De to vandringsmennene

Fjell og daler møtes ikke, men mennesker møtes, både gode og onde. Slik møttes en skomaker og en skredder en gang på sine vandringer. Skredderen var en kjekk liten kar som alltid var munter og full av moro. Han så skomakeren komme fra den andre siden, og da han la merke til på vesken hans hva slags yrke han hadde, sang han en liten ertende sang:

"Søm meg sømmen, Trekk meg tråden, Bre den over med bek, Slå spikeren på hodet."

Skomakeren kunne ikke ta en spøk. Han laget et surt ansikt som om han hadde drukket eddik og så ut som han kunne gripe skredderen i halsen. Men den lille skredderen lo, rakte ham flasken sin og sa: "Ikke ment som noe vondt.

Ta en slurk og svelg sinnet ditt." Skomakeren tok en god slurk, og stormen i ansiktet hans begynte å letne. Han ga flasken tilbake og sa: "Jeg snakket høflig til deg. Man snakker godt etter mye drikking, men ikke etter mye tørst.

Skal vi reise sammen?" "Ja vel," svarte skredderen, "hvis det passer deg å dra til en stor by hvor det er godt om arbeid." "Det er nettopp dit jeg vil," sa skomakeren.

"I et lite reir er det ingenting å tjene, og på landet går folk gjerne barbeint." Så reiste de videre sammen, alltid med den ene foten foran den andre som en røyskatt i snøen.

Begge hadde god tid, men lite å spise. Da de nådde en by, gikk de rundt og hilste på håndverkerne. Fordi skredderen så livlig og munter ut og hadde så pene røde kinn, ga alle ham arbeid med glede, og når heldet var godt, ga mesterens døtre ham til og med et kyss under verandaen.

Da han møtte skomakeren, hadde skredderen alltid mest i bunten sin. Den sure skomakeren laget et surt ansikt og tenkte: "Jo større skøyer, jo mer hell." Men skredderen lo og sang, og delte alt han fikk med kameraten sin.

Hvis noen få mynter klirret i lommene hans, bestilte han godt humør og hamret i bordet av glede til glassene danset. For ham var det lett vunnet, lett tapt.

Etter å ha reist en stund, kom de til en stor skog som veien til hovedstaden gikk gjennom. To stier førte gjennom den, en på sju dagers reise og den andre på bare to, men ingen av vandringsmennene visste hvilken som var den kortere.

De satte seg under en eik og diskuterte hvor lenge de skulle utstyres med brød. Skomakeren sa: "Man må se seg for før man hopper. Jeg tar brød for en uke." "Hva!" sa skredderen.

"Dra brød for sju dager på ryggen min som et lastdyr og ikke kunne se meg rundt? Jeg stoler på Gud og bekymrer meg ikke for noe! Pengene i lommen min er like gode om sommeren som om vinteren, men i varmt vær blir brødet tørt og muggent.

Dessuten, hvorfor skulle vi ikke finne den rette veien? Brød for to dager er nok." Så kjøpte hver sine brød, og deretter prøvde de lykken i skogen.

Det var stille som i en kirke. Ingen vind rørte seg, ingen bekk mumlet, ingen fugl sang, og ingen solstråle tvang seg gjennom de tykke bladene. Skomakeren sa ikke et ord; det tunge brødet tynget ryggen hans til svetten rant nedover det dystre ansiktet hans. Skredderen derimot var ganske munter. Han hoppet rundt, plystret på et blad, eller sang en sang, og tenkte for seg selv: "Gud i himmelen må være glad for å se meg så lykkelig."

Dette varte i to dager, men på den tredje dagen tok skogen fortsatt ikke slutt, og skredderen hadde spist alt brødet sitt. Hjertet sank, men han mistet ikke motet. Han stolte på Gud og lykken sin.

På den tredje kvelden la han seg sulten under et tre, og sto opp igjen neste morgen fortsatt sulten. Den fjerde dagen gikk på samme måte.

Da skomakeren satt på et falt tre og spiste middagen sin, kunne skredderen bare se på.

Hvis han ba om et lite stykke brød, lo skomakeren hånlig og sa: "Du var alltid så munter; nå kan du prøve hvordan det er å være trist. Fuglene som synger for tidlig om morgenen, blir slått av hauken om kvelden." Kort sagt, han var ubarmhjertig.

