Le sauvetage de Wainamoinen

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Mais Wainamoinen n'était pas mort. Il nagea pendant huit jours et sept nuits, luttant pour atteindre la terre. Lorsque la soirée du huitième jour arriva et qu'aucune terre n'était encore en vue, il commença à se fatiguer et à désespérer de pouvoir en sortir vivant.

Justement, il aperçut un aigle d'une taille prodigieuse voler vers lui depuis l'ouest. L'aigle s'approcha de lui et lui demanda qui il était et comment il était arrivé là, au milieu de l'océan.

Wainamoinen répondit : « Je suis Wainamoinen, le grand chanteur et magicien. J'avais quitté ma demeure pour la lointaine terre du Nord, et alors que je galopais sur l'océan et approchais de la rive, le méchant Youkahainen tua mon destrier avec ses flèches magiques, et je fus précipité dans les eaux. Puis un vent puissant se leva et me propulsa toujours plus loin en mer, et voilà que je lutte contre les vents et les vagues depuis huit longs et pénibles jours, et je crains de périr de froid et de faim avant d'atteindre quelque terre. »

L'aigle répondit : « Ne te décourage pas, monte sur mon dos et je te porterai jusqu'à la terre, car je n'ai pas oublié le jour où tu laissais les bouleaux debout pour que les oiseaux puissent chanter dedans et que l'aigle puisse s'y reposer. »

Alors Wainamoinen monta sur le large dos de l’aigle et s’y assit confortablement, et l’aigle s’envola, droit vers la terre la plus proche. Là, sur les rives de la sinistre Terre du Nord, l’aigle le laissa et s’envola rejoindre sa compagne.

Wainamoinen se retrouva sur une pointe de terre nue et rocheuse, sans aucune trace de vie humaine aux alentours, ni aucun sentier à travers les bois qui l’entouraient. Et il pleura amèrement, car il était loin de chez lui, couvert de blessures de sa bataille contre les vents et les eaux, et épuisé par la faim : pendant trois jours et trois nuits, il pleura sans cesser.

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La belle et charmante fille de la vieille Louhi avait parié avec le Soleil qu'elle se lèverait avant lui le lendemain matin. Et elle le fit, et eut le temps de tondre six moutons avant que le Soleil ne quitte son lit sous l'océan. Après cela, elle balaya le sol de l'étable avec un balai de bouleau, et, rassemblant les balayures dans une pelle de cuivre, elle les emmena dans la prairie près de la mer. Là, elle entendit le bruit de quelqu'un qui pleurait, et, se précipitant en arrière, elle en parla à sa mère.

Alors Louhi, ancienne maîtresse des Terres du Nord, sortit précipitamment de sa maison et se rendit jusqu'à la mer. Là, elle entendit le bruit des pleurs, et, poussant rapidement son bateau de la rive, elle se rendit jusqu'à l'endroit où se trouvait Wainamoinen, en train de pleurer.

Quand elle arriva auprès de lui, elle dit : « Quelle folie as-tu commise pour te trouver dans un tel état de tristesse ? »

Wainamoinen répondit : « C'est bien la folie qui m'a conduit à cette situation. J'étais parfaitement heureux chez moi avant de partir pour cette expédition. »

Alors Louhi lui demanda de lui dire qui il était parmi tous les grands héros.

Wainamoinen répondit : « Autrefois, j'étais honoré comme grand chanteur et magicien : on me nommait le « Chanteur de Kalevala », le sage Wainamoinen. »

Alors Louhi lui dit : « Lève-toi, ô héros, de ton humble couche parmi les saules, viens avec moi dans ma demeure et raconte-moi l'histoire de tes aventures. » Elle prit alors le héros affamé dans son bateau, le ramena jusqu'à la rive, et l'emmena chez elle. Là, elle lui donna à manger, et la chaleur, le repos et l'abri lui rendirent bientôt toute sa force. Puis Louhi lui demanda de raconter ses aventures, et il lui raconta tout ce qui lui était arrivé.

Quand il eut fini, Louhi lui dit : « Ne pleure plus, Wainamoinen, car tu seras le bienvenu dans nos demeures ; tu vivras avec nous et mangeras notre saumon et nos autres poissons. »

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Wainamoinen la remercia pour sa bonté, mais ajouta : « Le propre pays, la propre table et le propre foyer sont les meilleurs et les plus chers. Que le grand dieu Ukko, le Créateur, accorde que je puisse de nouveau atteindre mon cher foyer et mon cher pays. Il vaut mieux boire de l'eau pure dans une coupe de bouleau dans son propre foyer que de boire dans des terres étrangères les plus riches liqueurs provenant des coupes d'or des étrangers. »

Alors Louhi lui demanda : « Quelle récompense me donneras-tu, si je te ramène dans ton foyer bien-aimé, dans les plaines de Kalevala ? »

Wainamoinen lui demanda quelle récompense elle jugerait suffisante, que ce soit de l'or ou des trésors d'argent, mais Louhi répondit : « Je ne demande ni or ni argent, ô sage Wainamoinen, mais peux-tu me forger le magic Sampo, avec son couvercle aux multiples couleurs, le moulin magique qui broie de la farine d'un côté et du sel de l'autre, et qui produit de l'argent du troisième côté ? Je te donnerai aussi ma fille en récompense, pour être ta femme et prendre soin de ton foyer. »

Mais Wainamoinen répondit tristement : « Je ne peux pas te forger le magic Sampo, mais emmène-moi dans mon pays et je t'enverrai Ilmarinen, qui le fabriquera pour toi, et épousera ta charmante fille. Ilmarinen est un forgeron merveilleux ; c'est lui qui a forgé les cieux, et il l'a fait si parfaitement que nous ne pouvons voir la moindre trace du marteau sur eux. »

Louhi répondit : « Je ne donnerai ma fille qu'à celui qui pourra me forger le magic Sampo. » Puis elle attela son traîneau, y plaça Wainamoinen et le prépara pour son voyage vers la maison. Et alors qu'il s'éloignait, elle lui adressa ces paroles : « Ne lève pas les yeux vers le ciel, ne regarde pas en haut tant que le jour dure, avant que l'étoile du soir ne soit levée, ou un terrible malheur t'arrivera. »

Alors Wainamoinen s'éloigna, et son cœur se rassura en laissant derrière lui les sombres terres du Nord, en route vers Kalevala.