Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 1 / 10
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ingen, så vidt man kunne finne ut, hadde invitert Eris til festen. Faktisk ville alle ha ønsket å holde henne borte, for det var en svært stor bryllupsfest der både de udødelige og menneskene deltok, og Eris var misfornøyelsens gudinne.

Det var en vakker havnymfe ved navn Thetis som til og med Jupiter hadde sett med velvilje på, og hun ble gitt til ekteskap med en dødelig, Peleus. Samlingen fant sted på Olymposfjellet, og akkurat da festlighetene var på sitt høydepunkt, og Ganymedes – den vakre trojanske gutten som Jupiter i skikkelse av en ørn hadde bortført for å bli gudenes munnskjenk – bød alle til seg sin nektar, falt et gyllent eple ned blant dem.

Det var svært stort og skinte og glitret som om det var laget av ekte gull helt inn til kjernen. Selv gudene kjempet om å få tak i det, og et øyeblikk så de ikke hvem som hadde kastet det. Men da Jupiter holdt eplet og leste innskriften på siden: «Til den vakreste», fikk gjestene et flyktig glimt av Discordia, som red bort i sin mørke vogn fra festen hun hadde valgt å gjøre bitter. For det eplet skulle bli begynnelsen på en krig så lang og så forferdelig at ingen annen hadde kunnet måle seg med den gjennom alle århundrene.

Umiddelbart begynte gudinnene å krangle seg imellom om hvem som var vakker nok til å fortjene den forgylte frukten. Juno, som var gudenes dronning, krevde det gylne eplet som sin rettmessige del, og Minerva ønsket det i tillegg til sin visdoms skatt. De appellerte til den mektige Jupiter, men verken han eller noen av de andre gudene våget å avgjøre dette spørsmålet, og derfor måtte det finnes en dommer blant de dødelige på jorden.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 2 / 10
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nær byen Troja, på et høyt fjell ved navn Ida, bodde en ung gjeter ved navn Paris. Ingen andre enn gudene visste om Paris' kongelige opphav. Han var blitt etterlatt på Idafjellet da han bare var et barn, fordi det var blitt forutsagt for foreldrene hans at han ville bli kongedømmets undergang og familiens ruin. Så vokste Paris opp blant flokkene sine, uvitende om at han var en prins, like vakker å se på som en ung gud og høyt elsket av alle hamadryadene og nymfene fra skogene og bekkene. Til slutt ble det bestemt at gjeteren Paris skulle være dommer over hvem av de tre gudinnene – Juno, Minerva eller Venus – som fortjente det gylne eplet, og de steg ned i skyer av herlighet til Idafjellet og stilte seg foran ham for hans dom.

De syntes å ha glemt sin himmelske opprinnelse i sin sjalusi, for hver av dem tilbød den unge gjeteren en bestikkelse hvis han ville erklære henne som den vakreste.

Juno tilbød Paris stor rikdom og ett av jordens kongedømmer. Minerva sa at hun ville gi Paris som sin gave en del av sin visdom og uovervinnelige makt i krig. Men Venus, med sin uovertrufne skjønnhet som blendet den unge mannen som de klare strålene fra middagssolen, og iført sitt forheksede belte – en trolldom som ingen noen gang hadde kunnet motstå – la hånden sin, som var lett som havskum, på Paris' raskt bankende hjerte.

«Jeg vil gi deg den vakreste kvinnen i verden til å bli din kone,» sa hun.

Ved Venus' ord avsa Paris sin dom, som aldri er blitt glemt gjennom alle tider, og som har rungt fra sanger til sanger og fra nasjon til nasjon i den store striden den satte i gang. Han la det gylne eplet i Venus' utstrakte hender, uten å legge merke til at skyen som bar den sinte Juno og Minerva tilbake til himmelen, var like mørk som da Jupiter forberedte seg på å kaste sine tordnbolter.

