikke dette mye bedre?» Så gikk de inn.

Det var en liten veranda, en pen stue og soverom, et kjøkken og spiskammer, med fine møbler og vakre ting laget av tinn og messing. Bak hytta var det en liten gårdsplass med høner og ender, og en liten hage med blomster og frukt.

«Se,» sa kona, «er ikke det fint?» «Jo,» sa mannen, «og slik må vi alltid tenke – nå skal vi leve fornøyd.» «Det får vi tenke på,» sa kona. Så spiste de noe og la seg til å sove.

Alt var fint i en uke eller to, og så sa kvinnen: «Hør, mann, denne hytta er altfor liten for oss, og hagen og gårdsplassen er bittesmå. Rødspetten kunne ha gitt oss et større hus. Jeg vil bo i et stort steinslott.

Gå til rødspetten og si at han skal gi oss et slott.» «Å, kone,» sa mannen, «hytta er god nok. Hvorfor skulle vi ha et slott?» «Hva!» sa kvinnen. «Bare gå; rødspetten kan klare det.» «Nei, kone,» sa mannen, «rødspetten ga oss nettopp hytta.

Jeg vil ikke gå tilbake så snart; det kan gjøre ham sint.» «Gå,» sa kvinnen, «han kan klare det lett og vil bli glad for å gjøre det. Bare gå.»

Mannens hjerte ble tungt, og han ville ikke gå. Han sa til seg selv: «Det er ikke riktig,» men likevel gikk han. Da han kom til sjøen, var vannet lilla og mørkeblått, grått og tykt, ikke så grønt og gult lenger, men fortsatt rolig. Han stod der og sa:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

«Vel, hva vil hun?» sa rødspetten. «Å,» sa mannen, halvredd, «hun vil bo i et stort steinslott.» «Gå til henne, da; hun står ved døren,» sa rødspetten.

Så gikk mannen, med tanke på å dra hjem, men da han kom dit, fant han et stort steinpalass. Kona hans stod på trappen og var i ferd med å gå inn.

Hun tok ham i hånden og sa: «Kom inn.» Så gikk han inn med henne.

I slottet var det en stor sal belagt med marmor, og mange tjenere åpnet de brede dørene. Veggene var lyse med vakre billedtepper, og i rommene var det stoler og bord av rent gull, og krystalllysekroner hang fra taket.

Alle rom og soverom hadde tepper, og den beste maten og vinen stod på bordene, så fulle at de nesten knakk. Bak huset var det en stor gårdsplass med staller for hester og kyr, og de fineste vognene.

Det var en praktfull stor hage med de vakreste blomster og frukttrær, og en park en halv mil lang med hjorter, dådyr og harer – alt du kunne ønske deg. «Kom,» sa kvinnen, «er ikke det vakkert?» «Jo, sannelig,» sa mannen.

«Nå får det være nok; vi skal bo i dette vakre slottet og være fornøyde.» «Det får vi tenke på,» sa kvinnen, «og sove på det.» Så la de seg til å sove.

Neste morgen våknet kona først, akkurat ved daggry. Fra sengen sin så hun det vakre landskapet ligge foran seg. Mannen hennes strakte fortsatt på seg, så hun stakk ham i siden med albuen sin og sa: «Stå opp, mann, og se ut av vinduet.

Kunne vi ikke være konge over hele dette landet? Gå til rødspetten; vi vil være konge.» «Å, kone,» sa mannen, «hvorfor skulle vi være konge? Jeg vil ikke være konge.» «Vel,» sa kona, «hvis du ikke vil være konge, vil jeg.

Gå til rødspetten, for jeg vil være konge.» «Å, kone,» sa mannen, «hvorfor vil du være konge? Jeg vil ikke si det til ham.» «Hvorfor ikke?» sa kvinnen. «Gå øyeblikkelig; jeg må være konge!» Så gikk mannen, ulykkelig fordi kona hans ville være konge.

«Det er ikke riktig; det er ikke riktig,» tenkte han. Han ville ikke gå, men han gikk likevel.

Da han kom til sjøen, var den mørkegrå, og vannet hevet seg nedenfra og luktet råttent. Han stod ved den og sa:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

«Vel, hva vil hun?» sa rødspetten. «Å,» sa mannen, «hun vil være konge.» «Gå til henne; hun er konge allerede.»

