Jacob Grimm and Wilhelm GrimmLes Trois Petits Hommes dans le Bois

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Les Trois Petits Hommes dans le Bois

The Three Little Men in the Wood

Jacob Grimm and Wilhelm Grimm

17 pages
Run: 2026-09-18 06:20BokRobot · Page 1 / 17

Il était une fois un homme dont la femme était morte, et une femme dont le mari était mort. L'homme avait une fille, et la femme en avait aussi une. Les deux jeunes filles se connaissaient et faisaient souvent des promenades ensemble. Un jour, elles se rendirent chez la femme.

La femme dit à la fille de l'homme : « Écoute, dis à ton père que je voudrais l'épouser. Alors tu te laveras chaque matin avec du lait et tu boiras du vin, mais ma propre fille se laverait avec de l'eau et boirait de l'eau. » La jeune fille retourna chez elle et dit à son père ce que la femme avait dit.

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L'homme réfléchit : « Que dois-je faire ? Le mariage est à la fois une joie et un tourment. » Il ne pouvait pas décider, alors il enleva sa botte et dit : « Prends cette botte. Elle a un trou dans la semelle. Monte au grenier, accroche-la au grand clou et verse de l'eau dedans.

Si elle retient l'eau, je me marierai à nouveau. Si elle fuit, je ne le ferai pas. » La jeune fille fit comme on lui avait dit, mais l'eau fit gonfler le cuir et la botte se remplit jusqu'au bord. Elle le dit à son père, et il monta voir par lui-même.

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Illustration de Side 3

Quand il vit que c'était vrai, il se rendit chez la veuve et l'épousa. Le mariage fut célébré.

Le lendemain matin, quand les deux jeunes filles se levèrent, il y avait devant la fille de l'homme du lait pour se laver et du vin à boire, mais devant la fille de la femme il y avait de l'eau pour se laver et de l'eau à boire. Le deuxième matin, les deux filles avaient de l'eau pour se laver et de l'eau à boire.

Mais le troisième matin, la fille de l'homme avait de l'eau pour se laver et de l'eau à boire, tandis que la fille de la femme avait du lait pour se laver et du vin à boire. Et ainsi continua-t-il. La belle-mère devint très cruelle envers sa belle-fille et la traitait chaque jour de pire en pire.

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Elle était jalouse car sa belle-fille était belle et gentille, tandis que sa propre fille était laide et antipathique.

Un jour d'hiver, alors que tout était gelé dur et que la neige recouvrait les collines et les vallées, la belle-mère fit une robe en papier. Elle appela sa belle-fille et lui dit : « Enfile cette robe, va dans les bois et rapporte-moi un panier de fraises. »

J'ai tellement envie d'en manger... « ! ! ! » s'exclama la jeune fille.

« Mais il n'y a pas de fraises en hiver ! Le sol est gelé et la neige recouvre tout. Et pourquoi dois-je aller là-bas avec cette robe en papier ? Il fait tellement froid dehors que ma respiration se fige !

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Le vent la traversera et les épines la déchireront.

» « Ne me réponds pas comme ça ! » cria sa belle-mère. « Va maintenant et ne reviens que lorsque tu auras un panier rempli de fraises ! » Elle lui donna un petit morceau de pain dur et ajouta : « Cela te suffira pour la journée.

» Mais elle pensa : « Elle mourra de froid là-bas et ne reviendra jamais.

» La jeune fille obéit. Elle enfila la robe en papier et partit avec son panier. Partout où elle regardait, il n'y avait que de la neige, pas une seule feuille verte. Elle entra dans la forêt et vit un petit cottage. Trois petits nains regardaient par la fenêtre.

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Elle leur souhaita une bonne journée et frappa poliment à la porte. « Entrez ! » appelèrent-ils. Elle entra dans la pièce et s'assit sur le banc près du poêle pour se réchauffer et prendre son petit-déjeuner.

Les petits hommes dirent : « Donnez-nous aussi un peu de votre pain.

