Tyrs og Ulvens

Odin, Alfather, sad en dag på sin høje lufttrone, og idet han så sig omkring vidt og bredt, fik han øje på tre frygtelige uhyrer. Det var børn af den skælmske ildgud Loke, og Odin begyndte at føle sig urolig, for de var vokset så hurtigt og blev så stærke, at han frygtede, de kunne skade Asgårds hellige by. Den vise fader vidste, at Loke havde givet disse forfærdelige skabninger styrke, og han så, at al denne fare var kommet over guderne på grund af Lokes ondskab.

Et af disse uhyrer var en kæmpe slange, som Odin sendte ned i havet, hvor den voksede så hurtigt, at dens krop snoede sig rundt om hele verden, og dens hale voksede ind i dens egen mund. Den blev kaldt Midgårdsormen.

Det andet uhyre blev sendt til Niflheim, mørkets hjem, og lukket inde der.

Det tredje, en vild ulv ved navn Fenrir, blev bragt til Asgård, hvor Odin håbede, at den kunne tæmmes ved at leve blandt guderne, se deres gode gerninger og høre deres venlige ord. Men den blev mere og mere vild, indtil kun én af alle guderne vovede at fodre den. Det var den modige gud Tyr. Han var en krigsgud, ligesom Thor, og kaldes undertiden Sværdguden. Tyr blev elsket af alle, fordi han var så tro og pålidelig.

Hver dag blev den forfærdelige ulv større og stærkere, indtil den pludselig, før guderne fik tænkt over det, var blevet et meget farligt dyr.

Fader Odin så altid bekymret ud, når han så Fenrir komme for at få sit aftenmåltid af kød fra Tyrs hånd. Til sidst en nat, efter at ulven var gået bort med et brøl til sin hule, kaldte Odin guderne sammen til et møde. Han fortalte dem om sin frygt og sagde, at de måtte finde en plan for at beskytte sig selv og deres hjem mod dette uhyre. De kunne ikke dræbe den, for ingen måtte nogensinde dræbes, og intet blod måtte udgydes inden for den hellige bys mure.

Thor var den første til at tale: "Frygt ikke, Fader Odin, for i morgen aften skal vi have Fenrir så sikkert bundet, at den ikke kan gøre os nogen skade. Jeg vil lave en mægtig lænke med hjælp fra min hammer, Mjølner, og med den skal vi binde den fast!"

Da guderne hørte disse ord fra Thor, blev de glade, og alle gik hjem med glæde – alle undtagen Alfather, som stadig var bekymret, for han kendte faren godt og frygtede, at selv den mægtige Thor ville finde denne opgave for stor for sig. Men Thor greb sin hammer og gik med lange skridt til sin smedje. Der arbejdede han hele natten lang, og over hele Asgård hørtes slagene fra Mjølner og brølet fra bælgene.

Den næste aften, da guderne var samlet, bragte Thor sin nyfremstillede lænke frem for at teste den. Ind kom Fenrir, ulven, og alle blev overraskede over at se, hvor villigt den lod sig binde med lænken. Da Thor havde nittet de sidste led sammen, smilede guderne og begyndte at prise ham for hans vidunderlige arbejde. Men lige med ét gav ulven et enkelt spring fremad, brød den store lænke og gik til sin hule, som om intet var hændt.

Thor blev meget skuffet, men han mistede ikke modet. Han fortalte guderne, at han ville lave en anden lænke, endnu stærkere. Igen gik han i gang, og i tre nætter og tre dage arbejdede den store Thor ved sin smedje uden hvile.

Mens han arbejdede, glemte hans venner ham ikke. De kom og så på, mens han var travlt optaget, og mens de så den mægtige hammer falde med hurtige slag på metallet, talte de til Thor eller sang ædle sange for at muntre ham op; nogle gange bragte de ham mad og drikke. En gæst, som ikke var nogen ven, den vilde Fenrir, ulven, stak nogle gange næsen ind ad døren et øjeblik og så på Thor, mens han arbejdede; så, når den gik, hørte Thor en mærkelig lyd som en ond latter.

Endelig var lænken færdig, og Thor slæbte den til mødestedet. Den var så tung, at selv den mægtige Thor næsten ikke kunne løfte den eller slæbe den så langt som til Odins palads Gladsheim. Denne gang var Fenrir ikke så villig til at blive bundet; men guderne lokkede den og talte om dens store styrke og sagde, at de var sikre på, at den også let ville bryde denne lænke. Efter et stykke tid gik den med til at lade dem lægge den om dens hals.

Denne gang var Thor sikker på, at lænken ville holde fast, for aldrig før var en så stærk en blevet lavet. Men snart, med et stort ryst og et vildt spring, brød ulven sig løs og gik til sin hule, mens den snurrede og viste sine onde tænder, og den ødelagte lænke lå på jorden.

Bedrøvet samledes guderne den aften i Odins palads, og denne gang var Thor ikke den første til at tale; han sad for sig selv og var tavs.