Så gikk mannen. Da han kom til palasset, hadde slottet blitt mye større, med et stort tårn og praktfulle utsmykninger. En vaktpost stod foran døren, og det var mange soldater med trommer og trompeter.

Da han gikk inn, var alt av ekte marmor og gull, med fløyelstepper og store gulldusker. Dørene til hallen ble åpnet, og der var hoffet i all sin prakt. Kona hans satt på en høy trone av gull og diamanter, med en stor gullkrone på hodet og et septer av rent gull og juveler i hånden.

På begge sider stod hoffdamene hennes på rad, hver et hode kortere enn den neste.

Han gikk og stilte seg foran henne og sa: «Å, kone, nå er du konge.» «Ja,» sa kvinnen, «nå er jeg konge.» Han stod og så på henne en stund, og sa så: «Nå som du er konge, la alt annet være.

Vi skal ikke ønske oss noe mer.» «Nei, mann,» sa kvinnen ganske engstelig, «tiden går veldig sakte. Jeg orker ikke lenger. Gå til rødspetten – jeg er konge, men jeg må også være keiser.» «Å, kone, hvorfor vil du være keiser?» «Mann,» sa hun, «gå til rødspetten.

Jeg vil være keiser.» «Å, kone,» sa mannen, «han kan ikke gjøre deg til keiser. Jeg kan ikke si det til fisken. Det er bare én keiser i landet. Rødspetten kan ikke gjøre deg til keiser! Jeg lover deg at han ikke kan.»

«Hva!» sa kvinnen. «Jeg er kongen, og du er ikke noe annet enn mannen min. Vil du gå nå? Gå med en gang! Hvis han kan gjøre en til konge, kan han gjøre en til keiser. Jeg vil være keiser. Gå nå!» Så ble han tvunget til å gå. Mens han gikk, var han bekymret og tenkte: «Dette vil ikke ende godt. Keiser er for skamløst! Rødspetten vil bli lei.»

Da han nådde sjøen, var den ganske svart og tykk, og begynte å koke nedenfra, og spyttet ut bobler. En skarp vind blåste over den, og fikk den til å skjære seg, og mannen var redd. Han stod ved den og sa:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

«Vel, hva vil hun?» sa rødspetten. «Å, rødspette,» sa han, «kona mi vil være keiser.» «Gå til henne,» sa rødspetten; «hun er keiser allerede.»

Så gikk mannen. Da han kom dit, var hele palasset laget av polert marmor med alabastfigurer og gullutsmykninger. Soldater marsjerte foran døren, og blåste i trompeter og slo på cymbaler og trommer. Inne tjente baroner, grever og hertuger som tjenere. De åpnet dørene av rent gull for ham.

Da han kom inn, satt kona hans på en trone laget av ett stykke gull, to mil høy. Hun hadde en stor gullkrone tre alen høy, besatt med diamanter og karbunkler. I den ene hånden holdt hun septeret, i den andre rikseplet.

På begge sider stod gardistene i to rekker, hver mindre enn den forrige, fra den største kjempen to mil høy til den minste dvergen så liten som lillefingeren hans. Foran stod mange fyrster og hertuger.

Mannen gikk og stilte seg blant dem og sa: «Kone, er du keiser nå?» «Ja,» sa hun, «nå er jeg keiser.» Han stod og så på henne en stund, og sa så: «Å, kone, vær fornøyd nå som du er keiser.» «Mann,» sa hun, «hvorfor står du der?

Nå er jeg keiser, men jeg vil også være pave. Gå til rødspetten.» «Å, kone,» sa mannen, «hva vil du ønske deg nå? Du kan ikke være pave. Det er bare én i kristenheten. Han kan ikke gjøre deg til pave.» «Mann,» sa hun, «jeg vil være pave. Gå umiddelbart.

Jeg må være pave i dag.» «Nei, kone,» sa mannen, «jeg vil ikke si det til ham. Det vil ikke gå. Det er for mye. Rødspetten kan ikke gjøre deg til pave.» «Mann,» sa hun, «for noe tull! Hvis han kan gjøre en til keiser, kan han gjøre en til pave. Gå til ham direkte.

Jeg er keiser, og du er ikke noe annet enn mannen min. Vil du gå med en gang?»

Da ble han redd og gikk.

