Reed Maiden

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 1 / 14
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gång en kung som hade två söner. Han skickade sin äldste son för att hitta en hustru. Den unge mannen gav sig ut i världen och valde Reed Maidens äldre syster. När han tog med sin hustru hem var kungen nöjd med hans val. Sedan skickade kungen sin yngste son för att gifta sig, men den yngre sonen förklarade att han inte skulle ta någon fattig, mager skapelse; hans hustru måste vara den vackraste blomman på hela jorden, den mest förtjusande, världsvackra jungfrun.

En dag gav sig kungens två söner ut på jakt. På vägen hem sa den yngre till den äldre: "Min käre äldre bror, jag vill be dig om en tjänst."

"Och vad skulle det vara, yngre bror?"

"Bara detta: när vi kommer hem, fråga din hustru om det finns någon som är vackrare än hon."

"Om det är det du oroar dig för, är det ingen större sak, för min hustru kommer just nu för att möta oss. Nå, mitt hjärtas gyllene rubin, vill du svara på en fråga? Du är den vackraste för mig, men finns det någon ännu vackrare i hela världen?"

Då låtsades prinsessan som om hon var döv. Hon svarade ingenting, utan stoppade dem med en nick och befallde med ögat: "Tystnad! Inte ett ord till."

Det var slutet på sagan. Men den yngre brodern, vad gjorde han inte? Han smög tyst in i sin brors sovrum. Den kvällen, när den äldre brodern och hans hustru kom in, sa mannen: "Säg mig, mitt hjärtas hjärta, varför svarade du inte på min fråga för ett litet tag sedan?"

"Jag svarade inte, käre make, eftersom du frågade mig inför din bror. Det hade inte varit bra för honom att veta att jag har en yngre syster som är den vackraste jungfrun på hela jorden. Men hon är gömd i den mittersta av tre vassstrån, och därför är hon känd som den världsvackra Reed Maiden. De andra två vassstråna är hennes tjänsteflickor."

"Men du har inte berättat för mig, min kära, i vilket hörn av världen hon är gömd."

"Åh, min käre make, det ligger långt härifrån, lika långt som från här till dit och tillbaka igen. Men eftersom du har frågat, ska jag berätta. Har du hört talas om Svarta havets rykte?"

"Det har jag faktiskt inte."

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 2 / 14
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Nåväl, om du inte har det, så lyssna nu. På Svarta havets sjuttiosjunde ö, mitt i havet, finns tre sävstrån gömda. Men ingen dödlig kan nå dem om inte genom någon magisk kraft eller infernalisk konst; och om han genom ett mirakel skulle ta sig dit, skulle han inte kunna föra med sig något därifrån. För det första är det så mörkt på Svarta havets öar att en sked skulle kunna stå upprätt i mörkret. För det andra vaktas den världsvackra Sävjungfrun av en häxa vars liv tar slut när sävstråna huggs av; därför vaktar hon dem som ljuset i sina två ögon, eller ännu noggrannare. Men om någon man kunde föra bort jungfrun, skulle han vara den lyckligaste människan i hela världen, för öarna skulle lysas upp, och han skulle få en hustru som de stjärnbeströdda himlarna skulle betrakta med leenden."

När kungens yngste son hade hört allt detta från början till slut, lämnade han rummet på samma sätt som han hade kommit in. Sedan sadlade han sin bästa och mest älskade häst, lade proviant i sin väska och gav sig ut i den vida världen för att söka efter den världsvackra Sävjungfrun. Han färdades och reste genom fyrtionio kungariken och bortom Operentsiahavet, tills han kom till en hydda där en gammal kvinna bodde. "Gud ge dig en god dag, kära gamla mor."

"Om du inte hade kallat mig 'gamla mor' skulle jag ha ätit upp dig på plats. Men vart är du på väg i detta främmande land, dit inte ens en fågel färdas?"

"Jag letar efter den världsvackra Sävjungfrun, som blomstrar på Svarta havets sjuttiosjunde ö. Har du inte hört talas om henne, kära gamla mor?"

"Vad är vitsen med att förneka det, min son? Jag har inte hört något. Varför skulle jag undvika sanningen, när den varken kan skada eller gagna mig? Men här i den närliggande dalen, bortom berget, rakt fram, nära en rund skog på toppen av en kulle, bor min äldre syster. Om hon inte vet något om det, då vet ingen i hela världen det. Mitsi, kom ut! Led kungens son till min äldre syster."

