Louhi intenta vengarse

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Louhi se enfureció cada vez más y se llenó de envidia cuando escuchó lo próspera y feliz que era toda la gente de Kalevala, desde que los fragmentos del Sampo habían llegado a su costa. Así que medió largo tiempo en su malvado corazón sobre cómo podía enviarles tristeza y desgracia. En ese mismo momento, la vieja bruja Lowjatar, hija de Tuoni, se acercó a Louhi y pidió refugio de las tormentas y el frío, y Louhi la acogió y la trató como a una huésped de honor. Mientras Lowjatar estaba allí, nacieron para ella nueve hijos, todos ellos horribles enfermedades, y ella los llamó Cólico, Fiebre, Peste, Pleuresía, Úlcera, Consumo, Gota, Esterilidad y Cáncer. Entonces el malvado corazón de Louhi se alegró, y tomó a las nueve enfermedades y las envió a Kalevala, para que atormentaran y mataran al pueblo de Wainamoinen.

Y cuando llegaron las enfermedades, todos en Kalevala, tanto jóvenes como ancianos, enfermaron de todo tipo de dolencias, y al principio Wainamoinen no sabía de dónde venía todo ese mal. Pero pronto, gracias a su poder mágico, descubrió que provenía de los hijos de Lowjatar, la hija de Tuoni, y entonces se puso a trabajar para expulsarlos. Primero llevó a todos los enfermos a los baños, y luego trajo cubos de agua y bloques de piedra calientes hasta llenar toda la habitación de vapor caliente. Luego rezó a Ukko para que alejara de ellos todas esas enfermedades y enviara a esos espíritus malignos al reino de Tuoni, donde pertenecían.

Después de haber rezado así a Ukko, Wainamoinen tomó un bálsamo mágico y lo aplicó sobre todos los enfermos, cantó conjuros mágicos sobre ellos y luego rezó una vez más a Ukko para que lo ayudara. Al final, expulsó a las nueve enfermedades y salvó a su pueblo de la muerte.

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Cuando las nueve enfermedades fueron expulsadas de Kalevala, la noticia de la victoria de Wainamoinen sobre ellas llegó por fin a la vieja bruja Louhi, y se enfureció más que nunca porque su venganza había fracasado. Pero medió sobre qué medio de venganza debía intentar a continuación, y al final ideó otro plan. Se fue al bosque y lanzó un hechizo mágico sobre el oso más enorme de toda la Tierra del Norte —el gran Otso—, y éste se apresuró a salir de su hogar en Pohjola y comenzó a matar a los rebaños y las manadas de Kalevala.

Entonces Wainamoinen se apresuró hacia Ilmarinen y le pidió que hiciera una lanza de tres puntas con la que matar a Otso. Y cuando la lanza estuvo lista, Wainamoinen se encaminó hacia el bosque para encontrar al oso, cantando mientras caminaba e invocando al dios del bosque Tapio y a su esposa para que le concedieran éxito en su caza. No había avanzado mucho cuando escuchó al perro ladrar, y al acercarse al lugar encontró a Otso de pie frente al perro intentando atacarlo, y antes de que el oso lo percibiera, Wainamoinen pudo acabar con su vida con un solo golpe de su lanza mágica.

Cuando Otso estaba muerto, Wainamoinen echó el cuerpo sobre su hombro y se apresuró hacia casa, cantando canciones de alegría mientras caminaba. Y cuando llegó a su casa hubo gran alegría, y todos salieron a recibir al oso muerto, dirigiéndole palabras como si Otso fuera algún huésped honorado que había venido a visitarlos. Primero, Wainamoinen cantó una canción de alabanza al difunto Otso y pidió a su pueblo que lo recibiera con todo el debido honor. Luego la gente respondió con las más extravagantes expresiones de placer, bienvenida y admiración hacia Otso, y le ofrecieron todas las mejores cosas de la casa; y cuando toda esta ceremonia terminó, quitaron el pelaje y cortaron el cuerpo para prepararlo para cocinar, y prepararon los filetes y las piezas para hacer un gran banquete.

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Por fin, todo el oso fue cocinado, y en la casa de Wainamoinen se sirvió un gran banquete en platos de oro, con cerveza espumosa en copas de cobre. Y cuando todos estaban sentados a la mesa, Wainamoinen se levantó y cantó la historia del nacimiento y la vida de Otso. Y esta es la historia que él cantó: «Hace mucho tiempo, una doncella caminaba por el éter sobre los bordes de las nubes, y mientras caminaba arrojaba lana y pelo sobre las aguas desde dos cajas que llevaba. La lana y el pelo flotaban hasta la orilla, y allí Mielikki, esposa del dios del bosque, los encontró y los unió con hechizos mágicos. Luego colocó el fardo en una cesta de corteza de abedul y lo ató en la cima del alto pino, y allí el joven oso fue llevado a la vida por el balanceo del árbol».