På den femte morgenen kunne den stakkars skredderen ikke lenger stå opp. Han kunne knapt snakke av svakhet; kinnene hans var hvite, og øynene røde. Da sa skomakeren: "Jeg vil gi deg litt brød i dag, men i bytte vil jeg stikke ut høyre øyet ditt." Den ulykkelige skredderen, som fortsatt ønsket å redde livet, kunne ikke gjøre noe annet.

Han gråt med begge øynene, så holdt han dem fram, og skomakeren, som hadde et hjerte av stein, skar ut høyre øyet hans med en skarp kniv. Skredderen husket hva moren hans en gang hadde sagt da han hadde spist i hemmelighet i spiskammeret: "Spis hva du kan, og lid hva du må." Etter å ha spist det dyrt kjøpte brødet, kom han seg på bena igjen, glemte elendigheten sin, og trøstet seg med tanken om at han fortsatt kunne se nok med ett øye.

Men på den sjette dagen gnaget sulten ham igjen. Om kvelden falt han ned ved et tre. På den sjuende morgenen kunne han ikke reise seg av svakhet, og døden var nær.

Da sa skomakeren: "Jeg vil vise barmhjertighet og gi deg brød en gang til, men ikke gratis. Jeg vil stikke ut det andre øyet ditt for det." Nå følte skredderen hvor tankeløst livet hans hadde vært.

Han ba til Gud om tilgivelse og sa: "Gjør hva du vil; jeg vil bære hva jeg må. Men husk at vår Herre Gud ikke alltid ser på passivt, og at en time vil komme da den onde gjerningen du har gjort mot meg, som jeg ikke har fortjent, vil bli gjengjeldt.

Da tidene var gode, delte jeg det jeg hadde med deg. Yrket mitt krever at hver søm må være nøyaktig som den andre. Hvis jeg ikke lenger har øynene mine og ikke kan sy, må jeg gå og tigge.

I det minste, ikke la meg bli igjen her alene når jeg er blind, ellers vil jeg dø av sult." Men skomakeren, som hadde drevet Gud ut av hjertet sitt, tok kniven og stakk ut venstre øyet hans.

Så ga han ham et stykke brød å spise, holdt fram en stokk, og ledet ham etter seg.

Da solen gikk ned, kom de ut av skogen, og foran dem på det åpne landet sto galgen. Skomakeren ledet den blinde skredderen dit, så forlot han ham alene og gikk sin vei. Tretthet, smerte og sult fikk den stakkars mannen til å sovne, og han sov hele natten.

Da dagen grydde, våknet han, men visste ikke hvor han lå. To stakkars syndere hang på galgen, og en kråke satt på hodet til hver av dem. Da begynte en av de hengte å snakke: "Bror, er du våken?" "Ja, jeg er våken," svarte den andre.

"Da vil jeg fortelle deg noe," sa den første. "Duggen som har falt på oss fra galgen i natt, gir alle som vasker seg med den synet tilbake. Hvis blinde bare visste dette, hvor mange ville få synet tilbake som ikke tror det er mulig!"

Da skredderen hørte dette, tok han lommetørkleet sitt, presset det mot gresset til det var vått av dugg, og vasket øyehulene sine med det. Straks gikk det mannen på galgen hadde sagt i oppfyllelse, og et par sunne nye øyne fylte hulene.

Før lenge så skredderen solen stå opp bak fjellene. På sletten foran ham lå den store kongelige byen med sine praktfulle porter og hundre tårn, og de gylne kulene og korsene på spirene begynte å skinne.

Han kunne skjelne hvert blad på trærne, så fuglene fly forbi, og knottene danse i luften.

Han tok en nål ut av lommen, og da han kunne tre den like godt som alltid, danset hjertet hans av glede.

Han kastet seg på kne, takket Gud for nåden som var vist ham, og ba morgenbønnen sin. Han glemte ikke å be for de stakkars synderne som hang der og svingte mot hverandre i vinden som pendelklokker.

Så tok han bunten sin på ryggen, glemte snart smerten han hadde utholdt, og gikk videre syngende og plystrende.

Det første han møtte, var et brunt føll som løp rundt på markene. Han grep det i manen og ville hoppe på det og ri inn i byen. Men føllet ba om å bli satt fri. "Jeg er fortsatt for ung," sa det.