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 3 / 14
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungens son följde Mitsi, som inte var någon annan än en liten mus med stort skägg. När de kom till ett vägskäl, tjöt Mitsi en gång, visade mot mitten av vägen och sprang hem. Kungens son följde den högra vägen och kom fram till hyddan där den andra systern bodde. Hon tog emot honom på samma sätt som den första och skickade sin tjänare Pitsi för att visa honom vägen till sin äldsta syster. Pitsi var ingen annan än ett duvvit ekorre med en lång, buskig svans. När kungens son kom fram till den tredje hyddan, där den äldsta systern bodde, sa han: "Gud ge dig en god dag, kära gamla mor."

"Om du inte hade kallat mig 'gamla mor' skulle jag ha ätit upp dig på plats. Var vandrar du i detta främmande land, dit inte ens en fågel går?"

"Jag söker den världssköna Reed Maiden, som blomstrar på den sjuttiosjunde ön i Svarta havet. Har du inte hört talas om henne, kära gamla mor?"

"Åh, kungens son, du skulle nöta av din hästs ben till knäna och slita ut tolv par järnstövlar på dina egna fötter, innan du kunde nå den platsen, ty dit kan man bara ta sig på en häst som har sugit drakmjölk, ätit glödande kol och druckit den eldiga lågan. Men i ditt huvud finns tre gyllene hårstrån, som växt ur en enda rot, och om vilka du inte har vetat något förrän nu. Kom hit; låt mig skära ut dem."

Kungens son böjde ner huvudet. Den gamla kvinnan klippte av de tre gyllene håren. "Se, min son, dessa tre hårstrån har underbar kraft. En fe gav dem till din far, som hon blev förälskad i, eftersom han var en vacker man, och du har ärvt dem. Här är de; jag ger dem till dig tillsammans med den här låssnöret. Gå upp på det här oerhört höga berget, som framför min stuga bär upp himlen. När du kommer till toppen, slå de tre gyllena håren tre gånger med låssnöret; genast kommer en magisk hingst att stå framför dig, som har vuxit upp på den silkeslena ängen, sugit drakmjölk, ätit glödande kol och druckit eldflammor."

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 4 / 14
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungens son tackade innerligt för den vänlighet han visats, gick sedan upp på det stora, oöverstigliga berget som bar upp himlen. När han hade nått toppen tog han fram de tre gyllena håren och slog dem tre gånger med det gamla låssnöret. Se, ett eldigt moln rusade emot honom som en pil, med ett fruktansvärt mullrande och knakande, som om en hel flock hästar fanns framför det, och stannade sedan stilla ovanför hans huvud. Plötsligt hörde han tre hästskall från det eldig molnet, och vid ljudet, som ett klockslag, darrade jorden tre gånger. Den magiska hingsten rusade fram och störtade som en flod, som ett skyfall, ner vid hans sida, medan den blåste ut olika flammor – röda, blå och gröna – ur sina näsborrar. Låssnöret förvandlades till en sadel, som var så prydd med päls, diamantknappar och silver- och guldbroderier att jorden inte längre var synlig.

"Hip, hop! Här är jag, käre herre! För att det inte ska bli någon försening med ditt ärende, vill du inte sitta på min rygg så att jag kan ge mig iväg med dig? Ska jag gå som den snabbaste virvelvinden, eller som en tanke, eller som en fågel kan flyga?"

"Gå, min käre hingst, på ett sådant sätt att varken du eller jag gör något fel."

"Men innan vi ger oss ut på den långa vägen", sa den magiska hingsten, "vill jag säga detta: eftersom ett sådant tätt mörker råder på öarna att en sked skulle kunna stå upprätt i det, måste vi först gå till Solens ljusa förrum och ta med oss en brinnande stråle därifrån."