'Otso creció rápidamente y se volvió grácil en sus movimientos, aunque sus pies eran torpes y sus tobillos estaban torcidos, su boca era grande y su frente ancha; pero aún no tenía dientes ni garras. Entonces Mielikki dijo: "Te daré garras y dientes, Otso, pero temo que los usarás para hacer daño a la gente". Pero Otso se arrodilló y juró que nunca haría daño a los buenos. Así que Mielikki tomó los nudos más duros de todos los árboles para hacerle dientes y garras, pero todos eran demasiado débiles. Luego fue a un abeto mágico que crecía en el reino de Tapio, y que tenía ramas de plata y conos de oro, y con ellos hizo las garras y los dientes de Otso. Así nació y creció Otso.'

Así que celebraron un banquete y se divirtieron, y cuando el banquete terminó, todos intentaron ver quién podía extraerle los dientes y las garras a Otso, para conservarlos por su poder mágico. Y de todos los hombres, solo el anciano Wainamoinen pudo extraerlos. Cuando esto se hizo, Wainamoinen pidió su kantele y les ordenó que encendieran antorchas, ya que ya era de noche. Luego cantó dulces canciones y tocó música preciosa, de modo que la larga noche pasó como por arte de magia, y cantó sobre la victoria del cazador y rezó a Ukko para que siempre diera buena fortuna a los cazadores de Kalevala.

Así fracasaron los dos primeros intentos de venganza de Louhi.

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Cuando estos dos peligros fueron superados, Wainamoinen tocó su kantele tan dulcemente que el Sol y la Luna bajaron de sus lugares en el cielo para escuchar su música.

Pero la malvada Louhi se acercó a ellos sin que se dieran cuenta y los hizo prisioneros, llevándolos al sombrío Norte, y allí los escondió a ambos en cavernas de las montañas, para que nunca más brillaran sobre Kalevala. Luego, Louhi regresó sigilosamente a Kalevala y robó todo el fuego de los hogares, dejando todas sus casas frías y desoladas. Entonces no había nada más que noche negra en el mundo, y el propio Ukko no sabía qué hacer sin la luz del Sol y de la Luna.

Ukko recorrió todos los rincones de las nubes para averiguar qué había sucedido con el Sol y la Luna, y finalmente giró su espada de fuego alrededor de su cabeza, de modo que los relámpagos brillaron por todo el cielo. Con esos relámpagos encendió un pequeño fuego, y colocándolo en una cuna de oro y plata, lo entregó a las doncellas del Éter para que lo meceran y cuidaran, hasta que creciera y se convirtiera en un segundo Sol. Así, el Niño de Fuego fue cuidado con ternura, y creció rápidamente; pero un día las doncellas no lo estaban vigilando de cerca, y él escapó de ellas, y, rompiendo las nubes con un ruido como el de un trueno, se lanzó a través del cielo como una bola de fuego roja.

Entonces, Wainamoinen le dijo a Ilmarinen: «Ven, veamos qué es este fuego que ha caído del cielo». Y así se dirigieron hacia el lugar donde parecía haber caído la bola de fuego. Pronto llegaron a un río ancho y se pusieron a trabajar para construir un barco mágico para cruzarlo, y en muy poco tiempo el barco estaba listo y lo atravesaron remando. En la otra orilla fueron recibidos por la más anciana de las doncellas del Éter, quien les preguntó adónde iban.

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Así que le dijeron quiénes eran y que habían perdido todo el fuego y la luz en Kalevala, por lo que habían venido a buscar el fuego que habían visto caer del cielo. Entonces la doncella del Éter les contó lo que había sucedido, diciendo: 'Después de que el Niño del Fuego empezara a crecer, un día escapó de nosotros y, rompiendo las nubes, descendió a Pohjola. Allí mató a jóvenes, bebés y ancianos, hasta que fue ahuyentado por un hechizo mágico. Huía de allí, incendiando campos y bosques a su paso, hasta que finalmente se sumergió en un gran lago y provocó que las aguas hirvieran y se enfurecieran. Entonces los peces celebraron un consejo sobre cómo deshacerse de él, y se decidió que uno de ellos debía tragarlo. Primero lo intentó el salmón, pero fracasó, y luego el atrevido merlán dio un salto y logró tragar al malvado Niño del Fuego. Tras esto, las aguas del lago se calmaron y todo volvió a ser como antes.'

