Kembalinya Orang

Selama penjarahan Troya, orang-orang Yunani, di saat kemenangan mereka, melakukan banyak tindakan penodaan dan kekejaman yang membuat marah para dewa. Akibatnya, perjalanan pulang mereka dipenuhi bahaya dan bencana, dan banyak yang tewas sebelum mereka mencapai tanah air mereka.

Nestor, Diomedes, Filoktetes, dan Neoptolemus termasuk di antara mereka yang tiba dengan selamat di Yunani setelah pelayaran yang lancar. Kapal yang membawa Menelaus dan Helen terhempas oleh badai dahsyat ke pantai Mesir, dan hanya setelah bertahun-tahun pengembaraan yang melelahkan dan penderitaan barulah mereka berhasil mencapai rumah mereka di Sparta.

Ajax yang Muda, karena telah menyinggung Pallas-Athena dengan menodai kuilnya pada malam Troya dihancurkan, kapalnya karam di lepas Tanjung Kaphereus. Ia berhasil berpegangan pada sebuah batu karang, dan nyawanya mungkin saja terselamatkan jika bukan karena kesombongannya yang tidak saleh bahwa ia tidak membutuhkan pertolongan dari para dewa. Baru saja ia mengucapkan kata-kata penghujatan itu, Poseidon, yang murka akan keberaniannya, membelah batu karang itu dengan trisulanya, dan Ajax yang malang itu diliputi oleh ombak.

NASIB AGAMEMNON

Pelayaran pulang Agamemnon cukup lancar dan sejahtera, tetapi pada saat kedatangannya di Mykenai, kemalangan dan kehancuran menantinya.

Istrinya, Klitemnestra, sebagai balas dendam atas pengorbanan putri kesayangannya, Ifigenia, telah membentuk persekutuan rahasia selama ketidakhadirannya dengan Aigisthos, putra Tiestes. Setelah kepulangan Agamemnon, mereka bersekongkol untuk membinasakannya. Klitemnestra berpura-pura sangat gembira melihat suaminya, dan meskipun ada peringatan mendesak dari Kassandra, yang saat itu menjadi tawanan dalam iring-iringannya, ia menerima pernyataan kasih sayangnya dengan kepercayaan yang penuh. Dalam kecemasannya yang tampak sungguh-sungguh demi kenyamanan pengelana yang lelah itu, ia menyiapkan mandi air hangat untuk kesegarannya, dan pada saat isyarat yang diberikan oleh ratu yang berkhianat itu, Aigisthos, yang bersembunyi di kamar sebelah, menyerbu ke arah pahlawan yang tidak berdaya itu dan membunuhnya.

Selama pembantaian para pengikut Agamemnon yang terjadi setelahnya, putrinya, Elektra, dengan ketenangan pikiran yang luar biasa, berhasil menyelamatkan saudara laki-lakinya yang masih muda, Orestes. Ia melarikan diri untuk berlindung kepada pamannya, Strofius, raja Phokis, yang mendidiknya bersama putranya sendiri, Pilades. Sebuah persahabatan yang erat tumbuh di antara kedua pemuda itu, yang, karena kesetiaan dan ketidak egoisannya, menjadi peribahasa.

Ketika Orestes beranjak dewasa, keinginannya yang besar dan menyita segala pikirannya adalah membalas kematian ayahnya. Ditemani oleh sahabat setianya, Pilades, ia pergi menyamar ke Mykenai, di mana Aigisthos dan Klitemnestra memerintah bersama atas kerajaan Argos. Untuk menghindari kecurigaan, ia telah mengambil tindakan pencegahan dengan mengirim seorang utusan kepada Klitemnestra, yang mengaku datang dari Raja Strofius, mengumumkan kematian putranya Orestes secara prematur dalam sebuah kecelakaan selama perlombaan kereta perang di Delphi.

Sesampainya di Mykenai, ia menemukan saudarinya Elektra sangat diliputi kesedihan mendengar berita kematian saudaranya sehingga ia mengungkapkan identitasnya kepadanya. Ketika ia mendengar dari bibirnya betapa kejamnya ia diperlakukan oleh ibunya, dan betapa gembiranya berita kematiannya diterima, hasratnya yang telah lama terpendam benar-benar menguasai dirinya. Menyerbu ke hadapan raja dan ratu, ia terlebih dahulu menusuk jantung Klitemnestra, dan kemudian pasangan yang bersalah itu.

Tetapi kejahatan membunuh ibunya sendiri tidak lama tidak dibalas oleh para dewa. Baru saja tindakan fatal itu dilakukan, para Furi muncul dan tanpa henti mengejar Orestes yang malang ke mana pun ia pergi. Dalam keadaan sengsara ini, ia mencari perlindungan di kuil Delphi, di mana ia dengan sungguh-sungguh memohon kepada Apollo untuk melepaskannya dari para penyiksanya yang kejam. Dewa itu memerintahkannya, sebagai penebusan atas kejahatannya, untuk pergi ke Taurika-Chersonesos dan membawa kembali patung Artemis ke kerajaan Attika, sebuah ekspedisi yang penuh dengan bahaya ekstrem. Kita telah melihat di bab sebelumnya bagaimana Orestes lolos dari nasib yang menimpa semua orang asing yang mendarat di pantai Tauria, dan bagaimana, dengan bantuan saudarinya Ifigenia, pendeta kuil itu, ia berhasil membawa patung dewi itu ke negara asalnya.