När hingsten hade avslutat sitt tal steg han upp till de luftiga himlarna. De färdades genom fyrtionio kungariken tills de kom till jordens portar, där två skäggiga vargar stod vakt. Dessa vargar stod vid vägen och krävde vägtull. Vägtullen var inget annat än två pund kött från den gode hingsten. Nu, om två pund kött togs från hingsten, skulle den bara vara hälften så magisk och därför aldrig nå vägens slut. Vadhelst kungens son inte gjorde, tog han sin glänsande kniv och skar ut två pund av sitt eget kött; sedan kastade han det till de skäggiga vargarna, och endast under detta villkor lät de honom passera.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 5 / 14
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungens son fortsatte sin färd tills han kom till Solens lysande förrum, där han band sin häst vid en diamantpelare; sedan badade han i eldbadet och torkade sig med eldhanddukar. När han betraktade sig själv från huvud till fot i förrummets skinande vägg, som om den vore en spegel, kammade han sitt hår med en gyllene kam. Här, vid min själ, vad kom det av den affären, eller vad kom det inte av? En ande i Solens tjänst blev uppriktigt rasande (ty hans ögonbryn kämpade mot varandra) – utan tvivel var det på grund av kungens son – och med ett enda andetag, som orkanens son inte kunde stå emot, blåste den rakt framåt, så att kungens son inte kände marken under sina fötter på sjuttiosju miles. Sedan föll han ner i en oerhört mörk öppning och famlade sig fram i denna grotta, kännande sig fram som en blind man.

Om han tog ett steg, trampade han på en orm; om han rörde vid något med handen, tog han i en knotig padda; om han tittade sig omkring, såg han bara röda ögon – krypande, slingrande varelser. Han fortsatte och fortsatte tills han hörde plasket av kokande vatten. Slagen av järnhammare slog mot hans trumhinna, och slog så hårt att de nästan bröt den. Detta är platsen där åskblixtar skapas. Han fortsatte tills han kom till en stor järnport, som just då stod öppen, men en enorm, förbannad, hundrahuvad drake, som inte lät någon passera, höll vakt där. Vad kunde kungens son gripa tag i? Vad kunde han göra med sitt liv? Här, vid min själ! Vad han gjorde, eller vad han inte gjorde, var att han tog fram en ljuvligt klingande, magisk flöjt och blåste i den så sorgset att tårarna rann nerför hans kinder.

Så gripande toner drog han fram ur flöjten att det väldiga, mäktiga odjuret – den hundrahuvade draken – blev som ett lamm, sänkte sin blodiga kam; hans sträva fjäll föll smidigt, det ena över det andra; han sträckte sig på marken och krypte ihop, tjutande som en hund när den ser sin herre efter en frånvaro. När han såg detta, blev kungens son modig och gick rakt fram till draken, trampade på den, gick på dess rygg, och det ohyggliga vilda odjuret hade inget emot det; det slickade bara hans fot, vinkade med svansen och lät kungens son passera över.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 6 / 14
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Efter att han hade gått genom porten började mörkret att skingras, och inte undra på det, för en förtrollad, vacker jungfru i en purpurfärgad sammetsdräkt stod framför honom. Hon var ingen annan än Dawn, Solens käraste och mest älskade dotter. Nu föll den strålande unge prinsen för denna himmelska skönhet. Hon satte honom vid sin sida på sin bevingade häst och flög över himlavalvet, och de fortsatte tills de nådde rakbladbron. När de rörde vid bron blev deras häst som om den inte fanns; och de korsade den så att hästens fötter inte skadades och rakbladets egg inte böjdes. Efter att ha passerat rakbladbron kom de till kopparskogen, där Solens vedhuggare just då arbetade och på järnvagnar körde ved till köket, med ett fruktansvärt skramlande och bultande. Därifrån red de till silverskogen, där silvervita fåglar hälsade varje vandrare. Två av fåglarna kom fram och sjöng de ljuvligaste toner.

De silverfärgade träden böjde sig tre gånger för Solens dotter. Sedan nådde de den gyllene skogen, där sötstämda, gyllengula fåglar livade upp besökarna och kastade ner gyllene nötter hit och dit från träden. Den gyllene skogen böjde sig tre gånger för Solens dotter.