"Selv en lett skredder som deg ville brekke ryggen min i to. La meg gå til jeg har blitt sterk. En tid kan komme da jeg kan belønne deg." "Løp av gårde," sa skredderen. "Jeg ser at du fortsatt er en skveten ting." Han ga det et klapp på ryggen med en kvist.

Føllet sparket bakbeina av glede, hoppet over hekker og grøfter, og galopperte av gårde ut på det åpne landet.

Men den lille skredderen hadde ikke spist noe siden dagen før. "Solen fyller øynene mine," sa han, "men brød fyller ikke munnen min. Det første som kommer i min vei som er så mye som halvveis spiselig, må lide." Akkurat da kom en stork skridende høytidelig over enga mot ham.

"Stopp, stopp!" ropte skredderen, og grep den i beinet. "Jeg vet ikke om du er god å spise, men sulten min gir meg ikke noe valg. Jeg må skjære av deg hodet og steke deg." "Ikke gjør det," svarte storken.

"Jeg er en hellig fugl som gir menneskeheten stor nytte, og ingen gjør meg skade. La meg beholde livet, så kan jeg kanskje gjøre deg godt på en annen måte." "Vel, stikk av, fetter Langbein," sa skredderen. Storken reiste seg, lot de lange beina henge, og fløy forsiktig av gårde.

"Hva skal dette bli til?" sa skredderen til seg selv. "Sulten min vokser og magen min blir tommere. Hva enn som kommer i min vei nå, er tapt." I det øyeblikket så han et par unge ender som svømte på en dam.

"Dere kommer akkurat i rette øyeblikket," sa han, og grep en av dem, klar til å vri nakken om på den. Da begynte en gammel and som var gjemt mellom sivet å skrike høyt og svømte mot ham med nebbet åpent, og ba ham inntrengende om å skåne de kjære barna sine.

"Kan du ikke forestille deg," sa hun, "hvordan moren din ville sørge hvis noen ville føre deg bort og gi deg nådestøtet?" "Vær bare stille," sa den godmodige skredderen. "Du skal få beholde barna dine." Og han la fangen tilbake i vannet.

Da han snudde seg, sto han foran et gammelt hult tre og så noen ville bier fly inn og ut. "Der vil jeg finne belønningen for min gode gjerning," sa skredderen. "Honningen vil forfriske meg." Men bidronningen kom ut, truet ham og sa: "Hvis du rører folket mitt og ødelegger bolet mitt, vil broddene våre trenge gjennom huden din som ti tusen rødglødende nåler. Men hvis du lar oss være i fred og går din vei, vil vi gjøre deg en tjeneste en annen gang."

Den lille skredderen så at det ikke var noe å få gjort her heller. "Tre tomme retter og ingenting på den fjerde er en dårlig middag!" Han slet seg med den sultne magen inn i byen. Siden klokken akkurat slo tolv, var alt ferdig kokt til ham på vertshuset, og han satte seg straks til middag.

Da han var fornøyd, sa han: "Nå vil jeg komme i arbeid." Han gikk rundt i byen, søkte en mester, og fant snart en god stilling. Fordi han hadde lært yrket sitt grundig, tok det ikke lang tid før han ble berømt.

Alle ville ha den nye frakken sin laget av den lille skredderen, hvis betydning vokste daglig. "Jeg kan ikke komme lenger i dyktighet," sa han, "og likevel blir ting bedre for hver dag."

Til slutt utnevnte kongen ham til hoffskredder.

Men slik går det i verden! På denne samme dagen ble hans tidligere kamerat skomakeren også hoffskomaker. Da skomakeren så skredderen og la merke til at han igjen hadde to friske øyne, fikk han dårlig samvittighet.

"Før han tar hevn over meg," tenkte han, "må jeg grave en grav for ham." Men den som graver en grav for en annen, faller selv i den. Om kvelden, da arbeidet var over og det hadde blitt mørkt, snek han seg til kongen og sa: "Herre konge, skredderen er en arrogant fyr og har skrytt av at han vil få tilbake den gylne kronen som ble tapt for lenge siden."

"Det ville glede meg veldig," sa kongen, og han fikk skredderen ført fram for seg neste morgen og beordret ham til å få kronen tilbake eller forlate byen for alltid.