» « Avec plaisir ! » répondit-elle, et elle brisa son morceau de pain en deux et leur en donna la moitié. Ils demandèrent : « Que faites-vous ici dans la forêt en hiver, avec une robe aussi fine ? » « Oh ! » répondit-elle, « Je dois trouver un panier de fraises et je ne peux pas rentrer chez moi tant que je n'en aurai pas.

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Illustration de Side 7

» Quand elle eut fini de manger, ils lui donnèrent un balai et lui dirent : « Allez balayer la neige devant la porte arrière avec ce balai. » Mais pendant qu'elle était dehors, les trois petits hommes se dirent l'un à l'autre : « Que lui donnerons-nous ?

Elle est si gentille et elle a partagé son pain avec nous. » Le premier dit : « Je lui donne qu'elle deviendra plus belle chaque jour. » Le second dit : « Je lui donne que des pièces d'or tomberont de sa bouche chaque fois qu'elle parlera. » Le troisième dit : « Je lui donne qu'un roi viendra et l'épousera. »

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La jeune fille fit ce que les petits hommes lui avaient dit. Elle balaya la neige derrière la maison avec le balai, et que trouva-t-elle ? Des fraises mûres et d'un rouge sombre, poussant directement dans la neige ! Joyeuse, elle en ramassa un panier plein, remercia les petits hommes, leur serra la main à chacun, et courut chez sa belle-mère.

Quand elle entra et dit « Bonsoir », un morceau d'or tomba de sa bouche. Elle raconta ce qui s'était passé dans la forêt, et à chaque mot, davantage de morceaux d'or tombaient, jusqu'à ce que toute la pièce en soit recouverte.

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« Regarde-la bien faire la belle ! » s'exclama sa demi-sœur, mais elle était secrètement jalouse et voulait elle aussi aller dans la forêt. La mère dit : « Non, ma chère, il fait trop froid. Tu pourrais geler. » Mais la fille ne cessa de la harceler, et la mère finit par accepter.

Elle lui fit un magnifique manteau de fourrure, qu'elle dut porter, et lui donna du pain avec du beurre et du gâteau à manger.

La demi-sœur se rendit dans la forêt et directement vers la petite maisonnette. Les trois petits nains regardèrent à nouveau par la fenêtre, mais elle ne les salua pas. Sans regarder en arrière ni dire un mot, elle entra brusquement dans la pièce, s'assit près du poêle, et se mit à manger son pain et son gâteau.

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« Donnez-nous aussi un peu », dirent les petits hommes. « Il n'y en a pas assez pour moi, alors comment pourrais-je en donner ? » répondit-elle. Quand elle eut fini de manger, ils lui dirent : « Voici un balai. Balayez bien derrière la porte de derrière.

» « Balayez vous-même ! » répondit-elle. « Je ne suis pas votre servante. » Quand elle vit qu'ils ne lui donneraient rien, elle s'en alla. Les petits hommes se dirent l'un à l'autre : « Que lui donnerons-nous ?

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Illustration de Side 11

Elle est si méchante et a un cœur mauvais et jaloux. » Le premier dit : « Je déclare qu'elle devient de plus en plus laide chaque jour. » Le second dit : « Je déclare que, à chaque mot qu'elle prononce, une grenouille sort de sa bouche. » Le troisième dit : « Je déclare qu'elle mourra d'une mort misérable. » La demi-sœur chercha des fraises dehors, mais n'en trouva aucune, et rentra chez elle en colère.

Quand elle ouvrit la bouche pour raconter à sa mère ce qui s'était passé, à chaque mot, une grenouille sortait de sa bouche. Tout le monde fut horrifié.

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La belle-mère devint encore plus furieuse. Elle cherchait constamment des moyens de nuire à sa belle-fille, dont la beauté grandissait de jour en jour. Enfin, elle prit un grand pot, le posa sur le feu et y fit bouillir de la laine.