Tetapi para Furi tidak mudah melepaskan mangsanya, dan hanya melalui campur tangan dewi yang adil dan perkasa, Pallas-Athena, Orestes akhirnya dibebaskan dari penganiayaan mereka. Dengan ketenangan pikirannya yang akhirnya pulih, Orestes mengambil alih pemerintahan kerajaan Argos dan menikahi Hermione yang cantik, putri Helen dan Menelaus. Kepada sahabat setianya, Pilades, ia memberikan tangan saudarinya yang tercinta, Elektra yang baik dan setia.

PELAYARAN PULANG ODYSSEUS

Dengan dua belas kapalnya yang sarat dengan harta karun yang sangat banyak yang dirampas selama penjarahan Troya, Odysseus berlayar dengan hati ringan menuju rumahnya di pulau berbatu, Ithaca. Akhirnya saat yang membahagiakan telah tiba yang selama sepuluh tahun lamanya telah dinanti-nantikan oleh sang pahlawan dengan cemas, dan ia tidak pernah membayangkan bahwa sepuluh tahun lagi harus berlalu sebelum para Takdir mengizinkannya mendekap istri dan anaknya yang tercinta di dadanya.

Selama pelayaran pulangnya, armada kecilnya terombang-ambing oleh cuaca buruk ke sebuah negeri yang penduduknya hidup sepenuhnya dari tanaman aneh yang disebut lotus, yang rasanya manis seperti madu tetapi memiliki efek menyebabkan pelupaan total akan rumah dan tanah air, dan menciptakan keinginan yang tak tertahankan untuk tinggal selamanya di negeri para pemakan lotus itu. Odysseus dan rekan-rekannya diterima dengan ramah oleh penduduk setempat, yang menjamu mereka dengan bebas dengan makanan khas mereka yang sangat lezat. Setelah menyantapnya, namun, rekan-rekannya menolak untuk meninggalkan negeri itu, dan hanya dengan paksaan belaka ia akhirnya berhasil membawa mereka kembali ke kapal mereka.

POLIFEMUS

Melanjutkan perjalanan mereka, mereka tiba berikutnya di negeri para Kiklops, sekelompok raksasa yang terkenal karena hanya memiliki satu mata, terletak di tengah dahi mereka. Di sini Odysseus, yang kecintaannya pada petualangan mengalahkan pertimbangan yang lebih bijaksana, meninggalkan armadanya dengan aman berlabuh di teluk pulau tetangga, dan dengan dua belas rekan pilihan berangkat untuk menjelajahi negeri itu.

Di dekat pantai mereka menemukan sebuah gua besar, yang mereka masuki dengan berani. Di bagian dalam mereka melihat dengan heran tumpukan keju yang sangat besar dan ember-ember besar susu tersusun di sekeliling dinding. Setelah memakan dengan bebas perbekalan ini, rekan-rekannya mencoba membujuk Odysseus untuk kembali ke kapal, tetapi sang pahlawan, karena penasaran ingin bertemu dengan pemilik tempat tinggal yang luar biasa ini, memerintahkan mereka untuk tetap tinggal dan menunggu keinginannya.

Menjelang sore, seorang raksasa ganas muncul, membawa beban kayu yang sangat besar di pundaknya dan menggiring di depannya sekawanan besar domba. Ini adalah Polifemus, putra Poseidon, pemilik gua itu. Setelah semua dombanya masuk, raksasa itu menggulingkan sebuah batu besar di depan pintu masuk, yang kekuatan gabungan seratus orang pun tidak akan mampu menggerakkannya.

Setelah menyalakan api dari batang kayu pinus yang besar, ia hendak menyiapkan makan malamnya ketika api itu memperlihatkan kepadanya, di sudut gua, penghuni barunya, yang kini maju dan memberitahunya bahwa mereka adalah pelaut yang kapalnya karam, meminta keramahtamahannya atas nama Zeus. Tetapi monster ganas itu memaki penguasa besar Olimpus, karena para Kiklops yang tidak mengenal hukum itu tidak takut pada para dewa, dan hampir tidak mau menjawab permintaan sang pahlawan. Yang membuat Odysseus ngeri, raksasa itu menangkap dua rekannya, membanting mereka ke tanah, dan melahap sisa-sisa mereka, menenggak makanan mengerikan itu dengan tegukan susu yang sangat banyak. Ia kemudian merentangkan anggota tubuh raksasanya di tanah dan segera tertidur lelap di samping api.

Mengira ini adalah kesempatan yang baik untuk menyingkirkan dirinya dan rekan-rekannya dari musuh yang mengerikan itu, Odysseus menghunus pedangnya, merayu diam-diam ke depan, dan hendak membunuh raksasa itu ketika ia tiba-tiba teringat bahwa pintu masuk gua itu tertutup rapat oleh batu besar itu, membuat pelarian mustahil. Ia dengan bijak memutuskan untuk menunggu sampai hari berikutnya dan menggunakan akalnya untuk menyusun sebuah rencana yang dengannya ia dan rekan-rekannya dapat melarikan diri.

Keesokan paginya, ketika raksasa itu terbangun, ia menangkap dan melahap dua rekan sang pahlawan lagi, setelah itu Polifemus dengan santai menggiring kawanannya keluar, dengan hati-hati mengamankan pintu masuk seperti sebelumnya.

