Historien om Jack Giantedræberen

I den berømte kong Arthurs dage boede der i Cornwall en dreng ved navn Jack. Han var modig og dristig og elskede at høre historier om troldmænd, giganter og feer. Han lyttede ivrigt til fortællinger om kong Arthurs riddere.

På den tid boede der på St. Michael's Mount nær Cornwall en kæmpe stor gigant. Han var atten fod høj og ni fod i omkreds. Hans vilde og grusomme udseende skræmte alle, der så ham.

Han boede i en mørk hule på toppen af bjerget. Han vandrede over vandet til fastlandet for at finde mad. Han kastede et halvt dusin okser på ryggen, bandt tre gange så mange får og svin om livet og marcherede hjem igen.

Giganten havde gjort dette i mange år, da Jack besluttede at tilintetgøre ham.

Jack tog et horn, en skovl, en hakke, sin rustning og en mørk lanterne. En vinteraften gik han til bjerget. Han gravede en grube toogtyve fod dyb og tyve fod bred. Han dækkede toppen til, så den lignede fast grund. Så blæste han så højt i sit horn, at giganten vågnede og kom ud af sin hule og råbte: "Din næsvise slyngel! Det skal du betale for! Jeg vil stege dig til min morgenmad!"

Lige som han var færdig med at tale, tog han et skridt fremad og faldt hovedkulds ned i gruben. Jack slog ham i hovedet med sin hakke og dræbte ham. Så gik Jack hjem for at fortælle sine venner den gode nyhed.

En anden gigant, ved navn Blunderbore, svor at hævne sig på Jack, hvis han nogensinde fangede ham. Denne gigant boede på et fortryllet slot midt i en ensom skov. Noget tid efter at Jack havde dræbt Cormoran, gik Jack gennem en skov. Han var træt, så han satte sig ned og faldt i søvn.

Giganten kom forbi, så Jack og bar ham til sit slot. Han låste Jack inde i et stort rum. Gulvet var dækket af lig, kranier og knogler fra mænd og kvinder.

Snart gik giganten for at hente sin bror, som også var en gigant, for at spise Jacks kød. Jack så gennem tremmerne i sit fængsel de to giganter komme.

Jack så et stærkt reb i et hjørne af rummet. Han fik mod. Han lavede en løkke i hver ende, kastede rebene over giganternes hoveder og bandt dem til vinduestremmerne. Så trak han, indtil han kvalte dem. Da deres ansigter blev sorte, gled han ned ad rebet og stak dem i hjertet.

Derefter tog Jack en stor bundt nøgler fra Blunderbores lomme og gennemsøgte slottet. I et rum fandt han tre damer bundet op i håret, næsten udsultede til døde. De fortalte ham, at giganterne havde dræbt deres mænd og derefter tvunget dem til at sulte, fordi de nægtede at spise kødet af deres egne døde mænd.

"Mine damer," sagde Jack, "jeg har dræbt monstrene og hans onde bror. Jeg giver jer dette slot og alle dets rigdomme som kompensation for jeres lidelser." Han gav dem høfligt nøglerne og fortsatte sin rejse til Wales.

Jack havde kun lidt penge, så han gik så hurtigt, han kunne. Til sidst kom han til et smukt hus. Han bankede på, og en walisisk gigant kom ud. Jack sagde, at han var en rejsende, der havde for vild. Giganten bød ham velkommen og viste ham til et værelse med en god seng.

Jack tog hurtigt tøjet af, men selvom han var træt, kunne han ikke sove. Snart hørte han giganten gå frem og tilbage i det næste værelse og sige til sig selv:

"Selvom du her hos mig i nat får logi, skal du ikke se morgendagens lys; min kølle skal knuse dine hjerner helt."

"Er det sådan?" tænkte Jack. "Er det dine tricks over for rejsende? Men jeg vil være lige så snu som dig." Han stod ud af sengen, følte rundt i rummet og fandt en stor, tyk træstamme. Han lagde den i sengen, hvor han ville have ligget, og gemte sig så i et mørkt hjørne.

Omkring midnat kom giganten ind i rummet og slog mange gange på sengen med sin kølle, lige hvor Jack havde lagt træstammen. Så gik han tilbage til sit værelse og troede, at han havde brækket alle Jacks knogler.

Tidligt om morgenen lagde Jack et modigt ansigt på og gik ind i giganternes værelse for at takke ham for logiet. Giganten blev forskrækket, da han så ham, og stammede: "Åh! Du milde, er det dig? Hvordan sov du i nat? Hørte eller så du noget midt om natten?"