Quand ce fut fait, elle jeta la laine brûlante sur l’épaule de la pauvre jeune fille et lui donna une hache. « Va à la rivière gelée, creuse un trou dans la glace et rince la laine », lui ordonna-t-elle. La jeune fille obéit.

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Elle se rendit à la rivière, creusa un trou dans la glace et commença à rincer la laine. Pendant qu’elle travaillait, un magnifique carrosse s’arrêta devant elle. À l’intérieur se trouvait le roi. Le carrosse s’arrêta et le roi demanda : « Ma chère enfant, qui es-tu et que fais-tu ici ? » « Je suis une pauvre jeune fille et je rince de la laine », répondit-elle.

Le roi eut pitié d’elle et, comme elle était si belle, il dit : « Veux-tu venir avec moi ? » « Oh oui, de tout cœur ! », répondit-elle, heureuse de pouvoir échapper à sa belle-mère et à sa demi-sœur.

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Illustration de Side 14

Elle monta donc dans le carrosse et s’en alla avec le roi. Quand ils arrivèrent au palais, ils se marièrent avec grande cérémonie, tout comme les petits hommes l’avaient promis. Un an plus tard, la jeune reine donna naissance à un fils.

Quand la belle-mère apprit sa bonne fortune, elle se rendit au palais avec sa fille, prétendant faire une visite. Un jour, alors que le roi était absent et que personne d’autre n’était là, la méchante femme saisit la reine par la tête, et sa fille la saisit par les pieds.

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Elles la soulevèrent du lit et la jetèrent par la fenêtre dans la rivière qui coulait près du palais. Puis la laide fille se coucha dans le lit, et la vieille femme la recouvrit jusqu’à la tête.

Quand le roi rentra et voulut parler à sa femme, la vieille femme cria : « Silence, silence ! Elle transpire abondamment. Vous devez la laisser se reposer aujourd’hui. » Le roi ne soupçonna rien et revint le lendemain matin.

Quand il parla à sa femme, et que celle-ci répondit, à chaque mot une grenouille surgissait à la place d’une pièce d’or. « Qu’est-ce que c’est ? », demanda-t-il. La vieille femme dit que c’était dû à la transpiration abondante et que cela cesserait bientôt.

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Mais pendant la nuit, le scullion vit une canard qui nageait dans la gouttière. Le canard dit :

« Roi, que faites-vous maintenant ?

Dormez-vous, ou êtes-vous éveillé ? »

Quand le Roi ne répondit pas, le canard dit :

« Et mes invités, que peuvent-ils faire ? »

Le scullion répondit : « Ils dorment aussi profondément. »

Puis le canard se transforma en la Reine, monta à l’étage, alla voir le bébé, secoua son petit lit, le couvrit, puis s’en alla de nouveau en nageant dans la gouttière. Elle revint pendant deux nuits de suite. La troisième nuit, elle dit au scullion : « Va dire au Roi de prendre son épée et de la brandir trois fois au-dessus de moi, sur le seuil. » Le scullion courut et dit au Roi.

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Le Roi vint avec son épée et la brandit trois fois au-dessus de l’esprit. Au troisième coup, sa femme se tenait devant lui, forte et saine comme elle l’avait été auparavant. Le Roi fut ravi, mais il garda la Reine cachée dans une chambre jusqu’à dimanche, jour où le bébé devait être baptisé.

Au baptême, il demanda : « Que mérite quelqu’un qui tire quelqu’un de son lit et le jette dans l’eau ? » La vieille femme répondit : « Rien de mieux que d’être mis dans un tonneau rempli de clous et roulé en bas de la colline jusqu’à tomber dans la rivière. » « Alors vous avez prononcé votre propre sentence », dit le Roi.

Il ordonna qu’un tel tonneau soit apporté, et la vieille femme et sa fille y furent mises. Le haut du tonneau fut fermé à coups de marteau, puis il fut roulé en bas de la colline jusqu’à tomber dans la rivière.

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