Lilla Wildrose

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en gång för länge sedan, då hände det som berättas i denna historia, och om det inte hade hänt, skulle historien aldrig ha berättats. Det var en tid då vargar och lamm låg fridfullt tillsammans i samma stall, och herdarna åt middag på gräsbevuxna banker tillsammans med kungar och drottningar.

Det var alltså en gång, mina kära, goda barn, en man som levde. Han var verkligen hundra år gammal, om inte tjugo år äldre. Och hans hustru var också mycket gammal – hur gammal vet jag inte; men somliga sade att hon var lika gammal som själva gudinnan Venus. De hade varit mycket lyckliga under alla dessa år, men de skulle ha varit ännu lyckligare om de hade fått barn; men gamla som de var, hade de aldrig gett upp hoppet om att få några, och ofta brukade de sitta vid elden och tala om hur de skulle uppfostra sina barn, om bara några kom till deras hus.

En dag verkade den gamle mannen sorgsnare och mer eftertänksam än vanligt, och till slut sade han till sin hustru: "Lyssna på mig, gamla kvinna!"

"Vad vill du?" frågade hon.

"Ge mig lite pengar ur kistan, för jag ska ge mig ut på en lång resa – genom hela världen – för att se om jag kan hitta ett barn, ty mitt hjärta värker vid tanken på att mitt hus, efter min död, ska hamna i händerna på en främling. Och låt mig säga dig detta: om jag aldrig hittar ett barn, ska jag inte komma hem igen."

Därefter tog den gamle mannen en väska och fyllde den med mat och pengar, och när han hade kastat den över axlarna, tog han avsked av sin hustru.

Länge vandrade han, och vandrade, och vandrade, men inget barn såg han; och en morgon ledde hans vandringar honom till en skog så tät med träd att inget ljus kunde tränga igenom grenarna. Den gamle mannen stannade när han såg denna fruktansvärda plats, och var till en början rädd för att gå in; men han kom ihåg att, trots allt, som ordspråket säger: "Det är det oväntade som händer", och kanske mitt i denna mörka fläck skulle han kunna hitta det barn han sökte. Så samlade han all sin mod, tog ett djärvt steg in.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hur länge han hade vandrat dit kunde han aldrig ha sagt dig, när han till slut nådde ingången till en grotta där mörkret verkade hundra gånger mörkare än själva skogen. Återigen stannade han, men han kände att något drev honom att gå in, och med hjärtat bultande steg han in.

Under några minuter var tystnaden och mörkret så skrämmande för honom att han stod kvar där han var, utan att våga ta ett enda steg framåt. Sedan gjorde han en stor ansträngning och gick några steg till, och plötsligt, långt framför sig, såg han skenet från ett ljus. Detta gav honom nytt mod, och han riktade sina steg rakt mot de svaga strålarna, tills han kunde se en gammal eremit sitta vid ljuset, med ett långt vitt skägg.

Eremiten verkade antingen inte ha hört sin besökares ankomst, eller så låtsades han inte ha hört den, för han lade inte märke till det och fortsatte att läsa sin bok. Efter att ha väntat tålmodigt en liten stund föll den gamle mannen på knä och sa: "God morgon, helige fader!" Men det var precis som om han hade talat till en sten. "God morgon, helige fader", sa han igen, lite högre än förut, och den här gången gjorde eremiten ett tecken åt honom att komma närmare. "Min son", viskade han med en röst som ekade genom grottan, "vad för dig till denna mörka och dystra plats? Det har gått hundratals år sedan mina ögon vilade på en människas ansikte, och jag trodde inte att jag skulle få se ett igen."

"Min elände har fört mig hit", svarade den gamle mannen. "Jag har inget barn, och hela våra liv har min fru och jag längtat efter ett. Så lämnade jag mitt hem och gav mig ut i världen, i hopp om att någonstans kunna finna det jag sökte."

Då plockade eremiten upp ett äpple från marken och gav det till honom, och sa:: "Ät hälften av detta äpple, och ge resten till din fru, och sluta att vandra runt i världen."

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den gamle mannen böjde sig ner och kysste eremitens fötter av ren glädje, och lämnade grottan. Han tog sig genom skogen så fort mörkret tillät det, och kom till slut fram till blommande fält, som bländade honom med sin ljusstyrka. Plötsligt drabbades han av en desperat törst, och en brännande känsla i halsen. Han letade efter en bäck, men ingen var att se, och hans tunga blev allt torrare för varje ögonblick. Till slut föll hans blick på äpplet, som han hela tiden hade hållit i sin hand, och i sin törst glömde han vad eremiten hade sagt till honom, och i stället för att bara äta sin egen halva åt han upp den gamla kvinnans också; därefter somnade han.

