De Gouden Gans

Er was eens een man die drie zonen had. De jongste heette Dummling, en iedereen keek op hem neer en lachte hem uit.

Op een dag wilde de oudste zoon het bos in gaan om hout te hakken. Voor hij vertrok, gaf zijn moeder hem een fijne zoete cake en een fles wijn, zodat hij geen honger of dorst zou hebben.

Toen hij het bos binnenging, ontmoette hij een klein grijsoud mannetje dat hem begroette en zei: "Geef mij alstublieft een stukje cake uit uw zak en een slokje van uw wijn. Ik heb zo'n honger en dorst." Maar de slimme zoon antwoordde: "Als ik je mijn cake en wijn geef, heb ik zelf niets meer over. Ga weg!" En hij liet het oude mannetje daar staan en liep verder.

Al gauw begon hij een boom om te hakken, maar hij maakte een slechte zwaai en sneed zijn arm. Hij moest naar huis om hem te laten verbinden. Dat was het werk van het kleine grijze mannetje.

Toen ging de tweede zoon het bos in, en zijn moeder gaf hem ook een cake en een fles wijn. Het kleine oude grijze mannetje ontmoette hem ook en vroeg om een stukje cake en een drankje. Maar de tweede zoon zei ook: "Wat ik jou geef, word ik zelf tekort gedaan. Ga weg!" En hij liet hem staan. Zijn straf kwam snel. Hij sloeg zichzelf met de bijl tegen het been en moest naar huis gedragen worden.

Toen zei Dummling: "Vader, laat mij gaan en hout hakken." Zijn vader antwoordde: "Je broers hebben zichzelf alleen maar pijn gedaan. Blijf hier, jij weet er niets van." Maar Dummling smeekte zo lang dat zijn vader uiteindelijk zei: "Ga dan maar, je zult het leren door jezelf pijn te doen." Zijn moeder gaf hem een cake gemaakt met water en gebakken in de as, en een fles zure bier.

Toen hij bij het bos kwam, ontmoette het kleine oude grijze mannetje hem ook. Hij begroette hem en zei: "Geef mij een stukje van je cake en een drankje uit je fles. Ik heb zo'n honger en dorst." Dummling antwoordde: "Ik heb alleen maar askoek en zuur bier.

Als dat goed genoeg voor je is, kunnen we gaan zitten en eten." Dus gingen ze zitten. Toen Dummling zijn askoek tevoorschijn haalde, was het een fijne zoete cake geworden, en het zure bier was goede wijn geworden. Ze aten en dronken.

Toen zei het kleine mannetje: "Omdat je een goed hart hebt en bereid bent te delen, zal ik je geluk geven. Zie je die oude boom? Hak hem om, en je zult iets aan de wortels vinden." Toen vertrok hij.

Dummling hakte de boom om. Toen hij viel, zat daar een gans met veren van puur goud. Hij tilde haar op en nam haar mee naar een herberg waar hij de nacht wilde doorbrengen. De herbergier had drie dochters. Ze zagen de gans en waren erg nieuwsgierig. Ze wilden een van de gouden veren hebben.

De oudste dacht: "Ik zal een kans vinden om een veer uit te trekken." Zodra Dummling naar buiten was gegaan, greep ze de gans bij de vleugel, maar haar vinger en hand bleven vastzitten.

Al gauw kwam de tweede dochter, die ook een veer wilde hebben. Zodra ze haar zus aanraakte, zat zij ook vast.

Toen kwam de derde met hetzelfde idee. De anderen riepen: "Blijf weg! In godsnaam, blijf weg!" Maar ze begreep het niet. "De anderen zijn er," dacht ze, "dus ik kan ook gaan."

Ze rende naar hen toe en zodra ze haar zus aanraakte, bleef ze ook vastzitten. Zo moesten ze de nacht doorbrengen, vastgekleefd aan de gans.

De volgende ochtend nam Dummling de gans onder zijn arm en vertrok, zonder zich te bekommeren om de drie meisjes die eraan hingen. Ze moesten achter hem aan rennen, links en rechts, waar hij ook ging.

In het midden van de velden kwamen ze de pastoor tegen. Toen hij deze stoet zag, zei hij: "Schande over jullie, dwaze meisjes! Waarom rennen jullie achter deze jonge man aan? Dat is niet netjes!" Hij greep de jongste bij de hand om haar weg te trekken, maar zodra hij haar aanraakte, bleef hij vastzitten en moest achteraan rennen.

Al gauw kwam de koster voorbij en zag zijn meester, de pastoor, achter drie meisjes aanrennen. Hij was verbaasd en riep uit: "Hé, eerwaarde, waar gaat u zo snel naartoe? Vergeet niet dat we vandaag een doop hebben!" Hij rende achter hem aan en nam hem bij de mouw, maar hij bleef ook vastzitten.

Terwijl de vijf voortdraafden, kwamen twee arbeiders van de velden met hun schoffels. De pastoor riep hen om hem en de koster te bevrijden. Maar zodra ze de koster aanraakten, bleven ze vastzitten. Nu renden er zeven mensen achter Dummling en de gans aan.

Kort daarna kwam Dummling bij een stad waar een koning regeerde. De koning had een dochter die zo ernstig was dat niemand haar kon laten lachen. De koning had bepaald dat degene die haar kon laten lachen, met haar mocht trouwen.

Toen Dummling dit hoorde, ging hij met zijn gans en alle mensen die eraan vastzaten voor de prinses staan. Zodra ze de zeven mensen achter elkaar zag rennen, begon ze luid te lachen en kon niet meer stoppen. Toen vroeg Dummling haar ten huwelijk, en de bruiloft werd gevierd.

Nadat de koning stierf, werd Dummling koning en leefde nog lang en gelukkig met zijn vrouw.