De syv ravne

Der var engang en mand, som havde syv sønner, men ingen datter, hvor højt han end ønskede sig en. Til sidst gav hans kone ham håb om endnu et barn, og da barnet blev født, var det en pige.

Alle var overlykkelige, men barnet var svagt og lille, så forældrene besluttede at få hende døbt med det samme. Faderen sendte en af sine drenge ud for at hente vand fra kilden. De andre seks gik med ham, og hver eneste ville være den første til at fylde kanden.

I deres hastværk faldt kanden ned i brønden. Drengene stod der og vidste ikke, hvad de skulle gøre, og ingen af dem turde gå hjem. Da de ikke kom tilbage, blev faderen utålmodig. "De har sikkert glemt det og leger nu en eller anden leg, de slemme drenge!" udbrød han.

Han var bange for, at barnet ville dø uden at blive døbt, og i hans vrede råbte han: "Jeg ville ønske, at drengene alle blev forvandlet til ravne!" Ikke før havde han sagt det, før han hørte en susen af vinger over sit hoved. Han kiggede op og så syv kulsorte ravne flyve væk.

Forældrene kunne ikke ophæve forbandelsen. Selvom de var kede af at miste deres syv sønner, fandt de trøst i deres lille datter, som snart blev stærk og smukkere for hver dag. I lang tid vidste hun ikke, at hun havde haft brødre, for hendes forældre talte aldrig om dem.

Men en dag hørte hun nogle folk sige: "Den pige er vist nok smuk, men egentlig er det hende, der er skyld i den ulykke, der ramte hendes syv brødre." Det gik hende dybt på sinde. Hun gik til sine forældre og spurgte, om det var sandt, at hun havde haft brødre, og hvad der var blevet af dem.

Forældrene kunne ikke længere skjule sandheden. De fortalte hende, at det, der var sket, var himlens vilje, og at hendes fødsel kun havde været en uskyldig årsag. Men fra den dag af kunne pigen ikke tænke på andet. Hun troede, at hun måtte redde sine brødre.

Hun havde hverken ro eller fred, før hun i al hemmelighed drog ud i den vide verden for at finde dem og sætte dem fri, koste hvad det ville. Hun tog intet med sig undtagen en lille ring fra sine forældre som et minde, et brød mod sult, en lille kande vand mod tørst og en lille stol til, når hun blev træt.

Og så gik hun og gik, langt, langt væk, til verdens ende. Først kom hun til solen, men den var alt for hed og frygtelig, og den fortærede små børn.

Hun skyndte sig væk og løb til månen, men den var alt for kold, og den så ond og grusom ud.

Da månen så hende, sagde den: "Jeg lugter, jeg lugter menneskekød." Så løb hun hurtigt væk og kom til stjernerne.

Stjernerne var venlige og gode mod hende. Hver stjerne sad på sin egen lille stol. Så stod morgenstjernen op og gav hende en lille kyllingelår. Den sagde: "Uden dette lår kan du ikke åbne Glasbjerget, og inde i Glasbjerget er dine brødre." Pigen tog låret, pakkede det forsigtigt ind i et klæde og gik videre, indtil hun nåede Glasbjerget.

Døren var lukket. Hun viklede klædet op for at tage låret frem, men det var tomt. Hun havde mistet morgenstjernens gave. Hvad skulle hun nu gøre? Hun ville redde sine brødre, men hun havde ingen nøgle til Glasbjerget.

Så tog den modige søster en kniv, skar en af sine små fingre af, stak den ind i døren, og den åbnede sig. Indenfor kom en lille dværg hende i møde. "Mit barn, hvad leder du efter?" spurgte han. "Jeg leder efter mine brødre, de syv ravne," svarede hun.

Dværgen sagde: "Herre ravnene er ikke hjemme, men hvis du vil vente her, til de kommer, så træd indenfor." Så bar dværgen ravnene aftensmad ind, på syv små tallerkener og i syv små glas.

Den lille søster spiste en bid fra hver tallerken og tog en slurk fra hvert glas. I det sidste glas lagde hun ringen, som hun havde taget med hjemmefra. Pludselig hørte hun en susen af vinger og en hvislen gennem luften.

Dværgen sagde: "Nu flyver herre ravnene hjem." De kom ind og ville spise og drikke. De kiggede på deres små tallerkener og glas. Den ene efter den anden sagde: "Hvem har spist af min tallerken? Hvem har drukket af mit glas?

Det var en menneskemund." Da den syvende ravn nåede bunden af sit glas, rullede ringen mod hans næb. Han kiggede på den og så, at det var en ring fra deres far og mor.

Han sagde: "Gud give, at vores søster var her, så ville vi være fri." Pigen, som stod bag døren og lyttede, hørte dette ønske og trådte frem. I samme øjeblik blev alle ravnene forvandlet tilbage til deres menneskeskikkelse. De omfavnede og kyssede hinanden og drog gladeligt hjem.