Slavens förmögenhet

# book_id: global-gutenberg-translation-a785e478a3d942e68763623945c91091
# book_title: Slavens förmögenhet
# chapter_id: 1-slavens-formogenhet
# chapter_title: Slavens förmögenhet
# book_page: 1 / 5
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ahmed var det enda barnet till den rikaste köpmannen i Damaskus. Hans far ägnade sina dagar åt att göra allt han kunde för att uppfylla hans önskningar. Pojken besvarade sin fars kärlek, och de två levde tillsammans i stor lycka. De var sällan skilda åt; fadern förkortade sina affärsresor så att han snabbt kunde återvända till Damaskus, och så småningom begränsade han sina affärer till sådana som han kunde sköta hemifrån.

Av säkerhetsskäl följdes Ahmed alltid av en lång, svart slav vid namn Pedro, en imponerande figur klädd rikt som sig bör för hans ställning och uppgifter. Pedro var en lojal tjänare, och han och Ahmed var de bästa av vänner.

När Ahmed växte upp till en ung man beslöt sig hans far för att skicka honom till Jerusalem för att utbilda sig. Han gjorde det motvilligt, med vetskapen om att det var det klokaste valet. Försiktigt berättade han nyheten för Ahmed, medveten om att pojken inte skulle gilla att lämna hemmet. Ahmed var verkligen ledsen över att skiljas från sin far, men han höll tillbaka tårarna och sa modigt: "Det är din önskan, far, så jag ifrågasätter den inte. Jag vet att du endast önskar mitt bästa."

"Väl talat, min son", sa hans far.

"Får jag ta med mig Pedro?" frågade Ahmed.

"Nej, det skulle inte vara lämpligt", svarade hans far försiktigt. "Det skulle få dig att framstå som ivrig att visa upp din rikedom. En sådan prålighet skulle få folk att betrakta dig och mig som dåraktiga, med mer rikedom än vad som är bra för visheten. Dessutom, min son, får din framtida lärdom inte begränsas till vad visa män kan lära dig. Du reser till den stora staden för att lära dig om världens vägar, träna dig i självständighet och förbereda dig för alla en mans plikter."

Den unge mannen blev besviken. Det var första gången, såvitt han kunde minnas, som hans far inte hade uppfyllt hans önskan. Men han kände sig smickrad av tanken på att snart bli en man, och han svarade: "Jag böjer mig för din visdom, min far."

# book_id: global-gutenberg-translation-a785e478a3d942e68763623945c91091
# book_title: Slavens förmögenhet
# chapter_id: 1-slavens-formogenhet
# chapter_title: Slavens förmögenhet
# book_page: 2 / 5
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han gav sig av till Jerusalem efter att ha tagit ett kärleksfullt farväl av sin far. I den heliga staden ägnade han sig flitigt åt sina studier. Han gladdes sina lärare med sin glada uppmärksamhet under lektionerna och upptäckte en ny källa till glädje i att lära sig saker själv genom observation. Det var en behaglig känsla att sköta sina egna ärenden, och i den stora staden med dess trånga, livliga gator och underbara byggnader kände han sig mindre hemlängtan för varje dag. Han fick regelbundet brev från budbärare från sin far och skickade i sin tur tillbaka långa brev där han beskrev alla de stora och små saker som utgjorde hans liv.

Ett år gick, och en dag kom det budskap som Ahmed väntade sig, men nu i en främmande handstil. Han öppnade det hastigt, med en föraning om något ont och med oro. Författaren var en av hans fars närmaste vänner. Han skrev:

"O du värdige son till en ytterst värdig far, hälsningar till dig, och må Gud ge dig styrka att höra den fruktansvärda och sorgliga nyheten som det är min sorgliga plikt att framföra. Vet att det har behagat Gud i sin vishet att kalla din helige far bort från denna jord för att sitta bland de rättfärdiga i himlen. Här i Damaskus sörjer vi djupt, ty din ärade far var den mest rättfärdige av män, en vän till alla i nöd, en man vars generösa välgörenhet till de fattiga och olyckliga var oöverträffad. Men vår sorg, hur djup och innerlig den än är, kan inte jämföras med din. Vi har alla förlorat en vis rådgivare, en pålitlig vän, en vägvisare i allt. Men du har förlorat mer. Du har förlorat en far. Du är hans ende son, och hans plikter faller nu på dig. Vet att vi delar din djupa sorg. Vi erbjuder vår uppriktiga medkänsla och väntar ivrigt på din ankomst. Du har en ädel ställning att inneha och en tradition att föra vidare.

Vi, din fars vänner och dina, o Ahmed, kommer att bistå dig."

Den unge mannen blev chockad när han förstod brevets innebörd. Under några ögonblick sade han ingenting, utan satt på marken och grät tyst. Sedan, i minnet av sin fars råd, började han genast att ordna sina ärenden i Jerusalem innan han gav sig av till Damaskus.

# book_id: global-gutenberg-translation-a785e478a3d942e68763623945c91091
# book_title: Slavens förmögenhet
# chapter_id: 1-slavens-formogenhet
# chapter_title: Slavens förmögenhet
# book_page: 3 / 5
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jag tar med mig", sade han, "den gode rabbin som har varit min religiösa lärare, ty jag är inte fullt förberedd att sköta alla mina plikter och behöver några stärkande råd."