Mitt i den gyllene skogen låg Dawns trädgård, och i trädgården hennes palats med koppartak. När Himlens Skönhet kom hem skakade pärlblommorna sina klockor och började att låta. När stjärnorna hörde detta strömmade de fram som en svärm och glittrade runt omkring. Jungfrun nickade bara en gång, och se! lila moln flöt framför henne som så många himmelsäckar, som på den vidsträckta himlavalven fungerar som båtar. Dawn tog plats, men först bredde hon ut sin mantel och satte kungasonen vid sin sida. För att inte hans del av båten skulle bli tyngre drog hon honom närmare sig med en omfamning; men han vågade inte omfamna henne tillbaka.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 7 / 14
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De seglade och seglade genom den luftiga himlen tills de var utmattade; sedan fäste de sin båt vid trädet med diamantblommor, silverblad och gyllene äpplen. De satte sig på en gyllene bänk under trädet, och de var där bara ett ögonblick, när en nick från Solens dotter fick en gyllene fjäril att dyka upp snabbare än ett uttalat ord och bära med sig nyplockad himmelsnektar på ett rosblad. När de hade ätit, grep törsten kungasonen; då kom en anspråkslös stjärna med en bägare på ett silverfat, i bägaren en förtrollad dryck, och när kungasonen hade druckit ur den gyllene bägaren försvann hans törst som om den hade skurits av mitt itu.

När deras hunger och törst var stillade, förde de anspråkslösa stjärnorna, på Solens dotters nick, fram en citer. Då spelade Gryningen på dess gyllene strängar med silverfjädrar och lät ljuda sådana toner att en man som hörde dem skulle hoppa upp och snurra i dans, även om hans egen far låg död på bordet. Därefter kom vilostunden; kungasonen leddes genom sjuttiosju salar till badrummet. Mitt i rummet stod ett stort gyllene fat fyllt med dagg, och på ett bokträbord låg skummande tvål. Kungasonen badade i daggvattnet, tvättade sig med den skummande tvålen och torkade sig med en gyllene handduk.

När han steg upp nästa morgon gav Gryningen honom en brinnande stråle som hon lindade som ett band, lade i en låda och hängde med ett gyllene hårstrå runt kungasonens hals. Därefter skildes de med tårar. Solens dotter flög över himlavalvet på sin bevingade häst, och kungasonen fortsatte sin resa.

Som jag säger, hade han en stråle för att lysa upp ön. Kungasonen vandrade och färdades tills hästen talade och sa: "Lyssna, käre herre."

"Vad är ditt bud, käre häst?"

"Lyssna, käre herre, på det som jag säger."

"Gör dig redo, ty du måste skära av de tre stråna med ett enda slag; ett andra slag skulle kosta dig livet. Om du lyckas med det ena slaget, kommer ön att lysas upp. Den världssköna jungfrun och hennes två tjänarinnor kommer att bli dina, men endast under villkor att du inte skär upp stråna innan du kommer till vattnet; för om du gör det, kommer de att dö en fruktansvärd död på ett ögonblick."

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 8 / 14
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kungens son lovade vid himmel och jord att han skulle göra som han blivit tillsagd. På den sjunde dagen kom de till ön i Svarta havet, där det var ett sådant mörker att en sked skulle ha stått upp i det; men kungens son drog ut lådan som hängde i det gyllene håret och tog bort locket. Plötsligt lystes vägen upp, men på ett så märkligt sätt att ljuset endast nådde honom; han kunde se allt, men ingen levande själ kunde se honom. När han kom till platsen där de tre stråna växte, böjde de sig inför honom och bugade sig till jorden. De fortsatte att buga; vid det bästa tillfället drog kungens son sitt svärd och med ett enda slag föll alla tre stråna ner över hans bröst. Men från de tre stubbarna sprutade svart blod, och ett bittert tjut hördes, som om ett naket svärd hade stuckits i någons hjärta. Det hade stuckits i häxans hjärta; för det svarta blodet var hennes, och det bittra tjutet var hennes dödsstön.

Hon kunde bara leva så länge de tre stråna stod kvar. Så snart den gamla häxan hade andats ut sin sista suck, flög den brinnande strålen ut ur silverlådan som om den hade skjutits ut ur en kanon, och hela ön lystes upp.

Därefter satte sig kungens son upp på sin goda häst och färdades genom fyrtionio kungariken, lika snabbt som den snabbaste fågeln med de längsta vingarna kunde flyga. En gång väcktes nyfikenheten i honom att få veta om det verkligen fanns något i vassen, och hur det kunde se ut. Jag säger, nyfikenheten väcktes i honom och borrade sig in i hans sida som med en järnborr, så att vad han än gjorde eller inte gjorde, tog han fram sin glänsande kniv och skar av det minsta vassstrået, i vilket den världsvackra vassflickans yngsta tjänarinna befann sig. Så snart han hade skurit av strået föll en vacker, pärlvit och ljuvlig flicka ner på hans bröst; och hennes första ord var: "Vatten! Bara så mycket vatten som en liten svala tar i sitt näbb när hon ger sina ungar att dricka, annars dör jag!"