När han vaknade såg han något märkligt ligga på en bank lite längre bort, bland långa rankor av rosa rosor. Den gamle mannen reste sig, gnuggade sig i ögonen och gick för att se vad det var, och till sin förvåning och glädje visade det sig vara en liten flicka på ungefär två år, med en hud så rosa och vit som rosorna ovanför henne. Han tog försiktigt upp henne i sina armar, men hon verkade inte alls rädd, utan bara hoppade och skrek av glädje; och den gamle mannen svepte sin kappa runt henne och gav sig iväg hemåt så fort hans ben bar honom.

När de var nära stugan där de bodde lade han barnet i en hink som stod nära dörren, och sprang in i huset och ropade: "Kom snabbt, fru, snabbt, för jag har fört dig en dotter, med hår av guld och ögon som stjärnor!"

Vid denna underbara nyhet flög den gamla kvinnan nerför trappan, nästan snubbande i sin iver att få se skatten; men när hennes man ledde henne till hinken var den helt tom! Den gamle mannen var nära att bli galen av skräck, medan hans fru satte sig ner och snyftade av sorg och besvikelse. Det fanns inte en enda plats i omgivningen som de inte letade igenom, i tron att flickan på något sätt hade tagit sig ur hinken och gömt sig för skojs skull; men den lilla flickan fanns inte där, och det fanns inga spår av henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Var kan hon vara?" stönade den gamle mannen förtvivlat. "Åh, varför lämnade jag henne ens för ett ögonblick? Har feerna tagit henne, eller har något vilddjur burit bort henne?" Och de började sitt sökande på nytt; men varken feer eller vilda djur mötte de, och med tunga hjärtan gav de till slut upp och vände sorgset tillbaka till hyddan.

Och vad hade hänt med babyn? Jo, då hon befann sig ensam på en främmande plats, började hon gråta av skräck, och en örn som svävade i närheten hörde henne och flög dit för att se varifrån ljudet kom. När han såg den feta, rosa och vita varelsen, tänkte han på sina hungriga små ungar hemma, och med ett svep fångade han henne i sina klor och flög snart iväg med henne över trädkronorna. Inom några minuter nådde han trädet där han hade byggt sitt bo, och lade lilla Wildrose (ty så hade den gamle mannen kallat henne) bland sina duniga små örnungar. Sedan flög han iväg. Ungarna var naturligtvis ganska förvånade över detta märkliga djur som plötsligt dök ner mitt ibland dem, men i stället för att börja äta henne, som deras far hade väntat sig, kröp de tätt intill henne och bredde ut sina små vingar för att skydda henne mot solen.

Nu, djupt inne i skogen där örnen hade byggt sitt bo, rann en bäck vars vatten var giftiga, och på stranden av denna bäck bodde en fruktansvärd lindorm med sju huvuden. Lindormen hade ofta sett örnen flyga runt på toppen av trädet och bära mat till sina ungar, och därför höll han noga uppsikt efter det ögonblick då ungarna började testa sina vingar och flyga iväg från boet. Naturligtvis, om örnen själv var där för att skydda dem, visste till och med lindormen, stor och stark som han var, att han inte kunde göra något; men när örnen var borta skulle alla små örnungar som vågade sig för nära marken med säkerhet försvinna ner i monstrets strupe. Deras bröder, som hade lämnats kvar eftersom de var för unga och svaga för att se världen, visste ingenting om allt detta, utan trodde att deras tur snart skulle komma att se världen också.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Och efter några dagar öppnades även deras ögon, och deras vingar fladdrade otåligt, och de längtade efter att flyga iväg över de böljande trädkronorna, mot bergen och den ljusa solen bortom. Men just vid midnatt kom lindormen, som var hungrig och inte kunde vänta på sin kvällsmat, ut ur bäcken med ett brusande ljud och begav sig direkt mot trädet. Två flammande ögon kom krypande närmare och närmare, och två eldsprutande tungor sträckte sig längre och längre ut mot de små fåglarna som darrade och skakade i boets längst bort belägna hörn.

Men precis när tungorna nästan hade nått dem gav lindormen ifrån sig ett fruktansvärt skrik, vände sig om och föll baklänges. Sedan hördes ljud av strid från marken nedanför, och trädet skakade, fastän det inte blåste någon vind, och vrål och morrningar blandades samman, tills ungarna kände sig mer rädda än någonsin och trodde att deras sista stund hade kommit. Endast Wildrose var oberörd och sov sött genom alltihop.