Sore berikutnya raksasa itu melahap dua korban lagi, dan ketika ia selesai dengan makanan menjijikkannya, Odysseus melangkah maju dan menghadiahinya dengan satu takaran besar anggur yang ia bawa dari kapalnya dalam kantong kulit kambing. Senang dengan minuman lezat itu, raksasa itu bertanya nama pemberinya. Odysseus menjawab bahwa namanya adalah Noman, di mana Polifemus dengan ramah mengumumkan bahwa ia akan menunjukkan rasa terima kasihnya dengan memakannya terakhir.

Monster itu, yang benar-benar kewalahan oleh minuman keras tua yang kuat itu, segera tertidur pulas, dan Odysseus tidak membuang waktu untuk mewujudkan rencananya. Pada siang hari ia telah memotong sepotong besar tongkat zaitun milik raksasa itu sendiri, yang sekarang ia panaskan di dalam api, dan dibantu oleh rekan-rekannya, menusukkannya ke mata Polifemus, secara efektif membutakannya.

Raksasa itu membuat gua itu bergema dengan lolongan kesakitan dan amarahnya. Teriakannya didengar oleh saudara-saudaranya sesama Kiklops, yang tinggal di gua-gua yang tidak jauh, dan mereka segera berdatangan dari segala penjuru bukit, berteriak untuk menanyakan penyebab teriakan dan rintihannya. Tetapi karena satu-satunya jawabannya adalah, "Noman telah mencelakai saya," mereka menyimpulkan ia telah mempermainkan mereka dan meninggalkannya pada nasibnya.

Raksasa yang buta itu sekarang meraba-raba di sekitar guanya dengan harapan dapat menangkap beberapa penyiksanya, tetapi akhirnya lelah dengan upaya yang sia-sia ini, ia menggulingkan batu yang menutup pintu masuk, berpikir bahwa korbannya akan bergegas keluar bersama domba-domba itu, membuat mereka mudah ditangkap. Sementara itu Odysseus tidak tinggal diam, dan kelicikan sang pahlawan sekarang terbukti lebih dari tandingan kekuatan raksasa itu. Domba-domba itu sangat besar, dan Odysseus, dengan tali anyaman dari pohon willow yang diambil dari tempat tidur Polifemus, dengan cerdik mengikat mereka bersama tiga-tiga, dan di bawah setiap domba tengah ia mengamankan salah satu rekannya. Setelah menyediakan keselamatan rekan-rekannya, Odysseus sendiri memilih domba jantan terbaik dari kawanan itu dan, bergantung pada bulunya, melarikan diri.

Ketika domba-domba itu keluar dari gua, raksasa itu meraba-raba dengan hati-hati di antara mereka untuk mencari korbannya, tetapi karena tidak menemukan mereka di punggung hewan-hewan itu, ia membiarkan mereka lewat, dan dengan demikian mereka semua lolos.

Mereka sekarang bergegas naik ke kapal mereka, dan Odysseus, mengira dirinya sudah berada pada jarak yang aman, berteriak menyebut nama aslinya dan dengan mengejek menantang raksasa itu. Polifemus meraih sebuah batu besar dan, mengikuti arah suara itu, melemparkannya ke arah kapal, yang hampir saja hancur. Ia kemudian memanggil ayahnya Poseidon untuk membalasnya, memohon kepadanya untuk mengutuk Odysseus dengan pelayaran yang panjang dan melelahkan, untuk menghancurkan semua kapal dan semua rekannya, dan untuk membuat kepulangannya selambat, sengsara, dan sesengsara mungkin.

PETUALANGAN SELANJUTNYA

Setelah berlayar melintasi lautan yang tidak dikenal selama beberapa waktu, sang pahlawan dan para pengikutnya membuang sauh di pulau Aiolos, raja Angin, yang menyambut mereka dengan hangat dan menjamu mereka dengan mewah selama sebulan penuh.

Ketika mereka berpamitan, ia memberikan kepada Odysseus kulit seekor sapi jantan, ke dalamnya ia telah menempatkan semua angin yang berlawanan untuk memastikan pelayaran yang aman dan cepat. Kemudian, setelah memperingatkannya untuk tidak membukanya dengan alasan apa pun, ia menyebabkan Zefirus yang lembut bertiup sehingga ia dapat menggembungkan layar mereka ke pantai Yunani.

Pada malam hari kesepuluh setelah keberangkatan mereka, mereka tiba dalam pandangan api unggun penjaga Ithaca. Tetapi di sini, sayangnya, Odysseus, yang benar-benar kelelahan, tertidur, dan rekan-rekannya, mengira Aiolos telah memberinya harta karun di dalam kantong yang ia jaga dengan hati-hati itu, memanfaatkan kesempatan itu untuk membukanya. Semua angin yang berlawanan keluar dengan deras dan mendorong mereka kembali ke pulau Aiolia. Kali ini Aiolos tidak menyambut mereka seperti sebelumnya tetapi mengusir mereka dengan celaan pahit atas pengabaian mereka terhadap perintahnya.