Men han var svak, skjelvende og ristende, knærne og bena skalv. En høy vind blåste over landet, skyer fløy, og mot kvelden ble det mørkt. Løv falt fra trærne, vannet steg og brølte som om det kokte, og skvulpet mot stranden. I det fjerne så han skip som skjøt med kanoner i nød, og kastet og veltet på bølgene.

Likevel var det midt på himmelen fortsatt en liten blå flekk, men på alle sider var det rødt som i en tung storm. Full av fortvilelse stod han i stor frykt og sa:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

«Vel, hva vil hun?» sa rødspetten. «Å,» sa mannen, «hun vil være pave.» «Gå til henne da,» sa rødspetten; «hun er pave allerede.»

Så gikk han. Da han kom dit, så han det som så ut til å være en stor kirke omgitt av palasser. Han presset seg gjennom folkemengden. Inne var alt opplyst med tusenvis og tusenvis av lys. Kona hans var kledd i gull, og satt på en mye høyere trone, med tre store gullkroner.

Rundt henne var det mye kirkelig prakt. På begge sider var det en rad med lys, det største så høyt som det høyeste tårnet, ned til det minste kjøkkenlyset. Alle keiserne og kongene knelte foran henne og kysset skoen hennes.

«Kone,» sa mannen, og så nøye på henne, «er du nå pave?» «Ja,» sa hun, «jeg er pave.» Han stod og så på henne som om han så på den klare solen. Etter en kort stund sa han: «Å, kone, hvis du er pave, la det være nok!» Men hun stod stiv som en stolpe, uten å bevege seg eller vise noe tegn på liv.

Så sa han: «Kone, nå som du er pave, vær fornøyd. Du kan ikke bli noe større.» «Det får jeg tenke på,» sa kvinnen. Så la de seg begge to, men hun var ikke fornøyd. Grådighet holdt henne våken, og hun tenkte alltid på hva mer hun kunne bli.

Mannen sov godt, for han hadde løpt mye rundt i løpet av dagen. Men kvinnen kunne ikke sove i det hele tatt; hun kastet og vendte på seg hele natten og tenkte på hva mer det var igjen for henne å bli, men hun kunne ikke komme på noe. Til slutt begynte solen å stå opp.

Da kvinnen så det røde ved daggry, satte hun seg opp i sengen og så på det. Mens hun så gjennom vinduet på den stigende solen, sa hun: «Kan ikke jeg også bestemme at solen og månen skal stå opp?» «Mann,» sa hun, og stakk ham i siden med albuen, «våkn opp!

Gå til rødspetten, for jeg vil være som Gud.» Mannen var fortsatt halvsovende, men han ble så forferdet at han falt ut av sengen. Han trodde han måtte ha hørt feil, gned øynene sine og sa: «Å, kone, hva er det du sier?» «Mann,» sa hun, «hvis jeg ikke kan bestemme at solen og månen skal stå opp, og må se dem stå opp uten meg, så orker jeg ikke.

Jeg vil ikke ha en eneste lykkelig time til med mindre jeg kan få dem til å stå opp selv.» Så så hun på ham så forferdelig at det gikk en skjelving gjennom ham, og hun sa: «Gå med en gang. Jeg vil være som Gud.» «Å, kone,» sa mannen, og falt på kne foran henne, «rødspetten kan ikke klare det.

Han kan gjøre en til keiser og pave. Jeg ber deg, forbli som du er og vær pave.» Da fløy hun i et raseri, håret hennes fløy vilt rundt hodet hennes, og hun ropte: «Jeg vil ikke tåle dette! Jeg orker ikke lenger!

Vil du gå?» Så tok han på seg buksene og løp av gårde som en galning. Utenfor raste en stor storm, og blåste så hardt at han nesten ikke kunne stå oppreist. Hus og trær veltet, fjell skalv, steiner rullet ut i sjøen. Himmelen var beksvart, med torden og lyn.

Sjøen kom med svarte bølger så høye som kirketårn og fjell, alle med topper av hvitt skum. Han ropte, men kunne ikke høre sine egne ord:

«Rødspette, rødspette i sjøen, Kom, jeg ber deg, hit til meg; For min kone, gode Ilsabil, Vil ikke som jeg vil.»

«Vel, hva vil hun?» sa rødspetten. «Å,» sa han, «hun vil være som Gud.» «Gå til henne, og du vil finne henne tilbake i den skitne hytta.» Og der bor de fremdeles den dag i dag.