Pertempuran Marathon

Tentara Yunani tampak sangat kecil di samping pasukan penjajah yang sangat besar. Orang-orang Persia merasa yakin bahwa orang-orang Yunani akan menyerah segera setelah pertempuran dimulai. Bayangkan keterkejutan mereka, oleh karena itu, ketika orang-orang Yunani, alih-alih menunggu mereka, memberi sinyal untuk berperang dan menyerbu dengan ganas ke arah mereka.

Keberanian dan kekuatan serangan Yunani begitu membingungkan orang-orang Persia sehingga mereka mulai mundur. Ini semakin menyemangati orang-orang Yunani, dan mereka bertempur dengan begitu berani sehingga segera pasukan Raja Agung dikalahkan sepenuhnya.

Hippias, yang bertempur di garis depan pasukan Persia, adalah salah satu yang pertama mati. Ketika orang-orang Persia melihat rekan-rekan mereka berjatuhan di sekitar mereka seperti gandum matang di bawah sabit penuai, mereka dilanda ketakutan. Mereka bergegas menuju laut dan naik ke kapal mereka dengan sangat terburu-buru.

Orang-orang Athena mengikuti musuh dengan dekat, membunuh semua yang bisa mereka jangkau, dan mencoba mencegah mereka naik ke kapal dan dengan demikian lolos dari kemarahan mereka. Bahkan satu prajurit Yunani bergegas turun ke dalam ombak dan menahan sebuah kapal Persia yang hendak berangkat.

Orang-orang Persia, yang cemas untuk melarikan diri, memukulnya dan memotong tangannya. Tetapi orang Yunani itu, tanpa ragu-ragu sesaat pun, mencengkeram kapal itu dengan tangannya yang lain dan menahannya dengan kuat. Dalam tergesa-gesa mereka untuk pergi, orang-orang Persia memotong tangan itu juga. Tetapi pahlawan yang tak kenal takut itu menangkap dan menahan kapal itu dengan gigi kuatnya dan mati di bawah pukulan berulang-ulang dari musuh tanpa pernah melepaskannya. Berkat dia, tidak satu pun dari musuh-musuh itu yang lolos.

Kemenangan itu sungguh gemilang. Seluruh kekuatan Persia telah dikalahkan oleh segelintir orang saja. Orang-orang Athena begitu bangga dengan kemenangan mereka sehingga mereka sangat ingin rekan-rekan senegara mereka bersukacita bersama mereka.

Salah satu prajurit, yang telah bertempur dengan gagah berani sepanjang hari dan berlumuran darah, berkata bahwa dia akan membawa kabar gembira itu. Tanpa menunggu sesaat pun, dia segera mulai berlari.

Begitu besar ketergesaannya untuk meyakinkan orang-orang Athena sehingga dia berlari dengan kecepatan maksimalnya dan mencapai kota dalam beberapa jam. Namun, dia begitu kelelahan sehingga dia hampir tidak punya waktu untuk terengah-engah, "Bersukacitalah, kita telah menang! " sebelum dia ambruk di tengah pasar, mati.

Orang-orang Yunani, karena tidak memiliki musuh lagi untuk dibunuh, kemudian mulai merampok tenda-tenda. Mereka menemukan begitu banyak jarahan sehingga setiap orang menjadi cukup kaya. Kemudian mereka mengumpulkan orang-orang mati mereka dan menguburkan mereka dengan hormat di medan perang, di tempat di mana mereka kemudian mendirikan sepuluh tiang kecil yang memuat nama-nama semua orang yang kehilangan nyawa mereka dalam pertempuran itu.

Tepat ketika semuanya selesai, pasukan Sparta datang bergegas, siap memberikan bantuan yang telah mereka janjikan. Mereka begitu menyesal karena tidak mendapat kesempatan untuk bertempur juga dan telah melewatkan bagian dari kejayaan itu sehingga mereka bersumpah bahwa mereka tidak akan pernah lagi membiarkan takhayul apa pun mencegah mereka untuk memberikan pukulan bagi tanah air mereka kapan pun kebutuhan itu muncul.

Miltiades, alih-alih mengizinkan prajuritnya yang lelah untuk berkemah di medan perang dan merayakan kemenangan mereka dengan pesta besar, kemudian memerintahkan mereka untuk berbaris ke kota untuk mempertahankannya seandainya armada Persia datang menyerangnya.

Pasukan itu baru saja tiba di kota dan mengambil posisi mereka di sana ketika kapal-kapal Persia datang. Tetapi ketika para prajurit mencoba mendarat dan melihat orang-orang yang sama siap menghadapi mereka, mereka begitu ketakutan sehingga mereka mundur tergesa-gesa tanpa melancarkan pukulan lagi.