Krystallkulen

Det var en gang en trollkvinne som hadde tre sønner. Brødrene elsket hverandre høyt, men den gamle kvinnen stolte ikke på dem. Hun trodde de ville stjele magien hennes. Så hun forvandlet den eldste til en ørn.

Han måtte bo i de steinete fjellene, og ble ofte sett svevende i vide sirkler på himmelen. Den andre forvandlet hun til en hval. Han levde i det dype havet, og det eneste tegnet på ham var en enorm vannstråle som han noen ganger blåste opp i luften.

Hver av dem kunne bare være menneske i to timer hver dag. Den tredje sønnen var redd for at hun skulle forvandle ham til et vilt dyr – kanskje en bjørn eller en ulv – så han rømte i hemmelighet.

Han hadde hørt at en kongedatter lå under en forbannelse, innelåst i slottet til den gylne sol, og ventet på å bli satt fri. Men de som prøvde å frigjøre henne, risikerte livet. Tjuetre unge menn hadde allerede dødd en elendig død, og bare én til fikk prøve.

Så kunne ingen flere komme. Hjertet hans var fryktløst, så han bestemte seg for å finne slottet til den gylne sol. Han reiste lenge, men kunne ikke finne det. Så ved et tilfelle kom han til en enorm skog og gikk seg vill.

Plutselig så han to kjemper i det fjerne. De vinket til ham, og da han kom nærmere, sa de: "Vi krangler om en lue. Vi vil begge ha den, men vi er like sterke, så ingen kan vinne."

"Små mennesker er klokere enn oss, så vi vil at du skal bestemme." "Hvordan kan dere krangle om en gammel lue?" sa den unge mannen. "Du vet ikke hva den kan gjøre! Det er en ønskelue. Den som tar den på seg, kan ønske seg hvor som helst, og han vil være der på et øyeblikk." "Gi meg luen," sa den unge mannen.

"Jeg går et lite stykke unna. Når jeg roper på dere, må dere løpe mot meg. Den som kommer hit først, får luen." Han tok på seg luen og gikk av sted. Han tenkte på kongedatteren og glemte kjemperne. Han gikk og gikk.

Til slutt sukket han fra dypet av sitt hjerte og ropte: "Å, hvis jeg bare var ved slottet til den gylne sol!" Og før han kunne si et ord til, sto han på et høyt fjell foran slottsporten.

Han gikk inn og gjennom alle rommene til han nådde det siste. Der fant han kongedatteren. Men han ble sjokkert da han så henne. Ansiktet hennes var askegrått og fullt av rynker, øynene var matte, og håret var rødt.

"Er du kongedatteren hvis skjønnhet hele verden priser?" ropte han. "Å," svarte hun, "dette er ikke min sanne skikkelse. Menneskelige øyne kan bare se meg i denne styggheten. Men for å vise deg hvordan jeg egentlig ser ut, se i dette speilet.

Det kan ikke bli lurt; det vil vise deg mitt sanne bilde." Hun rakte ham speilet. I det så han den vakreste jomfruen på jorden. Han så også tårer rulle nedover kinnene hennes av sorg. Da sa han: "Hvordan kan du bli satt fri?

Jeg frykter ingen fare." Hun sa: "Den som får tak i krystallkulen og holder den foran trollmannen, vil ødelegge kraften hans, og jeg vil få min sanne skikkelse tilbake. Å," la hun til, "så mange har allerede dødd mens de prøvde å få den, og du er så ung.

Jeg sørger over at du skal møte så stor fare." "Ingenting vil stoppe meg," sa han. "Fortell meg hva jeg må gjøre." "Du skal få vite alt," sa kongedatteren. "Når du går ned fra dette fjellet, vil du finne en vill okse ved en kilde. Du må kjempe mot den.

Hvis du er heldig nok til å drepe den, vil en ildfugl springe ut av kroppen dens. Fuglen bærer et brennende egg inni seg.

Krystallkulen ligger i det egget som en eggeplomme. Men fuglen vil ikke slippe egget før den blir tvunget til det.

Og hvis egget faller til bakken, vil det bryte ut i flammer og brenne alt i nærheten. Selv is ville smelte, og krystallkulen med den. Da ville all din innsats ha vært forgjeves."

Den unge mannen gikk ned til kilden. Der snøftet og brølte oksen mot ham. Etter en lang kamp stakk han sverdet sitt inn i dyrets kropp, og det falt til bakken. Med en gang steg en ildfugl opp fra oksen og prøvde å fly bort.

Men broren til den unge mannen, ørnen, sveipet ned fra skyene. Han jaget fuglen ut på havet og slo den med nebbet sitt til fuglen til slutt slapp egget. Egget falt imidlertid ikke i havet. Det landet på en fiskerhytte ved stranden.

Hytta begynte å ryke og var i ferd med å bryte ut i flammer. Da reiste enorme bølger seg i havet og skyllet over hytta og slukket brannen. Den andre broren, hvalen, hadde kommet svømmende og hadde drevet vannet høyt opp i luften.

Da brannen var slukket, lette den unge mannen etter egget og fant det heldigvis. Det var ikke smeltet, men skallet hadde sprukket på grunn av den plutselige nedkjølingen. Han kunne ta ut krystallkulen uskadd.

Da den unge mannen gikk til trollmannen og holdt kulen foran ham, sa trollmannen: "Min kraft er ødelagt. Fra nå av er du konge av slottet til den gylne sol. Med denne kulen kan du også gi brødrene dine deres menneskelige skikkelser tilbake." Da skyndte den unge mannen seg til kongedatteren. Da han gikk inn i rommet, sto hun der i all sin skjønnhet. Med glede byttet de ringer med hverandre.