Vid ankomsten till Damaskus möttes han av en stor folkmassa som uttryckte sin medkänsla och talade i de högsta ordalag om hans fars godhet.

Efter begravningen kallade Ahmed samman stadens ledande medborgare för att höra faderns testamente läsas upp, eftersom han var säker på att många gåvor till välgörenhet skulle tillkännages. Så blev det också, och det hördes dämpade applåder när beloppen lästes upp. Sedan stannade plötsligt mannen som hade skrivit till den unge mannen och läste upp testamentet.

"Jag befarar att det måste vara ett misstag", viskade han till Ahmed.

"Fortsätt", uppmanade de församlade, och mannen läste med en märklig röst:

"Och nu, då jag hoppas att jag troget har fullgjort min plikt gentemot de fattiga, testamenterar jag resten av mina ägodelar till min hängivne negerslav, Pedro."

"Pedro!", utbrast den förvånade folkmassan.

De tittade på den svarta tjänarens massiva gestalt, men han stod orörlig och uttryckslös, utan att visa några tecken på glädje eller förvåning.

Ahmed kunde inte dölja sin förvirring. "Finns det ingenting kvar till mig?", lyckades han fråga.

"Ja," svarade hans vän, och i den plötsliga tystnaden fortsatte han: "Detta arv är underkastat följande villkor: att en sak ges till min son innan min egendom delas upp, och den saken ska väljas av honom inom tjugofyra timmar efter att detta testamente har lästs upp."

Folkmassan smälte bort med mummel av medlidande blandat med förvåning, men utanför Ahmeds hörhåll sa de alla att köpmannen måste ha varit galen för att upprätta ett sådant absurt testamente. Ahmed själv kunde knappt förstå den stora smällen som hade drabbat honom. Han rådgjorde med sin fars vän och rabbinen, men även efter att de hade läst igenom dokumentet många gånger kunde de inte hitta något fel eller brister.

"Juridiskt sett är detta korrekt och i perfekt ordning och kan inte ändras," sa vännen.

"Min far måste ha begått ett dumt misstag och måste ha förlagt orden 'son' och 'slav'," sa Ahmed bittert.

# book_id: global-gutenberg-translation-a785e478a3d942e68763623945c91091
# book_title: Slavens förmögenhet
# chapter_id: 1-slavens-formogenhet
# chapter_title: Slavens förmögenhet
# book_page: 4 / 5
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det verkar inte så," sa rabbinen. "Din far var en lärd man och en vis man. Tala inte förhastat, och framför allt handla inte obetänksamt utan eftertanke. Jag råder dig att sova på saken, och i morgon ska vi lösa detta pussel."

Ahmed, utmattad av sorg, vrede och förvåning, föll snart in i en djup sömn. När han vaknade reciterade rabbinen sina morgonböner.

"Det är en vacker dag", sa han när han var färdig. "Solen skiner över din lycka, Ahmed."

Ahmed var alltför nedstämd för att kommentera, och han var inte heller helt nöjd när rabbinen försäkrade honom att allt skulle bli bra.

"Jag har funderat djupt och länge över din fars ord", sa han. "Jag satt uppe hela natten till gryningen, och jag har kommit fram till att din far verkligen var en vis man."

Ahmed avbröt med en gest av ogillande. Rabbinen lade inte märke till det utan fortsatte tyst: "Pedro, har jag upptäckt, kände till villkoren i testamentet. Genom att informera honom och upprätta detta märkliga testamente såg din far, o lycklige Ahmed, till att ditt arv skulle tillfalla dig."

"Jag förstår inte", mumlade Ahmed.

"Det är helt klart," sa rabbinen. "Så snart du är redo ska du välja en sak. Gör som jag befaller dig, och du kommer att se din fars visdom."

Ahmed hade inget annat val än att gå med på det. Han kunde inte hitta någon lösning själv, och även om han kände sig olycklig, sa förnuftet honom att hans far älskade honom och att rabbinen var känd för sin skarpsinnighet.

Byns invånare samlades tidigt för att se Ahmed göra sitt val av en sak – och bara en – bland sin fars ägodelar. Ahmed verkade mindre bekymrad än de hade väntat sig, rabbinen hade sitt mest välvilliga uttryck i ansiktet, och Pedro intog sin vanliga plats vid dörren, statyrlig, lydig och uttryckslös som alltid.

Ahmed höll upp sin hand för att få tystnad.

"I enlighet med villkoren i min fars testamente," sa han allvarligt, "vid denna stund då allt, innan uppdelningen, tillhör hans kvarlåtenskap, väljer jag endast en av min fars ägodelar – Pedro, den svarta slaven."

Då förstod alla visdomen i det märkliga testamentet, för med Pedro blev Ahmed ägare till sin fars enorma rikedom.

# book_id: global-gutenberg-translation-a785e478a3d942e68763623945c91091
# book_title: Slavens förmögenhet
# chapter_id: 1-slavens-formogenhet
# chapter_title: Slavens förmögenhet
# book_page: 5 / 5
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Till Pedro, som fortfarande stod orörlig, sa Ahmed: "Och du, min gode vän, ska få din frihet och tillräckligt med ägodelar för att leva bekvämt resten av dina dagar."

"Jag önskar ingenting annat än att tjäna dig," svarade Pedro. "Jag vill förbli den trogne tjänaren åt den som ädelt kommer att följa i din fars fotspår."

Så var alla nöjda.