Setelah pelayaran enam hari, mereka akhirnya melihat daratan. Melihat apa yang tampak sebagai asap dari sebuah kota besar, Odysseus mengirim seorang bentara dengan dua rekannya untuk mendapatkan perbekalan. Ketika mereka tiba di kota, mereka menemukan dengan ngeri bahwa mereka telah menginjakkan kaki di negeri Laistrygones, sebuah ras kanibal raksasa yang ganas yang diperintah oleh Raja Antiphathes. Bentara yang malang itu ditangkap dan dibunuh oleh raja, tetapi kedua rekannya, yang melarikan diri, berhasil mencapai kapal mereka dengan selamat dan dengan mendesak memohon kepada pemimpin mereka untuk segera melaut.

Tetapi Antiphathes dan para raksasa sesamanya mengejar para pelarian itu ke pantai, di mana mereka muncul dalam jumlah besar. Mereka meraih batu-batu besar, melemparkannya ke armada, menenggelamkan sebelas kapal beserta semua awaknya; hanya kapal yang dikomandoi langsung oleh Odysseus yang lolos dari kehancuran. Di kapal ini, dengan beberapa pengikutnya yang tersisa, Odysseus sekarang berlayar, tetapi angin yang berlawanan mendorong mereka ke sebuah pulau bernama Aiaia.

KIRKE

Sang pahlawan dan rekan-rekannya sangat membutuhkan perbekalan, tetapi, diperingatkan oleh bencana-bencana sebelumnya, Odysseus memutuskan bahwa hanya sejumlah tertentu dari kru yang harus pergi untuk mengintai negeri itu. Ketika undian dilakukan oleh Odysseus dan Eurilokhos, yang terakhir ini dipilih untuk memimpin kelompok kecil yang dipilih untuk tugas itu.

Mereka segera tiba di sebuah istana marmer megah yang terletak di sebuah lembah yang menawan dan subur. Di sini tinggal seorang ahli sihir cantik bernama Kirke, putri dewa matahari dan nimfa laut Perse. Pintu masuk ke tempat tinggalnya dijaga oleh serigala dan singa, yang, yang mengejutkan para pendatang, sama jinak dan tidak berbahayanya dengan anak domba. Ini sebenarnya adalah manusia, yang oleh seni jahat dari penyihir itu telah diubah. Dari dalam, mereka mendengar suara memikat dari sang dewi, yang sedang menyanyikan melodi manis sambil duduk di pekerjaannya, menenun sebuah jalinan yang hanya bisa dihasilkan oleh makhluk abadi. Ia dengan ramah mengundang mereka masuk, dan semua kecuali Eurilokhos yang bijaksana menerimanya.

Ketika mereka melintasi aula-aula luas dari marmer mosaik, benda-benda kekayaan dan keindahan terlihat di mata mereka di semua sisi. Dipan-dipan empuk yang diminta untuk mereka duduki bertatahkan perak, dan jamuan yang ia sediakan disajikan dalam bejana emas murni. Tetapi sementara para tamunya yang tidak curiga menikmati kesenangan meja, penyihir jahat itu diam-diam sedang merencanakan kehancuran mereka. Cawan anggur yang disajikan kepada mereka dicampur dengan ramuan yang kuat, dan setelah meminumnya, ia menyentuh mereka dengan tongkat sihirnya, dan mereka segera berubah menjadi babi, meskipun masih mempertahankan indera manusia mereka.

Ketika Odysseus mendengar dari Eurilokhos tentang nasib mengerikan rekan-rekannya, ia berangkat, tanpa mempedulikan bahaya pribadi, bertekad untuk menyelamatkan mereka. Dalam perjalanannya ke istana penyihir itu, ia bertemu dengan seorang pemuda tampan yang membawa tongkat emas, yang memperkenalkan dirinya sebagai Hermes, utusan ilahi para dewa. Ia dengan lembut menegur sang pahlawan karena berani memasuki kediaman Kirke tanpa penawar untuk mantra-mantranya dan menghadiahinya dengan sebuah tumbuhan aneh yang disebut Moly, meyakinkannya bahwa tumbuhan itu akan menetralkan seni jahat dari penyihir itu. Hermes memperingatkan Odysseus bahwa Kirke akan menawarinya minuman anggur yang dicampur obat dengan maksud untuk mengubahnya seperti yang telah ia lakukan terhadap rekan-rekannya.

Ia menyuruhnya meminum anggur itu, yang efeknya akan dinetralkan sepenuhnya oleh tumbuhan itu, dan kemudian menyerbu dengan berani ke arah penyihir itu seolah-olah ia akan merenggut nyawanya; di mana kekuasaannya atas dirinya akan berakhir, ia akan mengenali tuannya, dan memberinya apa pun yang ia inginkan.

Kirke menerima sang pahlawan dengan segala keanggunan dan daya pikat yang ia miliki dan menghadiahinya dengan minuman anggur dalam piala emas. Ia menerimanya dengan siap, mempercayai kemanjuran penawar itu. Kemudian, menuruti perintah Hermes, ia menghunus pedangnya dan menyerbu ke arah penyihir itu seolah-olah ia akan membunuhnya.

Ketika Kirke menemukan bahwa tujuan jahatnya telah digagalkan untuk pertama kalinya dan bahwa seorang manusia telah berani menyerangnya, ia tahu ini pasti Odysseus yang agung, yang kunjungannya telah diramalkan kepadanya oleh Hermes. Atas permintaannya, ia mengembalikan rekan-rekannya ke bentuk manusia, berjanji bahwa mulai saat itu sang pahlawan dan rekan-rekannya akan bebas dari pesonanya.