Først talte Frej, sommerens gud og feernes konge. "Hør mig, I herrer i Asgård!" sagde han. "Jeg har ikke vundet et modigt navn i kamp som den ædle Tyr, ej heller har jeg gjort sådanne mægtige gerninger som den store Thor og andre af vores helte. I stedet for at kæmpe mod jætter og uhyrer har jeg tilbragt det meste af mit liv i skovene, blandt blomsterne, og lyttet i timevis til fuglene. Mange ting har jeg iagttaget, nogle måske som mine brødre syntes var for små til at være værd at bemærke. Jeg har lært mange lektioner, og den største af dem alle er at vide, hvor meget magt der er i små ting, og at se, hvor ofte det arbejde, der udføres stille og skjult for menneskers øjne, er det fineste og mest vidunderlige. Da vi ikke kan lave en lænke stærk nok til at binde Fenrir, lad os gå til de små dværge, som arbejder i stilhed og i mørke, og bede dem lave os en lænke!"

Alfathers bekymrede ansigt blev lysere, da han hørte Frej tale, og han bød ham sende et bud hurtigt til dværgene for at bestille en lænke lavet så hurtigt som muligt.

Så gik Frej ud og efterlod guderne i deres nød, og han kom til sit eget elskelige hjem, Alfheim. Der var alt lyst og fredeligt, og de små elvere var travle og glade. Frej fandt et pålideligt bud og sendte ham med fuld fart til dværgene under jorden for at bestille den nye lænke og for at vende tilbage, så snart han kunne bringe den. Den trofaste tjener fandt de morsomme små dværgearbejdere alle travlt optaget i deres mørke klippekamre, langt nede inde i jorden, mens deres konge sad ved siden af på et lysere sted. Budet bukkede for ham og fortalte ham sit ærinde.

Dværgene var en ond race, men de var bange for Odin, for de havde ikke glemt den samtale, han engang havde med dem, da han sendte dem ned for at arbejde i mørke under jorden, og siden da havde de aldrig vovet at adlyde ham. Dværgekongen sagde, at det ville tage to dage og to nætter at lave lænken, men den ville være så stærk, at ingen kunne bryde den.

Mens de travle dværge var i gang med arbejdet, så budet sig omkring på de mange vidunderlige ting: den store centrale ild, som altid brænder midt i jorden, som dværgene passer og fodrer med kul; ovenover dette, kullagene og de lyse, dyrebare diamanter, som dværgene tog fra ildens aske. Et andet sted så han dem lægge guld og sølv, tin og kobber ind i revnerne i klipperne, og han drak af det rene underjordiske vand, som giver Midgårds folk friske kilder.

Efter to dage vendte budet tilbage til dværgekongen. Kongen rakte en fin, lille lænke frem i hånden og sagde til budet: "Dette kan synes dig at være lille og svag, men det er et yderst vidunderligt stykke arbejde, for vi har brugt al den stærkeste ting, vi kunne finde, i den. Den er lavet af seks slags ting: lyden fra kattes fodtrin, rødderne af sten, kvinders skæg, fisks stemme, fugles spyt, bjørnes sener. Denne lænke kan aldrig brydes; og hvis du blot kan få den på Fenrir, vil den aldrig være i stand til at kaste den af."

Odins bud blev glad for at høre dette, så han takkede dværgekongen og lovede ham en stor belønning, og han gik på vej tilbage til Asgård, hvor guderne længtes efter hans tilbagevenden og alle glædede sig over at se ham med den magiske lænke.

Nu frygtede Fader Odin, at Fenrir ikke ville lade dem binde sig en tredje gang, så han foreslog, at de alle skulle holde en fridag og tage ud til en smuk sø nord for Asgård, hvor de kunne have lege og styrkeprøver. De andre guder var tilfredse med denne plan, og alle tog af sted i Frejs vidunderlige skib, som var stort nok til at rumme alle guderne med deres heste, og alligevel kunne foldes sammen til at være lille nok til at gå i ens lomme.

De landede på en dejlig ø i søen, og efter at kapløbene og legene var overstået, bragte Frej den lille lænke frem og bad dem alle om at prøve at bryde den. Thor og Tyr prøvede forgæves; så sagde Thor: "Jeg tror ikke, nogen andre end Fenrir kan bryde den."

Nu ville ulven ikke bindes igen; men den var meget stolt af sin styrke, og af frygt for at blive kaldt en kujon sagde den til sidst, at den ville lade dem gøre det, hvis den måtte holde højre hånd af en af guderne i sin mund, mens de bandt den, som et tegn på, at guderne ikke havde til hensigt at spille nogen tricks.

Da guderne hørte dette, så de på hinanden, og alle undtagen én trak sig tilbage.

Kun den modige, gode Tyr trådte frem og lagde stille sin hånd i Fenrirs mund. De andre guder lagde derefter lænken om dyret og fastgjorde den til en stor sten. Det vilde væsen gav et spring for at befri sig, men jo mere den kæmpede, desto strammere blev lænken. Guderne samledes omkring den i glæde for at se dette, men deres hjerter blev fyldt med sorg, da de så, at deres ædle Tyr havde mistet sin højre hånd; den forfærdelige ulv havde lukket sine tænder sammen i sit raseri, da den fandt ud af, at den ikke kunne komme fri.

Således vovede den modige Tyr at risikere fare for at redde andre og opgav endda sin højre hånd for at opnå fred og lykke for Asgård.