Paris så lite etter det, bortsett fra sine egne ønsker og ambisjoner, og Venus begynte straks å nære hans forfengelighet. Hun fortalte ham om hans kongelige fødsel. Han var sønn av kong Priam av Troja. Så dro Paris av sted til sin fars rike for å finne lykken, og flokkene hans så ham aldri igjen.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 3 / 10
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Akkurat da utlyste kong Priam en brytekamp mellom prinsene ved hoffet og de fra nabokongerikene. På vei til Troja hørte Paris om dette, og han så også premien bli ført mot Troja av en av kongens gjetere. Det var den fineste oksen som fantes på alle beiteengene ved Idafjellet, og Paris bestemte seg for å delta i konkurransen og se om han ikke kunne vinne den til seg selv. Så møtte Paris opp ved hoffet i Troja og brytet for øynene på kongen, hans brødre og hans søster, Kassandra, som ikke kjente ham. Han kastet alle motstanderne sine, og ble utropt til vinner.

Han ble møtt med glede, da kong Priam gjenkjente ham, og ble kronet med laurbær. Bare Kassandra, den sørgelige prinsessen som gudene hadde gitt den skjebnesvangre evnen til å se kommende hendelser, gråt da Paris ble ønsket velkommen ved sin fars trone. For Kassandra så Paris som ødeleggelsen av Troja, og hennes profetiske gave var hennes sorg, fordi hun var dømt til aldri å bli trodd.

Så ba Venus Paris om å kreve et skip av kong Priam og seile til Sparta i Hellas, slik at løftet hun hadde gitt ham kunne oppfylles. Paris dro av sted, en ungdom med et forunderlig utseende og en strålende seierherre, og ble godt mottatt av kong Menelaos og hans vakre kone, Helena.

Hvis Venus' skjønnhet la en forhekselse over gudene, gjorde også Helenas skjønnhet at mennene ikke så noe annet enn hennes vakre ansikt. Det ble fortalt en historie om at Helena var barnet til en forhekset svane, og at dette var grunnen til den forhekselsen hun utøvte over hjertene til heltene. Alle de store fyrstene i Hellas hadde kjempet om å få Helena til kone, og da hun forlot hjemmet sitt for å bli Menelaos' hustru, fikk faren hennes heltene til å sverge på at de skulle komme Menelaos til unnsetning dersom hun noen gang ble stjålet bort fra ham. Helenas far fryktet for hennes trygghet på grunn av den farlige sjarmen hun besad. I hele Hellas, og faktisk i hele verden, var det ingenting så vakkert som Helenas skjønne ansikt.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 4 / 10
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I lang tid oppholdt Paris seg ved Spartas hoff, behandlet med en høflighet og respekt som han ikke fortjente, fordi Venus hele denne tiden forheksede Helena, slik at hun ikke kunne tenke på noen andre enn den kjekke unge mannen Paris. Etter en stund ble kong Menelaos nødt til å dra på en lang reise, og i hans fravær overtalte Paris Helena til å forlate Sparta og seile med ham til Troja.

Da disse to ble avslørt i sitt bedrageri, ble heltene fylt av vrede og husket løftet sitt om å komme kong Menelaos til unnsetning dersom noen alvorlig urett ble begått mot ham. Deres vrede var ikke så mye rettet mot Helena, som de trodde stod under den fryktelige forhekselsen Venus hadde lagt på henne, som mot Paris, som hadde krenket deres gjestfrihet på en slik måte. Det ble bestemt at forberedelsene til krig måtte begynne umiddelbart, og menn ble tvunget inn i militærtjeneste overalt for å samle forsyninger og bygge skip. Agamemnon, som var bror til kong Menelaos og mektig i strid, ble utnevnt til leder for den greske hæren, og deretter begynte arbeidet med å finne de beste mennene som kunne hjelpe ham med å gjennomføre det store foretaket som skulle rettes mot Troja.

