Jacob Grimm and Wilhelm GrimmLes véritables amoureux

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Les véritables amoureux

The True Sweethearts

Jacob Grimm and Wilhelm Grimm

22 pages
Run: 2026-09-17 15:42BokRobot · Page 1 / 23

Il était une fois une jeune fille, belle et innocente. Elle avait perdu sa mère alors qu'elle était très petite, et sa belle-mère faisait tout ce qu'elle pouvait pour lui rendre la vie misérable. Chaque fois que sa belle-mère lui donnait une tâche, elle mettait tout son cœur à l'accomplir et faisait tout ce qu'elle pouvait.

Mais elle ne put jamais gagner le cœur de cette femme méchante ; elle n'était jamais satisfaite, jamais contente. Plus la jeune fille travaillait dur, plus on lui en donnait. Et tout ce à quoi pensait sa belle-mère, c'était à comment lui imposer des fardeaux encore plus lourds et rendre sa vie encore plus triste.

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Illustration de Side 2

Un jour, sa belle-mère lui dit : « Voici douze livres de plumes que tu dois nettoyer. Si ce travail n'est pas terminé d'ici ce soir, tu peux t'attendre à une bonne correction. Penses-tu pouvoir te permettre de perdre toute la journée ? » La pauvre jeune fille s'assit pour travailler, mais les larmes coulaient sur ses joues.

Elle voyait bien qu'il était impossible de finir ce travail en une seule journée. Chaque fois qu'elle avait un petit tas de plumes devant elle, et qu'elle soupirait ou croisait les mains par désespoir, elles s'envolaient, et elle devait les ramasser et recommencer.

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Elle posa ses coudes sur la table, se couvrit le visage de ses mains et s'écria : « N'y a-t-il personne au monde qui puisse avoir pitié de moi ? »

Alors elle entendit une voix douce lui dire : « Ne t'inquiète pas, ma chère enfant, je suis venue pour t'aider. » La jeune fille leva les yeux, et une vieille femme se tenait à ses côtés. Elle prit la jeune fille tendrement par la main et lui dit : « Dis-moi simplement ce qui te trouble. » La jeune fille lui raconta toute son histoire misérable, comment on lui imposait un fardeau après l'autre, et comment elle ne pouvait jamais finir le travail qui lui était assigné.

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« Si je n'ai pas fini de nettoyer ces plumes d'ici ce soir, ma belle-mère me battra. Elle l'a menacé, et je sais qu'elle tient parole. » Ses larmes recommencèrent à couler, mais la bonne vieille femme lui dit : « N'aie pas peur, ma chère enfant.

Repose-toi un peu, et je m'occuperai de ton travail. » La jeune fille s'allongea sur son lit et s'endormit bientôt. La vieille femme s'assit à la table avec les plumes, et comme par magie, elles s'envolaient des tiges dès qu'elle les touchait avec ses mains ridées !

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Les douze livres furent bientôt terminés. Quand la jeune fille se réveilla, d'énormes tas de neige blanche étaient empilés, et tout dans la pièce avait été soigneusement rangé, mais la vieille femme avait disparu. La jeune fille remercia Dieu et resta assise jusqu'au soir.

Quand la belle-mère entra, elle fut stupéfiée de voir le travail accompli. « Regarde bien, pauvre créature maladroite, » dit-elle, « vois ce qu'on peut faire quand on travaille dur. Pourquoi n'as-tu pas entrepris quelque chose d'autre ? Tu restes là avec les mains croisées. » En partant, elle pensa : « Cette créature vaut bien plus que son salaire. Je dois lui donner quelque chose d'encore plus difficile. »

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Le lendemain matin, elle appela la jeune fille et lui dit : « Voici une cuillère. Tu dois vider l'étang qui se trouve à côté du jardin avec cette cuillère. Si ce travail n'est pas terminé d'ici ce soir, tu sais ce qui va arriver. » La jeune fille prit la cuillère et vit qu'elle était pleine de trous.