"Oho!" tenkte skredderen. "En kjeltring gir mer enn han har. Hvis den sure kongen vil at jeg skal gjøre det ingen kan, vil jeg ikke vente til morgenen, men forlate byen i dag." Han pakket bunten sin, men da han var utenfor porten, kunne han ikke la være å føle sorg over å gi opp lykken sin og vende ryggen til byen hvor alt hadde gått så bra.

Han kom til dammen hvor han hadde møtt endene. Akkurat da satt den gamle anda hvis unger han hadde skånet der ved bredden og pusset fjærene sine med nebbet. Hun kjente ham igjen med en gang og spurte hvorfor han hang med hodet.

"Du vil ikke bli overrasket når du hører hva som har skjedd med meg," svarte skredderen, og fortalte henne historien sin. "Hvis det er alt," sa anda, "kan vi hjelpe deg. Kronen falt i vannet og ligger på bunnen. Vi vil snart hente den opp for deg.

I mellomtiden, bare bre ut lommetørkleet ditt på bredden." Hun dyttet ned med de tolv andungene sine, og i løpet av fem minutter kom hun opp igjen med kronen hvilende på vingene sine. De tolv andungene svømte rundt og stakk nebbene under for å hjelpe til med å bære den.

De svømte til bredden og plasserte kronen på lommetørkleet. Ingen kan forestille seg hvor praktfull den var; da solen skinte på den, glitret den som hundre tusen rubiner. Skredderen knyttet lommetørkleet sammen i de fire hjørnene og bar det til kongen, som var full av glede og la en gullkjede rundt halsen på skredderen.

Da skomakeren så at det første trikset hadde mislyktes, tenkte han ut et annet og gikk til kongen. "Herre konge," sa han, "skredderen har blitt frekk igjen. Han skryter av at han vil kopiere hele det kongelige slottet i voks, med alt i det, løst eller fast, inni og utenpå."

Kongen sendte bud etter skredderen og beordret ham til å kopiere hele det kongelige slottet i voks, med alt som hørte til, løst eller fast, inni og utenpå. Hvis han ikke lyktes, eller hvis så mye som en spiker på veggen manglet, ville han bli fengslet for livstid under jorden.

Skredderen tenkte: "Det blir verre og verre! Ingen kan tåle det!" Han kastet bunten sin på ryggen og gikk ut. Da han kom til det hule treet, satte han seg og hang med hodet.

Biene kom flygende ut, og bidronningen spurte om han hadde stiv nakke siden han holdt hodet så skjevt. "Akk, nei," svarte skredderen. "Noe ganske annet tynger meg." Han fortalte henne hva kongen hadde krevd.

Biene begynte å surre og nynne seg imellom, og bidronningen sa: "Bare gå hjem igjen. Kom tilbake i morgen på denne tiden og ta med et stort laken.

Så vil alt være bra." Så gikk han tilbake.

Biene fløy til det kongelige slottet, rett inn gjennom de åpne vinduene, krøp rundt i hvert hjørne, og inspiserte alt nøye. Så skyndte de seg tilbake og modellerte slottet i voks med slik fart at enhver som så på, ville ha trodd det vokste foran øynene på dem. Om kvelden var alt klart.

Da skredderen kom neste morgen, var hele den praktfulle bygningen der, ikke en spiker på veggen eller en teglstein på taket manglet. Den var delikat, hvit som snø, og luktet søtt som honning.

Skredderen pakket den forsiktig inn i kledet sitt og tok den med til kongen, som ikke kunne beundre den nok. Han plasserte den i sin største sal og ga skredderen et stort steinhus i retur.

Skomakeren ga seg imidlertid ikke. Han gikk en tredje gang til kongen og sa: "Herre konge, det har nådd skredderens ører at det ikke springer noe vann i slottsgården, og han har skrytt av at han vil få vann til å stige midt i gården til en manns høyde, klart som krystall."

Da beordret kongen skredderen ført fram for seg og sa: "Hvis det ikke stiger en vannstrøm i gården min i morgen som du har lovet, skal bøddelen gjøre deg kortere med hodet rett der." Den stakkars skredderen brukte ikke lang tid på å tenke.

Han skyndte seg ut til porten, og siden det denne gangen sto om liv og død, rant tårene nedover ansiktet hans. Mens han gikk fram full av sorg, kom føllet han hadde satt fri, nå en vakker kastanjehest, sprangende mot ham.

