波斯塔奈

很久以前，當波斯以其美麗的土地和無數瀰漫全國香氣的玫瑰花園而聞名時，住著一位名叫霍爾穆茲的國王。他是個殘暴的君主，這位波斯的沙赫。他暴虐地對待他的百姓，從不讓他們安寧度日。最重要的是，他憎恨猶太人。

「這些亞伯拉罕的子孫，」他對他的首相說，「從來不知道他們什麼時候被打敗了。他們被消滅或驅逐出境多少次向我稟報過，我已不得而知。然而，似乎沒有什麼能粉碎他們的精神。告訴我，這是為什麼？」

「因為他們對自己的未來有堅定的信心，」首相回答。

「你這話是什麼意思？」國王憤怒地質問。

「我只是說從他們的智者那裡聽來的話，」首相急忙回答。「他們相信將來會作為一個團結的民族回歸自己的土地。」

「在他們自己的國王之下？」霍爾穆茲打斷道。

「在大衛王室的一個後裔之下，」首相鄭重地回答。

國王氣得跺腳。

「他們怎麼敢想除了我以外的任何沙赫，」他喊道，因為他對統治百姓的唯一想法就是他完全有權對他們殘暴。然後他突然說：「你認為如果再也沒有能追溯血統到這個——這個大衛的人，他們的信心就會被粉碎嗎？」

「也許會是這樣。」

「就該如此，」國王喊道。「大衛王室不得留下任何餘孽。」

他召來他的劊子手，當他們在他面前列隊站好時，他帶著眼中狡猾的光芒審視著這群面貌邪惡的隊伍。

「交給你們，」他用刺耳的聲音說，「我把在整個波斯王國境內猶太人中能找到的所有大衛王室後裔交給你們。立刻殺死他們。確保沒有一個人——無論男女或兒童——活下來。如果你們——還有你們這些謀臣——不徹底執行我的命令，你們就遭殃了。」——說這話時意味深長地看了首相一眼。「去執行你們的職責。你們可以退下了。」

他揮手讓他們退下，沉浸在他對即將到來的處決的幻想中，同時咯咯地笑著。

日復一日，他收到報告說他的命令正在執行。整個大地充滿了哭泣聲，因為這場殘酷的屠殺比戰爭更慘烈。沒有人能自衛。僅僅是懷疑就足以讓劊子手下手。他們毫不猶豫，殺死了所有據說屬於大衛王室的人。沙赫每晚查看名單並咯咯地笑。最後他被告知所有人都已被屠殺。

「好，好，」他一邊說，一邊高興地搓著手。「我今晚可以安睡了。」

他睡在玫瑰花園裡的一個涼亭裡，世界上沒有任何地方的玫瑰花像波斯的那樣壯麗和芬芳。

「我會有個好夢的，」他喃喃自語，但他反而做了一場嚇壞他的噩夢。

他夢見自己走在玫瑰花園裡，但沒有從美麗的花樹中獲得愉悅，反而只是生氣。

「沒有白色、黃色或粉紅色的玫瑰花嗎？」他問道，但沒有得到回答。「全是紅的，深紅，深紅的，」他煩躁不安地喃喃自語。

「告訴我，」他在一棵開滿花朵的花樹前停下來，嚴厲地問道，「你今天為什麼這麼紅？」

玫瑰花開口回答：「因為無辜的血被流灑了。是王室的血浸透了大地，今年波斯只會綻放深紅色的玫瑰花。」

「呸！」憤怒的沙赫尖叫著，拔出他的彎刀，開始在花叢中左右砍伐。美麗的花朵如大雨般落在地上，花園裡堆滿了紅色的花瓣，看起來彷彿淹沒在一片血泊中。最後只剩下一棵樹，當沙赫舉起他的劍要砍倒它時，一個老人從樹後走出來，面對著國王。

遠端「你是誰，你從哪裡來？」君主嚴厲地問道。 (注：此處「遠端」疑為誤植，但依原文保留)