Pero pronto el pez blanco sintió terribles dolores y comenzó a nadar en agonía, suplicando que alguien lo matara y lo librara de su sufrimiento. Durante mucho tiempo nadó sin que nadie lo notara, pero finalmente una trucha lo atrapó y se lo tragó. Por un tiempo todo volvió a estar en silencio, pero luego la trucha comenzó a sufrir a su vez. Aun así, ningún pez se atrevía a tragarla, hasta que una luciérnaga se acercó y se la comió. Pero entonces la luciérnaga sintió los mismos dolores, y ahora nada por allí en gran agonía, pero nadie quiere ayudarla.

Cuando la doncella del Éter terminó de contar lo que había sucedido, Wainamoinen e Ilmarinen tejieron una gran red con algas marinas y, apresurándose hacia el lago, comenzaron a arrastrarla por toda su extensión para capturar al pez de fuego. Pero la red era deficiente y no lograron atrapar a la luciérnaga que había tragado a los demás peces y al niño de fuego.

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Entonces los dos magos abandonaron su inútil red y, eligiendo una isla cercana, decidieron plantar lino para poder fabricar una red más fuerte y mejor. Acudieron al reino de Tuoni antes de poder encontrar la semilla adecuada, y la hallaron allí bajo el cuidado de un diminuto insecto. Cuando trajeron la semilla desde la Tierra de la Muerte, la plantaron en la orilla, en las cenizas de un barco que había sido quemado allí, y en una sola noche el lino creció y maduró. Luego lo arrancaron, lo lavaron, lo secaron y lo peinaron, y se lo llevaron a las doncellas de Kalevala para que lo hilaran. Pronto el hilado estuvo terminado y la red fue tejida.

Así que los dos grandes héroes tomaron la red de lino, se apresuraron de vuelta al lago y empezaron a arrastrarla para capturar al Pez de Fuego. Pero solo capturaron peces comunes, y el lucio permaneció oculto en las profundas cavernas. Entonces Wainamoinen alargó y ensanchó la red y lo intentaron de nuevo, pero aunque capturaron peces de todas las especies, el Pez de Fuego no estaba entre ellos. Entonces Wainamoinen rezó a Ahto, dios del océano, y a su esposa, Wellamo, para que condujeran al Pez de Fuego hacia sus redes. Apenas había terminado de hablar cuando un pequeño enano surgió de las aguas y se ofreció a ayudarles. Aceptaron la ayuda del diminuto hombre, y mientras sacaban las redes, el enano golpeaba el agua con un palo mágico y asustaba a todos los peces hacia ellos. Y mientras las sacaban, Wainamoinen cantaba un hechizo mágico para atraer a los peces en mayor número.

Esta vez la red estaba llena de lucio, y la arrastraron a la orilla entre gritos de júbilo, y entre ellos encontraron al Pez de Fuego. Así que arrojaron de vuelta al agua a los demás peces, y Wainamoinen sacó su cuchillo y empezó a cortar al Pez de Fuego. Dentro del lucio encontró a la trucha, y dentro de la trucha al merlán, y al abrir al merlán descubrió una bola de hilo azul. Wainamoinen desenrolló rápidamente la bola azul, y dentro de ella encontró una bola roja, y cuando la abrió, descubrió la bola de fuego en el centro.

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Pensaron cómo llevar el fuego a Kalevala, y finalmente Ilmarinen lo tomó en sus manos para llevarlo. Pero quemó la barba de Wainamoinen y le produjo a Ilmarinen unas horribles quemaduras en las manos, y entonces se escapó de su alcance y rodó por campos y bosques, quemando todo a su paso. Wainamoinen lo persiguió y finalmente lo encontró escondido en un montón de madera podrida. Luego lo tomó y lo metió, con la madera incluida, en una caja de cobre y se apresuró hacia casa. Así regresó el fuego a Kalevala.

Pero Ilmarinen, sufriendo gran agonía por sus manos quemadas, se apresuró hacia el mar para lavarlas en el agua fría. E invocó al hielo, a la helada y a la nieve para que vinieran a refrescar sus manos resecas, y, cuando todo ello resultó insuficiente, invocó al gran Ukko para que le enviara algún bálsamo curativo que le quitara esa cruel tortura.

Y Ukko concedió su plegaria y sus manos fueron sanadas. Luego Ilmarzinen regresó a casa y se alegró al ver que Wainamoinen ya había llevado el fuego hasta allí.