"Intet at tale om," sagde Jack skødesløst. "Jeg tror, en rotte gav mig tre eller fire smæk med halen og forstyrrede mig en smule, men jeg faldt snart i søvn igen."

Giganten undrede sig endnu mere, men sagde ikke noget. Han gik for at hente to store skåle grød til morgenmad. Jack ville få giganten til at tro, at han kunne spise lige så meget som ham, så han hemmeligt knappede en lædertaske fast inden i sin frakke og hældte grøden i tasken, mens han lod som om, han spiste den.

Da morgenmaden var slut, sagde han til giganten: "Nu vil jeg vise dig et godt trick. Jeg kan helbrede ethvert sår med et tryk. Jeg kunne skære mit hoved af og på et minut sætte det på plads igen på skuldrene. Se." Han tog kniven, flækkede lædertasken op, og al grøden faldt ud på gulvet.

"Ods splutter hur nails!" råbte den walisiske gigant, skamfuld over at blive overgået af så lille en fyr. "Hur kan gøre det hurself!" Han greb kniven, stak den i sin egen mave og faldt død om.

Jack havde indtil nu haft succes med alt, så han besluttede at holde sig beskæftiget. Han skaffede sig en hest, en klogskabshue, et skarphedssværd, hurtighedssko og en usynlighedskappe for at hjælpe sig med de store eventyr, der lå foran.

Han rejste over høje bakker, og på den tredje dag kom han til en stor skov. Straks han kom ind, så han en monstrøs gigant, der slæbte en flot ridder og hans frue af sted efter håret. Jack steg af hesten, bandt den til et egetræ, tog sin usynlighedskappe på og bar sit skarphedssværd.

Han nærmede sig giganten og slog ham flere gange. Han kunne ikke nå hans krop, men han sårede hans lår. Til sidst lagde han begge hænder på sit sværd og svingede af alle kræfter og skar begge giganternes ben af. Så satte Jack sin fod på giganternes hals og stødte sit sværd ind i hans krop. Giganten stønnede og døde.

Ridderen og hans frue takkede Jack og inviterede ham til deres hus for at få en belønning. "Nej," sagde Jack, "jeg kan ikke hvile, før jeg finder dette monsters hjem." Så tog han imod ridderens anvisninger, besteg sin hest og så snart en anden gigant sidde på en træblok og vente på sin bror.

Jack steg af hesten, tog sin usynlighedskappe på og sigtede et slag mod giganternes hoved. Men han missede og skar kun næsen af ham. Giganten greb sin kølle og svingede vildt omkring sig.

"Jamen," sagde Jack, "hvis det er sådan, det er, må jeg hellere gøre det af med dig!" Han sprang op på blokken og stak giganten i ryggen. Giganten faldt død om.

Jack fortsatte sin rejse over bakker og dale, indtil han kom til foden af et højt bjerg. Han bankede på døren til et ensomt hus, og en gammel mand lukkede ham ind.

Da Jack havde sat sig, sagde eneboeren: "Min søn, på toppen af dette bjerg ligger et fortryllet slot, der bevoqtes af giganterne Galligantus og en ond troldmand. Jeg græder over en hertugs datter. De greb hende, mens hun gik i sin fars have, og forvandlede hende til en hjort."

Jack lovede, at han om morgenen ville bryde fortryllelsen, selv med livet som indsats. Efter en god søvn stod han tidligt op, tog sin usynlighedskappe på og gjorde sig klar til forsøget.

Han klatrede til toppen af bjerget og så to ildsprudende griffer. Men han passerede mellem dem uden frygt, fordi de ikke kunne se ham. På slotporten fandt han en gylden trompet med disse ord skrevet under:

"Den, der kan blæse i denne trompet, skal volde giganternes fald."

Så snart Jack læste dette, greb han trompeten og blæste et skingrende stød. Portene fløj op, og slottet rystede.

Giganten og troldmanden vidste, at deres onde tid var forbi. De stod og bed tommelfingre og rystede af skræk. Jack dræbte hurtigt giganten med sit skarphedssværd, og en hvirvelvind førte troldmanden bort. Derefter vendte hver ridder og smukke dame, der var blevet forvandlet til fugle og dyr, tilbage til deres sande skikkelse. Slottet forsvandt som røg, og hovedet af giganterne Galligantus blev sendt til kong Arthur.

Ridderne og damerne hvilede den nat hos eneboeren, og den næste dag drog de til hoffet. Jack gik til kongen og fortalte ham om alle sine voldsomme kampe.

Jacks berømmelse spredte sig over hele landet. På kongens anmodning gav hertugen sin datter til Jack i ægteskab, til hele rigets glæde.

Kongen gav Jack et stort gods, hvor han og hans frue levede lykkeligt resten af deres dage.