耕夫带来饥荒

厄里西克同已下定决心要杀死住在橡树中的树神。他是全希腊最强壮的耕夫之一，并且非常熟悉田野女神刻瑞斯和她心爱的橡树中的树神。那棵橡树已经在刻瑞斯喜爱休憩的树林中矗立了几个世纪，几乎自成一片森林。它高过其他树木，正如那些树木高过灌木丛。树干周长达十五肘，树根几乎像铁缆一样坚固。

在古希腊那些年代，橡树被认为是神树。它守护着刻瑞斯广阔的农业领地，住在其中的树神是女神通过农场和果园传达信息的使者之一。她是一位苗条、白皙的年轻生物，永远不会衰老，手中握有阳光，无论她洒向何处，都会带来新生。

当树林空无一人、寂静无声时，其他所有树神都会悄悄从它们在柏树、橄榄树和松树中的居所中走出来，手拉手轻盈地围绕橡树跳舞，歌唱他们对伟大的刻瑞斯的赞美，是她用丰饶养育了整个希腊。乡民们，甚至连城里人，都来向刻瑞斯的橡树致敬，带来玫瑰花环和月桂花环挂在树枝上，并在树皮上刻下对树神的感谢和爱意。

厄里西克同知道这一切，但他想要大量木材供他的农场使用，却不愿费力去挣得。他认定刻瑞斯的财产理应归他所有，因为他在播种时节耕种了她的田地。所以厄里西克同看不出有什么理由要放过这棵神奇的橡树，即使它确实庇护着一位树神。他召集了他的仆人，给他们武装上刚磨利的斧头，然后他们出发前往森林。

当他们到达橡树时，厄里西克同的仆人们犹豫了。那棵树看起来像一座庙宇，宽阔伸展的树枝庇护着其他树木，高大的树干像青铜柱一样直插云霄。每个人都记得刻瑞斯对他们慷慨的恩赐——她赐予的苹果和谷物，葡萄和麦子，以及最伟大的是她提供的土地，耕种和播种后能带来丰收。仆人对其主人说：“我们不能砍它。这是刻瑞斯深爱的树。” “我不管它是否是女神深爱的树，”厄里西克同愤怒地喊道。“如果我砍倒它，我就不再需要刻瑞斯了，因为它的木材会使我富裕到无需种植。她欠我过去几个季节我为她劳作的生活。如果刻瑞斯本人挡住我的路，我也会砍倒她！”

带着这可怕的威胁，无法无天的耕夫从颤抖的仆人手中夺过一把斧头，开始砍伐这棵巨树的树干。他力大无穷，每一下都砍出深深的伤口。当厄里西克同砍向橡树中心（那里住着树神）时，橡树开始颤抖和呻吟，但他对它毫无怜悯之心。他命令仆人用绳子系住树枝并拉拽，他继续砍伐，直到树轰然倒地，如雷电般轰鸣，同时带倒了周围森林的一大片。当巨树干躺在厄里西克同脚前时，树枝如夏日微风般叹息，叶子如被鸟掠过般颤动。那是被厄里西克同伤害的树神的灵魂，正前往奥林匹斯山她的神灵家族那里。

树林中留下的树神们急忙去见刻瑞斯，将这个信息告诉了她。“这个人必须受到惩罚！”她们喊道。

刻瑞斯低下头表示同意，田野中的庄稼也低下了头，果树的枝条也垂下了。那时正值收获的成熟期，但厄里西克同的农场却没有庄稼，刻瑞斯下令，任何邻居都不应与他一分享用。

在希腊北部，坐落着斯库提亚冰雪覆盖的山脉，那是一片荒凉、贫瘠之地，没有水果也没有谷物。寒冷、恐惧和战栗住在那里，还有一位比三者更令人畏惧的：饥荒，她头发蓬乱，眼睛深陷，嘴唇苍白，皮肤紧贴在尖锐的骨头上。她在坚硬的石头地里安家，用爪子般的手指拔起稀少的草来生存。在厄里西克同砍倒老橡树之后，刻瑞斯派人到斯库提亚去请饥荒。

厄里西克同发现要把他的木材砍成块并运到农场需要一个月的时间，所以他回家过夜休息，计划早晨开始工作。经过辛苦劳作后他感到饥饿，但他连一个石榴当晚餐都没有。他所有的食物都奇怪地消失了。他决定上床睡觉，试图在睡眠中忘记饥饿。“我明天早上会卖一车木材换很多金币，”他想，“然后买足够的食物。”于是他躺在长椅上，很快就熟睡了。

然后饥荒飞快地穿过窗户，盘旋在他躺着的地方上空。她收起翅膀包住他，把她的毒气吹入他的血管。然后她匆匆回到斯库提亚，因为她在一个丰饶之地没有其他任务。厄里西克同没有醒来，但他在睡梦中辗转并移动着下巴，好像在吃东西，因为他在梦中非常饥饿。早晨醒来时，他饥饿难耐，比前一天强烈百倍。

他卖掉了他的木材，把所有钱都花在土地、空气和海洋所产的各种食物上。他大量消费鱼、禽、羊羔、水果和蔬菜；但他吃得越多，饥饿感越强。足够养活整个雅典的食物量对这个人来说也不够。他不断渴望更多。

厄里西克同卖掉了整棵橡树的木材，然后开始卖掉他农田的一片片土地来为可怕的饥饿获取食物。最后他的田地都没了，他不得不卖掉家具、工具、书籍和他所有的花瓶。仍然不够吃，于是他卖掉了房子，住在路边的帐篷里。但他的饥饿仍未满足，在疯狂中他卖掉了唯一的女儿，成为爱琴海边撒网渔夫的奴隶。

女孩深爱她的父亲，她在海边为主人采集海藻时的悲伤感动了海神尼普顿。尼普顿把她变成了一匹马，她回到厄里西克同那里，希望他会欣赏这样一匹好马并给它一个家。但她的父亲把马卖给了一位赛车手。她逃跑了，又回到海边，尼普顿依次把她变成一只鹿、一头牛和一只罕见的鸟。每次她都设法回到家，每次她的父亲都卖掉她来买食物。所以那只鸟飞走了，飞向奥林匹斯山，再也未见。

终于有一天，厄里西克同再也无法喂饱自己了。世界上再也没有什么可以卖，他的饥饿如此巨大，以至于他像发疯的野兽一样，在刻瑞斯的丰饶田野上四处游荡，要求给他食物。但那些因违反刻瑞斯的法律、破坏生命和财产而触怒她的人，除非他们努力恢复他们所破坏的秩序，否则不会得到帮助。厄里西克同太虚弱无法工作，他再也种不出像那棵生长了几个世纪的老橡树那样的另一棵橡树。所以他最终去了斯库提亚与饥荒同住，远离众神的奥林匹斯山。