老人沒有回答。他嚴厲地凝視著沙赫的眼睛，突然出其不意地舉起手，狠狠地打了國王一拳，把他打得趴在地上。他半暈地躺在紅色花瓣中，抬頭看著老人。

「你對你所造成的毀滅還不滿足嗎？」老人問道。「你還非要奪走最後一棵玫瑰樹的生命嗎？」

老人彎腰撿起從國王手中掉落的彎刀。

「不，不，」霍爾穆茲尖叫道，害怕自己會被殺死。他爬起來跪著，合掌向老人哀求。「不要奪走我的生命，」他懇求道。「饒了我，我就饒了最後一棵樹，並細心照料它。」

「就這樣吧，」老人說，把劍高舉過頭頂。劍掉在地上，霍爾穆茲抬頭一看，只見那陌生人已經消失無蹤。

沙赫醒了。他的身體因恐懼而顫抖，他的頭被灼熱的疼痛折磨著。他顫抖地環顧四周，看那個憤怒的老人是否還握著威嚇的劍站在他身邊。然後他派人去請他的巫師們。

「解釋我這可怕的夢，」他說。

然而，他們的解釋並不能讓他滿意。

「你們是傻瓜，」他喊道。「去找一個懂得這些奧秘的智者給我。在猶太人中尋找一位賢者。」

皇家的僕從們急忙去執行國王的命令。他們很清楚，當霍爾穆茲發怒時，人命很快就被奪走。

他們抓住了城裡年老的拉比，把他帶到沙赫面前。

「你能解夢嗎？」國王開門見山地問道，免去了通常的禮節。

「我能解釋某些事物的含義，」拉比回答。

「那麼務必解開我夢中的奧秘，」霍爾穆茲說，然後講述了經過。「我必須知道這個祕密，」他總結道，「否則——。」但他停住了。那天早上他不敢加上通常的死亡威脅。

「這是個簡單的夢，」拉比慢慢地說。「人們——甚至國王也不過是人——在睡夢中夢見的事物，與白天所做之事有關。你的花園代表你試圖毀滅的大衛王室。那個老人就是大衛王本人，而你已經承諾要照顧和養育他僅存的一個後裔。」

沙赫靜靜地聽著。然後，他眼中閃過一道光說：「但是這個大衛王的所有後裔都被殺了。」

「除了這一個，」拉比說。「有一個男嬰，在處決停止的那天出生。」

「他在哪裡？」霍爾穆茲問道。

「你的誓言……」拉比緊張地開口，因為他不想把這個孩子交給死神。

「我的承諾會忠實兌現的，」君主打斷道。

「這男孩在我家裡，」拉比說。「他的母親逃過了屠殺，但在他出生時去世了。」

「把他帶來這裡，」霍爾穆茲命令道。「不要害怕。」

他從手指上摘下一枚戒指，交給這位博學之士。

「這是我的保證，」他說。「擁有這個可以確保你的安全。」

孩子被帶到了皇宮，沙赫凝神注視著他。

「他要像王子一樣被撫養長大，」國王說。「他將擁有眾多僕人、隨從和奴隸來滿足他的一切需求。他將受到最大的善待。因為我在花園裡的夢，我給他取名為波斯塔奈。」

沙赫這樣做是因為「波斯壇」是波斯語中玫瑰花園的意思。

他用他那鑲滿寶石的權杖觸碰了孩子，所有在場的人都向嬰兒深深鞠躬，給予他應得的王子的尊敬和忠誠。

然而，霍爾穆茲太殘忍了，無法完全滿意。他不敢傷害這男孩，但他想要一些證據證明波斯塔奈真的是大衛王的後裔。這個孩子長成了一個英俊聰慧的少年，霍爾穆茲出於恐懼，也因為他真的漸漸喜愛上這個男孩，總是把他留在身邊。

有一天，他坐在花園的涼亭裡，看著男孩在玫瑰花叢中。天氣炎熱，一陣睡意襲上國王。自從那個命運攸關的夢之夜後，他就再也沒在那個涼亭睡過，現在這樣做也讓他感到不安。但他並不缺乏勇氣，他把男孩叫到身邊。

「波斯塔奈，」他說，「站在門口守衛，我睡覺時不要動。」

霍爾穆茲安穩地沉睡了一段時間，當他醒來時，他看到少年一動不動地站在他原來的位置。

「波斯塔奈，」他叫道，當男孩轉過身時，他驚駭地看到血從他臉上的傷口滴下來。

「那是什麼？」他焦急地問道。

「黃蜂蟄的，」波斯塔奈回答。

「不痛嗎？」

作為回答，男孩只是笑了笑。

「怎麼發生的？」國王問道。

「黃蜂在我站崗時蟄了我。」

「但你難道不能把它拂掉嗎？」

「不能，」男孩驕傲地回答。「大衛王是我的祖先，在國王面前，我必須一動不動地站著，直到被命令才能移動。」

然後，在國王來得及扶住他之前，他因失血過多而暈倒，摔在地上。然而，他很快就恢復了，沙赫的疑慮也就此打消。

「我現在知道你的確是大衛王室的人，」他說，「因為沒有其他人能表現出這樣的堅毅。」

波斯塔奈成了沙赫的寵兒，長大後被任命為一個省的管理者。他過著幸福的生活，透過他，當地的猶太人也過著繁榮和平的日子。