Vasilisa Popovna

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Dans un certain royaume, vivaient le prêtre Vasíli et sa fille, Vasilísa Vasílyevna. Elle s'habillait comme un homme, montait à cheval, tirait avec son fusil, et ne faisait rien de ce que faisaient les autres filles. Très peu de gens savaient qu'elle était une jeune femme. Tout le monde la croyait un homme et l'appelait Vasíli Vasílyevich. L'une des raisons était qu'elle adorait la vodka, une coutume inappropriée pour une jeune femme.

Un jour, le Tsar Bárkhat voyageait à travers le pays en chassant des cerfs lorsqu'il rencontra Vasilísa, qui était sortie avec les chiens de chasse, vêtue comme un homme. Le Tsar demanda : « Qui est ce jeune homme ? » Un serviteur répondit : « Tsar, ce n'est pas un homme, mais une jeune femme. J'en suis certain. C'est la fille du Pape Vasíli, et son nom est Vasilísa Vasílyevna. »

Le Tsar n'avait à peine atteint son palais qu'il envoya un message au Pape Vasíli, invitant son fils Vasíli Vasílyevich à dîner à la table royale. Pendant ce temps, il appela sa vieille et colérique gouvernante et lui demanda de trouver un moyen de découvrir si Vasíli Vasílyevich était vraiment une jeune femme.

La vieille gouvernante dit : « Suspendez un cadre à broder dans le palais, du côté droit, et une carabine du côté gauche. Si elle est vraiment Vasilísa Vasílyevna, elle se dirigera directement vers le cadre dès son arrivée. Mais si c'est Vasíli Vasílyevich, il tendra la main vers la carabine. »

Le Tsar suivit ses conseils et ordonna aux serviteurs de suspendre un cadre à broder et une carabine à silex dans le palais.

Lorsque le Pape Vasíli reçut le message du Tsar, il en parla à sa fille. Elle se rendit à l'écurie, sellait son cheval gris à la crinière argentée, et se rendit directement à la cour du Tsar.

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Le Tsar sortit pour la rencontrer. Elle pria humblement, se fit le signe de la croix comme il se doit, s'inclina vers les quatre côtés, et salua chaleureusement le Tsar. Elles entrèrent dans le palais et s'assirent pour dîner, mangeant des sucreries et buvant un vin fort. Après le dîner, Vasilísa se promena avec le Tsar à travers le palais. Dès qu'elle vit le cadre à broder, elle se mit à le réprimander : « Quel est ce non-sens que vous avez suspendu ici, Tsar Bárkhat ? Je n'ai jamais vu un tel bric-à-brac féminin chez mon père, et je n'en ai jamais entendu parler. Pourtant, vous l'avez dans votre palais ! » Elle dit adieu poliment et retourna chez elle à cheval.

Pourtant, le Tsar n'était pas sûr qu'elle soit une vierge. Deux jours plus tard, il envoya un autre message au pape Vasíli, lui demandant d'envoyer à nouveau son fils. Quand Vasilísa apprit cela, elle se rendit à l'écurie, sellait son cheval gris et galopa jusqu'à la cour du Tsar. Celui-ci vint à sa rencontre ; elle le salua gentiment, pria humblement, se fit le signe de la croix et s'inclina vers les quatre points cardinaux. Sur les conseils de la vieille gouvernante, le Tsar avait commandé une tarte sucrée pour le dîner, dans laquelle des perles avaient été mélangées. La vieille avait dit : « Si c'est vraiment Vasilísa Vasílyevna, elle choisira les perles. Mais si c'est Vasíli Vasílyevich, il les jettera sous la table. »

Ils passèrent un moment agréable et s'assirent pour manger. Le Tsar était assis à la table, et Vasilísa à sa droite. Ils mangèrent des sucreries et burent du vin fort. Quand la tarte arriva, dès que la cuillère de Vasilísa la toucha, elle titilla les perles. Elle jeta la tarte et les perles sous la table, et réprimanda le Tsar : « Qui a mis ces perles dans la tarte ? Quel non-sens est-ce, Tsar Bárkhat ? Je n'ai jamais vu de tels objets de pacotille dans la maison de mon père, ni entendu parler d'eux, et pourtant vous les servez dans votre nourriture ! » Puis elle lui fit ses adieux et retourna chez elle à cheval.

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Mais le Tsar était toujours complètement perplexe quant à savoir si elle était une vierge. Il était déterminé à le découvrir. Deux jours plus tard, sur les conseils de la vieille gouvernante, mal intentionnée, il fit chauffer le bain. La vieille avait dit : « Si c'est vraiment Vasilísa Vasílyevna, elle n'entrera pas dans le bain avec le Tsar. » Le bain fut donc chauffé, et le Tsar Bárkhat envoya un autre message au pape Vasíli, lui disant qu'il souhaitait recevoir son fils à nouveau comme invité. Quand Vasilísa apprit cela, elle se rendit à l'écurie, sellait son cheval gris et galopa jusqu'à la cour du Tsar. Celui-ci la reçut à l'entrée principale. Ils se saluèrent gentiment, et elle entra dans le palais sur un tapis de velours. Elle pria avec dévotion, fit le signe de la croix comme il se doit, s'inclina vers les quatre points cardinaux et s'assit à la table avec le Tsar. Ils mangèrent des sucreries et burent du vin fort.

Après le dîner, le Tsar dit : « Ne voulez-vous pas venir avec moi dans le bain, Vasíli Vasílyevich ? »

"Si vous le souhaitez, puissant Tsar," répondit-elle. "Cela fait longtemps que je n'ai pas pris de bain, et j'aimerais prendre un bain de vapeur."

Mais avant même que le Tsar ait pu se déshabiller dans la salle principale, elle était déjà entrée et sortie du bain, tant elle était rapide. Le Tsar était plus perplexe que jamais. Pendant ce temps, Vasilísa avait écrit une lettre et avait dit aux serviteurs de la lui donner lorsqu'il sortirait. Voici ce qu'elle avait écrit :

"O toi, le corbeau, Tsar Bárkhat ! Le corbeau n'a pas attrapé le faucon dans le jardin. Je ne suis pas Vasíli Vasílyevich, mais Vasilísa Vasílyevna !"

Et c'est ainsi que le Tsar Bárkhat fut trompé. Vous voyez à quel point Vasilísa Vasílyevna était intelligente et belle.