Mais même si elle n'avait pas été pleine de trous, elle n'aurait jamais pu vider l'étang avec cette cuillère. Elle se mit aussitôt au travail, s'agenouilla près de l'eau et commença à la vider, tandis que des larmes tombaient dans l'étang. Mais la bonne vieille femme apparut à nouveau.

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Quand elle apprit la cause du chagrin de la jeune fille, elle dit : « Courage, ma chère enfant. Va dans les buissons, allonge-toi et dors. Je ferai bientôt ton travail. » Dès que la vieille femme fut seule, elle n'eut qu'à toucher l'étang, et une vapeur se leva de l'eau et se mêla aux nuages.

Petit à petit, l'étang se vida. Quand la jeune fille se réveilla juste avant le coucher du soleil et s'y rendit, elle ne vit rien d'autre que les poissons qui se débattaient dans la boue. Elle alla voir sa belle-mère et lui montra que le travail était terminé.

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« Cela aurait dû être fait depuis longtemps, » dit la belle-mère, et elle devint blanche de colère, mais elle pensa à quelque chose de nouveau.

Le troisième matin, elle dit à la jeune fille : « Tu dois me construire un château sur la plaine qui se trouve là-bas, et il doit être prêt d'ici ce soir. » La jeune fille fut consternée. « Comment puis-je finir un travail aussi énorme ? » dit-elle. « Je n'accepte aucune excuse, » hurla la belle-mère.

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Illustration de Side 9

"Si vous pouvez vider un étang avec une cuillère pleine de trous, vous pouvez aussi construire un château. Je m'installerai aujourd'hui, et si quelque chose manque, même la moindre chose dans la cuisine ou la cave, vous savez ce qui vous attend !" Elle renvoya la jeune fille.

Lorsque la jeune fille entra dans la vallée, les roches étaient empilées les unes sur les autres, et toutes ses forces ne suffirent pas à déplacer même la plus petite d'entre elles. Elle s'assit et pleura, mais elle espérait toujours que la vieille femme l'aiderait. La vieille femme arriva rapidement.

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Elle la consola et lui dit : "Allongez-vous à l'ombre et dormez. Je construirai bientôt le château pour vous. Si vous le souhaitez, vous pourrez y vivre vous-même."

Lorsque la jeune fille fut partie, la vieille femme toucha les roches grises.

Elles commencèrent à se dresser et à se déplacer ensemble, comme si des géants construisaient les murs. Le bâtiment s'éleva, et il semblait que d'innombrables mains travaillaient invisiblement, plaçant une pierre après l'autre. On entendait un bruit sourd et lourd venir du sol ; les piliers se dressaient d'eux-mêmes et se mettaient en place.

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Les tuiles se disposèrent elles-mêmes sur le toit. À midi, le grand coq de la tour tournait déjà, comme une statue dorée de la Vierge aux robes flottantes. L'intérieur du château fut achevé à l'approche de la soirée.

Comment la vieille femme a fait cela, je ne sais pas, mais les murs étaient tapissés de soie et de velours, des fauteuils brodés étaient là, ainsi que des fauteuils richement ornés près des tables de marbre. Des chandeliers de cristal pendaient des plafonds et se reflétaient dans le sol lisse.

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Des perroquets verts étaient dans des cages dorées, et des oiseaux étranges chantaient de la plus belle manière. Partout régnait une telle splendeur que l'on aurait dit qu'un roi allait y vivre. Le soleil se couchait juste au moment où la jeune fille se réveilla, et la lueur de mille lumières lui éclaboussa le visage.

Elle se précipita vers le château et entra par la porte ouverte. Les marches étaient recouvertes d'un drap rouge, et la balustrade dorée était ornée d'arbres en fleurs. Lorsqu'elle vit la splendeur des salles, elle resta figée comme si elle était devenue de pierre.

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Qui sait combien de temps elle serait restée là si elle n'avait pas pensé à sa belle-mère. « Ah ! » se dit-elle, « si seulement elle pouvait enfin être satisfaite et cesser de me rendre la vie misérable. » La jeune fille alla lui dire que le château était prêt.