Heltene var like sanne og like modige den gang som de er i dag, men krigseventyret skulle utspille seg ved en fremmed kyst, og enkelte av grekerne fant det hjerteskjærende å forlate sitt eget land – og alt dette for en egenrådig ung manns og en vakker kvinnes skyld. En av disse var Odyssevs, kongen av Ithaka.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 5 / 10
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Odyssevs var tilfreds og lykkelig i sitt fredelige kongerike, og han hadde sin flittige dronning Penelope og sin lille sønn Telemakhos å elske. Vi må ikke dømme Odyssevs for feighet fordi han ikke ønsket å melde seg til trojakrigen. Det har gjennom tidene vært helter som ham, bestemt til å bli de største krigerne av dem alle, når de overvant sin frykt og tok sverd i hendene for rettferdighetens sak. Men først lot Odyssevs som om han hadde mistet forstanden. Han lånte en plog av en bonde og dro den opp og ned langs kysten, mens han strødde salt i sporene han laget. Odyssevs holdt på med denne vanvittige sysselen da en budbringer fra Agamemnon kom for å kreve hans tjenester i grekernes hær. Budbringeren kunne ikke tro sine egne øyne, og for å sette Odyssevs på prøve grep han kongens lille sønn og la ham på sanden rett i plogskjærets bane.

Odyssevs slapp taket i plogskjeftene og løftet den lille Telemakhos til sitt bryst, slik var hans spill om galskap over. Han tok avskjed med sitt kongerike og Penelope, og dro av sted for å slutte seg til heltene. Han skulle bli en av de modigste av dem alle, og var dømt til ikke å se sitt eget land igjen på tjue år.

Det var også en helt, et under av styrke, som ble holdt utenfor krigen på grunn av den store kjærligheten moren hans hadde til ham. Dette var Akilles, som var bestemt til å bli den edleste helten i Hellas i kampen mot trojanerne. Da han var baby, hadde Akilles' mor tatt ham med til elven Styx og, mens hun holdt ham i hælen, hadde hun dyppet ham i det hellige vannet. Dette gjorde ham trygg mot enhver skade som kunne ramme ham i kamp, selv om hun glemte hælen som hun hadde dekket til med hånden sin. Deretter sendte Akilles' mor ham til venner i et fjernt kongerike, utkledd som en pike, og der ble han oppfostret blant kvinner slik at han ikke kunne kalles til våpen.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 6 / 10
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

På denne tiden, da grekerne polerte skjoldene sine og festet sverdene sine for fremrykningen mot Troja, kom nyheten om Akilles' feige gjemmested til Ulysses. Han som hadde overvunnet sin egen frykt, kunne ikke bære tanken på at noen annen helt skulle falle som offer for feighet. Så forkledde Ulysses seg som en handelsmann som solgte fine varer, parfymer og brodert silke, utskårne elfenbenspryder og juveler, og han dro til kongeriket der Akilles, nå en ung mann, oppholdt seg, utkledd som en pike. Kvinnene ved hoffet grep med den største begeistring tak i de fine stoffene og halskjedene fra Ulysses' butikk, men Akilles gransket pakken med varer til øynene hans falt på noen merkelige og vakkert utformede våpen som Ulysses også hadde tatt med seg. Bare disse gledet ham. Slik ble Akilles' skjebne avslørt, og han tok på seg rustningen og dro sammen med Ulysses for å slutte seg til hæren.

I mellomtiden hadde kong Priam tatt imot den feilende Paris og Helena, så stor var den fortryllelsen hennes vakre ansikt utøvde overalt, og hadde gitt dem tilflukt ved sitt hoff. Det var en hard prøvelse for Trojas helter at dette skulle ha skjedd, for de var like modige og rettskafne menn på sin måte som grekerne, og hadde ikke fortjent denne skammen som hadde rammet dem. Men også de slo seg sammen for å beskytte kongen sin, og de gjorde derfor alle de nødvendige forberedelsene til å møte fiendens styrker når grekerne skulle krysse havet.

Siden denne store krigen hadde begynt på grunn av gudenes sjalusi, deltok gudene selv i kampene. Neptun førte grekernes skip trygt over til slettene ved Troja, der Odyssevs fulgte kong Menelaos inn i byen for å kreve tilbake Helen. Da kong Priam nektet, forsøkte Afrodite å holde Helen under sin kontroll, og hun vervet Mars til trojanernes side. Juno støttet grekerne, og det samme gjorde Minerva, krigsgudinnen, mens Apollon og Jupiter våket over skjebnen til de heltene de var glad i, uansett hvilken side de kjempet på.