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 9 / 14
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men kungens son hade inget vatten. En droppe vatten är inte mycket, men han kunde inte ge henne så mycket. Den vackra flickan började vissna som en trasig blomma, blev blekare och blekare, tills till slut dödens blekhet grep om hennes huvud, och när hon böjde sig mot kungens sons bröst, dog hon.

Kungens son var så ledsen över sitt misstag att om det hade varit möjligt, skulle han ha gottgjort det med sitt eget blod; men det var inte möjligt. Därför steg han ner från sin goda häst, grävde en grav med sitt svärd och begravde flickan; som gravmarkering planterade han det avskurna vassstrået, och ur det växte en svart ros, som blommade i svart som ett sorgens tecken.

Ett bittert gråtande klagomål, ett bittert sorgeskrik hördes från de två vassstråna som ännu inte hade skurits av, som om någon sörjde en bror. Stor sorg grep också kungens son, som tänkte: "Jag orsakade denna flickas död. Jag bröt av denna blomma och planterade den i dödens famn." Men om han än hade gråtit ut sin själ, skulle det ha varit förgäves; därför steg han upp på sin häst och red vidare. Han färdades och vandrade tills nyfikenheten väcktes i hans bröst och borrade sig in i hans sida som med en järnborr. "Finns det en annan sådan flicka i det andra vassstrået? Och kommer hon att gå samma öde till mötes som den första?"

Till slut kunde han inte längre stå emot djävulens tråkiga tjafs; så han tog sin glänsande fällkniv och delade även det andra strået. Då kom den äldre tjänaren till Reed Maiden fram och sa: "Vatten, vatten, annars dör jag en fruktansvärd död!" Men kungasonen hade inte en droppe vatten; flickan blev blekare och blekare, tills hon lade sitt huvud på kungasonens bröst och dog. Kungasonen kom till jorden, grävde en grav med sitt svärd och begravde flickan. Vid gravens huvud satte han det delade strået; ur det växte en vacker rosbuske, som blommade i svart, som en sorg.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 10 / 14
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ett bittert gråtande klagomål, ett bittert rop av smärta hördes från det odelade strået, där den världsvackra flickan själv var gömd; och ingen mindre sorg grep kungasonen. Han hade dödat två; med egen kraft hade han brutit av två vackra blommor och lagt dem i dödens famn. Sorgens svarta vingar täckte honom. Hans gode häst flög som en fågel med snabbaste flykt, tills nyfikenheten steg upp i kungasonens bröst och trängde sig in i hans sida som med en järnborr. "Vilken sorts person är min blivande brud? Vem är den världsvackra Reed Maiden?"

Eftersom han inte kunde stå emot denna djävulska tråkighet, denna mäktiga nyfikenhet, tog han fram det tredje och sista strået för att dela det; men den magiska hästen sträckte sig tillbaka, tog strået från kungasonen och återlämnade det inte förrän de kom till stranden av en sjö.

Vid vattnet delade kungasonen det sista strået, och där framträdde en flicka som hennes like inte var född sedan världens begynnelse, varken förr eller senare. Hennes första ord var: "Vatten! Bara så mycket vatten som en liten svala tar i sitt näbb när hon ger sina ungar att dricka, annars dör jag på ett ögonblick!"

Kungasonen gav henne att dricka; hon kände sig bättre. Sedan omfamnade de varandra och kysstes och sa: "Jag är din, du är min."

"Lyssna, min vackra älskade", sa kungasonen, "medan jag rider hem för att hämta en vagn av glas och guld, göm dig i denna vide; men tills jag ser dig igen – även om ett ord inte är mycket – tala inte så mycket med någon."

Kungens son red iväg för att hämta den gyllene och glaserade vagnen; jungfrun klättrade upp i videbusken där hon gömde sig. Nu, vad som hände i den här historien, och vad som inte hände, medan kungens son var borta: en zigenarflicka som samlade kräftor kom fram till videbusken, och när hon tittade ner i vattnet såg hon den skälvande skuggan av den förtjusande jungfrun. Hon lade handen på höften och sa: "Vilken vacker skugga jag har, helt värdig en prinsessa."