« Je m'y installerai tout de suite », dit la belle-mère, et elle se leva de sa chaise. Quand elles entrèrent dans le château, elle dut se couvrir les yeux avec sa main, tant la luminosité était éblouissante. « Tu vois », dit-elle à la jeune fille, « comme c'était facile pour toi.

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Illustration de Side 14

J'aurais dû te donner quelque chose de plus difficile. » Elle parcourut toutes les pièces et examina chaque recoin pour voir si quelque chose manquait ou était défectueux, mais elle ne put rien trouver. « Maintenant, nous allons descendre », dit-elle, regardant la jeune fille avec des yeux malveillants. « La cuisine et la cave doivent encore être vérifiées. Si tu as oublié quelque chose, tu n'échapperas pas au châtiment.

» Mais le feu brûlait dans la cheminée, la viande se faisait cuire dans les casseroles, les pinces et la pelle étaient appuyées contre le mur, et tous les ustensiles en laiton brillant étaient disposés à la vue.

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Rien ne manquait, pas même une caisse à charbon ni un seau à eau. « Par quel chemin pour la cave ? » s'exclama-t-elle. « Si elle n'est pas pleine, ce sera mal pour toi.

» Elle souleva elle-même la trappe et commença à descendre. Mais elle n'avait guère fait deux pas que la lourde trappe, qui n'était que reculée, tomba. La jeune fille entendit un cri. Elle leva rapidement la porte pour l'aider, mais la belle-mère était tombée et la jeune fille la trouva gisant au fond, morte. Désormais, le magnifique château appartenait uniquement à la jeune fille.

Au début, elle ne savait pas comment s'habituer à tant de bonheur.

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De belles robes étaient suspendues dans les armoires, des coffres étaient remplis d'or, d'argent, de perles et de bijoux. Elle ne ressentit jamais de désir qu'elle ne puisse satisfaire. Bientôt, la renommée de sa beauté et de ses richesses se répandit dans le monde entier. Des prétendants se présentaient chaque jour, mais aucun ne la plaisait. Enfin, le fils du roi arriva, et il sut comment toucher son cœur. Elle se fiança avec lui. Dans le jardin du château se trouvait un tilleul.

Un jour, ils étaient assis sous le tilleul quand il dit : « Je vais rentrer chez moi pour obtenir la permission de mon père pour notre mariage. Je te prie d'attendre ici sous ce tilleul. Je serai de retour dans quelques heures. » La jeune fille l'embrassa sur sa joue gauche et dit : « Sois fidèle à moi, et ne permets à personne d'autre de t'embrasser sur cette joue. Je t'attendrai ici sous le tilleul jusqu'à ton retour. »

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La jeune fille resta sous le tilleul jusqu'au coucher du soleil, mais il ne revint pas. Elle attendit trois jours, du matin au soir, mais en vain. Le quatrième jour, comme il n'était toujours pas là, elle dit : « Quelque chose lui est sûrement arrivée. Je vais partir à sa recherche et je ne reviendrai pas tant que je ne l'aurai pas trouvé.

» Elle emporta avec elle trois de ses plus belles robes : l'une brodée d'étoiles brillantes, la seconde de lunes argentées, la troisième de soleils dorés.

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Illustration de Side 18

Elle enveloppa une poignée de bijoux dans son mouchoir et partit. Elle demanda partout des nouvelles de son fiancé, mais personne ne l'avait vu ; personne ne savait rien de lui. Elle parcourut le monde long et large, mais ne le trouva pas.

Enfin, elle se fit embaucher comme bergère chez un fermier. Elle enterra ses robes et ses bijoux sous une pierre.

Désormais, elle vivait comme bergère, veillant sur ses vaches, triste et nostalgique de son bien-aimé. Elle avait un petit veau qu'elle apprivoisa et qu'elle nourrissait de ses propres mains. Quand elle disait : « Petit veau, petit veau, mets-toi à genoux à mes côtés, et n'oublie pas ta bergère, comme le prince a oublié sa fiancée, qui l'attendait à l'ombre du tilleul », le petit veau s'agenouillait, et elle le caressait.