På morgonen återvände örnen och såg spår av en strid under trädet, och här och var låg en handfull gult manhår utspritt, och här och var fanns ett hårt, fjälligt material. När han såg det jublade han högt och skyndade sig till boet.

"Vem har dödat lindormen?" frågade han sina barn; det var så många att han först inte saknade de två som lindormen hade ätit upp. Men ungarna svarade att de inte visste, bara att de hade varit i livsfara och i sista stunden hade blivit räddade. Då hade solstrålen kämpat sig genom de tjocka grenarna och fångat Wildroses gyllene hår när hon låg hopkrupen i hörnet, och örnen undrade, medan han tittade på, om den lilla flickan hade fört honom lycka, och om det var hennes magi som hade dödat hans fiende.

"Barn," sa han, "jag tog hit henne till er middag, och ni har inte rört vid henne; vad betyder det här?" Men ungarna svarade inte, och Wildrose öppnade ögonen och verkade sju gånger vackrare än förut.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Från den dagen levde Wildrose som en liten prinsessa. Örnen flög runt i skogen och samlade den mjukaste, grönaste mossan han kunde hitta för att göra en bädd åt henne, och sedan plockade han med sitt näbb alla de ljusaste och vackraste blommorna på fälten eller i bergen för att dekorera den. Han gjorde det så skickligt att det inte fanns en enda fe i hela skogen som inte skulle ha varit glad att sova där, gungad fram och tillbaka av brisen i trädkronorna. Och när de små ungarna kunde flyga från sitt bo lärde han dem var de skulle leta efter de frukter och bär som hon älskade.

Så gick tiden, och för varje år blev Wildrose längre och vackrare, och hon levde lyckligt i sitt bo och ville aldrig gå ut ur det, utan stod bara vid kanten i solnedgången och tittade ut över den vackra världen. Som sällskap hade hon alla fåglarna i skogen, som kom och pratade med henne, och som leksaker hade hon de märkliga blommorna som de tog med till henne från fjärran, och fjärilarna som dansade med henne. Och så gled dagarna förbi, och hon blev fjorton år gammal.

En morgon gav kejsarsönerna sig ut på jakt, och han hade inte ridit långt innan en hjort sprang ut ur en skogsdunge och sprang framför honom. Prinsen satte genast efter den, och dit hjorten ledde följde han, tills han till slut befann sig djupt inne i skogen, där ingen människa tidigare hade satt sin fot.

Träden var så täta och skogen så mörk att han stannade upp ett ögonblick och lyssnade, spänande öronen för att fånga något ljud som kunde bryta den tystnad som nästan skrämde honom. Men ingenting hördes, inte ens ett jakthunds skäll eller ett horns ton. Han stod stilla och undrade om han skulle fortsätta, när han tittade upp och såg en ljusstråle som verkade flöda från toppen av ett högt träd. I dess sken kunde han se boet med de unga örnungarna, som tittade ner på honom över kanten. Prinsen satte en pil i sin båge och siktade, men innan han hann skjuta bländade honom en annan ljusstråle; den var så stark att hans båge föll och han täckte sitt ansikte med händerna.

När han till slut vågade titta upp, såg han Wildrose, med sitt gyllene hår flätat runt huvudet, titta på honom. Det var första gången hon såg en människa.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Säg mig hur jag kan nå dig!", ropade han; men Wildrose log och skakade på huvudet och satte sig ner i stillhet.

Prinsen insåg att det var meningslöst och vände om för att ta sig ut ur skogen. Men han kunde lika gärna ha stannat kvar där, för han var till ingen nytta för sin far, så fylld var hans hjärta av längtan efter Wildrose. Två gånger återvände han till skogen i hopp om att hitta henne, men den här gången sviktade turen, och han återvände hem lika ledsen som någonsin.

Till slut sände kejsaren, som inte kunde förstå vad som hade orsakat denna förändring, efter sin son och frågade honom vad som var på tok. Då bekände prinsen att Wildroses bild fyllde hans själ, och att han aldrig skulle bli lycklig utan henne. Till en början kände sig kejsaren ganska bekymrad. Han tvivlade på att en flicka från en trädtopp skulle bli någon bra kejsarinna; men han älskade sin son så mycket att han lovade att göra allt han kunde för att hitta henne. Så följande morgon sändes budbärare ut över hela landet för att fråga om någon visste var man kunde hitta en jungfru som bodde i en skog, uppe i ett träd, och för att utlova stora rikedomar och en plats vid hovet till den som skulle hitta henne. Men ingen visste. Alla flickorna i riket hade sina hem på marken, och skrattade åt tanken på att växa upp i ett träd.