Tetapi semua peringatan dan pengalaman masa lalu dilupakan ketika Kirke mulai menggunakan daya tariknya padanya. Atas permintaannya, rekan-rekannya mengambil tempat tinggal di pulau itu, dan ia sendiri menjadi tamu dan budak penyihir itu selama setahun penuh, hanya karena peringatan yang sungguh-sungguh dari teman-temannya ia akhirnya membebaskan dirinya dari jeratnya.

Kirke telah menjadi sangat terikat pada pahlawan pemberani itu sehingga perpisahan itu sulit, tetapi karena telah bersumpah untuk tidak menggunakan sihirnya melawannya, ia tidak berdaya untuk menahannya. Ia memperingatkannya bahwa masa depannya akan dipenuhi banyak bahaya dan memerintahkannya untuk berkonsultasi dengan peramal tua buta Tiresias di alam Hades mengenai nasib masa depannya. Ia kemudian memuat kapalnya dengan perbekalan dan dengan enggan mengucapkan selamat tinggal.

ALAM BAYANG-BAYANG

Meskipun agak ketakutan dengan prospek mencari alam-alam aneh dan suram yang dihuni oleh roh-roh orang mati, Odysseus menaati sang dewi, yang memberinya petunjuk lengkap mengenai arahnya dan beberapa perintah penting yang harus diikuti secara ketat.

Ia berlayar dengan rekan-rekannya ke negeri Kimeri yang gelap dan suram, yang terletak di ujung terjauh dunia, di luar sungai besar Okeanos. Disukai oleh angin sepoi-sepoi, mereka segera mencapai tujuan mereka di ujung barat. Di tempat yang ditunjukkan oleh Kirke, di mana air keruh sungai Akheron dan Kokytos bercampur di pintu masuk ke dunia bawah, Odysseus mendarat, tanpa ditemani oleh rekan-rekannya.

Setelah menggali parit untuk menampung darah korban, ia mempersembahkan seekor domba jantan hitam dan seekor domba betina kepada kekuatan kegelapan. Kerumunan bayang-bayang muncul dari jurang yang menganga, mengelilinginya, bersemangat untuk meminum darah, yang akan memulihkan kekuatan mental mereka untuk sementara. Mengingat perintah Kirke, Odysseus mengacungkan pedangnya dan tidak membiarkan siapa pun mendekat sampai Tiresias muncul. Nabi agung itu maju perlahan bersandar pada tongkat emasnya, dan setelah meminum korban, menyampaikan kepada Odysseus rahasia-rahasia tersembunyi dari nasib masa depannya. Tiresias memperingatkannya tentang banyaknya bahaya yang akan menyerangnya, baik selama pelayaran pulangnya maupun setelah kepulangannya ke Ithaca, dan menginstruksikannya bagaimana menghindarinya.

Sementara itu, banyak bayang-bayang lain telah meneguk minuman pembangkit indera itu, di antaranya Odysseus mengenali, yang membuatnya cemas, ibu tercintanya, Antiklea. Darinya ia belajar bahwa ia telah meninggal karena kesedihan atas ketidakhadiran putranya yang lama, dan bahwa ayahnya yang sudah tua, Laertes, sedang merana karena kerinduan yang sia-sia dan cemas akan kepulangannya. Ia juga berbicara dengan Agamemnon yang bernasib malang, Patroklos, dan Akhilles. Akhilles meratapi keberadaannya yang seperti bayang-bayang, dengan sedih mengatakan bahwa ia lebih memilih menjadi buruh termiskin di bumi daripada memerintah tertinggi di antara orang mati. Ajax sendirian, masih merenungkan ketidakadilannya, menahan diri, menolak untuk berbicara, dan mundur dengan cemberut ketika Odysseus menyapanya.

Akhirnya begitu banyak bayang-bayang mengerumuninya sehingga keberaniannya menurun, dan ia melarikan diri dengan ketakutan kembali ke kapalnya. Bergabung kembali dengan rekan-rekannya, mereka melaut sekali lagi dan melanjutkan pelayaran pulang mereka.

PARA SIREN

Setelah beberapa hari berlayar, jalur mereka membawa mereka melewati pulau para Siren.

Kirke telah memperingatkan Odysseus untuk tidak mendengarkan melodi-melodi yang menggoda dari nimfa-nimfa yang berbahaya ini, karena semua yang mendengar alunan musik mereka yang memikat merasakan keinginan yang tak terkalahkan untuk melompat ke laut dan bergabung dengan mereka, binasa baik di tangan mereka atau di dalam ombak.

Untuk memastikan krunya tidak mendengar nyanyian para Siren, Odysseus mengisi telinga mereka dengan lilin yang meleleh. Tetapi sang pahlawan sendiri sangat mencintai petualangan sehingga ia tidak tahan untuk tidak menghadapi bahaya baru ini. Atas permintaannya sendiri, ia diikat ke tiang kapal, dan anak buahnya diperintahkan untuk tidak melepaskannya dengan alasan apa pun sampai mereka berada di luar pandangan pulau itu, tidak peduli betapa ia merengek-rengek.