"Den tillhör dig, naturligtvis! Jag ska berätta vems den är," sa en gyllene fågel från trädet med gyllene röst.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 11 / 14
# chapter_page: 11
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Zigenarflickan tittade in i trädet, där hon såg den världssköna prinsessan, för vars skull solen skulle ha stått stilla i himlen. Flickan sa ingenting, men på ett ögonblick drog hon jungfrun ner från trädet genom hennes vita fot, drog av henne den purpurfärgade sammetsdräkten och kastade henne i vattnet. Jungfrun sjönk inte, utan skakade av sig vattnet, förvandlades till en gyllene fågel och simmade bort på sjön. Därefter tog zigenarflickan, oavsett om hon var sjuk eller frisk, på sig den purpurfärgade sammetsdräkten, som satt på henne som om den hade satts på med en gaffel och en kratta; sedan satte hon sig med stor pondus uppe i trädet. Men hon satt inte kvar länge; för när hon såg den gyllene fågeln hoppade hon ner och började kasta stenar på den. Hon kastade och kastade så många att hennes arm blev trött, men hon kunde inte träffa, för den gyllene fågeln dök ner i vattnet i samma ögonblick som en sten flög över den.

Till slut var zigenarflickan trött, klättrade upp i videbusken och väntade på sin tur.

Hon behövde inte vänta länge, för snart kom kungens son med en gyllene och glaserad vagn för att hämta den gyllene fågeln; men zigenarflickan hade bestämt sig, för hon tänkte inte komma ner från trädet – åtminstone sa hon så – förrän han skulle skjuta den gyllene fågeln på sjön, så att hon skulle kunna dricka dess röda blod och äta dess möra kött.

Kungens son tog sin pil, siktade för att döda den gyllene ankan; men gypsyn kommer inte att dricka dess röda blod, kommer inte att äta dess möra kött, ty pilen gick aldrig med spetsen mot ankan, utan vände alltid den fjäderbeklädda änden mot henne. Om den hade träffat henne, skulle det inte ha varit hennes död. Kungens son hade skjutit av alla sina pilar, och dessutom var det kväll; han var tvungen att lämna nöjet och vända sin vagnstunga hemåt.

Hemma hade han berättat hur vacker en hustru han förde med sig; desto större var överraskningen när han ledde in bruden med slöjan upplyft. Kungens son hade lovordat den världsvackra Reed Maiden, och nu stod en gypsytjej med läderhals inför bröllopsförsamlingen. Gästerna visste inte om de skulle skratta eller bli arga.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 12 / 14
# chapter_page: 12
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nu tänkte drottningen – den forna gypsyn – att det inte kunde förbli så, utan att den världsvackra Reed Maiden skulle besöka sin make under natten; därför lade hon ett sömnmedel i hans dryck varje gudagiven kväll, varifrån kungens son sov som en herdestjärt.

Den världsvackra Reed Maiden skakade av sig, förvandlades till en liten fågel, och vid midnatt kom hon till kungens sons fönster. Hon knackade med sitt lilla näbb, fönstret öppnade sig av sig självt, och hon flög in; sedan skakade den lilla fågeln av sig, förvandlades till en prinsessa som aldrig tidigare hade fötts, varken före eller efter. Hon gick till kungens son, talade till honom med ömma ord, men han hörde inte; hon väckte honom, men han vaknade inte; hon böjde sig över honom, och till slut grät hon länge, men han kände inte de heta tårarna som brände hans kind – han låg där orörlig som en stock.

Då sade hon: "Åh, kungens son, min själs ungdom, dina kära läppar är stumma; öppna dem för ett, två ord, för att glädja din vackra kärlek, din ömma viol. Jag kommer ännu två gånger, sedan aldrig mer."

Men kungens son vaknade inte. När klockan slog ett efter midnatt, skakade sig flickan av sig, förvandlades till en fågel och flög ut genom fönstret; fönstret stängde sig av sig självt efter henne.

Kungasonens tjänare hörde alla dessa ord tydligt, ty han var vaken; men när han vaknade på morgonen trodde han att allt var en dröm. Därför berättade han inte för kungasonen vad han hade sett, utan beslöt att han skulle vänta till nästa natt, och om jungfrun åter skulle visa sig i form av en fågel, då var det förvisso ingen dröm, och då skulle han berätta det för kungasonen.

Nästa kväll gav hans hustru kungasonen ett sovpulver, och han sov som en stock. När klockan slog tolv knackade den lilla fågeln med sitt näbb, fönstret öppnades framför henne och stängdes bakom.