Så begynte Trojakrigen, men hvordan den endte er en historie om en merkelig hest laget helt av tre.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 7 / 10
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ti år varte beleiringen av Troja, den mektige kampen som var blitt tent av gudenes og menneskenes sjalusi, og ti år holdt trojanerne stand mot grekerne. På begge sider falt de modige i kamp, og sletten utenfor Trojas by ble et øde sted, fullt av frykt og død.

Helten Akilles ble, mens han ofret i Apollos tempel, forrædersk drept av en forgiftet pil fra Paris' bue som traff ham i hælen. Grekerne brukte Herkules' piler i kampen, men selv disse viste seg å være ubrukelige mot trojanernes sterke festningsverk. I Trojas by sto det en statue av Minerva kalt Palladiumet. Den sies å ha falt ned fra himmelen, og så lenge den forble i byen, kunne Troja ikke bli erobret. Derfor gikk helten Odyssevs, sammen med noen få menn, forkledd inn i Troja og tok statuen til fange, med fare for sitt eget liv. Han bar den tilbake til grekernes leir, men Troja holdt fortsatt stand, og krigens tiende år nærmet seg slutten, fullt av elendighet og hungersnød.

Det virket som om Helenes skjønnhet, når hun lente seg ut fra et av tårnene på kong Priams slott for å oppmuntre trojanerne eller kom ned for å gå blant rekkene deres, var deres trygghet. Ingen som så hennes vakre ansikt, husket på vanskeligheter eller følte frykt, selv om den skjebnesvangre Kassandra gråt alene og ble ansett som gal fordi hun i sine profetiske syner så Trojas sterke festningsmurer falle.

Til slutt mistet grekerne håpet om å kunne underkue Troja med makt, og de spurte Ulisses om han hadde noen plan som kunne gjøre det mulig for dem å underkue trojanerne gjennom strategi. Ulisses la frem en plan for generalene, og hva den gikk ut på og hvordan den lyktes, er en av de merkeligste historiene innen krigføring.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 8 / 10
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I tråd med hans råd forberedte grekerne seg på å oppgi krigen. Deres skip, som hadde ventet med seilene foldet i havnen, dro nå opp anker og seilte raskt bort for å søke tilflukt bak en nærliggende øy. Og trojanerne, da de så at leiren foran murene deres for første gang på mange år var brutt opp, og at sletten som fiendens telt hadde gjort hvit, nå var klar, brøt ut i glede og feststemning som de ikke hadde kjent på lenge. De glemte all forsiktighet og åpnet portene, gjennom hvilke menn, kvinner og barn strømmet ut på sletten for å feste og juble over grekernes nederlag.

Der så de noe forbløffende. Midt på sletten sto en stor trefigur av en hest, som et idol, mer utrolig enn noe trojanerne noen gang hadde sett. Den var så nøye tilpasset og utskåret, fra dens enorme hover til hodet, at ingen kunne se skjøten. Hundre menn kunne ha ridd på hesten med plass til flere, men de ville aldri ha klart å klatre opp på ryggen dens. Først var folket i Troja redde for den trehesten da de samlet seg rundt den. Så bestemte de seg for hva de skulle gjøre med den.

"Dette er et krigstrofé!" utbrøt de, og de ville flytte den inn i byen for å stille den ut på torget som et tegn på deres seier over grekerne.

Men blant dem var det en mann ved navn Laokoon, en prest for Neptun, som motsatte seg denne planen.

"Vokt dere, menn av Troja!" advarte Laokoon dem. "Dere har kjempet i ti år mot grekerne og vet at de ikke gir opp en kamp så lett. Hvordan vet dere at dette ikke er et knep fra deres uforferdede leder, Ulisses? Jeg frykter grekerne, selv når de kommer med gaver til oss."