Ketika mereka mendekati pantai yang menentukan itu, mereka melihat para Siren duduk berdampingan di lereng-lereng hijau. Alunan musik mereka yang manis dan memikat begitu mempengaruhi sang pahlawan sehingga, melupakan bahaya, ia memohon kepada rekan-rekannya untuk melepaskannya. Tetapi para pelaut, yang patuh pada perintah, menolak sampai pulau itu menghilang. Hanya pada saat itulah ia dengan penuh syukur mengakui keteguhan mereka, yang telah menyelamatkan nyawanya.

PULAU HELIOS

Mereka sekarang mendekati bahaya-bahaya mengerikan dari Skylla dan Kharibdis, di antaranya Kirke telah mengarahkan mereka untuk lewat. Ketika Odysseus mengemudikan kapal di bawah batu besar itu, Skylla menyambar dan menangkap enam anggota kru dari geladak, dan teriakan mereka lama bergema di telinganya. Akhirnya mereka mencapai pulau Trinakia, di mana dewa matahari menggembalakan kawanan ternaknya. Mengingat peringatan Tiresias untuk menghindari pulau suci ini, Odysseus akan berlayar melewatinya, tetapi krunya memberontak dan bersikeras untuk mendarat. Terpaksa menyerah, ia membuat mereka bersumpah untuk tidak menyentuh ternak suci itu dan untuk siap berlayar lagi keesokan paginya.

Sayangnya, cuaca buruk menahan mereka selama sebulan penuh di Trinakia. Persediaan anggur dan makanan dari Kirke habis, dan mereka harus hidup dari ikan dan burung apa pun yang ditawarkan pulau itu, sering kali tidak cukup untuk memuaskan rasa lapar. Suatu malam, ketika Odysseus, kelelahan karena kecemasan dan keletihan, telah tertidur, Eurilokhos membujuk orang-orang yang lapar itu untuk melanggar sumpah mereka dan membunuh beberapa sapi jantan suci.

Helios sangat marah. Ia menyebabkan kulit binatang yang disembelih itu merinding dan sendi-sendi pada tusuk sate itu melenguh seperti sapi hidup. Ia mengancam bahwa kecuali Zeus menghukum kru yang tidak saleh itu, ia akan menarik cahayanya dari langit dan bersinar hanya di Hades. Untuk menenangkan dewa yang murka itu, Zeus meyakinkannya bahwa perkaranya akan dibalaskan. Ketika, setelah berpesta selama tujuh hari, Odysseus dan rekan-rekannya berlayar lagi, penguasa Olimpus mengirim badai yang dahsyat. Kapal itu disambar petir dan hancur berkeping-keping. Semua kru tenggelam kecuali Odysseus, yang berpegangan pada tiang kapal dan terombang-ambing di laut lepas selama sembilan hari. Setelah nyaris lolos dari tersedot oleh Kharibdis, ia terdampar di pulau Ogygia.

KALIPSO

Ogygia adalah sebuah pulau yang ditutupi hutan lebat. Di tengah rumpun pohon cemara dan poplar berdiri gua-istana nimfa Kalipso yang menawan, putri Titan Atlas. Pintu masuknya dililiti cabang-cabang pohon anggur berdaun yang darinya tergantung tandan-tandan buah anggur ungu dan emas. Percikan air mancur memberikan kesejukan yang lezat di udara, dipenuhi dengan kicauan burung, dan tanahnya ditutupi karpet bunga violet dan lumut.

Kalipso dengan ramah menyambut pahlawan malang yang kapalnya karam itu dan dengan ramah melayani kebutuhannya. Seiring waktu ia menjadi sangat terikat padanya sehingga ia menawarinya keabadian dan awet muda jika ia mau tinggal bersamanya selamanya. Tetapi hati Odysseus merindukan istri tercintanya, Penelope, dan putranya yang masih muda. Ia menolak pemberian itu dan dengan sungguh-sungguh memohon kepada para dewa untuk mengizinkannya pulang. Namun kutukan Poseidon masih mengikutinya, dan selama tujuh tahun lamanya ia ditahan di pulau itu melawan keinginannya.

Akhirnya Pallas-Athena menjadi perantara dengan ayahnya yang perkasa atas namanya. Zeus menyerah dan mengirim Hermes yang berkaki cepat untuk memerintahkan Kalipso membiarkan Odysseus pergi dan menyediakan alat transportasi baginya.

Sang dewi, yang enggan berpisah dengan tamunya, tidak berani melanggar perintah Zeus. Ia menginstruksikan sang pahlawan untuk membangun rakit, dan ia sendiri yang menenun layarnya. Odysseus mengucapkan selamat tinggal dan, sendirian dan tanpa bantuan, naik ke perahu rapuh itu menuju tanah airnya.

NAUSIKAA

Selama tujuh belas hari, Odysseus dengan cekatan mengemudikan rakitnya melewati segala bahaya, dipandu oleh bintang-bintang dan mengikuti petunjuk Kalipso. Pada hari kedelapan belas, ia dengan gembira menyambut garis pantai Skeria yang tampak di kejauhan, menantikan istirahat dan perlindungan sementara. Tetapi Poseidon, yang masih murka terhadap orang yang telah membutakan dan menghina putranya, mengirimkan badai dahsyat yang menenggelamkan rakit itu. Odysseus nyaris tidak menyelamatkan dirinya dengan berpegangan pada sepotong puing.

