佩加索斯，那匹會飛的馬

當珀爾修斯如此英勇地砍下蛇髮女妖美杜莎的頭顱時，發生了一件非常奇特的事。就在珀爾修斯的劍滴落的鮮血滲入泥土之處，湧現出一匹四肢纖細、肩生雙翼、美妙絕倫的駿馬。這匹馬名為佩加索斯，無論古今，從未有過如此神奇的生物。

在那個時代，一位名叫貝勒羅豐的年輕英雄，從自己的國家遠赴呂基亞國王伊奧巴特斯的宮廷。他隨身攜帶兩封密封的信函，作為一封由國王女婿、同時也是貝勒羅豐同鄉所寫的介紹信。第一封信寫道：「持信者貝勒羅豐，是一位無可匹敵的英雄。我祈求您以盛情款待他。」第二封信則如此寫道：「我建議您將貝勒羅豐處死。」事情的真相是，伊奧巴特斯國王的女婿嫉妒貝勒羅豐，真心希望將他除掉，以滿足自己的野心。

呂基亞國王本性友善，對於該如何依循介紹信中提到的建議行事，感到十分困惑。他仍在苦思此事時，一隻名為奇美拉的可怕怪物降臨王國。這隻野獸的恐怖遠超乎任何凡人所能想像。牠有著山羊粗糙的身軀和龍的尾巴。頭部是獅子的頭，鼻孔大張，噴吐火焰，張開的喉嚨散發出致命毒氣，凡觸及者皆會喪命。當伊奧巴特斯國王的臣民向他懇求保護免受奇美拉侵害時，他靈光一閃。他決定派遣這位英雄異鄉人貝勒羅豐前去迎戰並征服這隻野獸。

這位英雄原本期望能在呂基亞宮廷休息一段時間。他期盼著一場可能為他舉辦的盛宴，以及在宮廷競技中展示擲鐵餅和駕馭戰車技藝的機會。但在貝勒羅豐抵達伊奧巴特斯國王宮殿的第二天，他便被派出去追捕並殺死奇美拉。他完全不知道該往何處去，也沒有任何消滅這隻怪物的計畫，但他決定在親身面對危險之前，先在米涅瓦神廟度過一夜會是個好主意。米涅瓦是智慧女神，或許能在他這場絕望的冒險中給予幫助。

於是貝勒羅豐前往雅典，那是米涅瓦所鍾愛的城市，他在那裡的神廟過了一夜，疲憊至極，以至於在向女神祈禱的中途便沉沉睡去。

但當他早晨醒來時，發現手中握著一副金色韁繩，並聽到一個聲音指示他帶著這副韁繩趕往城外的一口井邊。

佩加索斯，那匹有翼的馬，在此期間一直在繆斯女神的草地上吃草。這些繆斯女神共有九位，皆為姊妹，掌管歌唱與記憶之藝。一位照護詩人，另一位照護史書撰寫者。還有掌管舞蹈、喜劇、天文學，事實上掌管一切能讓眾神眼中生命更有價值之事的繆斯。牠們需要一匹像佩加索斯這樣帶著翅膀的夢幻之馬，背負牠們前往奧林帕斯山，每當牠們想從人間返回時便可騎乘。

貝勒羅豐甚至從未聽說過佩加索斯的存在，但當他抵達神諭所指的那口井邊時，佩加索斯就站在那裡，或者說，這匹繆斯的駿馬佇立於此，因為牠的翅膀將牠托起，使牠的蹄幾乎無法觸及地面。當佩加索斯看到智慧女神賜予貝勒羅豐的金色韁繩時，便逕直走向英雄，安靜地站著任其套上韁繩。就在此時，一道黑影掠過天際；可怕的奇美拉盤旋在貝勒羅豐頭頂，火燄般的雙顎向他灑落陣陣火花。

貝勒羅豐騎上佩加索斯，一隻手緊握金色韁繩，另一隻手揮舞寶劍。他迅速升入空中，在雲端與這隻貪婪的怪物展開激烈搏鬥。有翼的駿馬沒有片刻退縮，貝勒羅豐輕鬆殺死了奇美拉。這對呂基亞的人民，乃至對所有時代的人們來說，都是一大解脫。你也許聽說過奇美拉。如今這個詞意指任何一種起初看似難以征服、令人畏懼的恐怖事物，但實際上並不那麼難以克服。

這個故事本應以英雄將他的飛馬歸還給繆斯女神，並凱旋進入呂基亞王國作結，但卻發生了截然不同的事。貝勒羅豐決定留下佩加索斯，他騎著牠如此之久、如此賣力，以至於在成功中變得驕傲自滿、目中無人。有一天，貝勒羅豐下定決心要騎著佩加索斯飛向眾神居住的天門，這對一個尚未收到奧林帕斯山居民邀請的凡人來說，實在是個過於龐大的野心。朱比特看到這位天空騎士越飛越高，對他大為惱怒。他派出一隻牛虻叮咬佩加索斯，使牠將貝勒羅豐摔落地面。從此之後，他既跛又盲。

這其實根本不是佩加索斯的錯。牠只是那些追隨夢想之人的坐騎，縱使牠確實有翅膀。當騎士墜落時，佩加索斯也隨之墜落，牠雖然毫髮無傷，卻離牠從前的牧場十分遙遠。牠不知道那些牧場在何方，也不知道該如何找到通往朋友繆斯女神身邊的路。佩加索斯的翅膀似乎毫無用處。牠四處遊蕩，從鄉間一端到另一端，被那些因牠的翅膀而誤以為牠是某種龍的鄉民從一片田野驅趕到另一片田野。牠日漸衰老，失去了往日的迅捷。牠甚至覺得自己的翅膀不過是沉重的負擔，再也無法使用牠們了。

最後，佩加索斯遭遇了與如今那些曾享受輝煌賽馬青春的老年馬匹相同的命運。牠被賣給一位農夫，拴在犁上。佩加索斯不習慣這種沉重的田間勞作；牠的力量更適合在天空中翱翔，而非在地面上緩慢前行。牠用盡全力拉動犁具，但牠的翅膀拖在地上礙事，主人用牛鞭抽打牠疼痛的背脊。這或許就是這匹有翼之馬的結局，但有一天，好運降臨了。

有個青年路過，他深受繆斯女神鍾愛。他窮困潦倒，經常只能以樹林和樹籬為棲身之所，食物也只有野果和田間野菜。但這位青年能將大地的美景，其山巒與谷地、神廟、花朵，以及人們的渴望與愛戀，化為如詩篇般吟唱的詞句，宛如魯特琴的琴音般和諧。他是一位年輕的詩人。

詩人對田野中那匹在粗魯主人鞭打下低垂著頭、翅膀拖曳破損的馬兒，心生極大的憐憫。「讓我試著駕馭你的馬吧，」他懇求道，穿越田野，騎上了佩加索斯的背。

剎那間，彷彿有神明騎上了佩加索斯。牠高高昂起頭顱，沉重的蹄子離開了泥土。牠的翅膀伸直並完全展開。

佩加索斯載著這位青年升入空中，鄉民們從附近所有農莊聚集而來，觀看這一奇景，一匹鬃毛飄逸如金色流蘇的有翼之馬冉冉升起，隨後隱沒在敞開通往奧林帕斯山的雲層之中。