"Vilken sorts kejsarinna skulle hon bli?" sa de, precis som kejsaren hade gjort, och rullade avsmålande med ögonen; för efter att ha läst många böcker gissade de vad hon behövdes till.

Budbärarna var nästan förtvivlade, när en gammal kvinna steg fram ur folkmassan och kom fram för att tala med dem. Hon var inte bara mycket gammal, utan också mycket ful, med en puckel på ryggen och ett skalligt huvud, och när budbärarna såg henne bröt de ut i högljutt skratt. "Jag kan visa er jungfrun som bor i trädtoppen," sa hon, men de skrattade bara ännu högre.

"Bort med dig, gamla häxa!" ropade de, "du kommer att ge oss otur"; men den gamla kvinnan stod fast och förklarade att hon ensam visste var man kunde hitta jungfrun.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Följ med henne," sa den äldste av budbärarna till slut. "Kejsarens order är tydliga: den som visste något om jungfrun skulle genast komma till hovet. Sätt henne i vagnen och ta henne med oss."

Så kom den gamla kvinnan på detta sätt till hovet.

"Du har förklarat att du kan föra hit jungfrun från skogen?" sa kejsaren, som satt på sin tron.

"Ja, Ers Majestät, och jag ska hålla mitt ord," sa hon.

"För henne hit genast, då," sa kejsaren.

"Ge mig först en vattenkokare och ett stativ," bad den gamla kvinnan, och kejsaren beordrade att de genast skulle föras fram. Den gamla kvinnan tog emot dem och, med dem under armen, fortsatte hon sin väg, hållande sig på litet avstånd bakom de kungliga jägarna, som i sin tur följde prinsen.

Åh, vilket oväsen den gamla kvinnan ställde till med när hon gick! Hon pratade för sig själv så fort och lät vattenkokaren klirra så högt att man skulle kunna tro att ett helt tältläger med zigenare var på väg runt nästa hörn. Men när de kom till skogen, bad hon dem alla att vänta utanför, och gick själv in i den mörka skogen.

Hon stannade under trädet där jungfrun bodde och, efter att ha samlat ihop några torra pinnar, tände hon en eld. Sedan ställde hon stativet över elden och vattenkokaren på toppen. Men något var fel med vattenkokaren. Så fort den gamla kvinnan ställde den där den skulle stå, rullade den genast av och föll till marken med ett brak.

Den verkade verkligen vara förtrollad, och ingen vet vad som hade kunnat hända om inte Wildrose, som hela tiden hade tittat ut ur sitt bo, hade förlorat tålamodet med den gamla kvinnans dumhet och ropat: "Stativet står inte stadigt på den där kullen, du måste flytta det!"

"Men vart ska jag flytta det, mitt barn?" frågade den gamla kvinnan, tittande upp mot boet, samtidigt som hon försökte hålla vattenkokaren stadigt med ena handen och stativet med den andra.

"Sa jag inte åt dig att det inte var någon idé att göra så?" sa Wildrose, ännu mer otåligt än förut. "Gör upp en eld nära ett träd och häng upp vattenkokaren i en av grenarna."

Den gamla kvinnan tog vattenkokaren och hängde upp den i en liten kvist, som genast bröts av, och vattenkokaren föll till marken.

# book_id: global-gutenberg-translation-de82c818ef0b457ba157e3465bf2e0b0
# book_title: Lilla Wildrose
# chapter_id: 1-lilla-wildrose
# chapter_title: Lilla Wildrose
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Om du bara kunde visa mig hur man gör, skulle jag kanske förstå," sa hon.

Snabbare än en tanke gled jungfrun nerför trädets släta stam och ställde sig bredvid den dumma gamla kvinnan för att lära henne hur saker och ting borde göras.

Men på ett ögonblick hade den gamla kvinnan hunnit ikapp flickan och lyft upp henne på sina axlar, och hon sprang så fort hon kunde mot skogens rand, dit hon hade lämnat prinsen. När han såg dem komma rusade han ivrigt emot dem, och han tog flickan i sina armar och kysste henne ömt inför dem alla. Sedan kläddes hon i en gyllene klänning, och pärlor flätades in i hennes hår, och hon tog plats i kejsarens vagn som drogs av sex av världens vitaste hästar, och de förde henne, utan att stanna för att hämta andan, till palatsets portar.

Och inom tre dagar firades bröllopet, och bröllopsfesten hölls, och alla som såg bruden förklarade att om någon ville ha en perfekt hustru måste de gå och leta efter henne högst uppe i ett träd.