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 13 / 14
# chapter_page: 13
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den lilla fågeln skakade av sig och blev den vackra Reedjungfrun. Hon gick till den sovande kungasonens säng, talade till honom, försökte väcka honom och grät liksom kvällen innan; men han låg orörlig som en stock. När klockan slog ett skakade jungfrun av sig, blev en fågel och flög ut genom fönstret, som stängdes bakom henne. Kungasonens tjänare hörde allt detta tydligt, ty han hade inte sovit, och var nu säker på att det inte var någon dröm. Nästa morgon sade han till sin herre: "Jag skulle säga något till Ers Höghet om jag inte vore rädd."

"Åh, gode Yanchi, du behöver inte oroa dig, säg bara vad du har att säga."

"Jo, i förrgår vid midnatt flög en liten fågel till fönstret, slog och knackade på det med sitt näbb; fönstret öppnades inför henne. Hon flög in, skakade av sig och blev en så vacker jungfru att jag betraktade henne som en altarbild; och jag var rädd att hon skulle förhäxa mig. Den vackra jungfrun böjde sig sedan över Ers Höghet, talade till dig, men du vaknade inte; hon grät länge, men du kände inte hennes heta tårar. Till slut sade hon, med fågelröst: 'Åh, kungason, min själs ungdom, dina kära läppar är stumma; öppna dem för ett, två ord, för att glädja din vackra kärlek, din ömma viol. Jag kommer åter två gånger, sedan aldrig mer.' Detta upprepades i går kväll, men Ers Höghet sade inte ett ord och låg där som en stock. Och Ers Höghet kan tro att hon var så vacker att om jag hade legat död på bordet, skulle jag ha rest mig upp."

"Är det sant, Yanchi?"

"Så sant som att den klara solen lyser på himlen."

"Jo, Yanchi, skulle du kunna ta emot en örfil för hundra floriner?"

"Inte för pengarna, men gärna för Ers Höghets skull – till och med hundra av dem."

"Om du vill, så ta emot den när min fru ger mig sömnmedlet igen; för hennes djävulska själ ger det så att jag inte ska vakna. Släck ljuset som om det vore av misstag, sedan ska jag i tysthet hälla sömnmedlet i badet; kvinnan kommer att tro att jag har druckit det."

# book_id: global-gutenberg-translation-86b0cb24fc2d4fe7aa7d6162dec8dd5b
# book_title: Reed Maiden
# chapter_id: 1-reed-maiden
# chapter_title: Reed Maiden
# book_page: 14 / 14
# chapter_page: 14
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När det var dags att bada tog Yanchi ljuset som om han ville släcka det och släckte det. Kungasonen hällde under tiden i tysthet sömnmedlet och vinet i badet. Zigenarkungen trodde att han hade druckit det, men hon gav stackars Yanchi en så hård örfil att hans ögon såg stjärnor; men Yanchi tog emot örfilen för sin herres skull som om en vacker flicka hade kysst honom.

När klockan slog tolv låtsades kungens son sova; men han var precis lika vaken som jag själv. Jag säger det: klockan slog tolv. Den lilla fågeln kom till fönstret, knackade med sitt näbb, fönstret öppnades framför henne och stängdes bakom henne; hon skakade av sig och förvandlades till en så vacker jungfru att varken före eller efter henne hade någon sådan föddes, så att de stjärnbeströdda himlarna skulle ha tittat på henne med leenden. Hon böjde sig över kungens son; när hon till slut ropade, lade kungens son sin arm runt henne och drog henne till sig, så att hon inte skulle bli en liten fågel igen; så att hon inte skulle flyga iväg mer.

Nästa dag samlade han alla hertigar och grevar i riket, och alla som gjorde gott, och tog inför dem den världssköna Reedjungfruns hand och frågade: "Vad förtjänar den som försöker skilja ett par åt?"

Eftersom zigenerskan trodde att frågan gynnade hennes eget läderhårda ansikte, ropade hon genast: "Den personen, min kunglige make, förtjänar att sättas i en tunna, med spikar drivna inåt från utsidan genom hela tunnan, och rullas ner från det högsta berget i riket."

"Åh, din hundfödda usling, du har uttalat din egen dom!"

Och de tog drottningen, en gång i tiden zigenerska, i nacken och satte henne i en sådan tunna, med spikar drivna in, och lät tunnan rulla ner från det högsta berget i riket.