"Tiden er kommet," sa det, "da jeg kan gjengjelde din gode gjerning. Jeg vet hva du trenger. Sett deg opp på meg; ryggen min kan bære to som deg." Motet til skredderen kom tilbake. Han hoppet opp i ett sprang, og hesten gikk i full fart inn i byen, rett til slottsgården.

Den galopperte som lynet tre ganger rundt, og den tredje gangen falt den voldsomt ned. I samme øyeblikk lød et fryktelig tordenskrall.

En jordklump midt i gården spratt opp i luften som en kanonkule og over slottet, og rett etter steg en vannstråle opp så høy som en mann til hest.

Vannet var like rent som krystall, og solstrålene danset på det. Da kongen så dette, reiste han seg i undring, gikk og omfavnet skredderen i alles påsyn.

Men hellen varte ikke lenge. Kongen hadde mange døtre, hver vakrere enn den forrige, men ingen sønn. Så gikk den onde skomakeren til kongen en fjerde gang og sa: "Herre konge, skredderen har ikke gitt opp arrogancen sin.

Han har nå skrytt av at hvis han ville, kunne han bringe deg en sønn gjennom luften." Kongen befalte skredderen å bli tilkalt og sa: "Hvis du bringer meg en sønn innen ni dager, skal du få min eldste datter til kone." "Belønningen er sannelig stor," tenkte den lille skredderen.

"Man ville gjerne gjort noe for det, men kirsebærene henger for høyt for meg. Hvis jeg klatrer etter dem, vil grenen brekke og jeg vil falle."

Han gikk hjem, satt skredderstilling på arbeidsbordet sitt, og tenkte på hva han skulle gjøre. "Det kan ikke la seg gjøre," ropte han til slutt. "Jeg vil reise bort. Jeg kan tross alt ikke leve i fred her." Han knyttet bunten sin og skyndte seg til porten.

Da han nådde enga, så han sin gamle venn storken gå fram og tilbake som en filosof. Noen ganger stoppet han, så nøye på en frosk, og svelget den til slutt. Storken kom bort og hilste på ham. "Jeg ser," begynte storken, "at du har pakningen din på ryggen.

Hvorfor forlater du byen?" Skredderen fortalte ham hva kongen hadde krevd og hvordan han ikke kunne gjøre det, og beklaget seg over ulykken sin. "Ikke la håret ditt bli grått av det," sa storken. "Jeg skal hjelpe deg ut av vanskeligheten din.

I lang tid nå har jeg båret babyer i svøp inn i byen. Så for en gangs skyld kan jeg hente en liten prins fra brønnen. Gå hjem og vær rolig. Om ni dager, kom til det kongelige slottet, så skal jeg være der." Den lille skredderen gikk hjem, og til avtalt tid var han på slottet.

Før lenge kom storken flygende og banket på vinduet. Skredderen åpnet det, og fetter Langbein kom forsiktig inn og gikk med høytidelige skritt over det glatte marmorgulvet. Han hadde en baby i nebbet som var så nydelig som en engel, og som rakte de små hendene sine ut mot dronningen.

Storken la den i fanget hennes. Hun kjærtegnet den, kysset den, og var ute av seg selv av glede. Før storken fløy av gårde, tok han reisevesken sin av ryggen og rakte den til dronningen.

I den var det små papirpakker med fargede godterier, og de ble delt ut blant de små prinsessene. Den eldste fikk imidlertid ingen av dem, men fikk den muntre skredderen som ektemann. "Det virker for meg," sa han, "som om jeg har vunnet den høyeste premien. Moren min hadde rett likevel.

Hun sa alltid at den som stoler på Gud og har hell, kan aldri mislykkes."

Skomakeren måtte lage skoene som den lille skredderen danset i på bryllupsfesten. Etterpå ble han beordret til å forlate byen for alltid. Veien til skogen førte ham til galgen. Utmattet av sinne, raseri og dagens hete, kastet han seg ned. Da han lukket øynene og var i ferd med å sove, fløy de to kråkene ned fra hodene til de hengte og hakket ut øynene hans. I sin galskap løp han inn i skogen og må ha dødd der av sult, for ingen så eller hørte noe til ham igjen.