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Après avoir vécu seule et pleine de chagrin pendant quelques années, une rumeur se répandit dans tout le royaume : la fille du roi allait se marier. La route menant à la ville passait par le village où vivait la jeune femme.

Un jour, alors qu'elle faisait paître son troupeau, son futur mari passa par là. Il était assis fièrement sur son cheval et ne regarda jamais autour de lui. Mais lorsqu'elle le vit, elle reconnut son bien-aimé, et ce fut comme si un couteau aiguisé lui avait transpercé le cœur. « Ah ! » dit-elle, « je croyais qu'il me restait fidèle, mais il m'a oubliée. »

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Le lendemain, il repassa par la même route. Lorsqu'il fut près d'elle, elle dit au petit veau :

« Petit veau, petit veau, mets-toi à genoux à mes côtés, Et n'oublie pas ta bergère, Comme le prince a oublié sa fiancée, Qui l'attendait à l'ombre du tilleul. »

En entendant sa voix, il regarda en bas et freina son cheval. Il regarda le troupeau, puis passa sa main sur ses yeux comme s'il essayait de se souvenir de quelque chose. Mais bientôt, il reprit son chemin et disparut à l'horizon. « Ah ! » dit-elle, « il ne me reconnaît plus », et sa peine s'intensifia encore davantage.

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Peu après, un grand festival de trois jours devait avoir lieu à la cour du roi, et tout le royaume y était invité. « Maintenant, je vais tenter ma dernière chance », pensa la jeune femme. Le soir venu, elle se rendit à la pierre sous laquelle elle avait enterré ses trésors.

Elle sortit la robe aux soleils dorés, la revêtit et s'orna de bijoux. Elle laissa tomber ses cheveux, qu'elle avait cachés sous un foulard, et ceux-ci tombèrent en longues torsades autour d'elle. Dans l'obscurité, personne ne la remarqua alors qu'elle se rendait en ville.

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Illustration de Side 22

Lorsqu'elle entra dans la salle magnifiquement illuminée, tout le monde recula avec étonnement, mais personne ne savait qui elle était. Le fils du roi vint à sa rencontre, mais il ne la reconnut pas. Il la conduisit pour danser et fut tellement enchanté par sa beauté qu'il ne pensa plus à l'autre fiancée.

Lorsque le festin prit fin, elle disparut dans la foule et se hâta de regagner le village avant l'aube, où elle revêtit à nouveau les habits de sa bergère.

Le soir suivant, elle sortit la robe aux lunes d'argent et se plaça une demi-lune en pierres précieuses dans les cheveux. Lorsqu'elle apparut à la fête, tous les regards se tournèrent vers elle. Le fils du roi se précipita pour la rencontrer et, rempli d'amour, ne dansa qu'avec elle. Il ne regarda plus personne d'autre. Avant de partir, elle dut promettre de revenir le dernier soir.

Lorsqu'elle apparut pour la troisième fois, elle portait la robe étoilée, qui scintillait à chaque pas. Son ruban de cheveux et sa ceinture étaient parsemés de bijoux. Le prince l'attendait déjà depuis longtemps et se précipita vers elle. « Dis-moi qui tu es », lui dit-il.

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« J'ai l'impression de te connaître depuis longtemps. » « Ne sais-tu pas ce que j'ai fait lorsque tu m'as quittée ? » Puis elle s'approcha de lui et l'embrassa sur la joue gauche.

À cet instant, ce fut comme si des écailles tombaient de ses yeux, et il reconnut sa véritable épouse. « Viens », lui dit-il, « je ne resterai plus ici. » Il lui tendit la main et la conduisit jusqu'à la carriole.

Les chevaux s'enfuirent vers le château magique comme si le vent était harnaché à la carriole. Les fenêtres illuminées brillaient déjà au loin. Lorsqu'ils passèrent devant le tilleul, d'innombrables lucioles l'entouraient. L'arbre agitait ses branches et répandait son parfum.

Des fleurs épanouissaient les marches, et la pièce résonnait du chant d'oiseaux étranges. Dans la salle, toute la cour était rassemblée, et le prêtre attendait pour unir le marié à sa véritable épouse.

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