Mens Laokoon uttalte disse profetiske ordene, kastet han spydet sitt mot siden av trehesten, og det kom tilbake med en hul lyd. Da kunne kanskje trojanerne ha fulgt hans råd og ødelagt hesten der den sto, men plutselig ble en mann, som så ut til å være en fange og greker, dratt ut av folkemengden.

Han sa at han var greker, ved navn Sinon, og at han hadde pådratt seg Odyssevs' vrede og derfor var blitt etterlatt av grekerne. Han lot som han var livredd, og trojanerne, som gikk i fellen, beroliget Sinon, spionen, og fortalte ham at livet hans skulle bli spart hvis han avslørte hemmeligheten bak trehesten for Trojas ledere.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 9 / 10
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det er en ofring til Minerva," forklarte Sinon. "Grekerne laget den så enorm for at dere aldri skulle klare å få den inn gjennom portene til Troja."

Sinons ord snudde folkemassens følelser. De planla akkurat hvordan de best kunne begynne arbeidet med å flytte den gigantiske hesten da noe skjedde som beroliget dem fullstendig. To enorme slanger dukket opp og beveget seg rett mot dem over havet. Side om side beveget de seg mot kysten, med hodene løftet, de brennende øynene fulle av blod og ild, mens de slikket de hvesende munnene sine med de skjelvende tungene sine. Og disse slangene kom rett til stedet der Laokoon sto med sine to sønner.

De angrep guttene først, viklet seg rundt kroppene deres og pustet den giftige ånden sin i ansiktene deres. Laokoon, som forsøkte å redde sønnene sine, ble trukket inn i slangenes kveil, og alle tre ble kvalt. Deretter beveget skapningene seg videre, truende med å gli inn i byen Troja.

"Det er et tegn på gudenes misnøye med oss for at vi i det hele tatt tvilte på trehestens hellige karakter," sa trojanerne. "Laokoon er blitt straffet for sin mangel på ærbødighet ved at han foraktet den."

Så hengav de seg igjen til vill glede og hensynsløs festing. De pyntet hesten med blomsterkranser og dro den, alle sammen med et tak, over sletten og tett inntil byportene, slik at de kunne utvide dem om morgenen og skyve hesten gjennom. Og de dro hjem med store rop, som ropene fra en hæravdeling som vender tilbake med seier.

Den natten ble en dør, listig plassert og skjult i siden av trehesten, åpnet av spionen Sinon.

Ut gjennom døren kom helten Ulisses, kong Menelaos og en utvalgt gruppe greske generaler, for grekerne hadde laget trehesten hul slik at hundre menn kunne skjules inne i den i lang tid, med våpen og proviant, uten å lide noen skade. Disse mennene åpnet portene til Troja, en by som lå badet i mørke og søvn, og gjennom portene gikk den greske hæren som hadde vendt tilbake i skipene og krysset sletten i stillhet under dekke av natten.

# book_id: global-gutenberg-translation-91cab8a6a4754a25b4dd8190951f46c2
# book_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# chapter_id: 1-hvordan-et-gyllent-eple-forarsaket-en-krig
# chapter_title: Hvordan et gyllent eple forårsaket en krig
# book_page: 10 / 10
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Så viste profetien til Laokoon og den sørgelige Kassandra seg å være sann, for det var ingen trojanere på vakt. Kong Priam og hans edleste krigere ble drept, Kassandra ble tatt til fange, og byen ble satt i brann med fakler og brent ned til grunnen.

Deretter satte grekerne seil mot sitt eget land, som de ikke hadde sett på mange år, og de tok med seg den vakre Helena, som endelig var vekket fra trolldommen Venus hadde lagt på henne, og som sørget over all den lidelsen hun hadde forårsaket.

Men glansen fra de gamle trojanske dagene var borte for alltid. I dag leter mennesker gjennom ruinene av det gamle Troja, som ligger skjult som skinnende juveler dypt inne i de eldgamle fjellene. Lite er igjen, bortsett fra minnet om uenighetseplet som forårsaket ødeleggelsen av byen, heltene og citadellet til Trojas gamle makt.