Selama dua hari dua malam ia terombang-ambing, dilempar oleh ombak yang mengamuk, hingga akhirnya dewi laut Leukotea datang menolongnya, dan ia terdampar di pantai Skeria, pulau bangsa Faiakia yang mewah. Karena kelelahan, ia merangkak ke dalam semak belukar untuk berlindung, berbaring di atas hamparan daun kering, dan segera tertidur pulas.

Kebetulan Nausikaa, putri cantik Raja Alkinoos dan Ratu Areta, telah datang ke pantai bersama dayang-dayangnya untuk mencuci kain lenan yang diperuntukkan bagi mahar pernikahannya. Setelah selesai, mereka mandi, menikmati makanan, dan menghibur diri dengan bernyanyi serta bermain bola.

Teriakan gembira mereka membangunkan Odysseus. Bangkit dari persembunyiannya, ia tiba-tiba berada di tengah-tengah kelompok yang ceria itu. Karena terkejut melihat penampilannya yang liar, para dayang melarikan diri dengan ketakutan. Tetapi sang putri, yang merasa iba kepada pengembara malang itu, mengucapkan kata-kata yang baik dan penuh simpati. Setelah mendengar kisahnya, ia memanggil kembali dayang-dayangnya, menegur mereka karena kurang sopan, dan menyuruh mereka memberinya makanan, minuman, dan pakaian yang layak. Sementara ia mandi dan berpakaian, Atena menganugerahinya perawakan yang gagah dan kecantikan yang lebih dari manusia biasa. Ketika ia muncul kembali, sang putri terpesona oleh kekaguman dan mengundangnya untuk mengunjungi istana ayahnya. Ia kemudian menyuruh dayang-dayangnya memasang kendali pada bagal dan bersiap untuk pulang.

Odysseus diterima dengan ramah oleh raja dan ratu, yang menjamunya dengan luar biasa. Sebagai tanda terima kasih, ia menceritakan pelayarannya yang panjang dan penuh peristiwa, dengan segala petualangan dan pelarian ajaibnya sejak meninggalkan Troya.

Ketika akhirnya ia berpamitan, Alkinoos menghadiahinya dengan barang-barang berharga dan memerintahkan salah satu kapalnya sendiri untuk mengantarnya ke Ithaka.

KEDATANGAN DI ITHAKA

Pelayaran itu singkat dan lancar. Atas arahan raja, kulit binatang yang mewah dibentangkan di geladak untuk sang tamu, dan Odysseus, yang menyerahkan kendali kapal kepada para pelaut Faiakia, segera tertidur pulas. Ketika kapal tiba di pelabuhan Ithaka keesokan paginya, para pelaut, yang mengira tidur yang begitu nyenyak itu pasti dikirim oleh para dewa, mengangkatnya ke darat tanpa membangunkannya dan membaringkannya dengan lembut di bawah naungan pohon zaitun.

Ketika Odysseus terbangun, ia tidak tahu di mana ia berada, karena pelindungnya Pallas-Atena telah menyelimutinya dengan awan tebal. Ia menampakkan diri kepadanya dalam wujud seorang gembala dan mengatakan bahwa ia berada di tanah kelahirannya; bahwa ayahnya Laertes, yang membungkuk karena duka dan usia, telah menarik diri dari istana; bahwa putranya Telemakhos telah tumbuh menjadi dewasa dan pergi mencari kabar tentang ayahnya; dan bahwa istrinya Penelope diganggu oleh banyak pelamar yang telah mengambil alih rumahnya dan menghabiskan hartanya. Untuk mengulur waktu, Penelope telah berjanji untuk menikahi salah satu pelamarnya segera setelah ia selesai menenun jubah untuk Laertes yang tua, tetapi ia diam-diam mengurai di malam hari apa yang telah ditenunnya di siang hari, sehingga menunda penyelesaiannya. Tepat ketika Odysseus tiba, para pelamar mengetahui tipuannya dan menjadi semakin ribut.

Ketika ia mengetahui bahwa ini benar-benar tanah kelahirannya, yang setelah dua puluh tahun para dewa mengizinkannya untuk melihatnya lagi, ia menjatuhkan diri ke tanah dan menciumnya dengan luapan kegembiraan.

Sang dewi, yang telah memperlihatkan identitasnya, membantunya menyembunyikan hadiah-hadiah dari Faiakia di sebuah gua terdekat. Kemudian, sambil duduk bersamanya, ia merencanakan cara untuk membersihkan istananya dari para pelamar yang tidak tahu malu itu.

Untuk mencegah pengenalan, ia mengubah penampilannya menjadi seorang pengemis tua. Anggota tubuhnya menjadi lemah, rambutnya hilang, matanya menjadi redup, dan jubah kerajaannya menjadi pakaian usang yang kumal. Ia kemudian mengarahkannya untuk mencari perlindungan di gubuk Eumaios, penjaga babinya sendiri.

Eumaios menerima pengemis tua itu dengan ramah, memenuhi kebutuhannya, dan menceritakan kesedihannya atas ketidakhadiran tuannya yang lama serta penyesalannya karena terpaksa menyembelih babi-babi terbaik untuk para penyerbu yang tidak patuh itu.

Keesokan paginya, Telemakhos kembali dari pencariannya yang sia-sia dan pergi terlebih dahulu ke gubuk Eumaios, di mana ia mendengar kisah pengemis itu dan berjanji untuk membantunya. Atena mendorong Odysseus untuk memperkenalkan dirinya kepada putranya. Atas sentuhannya, kain compang-campingnya hilang, dan ia berdiri di hadapan Telemakhos dengan jubah kerajaan dan semangat kejantanan yang penuh. Begitu agung penampilannya sehingga pangeran muda itu mengira ia mungkin seorang dewa, tetapi ketika ia yakin bahwa itu benar-benar ayahnya, ia memeluknya dengan kasih sayang yang penuh sukacita.

Odysseus memerintahkan Telemakhos untuk merahasiakan kepulangannya dan menyusun rencana untuk menyingkirkan para pelamar. Telemakhos harus membujuk ibunya untuk menjanjikan tangannya kepada pelamar yang dapat melengkungkan busur besar Odysseus dan menembakkan panah melalui dua belas cincin, suatu prestasi yang hanya Odysseus yang pernah melakukannya.

Odysseus kembali menyamar sebagai pengemis dan menemani putranya ke istana. Di depan pintu terbaring anjing setianya, Argo, yang meskipun lemah dan uzur, mengenali tuannya dan melakukan upaya terakhir untuk menyambutnya, lalu menghembuskan nafas terakhir di kaki tuannya.

Di dalam, para pelamar mengejek dan menghinanya; Antinoos, yang paling tidak tahu malu, menertawakan penampilannya dan menyuruhnya pergi. Tetapi Penelope, yang mendengar kekejaman mereka, menyuruh memanggil pengemis itu dan berbicara dengan ramah, bertanya siapa dia. Ia menceritakan bahwa ia adalah saudara raja Kreta dan telah melihat Odysseus, yang sedang bersiap untuk berangkat ke Ithaka dan bermaksud tiba sebelum akhir tahun. Dengan gembira, ia memerintahkan dayang-dayangnya untuk membuatnya nyaman dan meminta perawat tua Eurykleia untuk merawat kebutuhannya.

Saat Eurykleia membasuh kakinya, matanya jatuh pada sebuah bekas luka yang diterima Odysseus di masa muda dari taring babi hutan. Seketika mengenali tuan yang pernah dirawatnya sejak bayi, ia hampir berteriak kegirangan, tetapi sang pahlawan menekan tangannya ke mulutnya dan memohon agar ia tidak mengkhianatinya.

Keesokan harinya adalah hari raya Apollo, dan para pelamar berpesta dengan lebih meriah dari biasanya. Setelah jamuan makan, Penelope membawa turun busur besar itu dan menyatakan bahwa pelamar yang dapat melengkungkannya dan menembakkan panah melalui dua belas cincin akan menjadi suaminya.

Semua mencoba tetapi gagal; tidak ada yang memiliki kekuatan. Kemudian Odysseus melangkah maju dan meminta untuk mencoba, tetapi para bangsawan yang sombong itu mengejeknya. Hanya ketika Telemakhos campur tangan, mereka diizinkan untuk membiarkan pengemis itu mencobanya. Ia mengambil busur itu, dengan mudah menembakkan panah melalui cincin-cincin itu, dan kemudian berbalik ke arah Antinoos, yang sedang mengangkat cawan, dan menembus jantungnya. Para pelamar bangkit mencari senjata, tetapi Telemakhos telah lebih dahulu memindahkannya. Ayah dan anak menyerang para perusuh itu, dan setelah pertarungan sengit, tidak satu pun yang selamat.

Ketika Penelope mendengar kabar itu, ia turun tetapi menolak untuk mengenali pengemis tua itu sebagai suaminya. Odysseus kemudian mandi dan muncul dalam segala keindahan yang telah diberikan Atena kepadanya di istana Alkinoos. Masih ragu, Penelope menyusun sebuah ujian. Ia memerintahkan agar tempat tidurnya sendiri dibawa dari kamarnya. Tetapi tempat tidur itu telah dibangun oleh Odysseus di sekitar batang pohon zaitun yang berakar, dan tidak dapat dipindahkan. Ketika pengemis itu menyatakan bahwa tidak ada manusia fana yang dapat menggerakkannya, ia tahu bahwa itu pasti Odysseus. Sebuah pertemuan kembali yang mengharukan terjadi antara suami dan istri yang telah lama terpisah.

Keesokan harinya, Odysseus mencari ayahnya Laertes, yang sedang menggali pohon zaitun muda di tanah miliknya. Orang tua itu, yang berpakaian seperti buruh, menunjukkan bekas-bekas duka yang mendalam. Begitu terkejutnya sang anak melihat perubahan itu sehingga ia berpaling untuk menyembunyikan air matanya.

Ketika Odysseus memperkenalkan dirinya, kegembiraan Laertes sangat luar biasa. Dengan penuh kasih sayang, Odysseus menuntunnya masuk ke dalam rumah, di mana orang tua itu mengenakan kembali jubah kerajaannya dan berterima kasih kepada para dewa atas kebahagiaan yang tak terduga ini.

Tetapi kedamaian belum menjadi miliknya, karena teman-teman dan kerabat para pelamar memberontak dan mengejarnya ke rumah ayahnya. Pertarungan itu singkat; setelah pertarungan yang pendek, negosiasi dimulai, dan rakyat, yang mengakui keadilan perjuangannya, berdamai dengan raja mereka. Odysseus memerintah atas mereka selama bertahun-tahun.